行程中多捎帶了兩個人，對遺玉和李泰來說，也沒什麼特別，下午夫妻兩個在車裡架了棋盤對弈，就拿遺玉那半場互換棋子的賴皮法子，也同李泰下了個旗鼓相當，到了晚上，幾乎是把那對主僕給忘在腦後，直到晚上投宿時候，被李泰抱下車子，看見她們人，才又想起這回事來。
遺玉趴在李泰肩頭，露出個扣着冒兜的腦袋，從他背後看着剛下馬車，小跑跟上來的兩人被一凝一華橫攔在幾步外。
“夫人。”宋心慈也沒繼續往上趕，就地朝遺玉行了個禮，擡起頭，面露感激之色。
酒樓外面掛着兩盞通明的燈籠，這點距離足夠遺玉把人看清楚，而不是昨晚那幾眼模糊樣子。
宋心慈身形瘦長，南方女子吃水好，樣貌很是水靈，鵝蛋臉，柳葉眉，只是眉心一抹憂色，讓人顯得憔悴幾分，從眼神看，應該是個頗有主見的女子，可不像是會因爲父母之命就不遠千里去尋親的人，就不知到底是如何從南地波折到北方，又非要賴着他們自救了。
“宋小姐不必多禮。”李泰腳步沒停，遺玉也只來得及說這麼一句話，便被直接抱上了樓，周仁在前頭帶路，日落前他快馬一步到這鎮上打點住宿，比昨晚省事許多，至少不需要遺玉和李泰在樓下等他們打掃。
吃罷晚飯，遺玉便叫了今日和宋心慈她們同車的平霞過來問話，知道宋心慈並沒有向她打聽他們來歷等等，又叮囑了平霞告訴其他幾個，不要多嘴，雖然同是往揚州城去，但遺玉並不打算提前就讓兩個外人知道他們行程，只叫她們當做往南方去便是。
夜裡，主僕兩個住在這小鎮上唯一的一家客棧中，簡陋的客房裡，躺在一張牀上說話。
“小姐，您看沒看出他們是什麼來頭？”丫鬟喜鵲翻了個身，側對着她家小姐，好奇地小聲問道。
“應是京中官宦人家，”宋心慈猜測，“你看他們穿戴雖然簡單，可吃住那般講究，下人奴僕也很懂規矩，必定不是小戶。”
“官家？有舅老爺的官大嗎？”
“喜鵲”宋心慈輕斥一聲，一反溫和，扭過頭，神情嚴厲地對着說錯話的丫鬟低責，“出門前我怎麼提醒你的？”
“小、小姐，您別生氣，奴婢知錯了，”喜鵲一骨碌從牀上爬起來，結結巴巴認錯。
宋心慈沉默半晌，纔有些無奈地開口道，“我瞧這唐夫人家中護衛有拳腳在身，又像是高官門第子孫，這才厚顏冒險與他們同行，想着能護送我們一程，若能僥倖逃回揚州，再另想辦法救爹，喜兒，這一趟回去是又入虎口，九死一生，這唐夫人家也算是個好去處，你且乖巧懂事些，這些日子我找法子尋了夫人歡心，介時再求她收留你，也好過跟我一同遇險，你定要好好收着那——”
“小姐不要，奴婢知錯了，奴婢不再亂說話，小姐別丟下我，”喜鵲慌慌張張地祈求，打斷了她的話，眼睛裡已是冒了淚出來。
“噓，莫哭，莫叫人聽見。”宋心慈也坐起身，樓主她肩膀輕拍，聲音也有些哽咽，畢竟是兩個女子獨身在外，心中怯弱又向誰訴。
“嗚嗚，小姐，這時候若是虎大哥在就好了，他武藝高強，又對小姐您一片癡心，必不會像表少爺那樣丟下我們不管，嗚嗚。”
從喜鵲口中蹦出個陌生男人名字，直叫宋心慈的臉龐被窗縫溜進的月光照出幾分淒涼，她目光恍恍，未幾，竟是落下一行清淚，伸手摟緊了丫鬟，埋頭在她肩上，喃喃澀聲道：
“是我對不住他...”
宋心慈有意接近遺玉，可是這一路上，卻尋不到半點機會，別說搭上話，這一去三五日，就在擔驚後面追兵中度過，每日停車投宿，也就是能望見個抱人的高高背影，就連個人臉都沒再見過。
她們兩個涉世未深的女子，又怎知道隔牆有耳的道理，那天夜裡兩人談話，是有大半都落進隔壁一凝耳中，第二天一早就在遺玉李泰那裡稟報了一回。
李泰不是善人，遺玉有善心不假，可也不會不要錢似的亂用，因爲他們後頭還跟着一羣禁軍，到陳州之前找些事給他們做也好，追攆宋心慈主僕的人其實第二天就趕上來，那羣人也是活該倒黴，扮作劫道者想要隱瞞動向，卻被北衙禁軍當成訓練有素的劫匪通通打殺了。
至於這到底是怎麼一回事，遺玉並不關心，之所以繼續帶着她們上路，多是因爲顧念宋心慈還有一顆孝心，她心中惦念着找到盧老夫人和周夫人問個清楚，哪有多餘的心思去好奇人家家務事，更何況對方多少還有點禍水東引，拉着他們擋災的意思。
於是日子就在宋心慈喜鵲兩人擔驚受怕，遺玉和李泰下棋看書邊帶觀風賞景中，去了小半個月，到了陳州地界，北衙禁軍退去，遺玉腿上藥用最後一張方子用完，一行人馬改乘水路。
清晨，江邊，一高一低兩座大船停靠在岸邊，來來往往的侍從將馬車上的一口口箱子搬上其中一座船上，連同車馬。
周仁站在碼頭邊上，正同在陳州接應的別院管事說話，李泰和遺玉早早就上了另一座船。
昨晚上他們是在別院休息的，是這路上睡得最好的一覺，這大熱的天，總算不用再往腿上捂藥，遺玉上了船，心情極好，這船艙分作上下兩層，李泰正在樓下接見兩個當地的下屬，平卉平霞正在裡屋收拾東西，她便一瘸一拐地走到窗邊，掀了小半道竹簾起來，看着江水岸頭，呼吸呼吸新鮮空氣。
“夫人，您在裡面嗎？”
遺玉聽見宋心慈小心翼翼的聲音從外面傳來，扭頭看一眼掛着垂花小簾的艙門上隱約兩道人影，邊想這兩人是怎麼繞過樓下守備的一凝一華，邊出聲道：
“宋小姐有何事？”
“是我看這船上放有琴張，又見您府上侍從正在收拾行禮，夫人若是無聊，可允我入內，彈琴一曲恭您賞鑑？”
涼了她們半個月，見一見也無妨，遺玉整理了兩下衣裳，便道，“宋小姐請進。”
門被輕輕推開，簾子撩起，宋心慈低着頭，喜鵲抱着琴走在後面，略顯拘謹地站在遺玉對面，行了個禮。
“坐吧。”
聽見聲音，主僕兩人才好擡頭，那兩晚都沒怎麼看清楚人，這一眼望去，就見十字花小窗邊上側倚着一抹蔥綠影兒，藕碧的裙角，蜷着腿兒，一張含笑芙蓉面，瓜子兒臉，睛墨點，菱脣抹香，雪腮繞鬢，懶妝淑韻，實打實一個嬌貴的美人樣兒，縱是在多產美女的南方水鄉生長了十幾個年頭，這樣白皙的女子，也是鮮見。
主僕兩人各自呆了一呆，還是宋心慈先回神來，拉着丫鬟後退兩步，又對遺玉行了個謝禮，在琴案後落座。
琴是好琴，宋心慈一摸琴絃便知好賴，暗暗又存驚詫，她在樓下抱這琴上來，只當尋常擺設，原本還想借調音同遺玉搭話，哪曉得這琴絃一根根都在調上，顯然早就被人整好，精到這等細處，唐夫人一家，到底什麼來頭？
曲是好曲，遺玉揮手示意從裡面走出來一臉不悅的平卉端茶倒水，瞧着外面平靜的江水和岸上勤快的人影，試圖將這隱有幾分淒涼的琴聲當做背景，沒能成功，便轉而端了茶來喝，讓平霞進去找了卷書來看。
這一曲彈了一盞茶時長，遺玉正翻到書中一趣處，看的津津有味，琴聲落下也不自知，還是宋心慈出聲問話：
“心慈技淺，讓夫人見笑了。”
遺玉放下書，擡頭看她一眼，又落書上，翻了一頁，平聲道，“何須自謙，曲中有情，是我不能意會罷了，送你一程已是看在咱們有緣的份上，但你我不過是萍水相逢，再多的，恕我難助。”
兩三句話被說破那點小心思，宋心慈面色一僵，知道對方並非空有一副好心腸的等閒女子，緊咬了嘴脣，勒出一排齒痕來，隨即起身，對着遺玉拜下。
“是小女污納，恩將仇引，連日未有追兵前來，應爲府上護衛打發，想必夫人已知是我之禍，如此還肯幫我退去賊人，小女無以爲謝，已是羞無顏對，但這裡，還是有個不情之請，要與夫人說。”
遺玉看着窗外喝茶，不急答話，平卉早忍不住，不悅道：
“宋小姐的不情之請還真夠多的，既是無顏以對，又在這裡說什麼，我家夫人原是好心幫你，你卻不顧我們安危，爲避禍，就給我們引災，你究竟是何居心”
“你——”
宋心慈一把掐住欲同平卉爭辯的喜鵲，埋頭誠懇道：
“恕心慈直言，夫人高門強衛，追趕我的那些宵小既然能爲之所退，而夫人至今才與我明說，由此可見，對方必不能敵，實不相瞞，我此次回揚州，已是做好赴死準備，只求同父親母親一起。可憐我這婢女，從小與我長大，情同姐妹，求夫人看在一場相識的份上，就算是積德修福，在我離去之後，收下喜鵲，爲粗爲使，但憑夫人使喚，只求一個溫飽，若有來世，心慈當牛做馬，結草銜環，以報夫人恩情。”
這番話看似有理有據，有情可原的說完，因此先前被騙一回，十分敏感的平卉已然氣地瞪大了眼睛，伸手指着跪在地上的女子。
“你這麼說，我家夫人要是不幫你，那還損了陰德不成？哪有你這樣的人，臉皮怎麼這麼厚”
宋心慈死死抓住衝動的喜鵲手腕，低頭“嘭”的一聲磕在地上，似是沒有聽見平卉指責，“求夫人相助。”
面對此景，平卉同喜鵲大眼瞪着小眼，互不相讓，遺玉一手托腮，看着起風的江水上嶙峋波光，輕聲道：
“渡江之後，你們便下船吧，一場相逢，你我緣盡於此。”
宋心慈似是料到遺玉這種態度，並未有多驚慌，她仰起頭看着遺玉，一手擡起，飛快地摘下了髻上斜飛的簪子，閃着光的尖頭對準脖頸。
“夫人若是不允，心慈只好死在這裡，一了百了。”
“小姐，您做什麼”喜鵲慌忙伸手，卻被宋心慈一手推開，倒在地上，只能驚恐地望着她，生怕她衝動，不敢上前。
平卉被她嚇了一跳，側身護在遺玉身前，正要高聲喊人，卻被遺玉一手撥開，同宋心慈目光對上，不難從這江南女子眼中看到堅毅之色。
“你覺得我應該在乎你死活嗎？”
“只求心慈死後，夫人夜晚能夠安眠。”
好一個狠毒的威脅，是叫她夜不能寐？
“你是個聰明的女子，又有幾分膽識，”遺玉點頭道，“換一種情況，我會欣賞你也不一定，”說着話，她坐直了身子，向前微微傾身，眼梢忽而翹起一抹誚色，“可你當真是威脅錯了人。”
宋心慈被她盯着，只覺得方纔還文文氣氣的女子，不過是變了一個眼神，便壓的人喘不過氣來，她握簪的手指禁不住顫了顫，就是這時，又聽她輕聲一喚，眨眼的工夫，眼前人影一閃，手腕刺痛，她便被壓着脖子按在了地上，“叮噹”一聲脆響，手中簪刺不翼而飛，接着便是喜鵲的尖叫。
“一凝，拿下。”
“小姐”
木製的地板有幾分潮溼，貼在臉上很是冰，卻不及宋心慈聽見頭頂冷冰冰的語調來的寒涼。
“主子，是殺是廢？”
“捆了手腳丟進江裡，是生是滅看她造化。”
那晚在客棧中，不經意間碰上一雙好奇的眼睛，宋心慈自以爲，人能雙眼能辨善惡，可她到底看走了眼，擁有那樣一雙漂亮眼睛的女子，竟會有這樣一副硬心腸。
這一步，是她走錯，爹孃，女兒不孝。
“是。”
遺玉一聲話落，一凝毫不猶豫地從腰後扯下繩子，去捆宋心慈手腳。喜鵲一臉慘白地撲上去，卻被她輕輕一拂向後摔倒，她重新爬起來，惶恐地面向遺玉，哪裡有方纔半點硬氣，砰砰磕着頭，哭喊道：
“求求您，夫人，求求您別殺我家小姐，求求您”
平卉連同兩個從屋裡跑出來的侍女大氣不敢吭上一聲，遺玉枕着手背，依舊看着窗外，待她磕了七八下，那頭一凝已經扛着人打算找個僻靜地方去丟，才揮了手，道：
“回來，先放下。”
一凝聽話轉頭，把早已癱軟的人放下，一探宋心慈鼻息，稟道，“主子，她昏過去了。”
喜鵲哭哭啼啼地撲上去，小姐小姐地喊着，遺玉被她叫的心煩，轉過頭，冷聲道：“帶你家小姐下船去吧，等她醒了就告訴她，不要拿自己的命去要挾別人，那不值一文錢。”
“多謝夫人。”喜鵲垂着頭，不敢露出恨色，對遺玉又磕了磕，使了蠻力將宋心慈從地上架起來，搖搖晃晃地出了船艙。
“主子，您喝茶。”平卉怯怯倒了杯茶遞到遺玉手裡，是被她剛纔樣子嚇到。
“一凝，你跑一趟，”遺玉接過茶，潤了潤喉嚨，“跟着她們上岸，看她們找到地方落腳再回來。”
“是。”一凝轉身離開，走到門前，餘光躍入一抹青色，她彎腰去撿起那物事，想是剛纔那兩人所掉，就捏在手裡，打算等下出門丟了，卻聽後頭一聲問：
“凝姐姐，你拿的什麼？”平彤挪着腳尖跟着一凝走到門前，見她撿了東西，下意識開口。
“一個荷囊。”一凝想了想，將東西遞給她，掀起簾子出門。
平卉拿在手裡翻看兩下，突然扭頭，對着遺玉憤聲道，“虧我還可憐她們，這兩個小賊，還偷咱們東西。”
遺玉轉着手中茶杯，懶懶睜開眼，“又怎麼啦？”
平卉咚咚走上前，將那荷囊捧到遺玉面前，“您瞧，這不是主子您的針線麼，是什麼時候丟的，讓她們摸了去。”
遺玉皺眉看去，一手去接，口中道，“我沒——”
“乒乓”一聲，手中茶杯摔落，從裙子上滾在地面，遺玉手指略有些哆嗦地將這青面荷囊翻了個兒，見到裡面紋路，囊底一個小字，猛吸了一口氣，聲音微微發顫：
“這是她們掉的？”
“主子，您怎麼啦？”平卉急忙掏出帕子去擦她裙子。
“快、快去，一華，快去追一凝，讓她把那兩個人帶回來，”遺玉扭頭衝着門外失聲喊道，一巴掌拍在窗欄上，眼底泛紅。
“快去”
“是”一華高高應了一聲，便沒了人影。
平卉和屋裡另外兩個侍女看着神情激動的遺玉，面面相覷，正當猶豫要不要上前勸時，竹簾一卷，李泰從門外走進來。
“怎麼了？”
遺玉怔怔擡起頭，眼角泛着水光，她舉起拿不平穩的那隻青面荷囊，對着李泰，艱難地從嗓子裡擠出幾個字：
“是...是我二哥。”
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