次日天高氣爽，萬里無雲。本是出外遊玩的好時機，但是城中卻熙攘繁鬧，涌於一處。
這些城中百姓，全都擠在官道兩旁，眼睛轉也不轉地盯着城門。特別是一些年輕的姑娘，手捧花環或者刺繡，滿懷期待地企盼着。被人撞破心事，也只是含羞不語，卻早已心花怒放。
心中的英雄即將歸來，就如同三年前送他離開的那一天，心意未改。那樣頂天立地的好男兒，不求名利，只爲國家。那樣的意氣風發，又有誰不景仰在心！
三年來，捷報頻傳，雖然並未平復叛亂，但是卻也足以令逆賊聞風喪膽！此次歸來，或許只是暫作休養。相信再次出征的時候，一定能夠奪回敵城！
他們滿心鼓舞地盯着城門，等待着三年未歸的青年將軍。卻忽然看到一隊金甲侍衛朝這裡衝來，將他們朝後揮退。
那些侍衛喝道：“你們好大的膽子！難道不知道皇上禁止任何人迎接明灝辰嗎！”
百姓們不解地問道：“爲什麼！明少將軍爲了國家，可是吃盡了苦頭！”
侍衛喝道：“無功而返，擅作主張，皇上不殺他已是仁至義盡！”
百姓們更是困惑，想不明白心中的英雄爲什麼會受到如此冷遇。然而他們卻仍不退卻，固執地要留下迎接將軍。
侍衛們舉起大刀，想要嚇退他們。可是他們卻偏偏不服，雙拳抵抗。
暴動與慘劇，一觸即發。正在這時候，一個清朗的聲音響起：“住手！”
聽到這個聲音，那些侍衛立刻收起了大刀，全都恭順地往兩旁分開，躬身行禮道：“公子！”
這翩翩公子，自然就是華萼。他走上前，微微皺眉，對侍衛們說道：“皇上一向愛民如子，你們竟然如此爲之！”
有侍衛不服氣地說道：“是他們公然違抗皇上的聖旨！”
又有人說道：“公子，皇上叫你帶領我們戒嚴，難道你忘了皇上的旨意嗎！”
華萼道：“皇上的聖諭，我又豈會忘記！只是萬萬不可傷害任何百姓！否則豈不是本末倒置！”
那侍衛又道：“可是他們執意留在這裡，我們也是不得已而爲之！”
華萼看向那些百姓說道：“諸位，皇上有旨，禁止任何人迎接明少將軍。請你們速速回去，以免再起事端。”
百姓們立刻嚷道：“明少將軍忠君爲國，如果不是他在外打仗，一直保護着我們，我們又怎麼能過上太平的日子！不知道他做錯了什麼，皇上要這樣對他！但是我們說什麼也要留在這裡！否則當他進城之後，卻沒有一個人迎接！他又該是多麼的心酸！素聞公子你厚德仁懷，又怎麼能做出這樣的事情！”
華萼無奈說道：“我也一直都很敬仰明少將軍，也想跟你們一樣，迎他回城。只不過聖命難違，皇上下此懿旨，自然有他的道理。還請諸位多多體諒，切勿生事！”
聽聞此言，一些敬服華萼的百姓悻悻離去，還有一些人不滿至極，倔強地留在原處，動也不動。
見狀，華萼無奈至極，但是卻也不忍傷害他們。於是只好命令金甲侍衛攔在他們面前，不允許任何人妄動。一些人失去興致，漸漸離去。
官道兩旁只剩下寥寥百姓，頓時悽清無比。
忽然馬蹄聲聲，數百精兵昂然進城。
其中爲首之人，盔甲凜凜，氣宇非凡。他坐在高頭大馬之上，威嚴冷凜，不可侵犯。然而他軒昂的眉宇之間，卻並沒有半分傲氣，反而是一種溫和的謙然之感。
踏入皇城的那一刻，他不由得有些恍惚。三年未歸，思心憂切，不知一切是否還如離開時那般安好。只是當他看到官道兩旁的情狀時，心裡是說不出的悽楚。雖然他從不在乎名利，但是當他滿懷期待地歸來之時，迎接他的卻只是皇帝冰冷的禁令！難道自己真的罪無可赦？然而不管怎樣，爲了身後僅存的兄弟，爲了病重的父親，他願意承擔所有後果，絕無怨悔！
華萼靜靜地看着他，看着他盔甲的斑駁，看着他面容的傷痕。再看着他身後僅存的幾百人，想起寒沐渢曾經對他說起過的話，忽然覺得是那般悲涼和不公。他們爲了國家，出生入死，好不容易能夠生還歸國，難道迎接他們的竟然就是這種冷漠嗎！
心中不勝寒意，心念一轉，他低聲對旁邊的侍衛說道：“本公子忽覺不適，許是舊傷復發，只好先回到華萼樓。這裡就交給你們，不過你們切記——不可再起事端！”
交代幾句之後，他就匆匆離開，瞬間消失不見……