柴屋寨建在柴屋、石坪兩山之間，前寨修在山口，依着地勢挖了條壕塹，深兩丈寬有一丈，壕塹內密佈陷阱，沿着邊更有些鹿砦、木籬。山口向內，逐漸開闊，左右各修座偏寨，屠戶軍的殘匪兵馬就安置在偏寨，劉長水和其他一些賊首及家眷住在後寨。後寨山側地勢險峻，看似絕地，實則有條小路通往山外，只是派了心腹把守，前寨的普通兵卒並不知曉。
鍾四戰死，屠戶軍連遭敗仗，一時人心惶惶，如喪家之犬。軍中有柴屋寨土匪出身的將領獻策，劉長水就奪了此地暫且安身。
回寨的路上小老鼠和蠻牛就和焦同等人混得恁熟，追着焦同打聽寨子裡的情形。只有歸二看似還沒從被打暈中恢復，昏昏沉沉也很少說話。歸二兄弟三人到寨子以後才知曉全寨都是老兵，只有他三人是新人。柳恩泰將三人扔給了藍巾衛隊正焦同，便不再過問。藍斤衛是劉長水的親衛精銳，不到五百人，都是劉氏兄弟從軍中百里擇一挑中的捍匪。
焦同揣摩軍師的意思，大概是看中了這三個小子，交給自己好好訓練，哪敢大意，收起路上同三人嬉笑打罵的嘴臉，立時嚴厲起來。半月有餘，三人好象扒了層皮，早晨負重在山樑間奔跑，曰練體力，上午同藍衣衛一起操練，曰練號令，中午焦同又找了幾個軍中頗有些武藝的狠角色陪三人練習格鬥，曰練技藝，下午同巡邏的匪軍一道出防，曰查勘地形、熟悉行軍，到晚間三人已疲勞之極，焦同又不知道從哪裡捉了野狼，將三人關在木欄中與野狼搏殺，曰練膽色。
半月下來，三人身上傷痕累累，雖說辛苦，本事卻漸長。讓蠻牛和小老鼠最高興的是，半月來總是不愛說話的歸二，也漸漸和二人有說有笑。其實這段時間，歸二表面如常，比平日少言寡語，實際上歸二心中翻江倒海，他努力適應着周圍的環境和人，不斷觀察其他人的言談舉止，試圖理解他們在說什麼、想什麼，對歸二而言所有的人都是他的老師，他小心翼翼又瘋狂地學習着，捕捉身邊的每個信息。歸二慢慢了解了自己的處境，也明白自己爲什麼會來到這裡，明白了前因後果的歸二哭笑不得。焦同的訓練，歸二並沒有覺得很苦，剛好成爲他訓練自己適應新身體的最佳途徑，看着平時油滑的老大居然忍耐堅持、默默無語，蠻牛和小老鼠也只好咬牙跟上。
焦同對三人的訓練成果十分滿意，這套訓練方法是他最近聽柳軍師訓話時悟出來的，剛好拿三人試驗，藍衣衛的其他老兵也很高興，已經很久沒有新人逗他們開心了，不時想點兒新招訓練三人，歸二傳說中的義氣、蠻牛鐵塔般強壯的身體、小老鼠的聰明伶俐都很討那些老兵的喜歡，也不吝嗇將自己壓箱底的一些玩藝兒教給三人，收益最大的就是小老鼠，老兵當中賊匪出身之人衆多，不乏本領高強的樑上君子，小老鼠天賦驚人，又學了些龐雜的花招，若再將他放回去，不出時日定能成爲東萊府的賊王。
日子這樣一天天過去，兩個月後歸二兄弟三人健壯了許多，終於穿上了青衣藍巾，正式成爲藍衣衛的士卒，被分到了焦同的隊裡。歸二已經習慣了現在的生活，山寨中士卒的生活簡單而有規律，他覺得這樣很好，如果還在井口鎮，歸二也不清楚自己該做些什麼！蠻牛性格耿直，在寨子裡有吃有喝，他也樂得自在，只是小老鼠時不時惦記着回到花花世界，大展拳腳。
午飯後是寨中最熱鬧的時候，空閒無聊的屠戶軍三三兩兩，聚衆耍錢胡鬧。藍衣衛的兄弟們很少和其他屠戶軍混在一起，柳恩泰名義上是這支隊伍的都尉，雖然不太過問日常軍務，可也提了些管束要求。每到這時歸二都會找個僻靜的地方，試着行功練氣，進展依然緩慢，只是比奪舍當日能多聚些妖力。
“歸二！歸二！你個龜孫跑哪裡去了……”。遠處傳來焦同悶雷般的聲音。
歸二忙順着聲音跑去，看見小老鼠和蠻牛站在焦同身邊，“焦大哥，什麼事啊？大晌午的您也不好好休息休息。”歸二討着好地對焦同說。
“休息啥！軍師找你們，跟我走吧！”焦同也覺得忐忑，軍師突然命人讓自己帶着三個小兔崽子去見他，怕不是要看看自己的訓練成果吧，還好自己沒敢糊弄，這三個小子也很爭氣，軍師應該能高興，興許還能獎勵自己。
離開偏寨，四人來到後寨，穿過幾道崗哨，走到議事堂近前，議事堂不過兩間房大，由窯洞改成，朝外開了窗，舉頭一看，中間懸着一個大匾，破爛的金字是“聚義廳”，想是原來的山匪留下的舊物，旁邊的對聯是新貼上去的，寫道“兄弟聚義四海情深英雄問誰，好漢相逢三江有幸百折不悔”。柳恩泰平時習慣清淨，命手下在議事堂后辟出所小院。四人正要繞過正門，聽見裡面傳來一陣嘈雜吵鬧聲音。
堂中三人，居中一人四十開外，濃眉大眼，身披大紅的斗篷沒穿鎧甲，內裡一身緊身武衣，雙眉緊鎖。兩邊二人，正是劉長江與柳恩泰。
“大將軍請定奪，若問柳某的意見，是萬萬不可偷襲東萊府，如今我軍最當緊的休整生息，上策是找機會奪船出海尋個僻靜的大島，整兵練武，屯田開荒，待時機合適再圖大事！”
“大哥，軍師多慮了，井口鎮咱打得多漂亮，那些府兵不堪一擊，我只需帶五百兄弟定能將東萊掃蕩一空。”
聽罷二人爭吵，居中的中年人道，“二弟與軍師不要爭了，軍師提的出海修整之策長水也很贊成，可奪船也非易事，當從長計議，攻打東萊，我看倒可試試，不過一定要小心行事，五百人我看不夠，二弟再帶上兩百藍衣衛，如遇強敵不可戀戰。”
柳恩泰見劉長水做了決定，知道多說無用，起身拂袖而去。走到門口，正碰見焦同四人，焦同見軍師臉色鐵青，不敢多說，四人跟着柳恩泰進了小院。柳恩泰沉下心，轉過身對焦同說，“這三個小子怎樣？”
焦同小心應道，“回軍師，還算努力，屬下盡心教，他們也盡力學了。”柳恩泰也沒心情多問，接着說，“火風軍師想找幾個手腳靈便、乖巧的親隨，你把他們三人帶過去吧！過幾日劉將軍要出兵，你帶兩百兄弟也跟着去，路上小心若有不妥，立刻派人回來報我。”
焦同心下一凜，應道，“屬下遵命！”
柳恩泰想起出兵之事，思緒又亂不再多言，拍了拍焦同的肩膀，焦同帶三人離去，柳恩泰滿懷心事，長嘆一聲。
劉長水有兩個軍師，左軍師柳恩泰，多參與軍事決策，右軍師火風是個道人，據說是劉長水闖蕩江湖結識的異人。火風道人很少議事，居處在後寨山腰之上，十分偏僻，經常把自己關在房中，無人敢去打擾。常有兵卒晚上聽見那院子常常傳來各種聲響，不時還會有輕微的爆炸，時間久了，大家也都習慣了。歸二來山寨兩個月，也注意到這個院子，常常感覺到那裡傳來道法波動。
焦同顯然不太願意親自將三人帶到火風道人那裡，他領着三人穿來穿去，在房前找到一少年道童，恭身施禮，小心道，“這三人是火風軍師要的親隨，小人不敢打攪軍師，請朱道長代勞。”那姓朱的道童上下打量了三人，應道，“有勞焦將軍了，我師傅正在閉關悟道，這三人先留我這裡吧。”焦同不敢多問，拱手轉身離去。
那少年道童待焦同走遠，對三人說，“你們！你們！先都報上姓名，道爺我這裡規矩多，一會兒慢慢和你等交代。”一邊說着，一邊晃着腦袋，明明不到十五六歲，說話的口氣打着官腔卻象極了大人。這道童身材不高，圓頭大耳，身子雖然很胖，卻不顯得笨拙，雙目有神，透着靈氣。
幾個人年齡相近，小老鼠和歸二又不停恭維道童，幾番逢迎彼此熟悉起來，歸二三人也知道了，這道童是火風的徒弟，沒有法號，俗家姓朱名戰天。火風道人常常閉門鑽研道法，院中的雜活就交給了朱戰天，朱戰天動了心眼打着師傅的名號，對柳恩泰請求派幾個親隨，他也不怕師傅出關後過問，實際上火風瘋瘋癲癲從不在意這樣的小事。
院子裡的雜活雖然不少，三人做起來也不覺得勞累，朱戰天平常無聊慣了，突然多了三個玩伴很是痛快，閒暇之餘四人廝混在一起，談天說地，沒半日的功夫，已經彼此稱兄到弟。接連幾日火風道人也未出關，四人過的很是快活，歸二的心思所在是尋找合適自己的修行法決，他能感覺到朱戰天雖然道力淺薄，但不精純的道力中卻隱隱含有一絲妖力，一時對火風道人頗爲好奇。