公輸燕此行也是參加雲臺山選，她是山陰國推薦的人，本可直接前往元長道，轉道皇城的用意不言而喻。公輸老人的各項雜術她所學不多，偏偏是機關術青出於藍，可惜小丫頭沒有悲天憫人的工匠之心，做出的機關傀儡盡是暴力作品。人道是女大十八變，幼年戍邊的生活給原本秀外慧中的女子帶來與衆不同的英氣勃發。時隔多年，哭鼻子的公輸燕和文弱的鮮于章一直在彼此心裡，兄弟們看在眼底口中打趣，心下卻爲兩人的重逢高興。
往日九淵閣的考試僅是形式，聚集各地的人選也是給雄霸四方的諸侯一個面子，這是錦上添花的勾當。軍中武將不通文墨之人衆多，文章韜略哪裡來的高低可言。
可是這一次鮮于章的伯父從朝堂上帶回來的消息令人意外，大司徒宇文越親自擔任九淵閣的主試，又以武勇之輩自當教軍場上考量。文考變成武考，好不費思量。各方的入選之人卻歡呼雀躍，皇城中舞刀弄棒的機會不多，就算不能過了雲臺山選，有一個出頭露臉的場子何不快哉，兇狠好鬥之輩更是摩拳擦掌，人生何處無拳腳，筆墨哪有刀劍暢快。
歸二藏着很多秘密，雲臺中高人必然不少，對他而言是麻煩不是際遇。他思量是兄弟們的前途，雲臺八門武、法、兵、術、幻、機、醫、雜。牛猛習得是佛門金剛的路數，入雲臺武門或是法門皆無不可。王子叔跪求多變，所學甚雜，雜門正是好去處。鮮于章的天賦甚高，若有好的機緣，術法大道可期。
真正的麻煩是朱戰天，他已經踏入先天境界，他日百尺竿頭更進一步結丹時，一身妖氣和來歷不明的妖修法決如何瞞得了雲臺。歸二私下與朱戰天商量，小道士心下對道門大派心生怨恨，顧得兄弟情面不願掃了大家興致。
“大哥，我與衆位兄弟還是不同，師傅待我如子。若是一定要入道門，恐怕還是玉侖子弟。”朱戰天對兄長毫不遮掩。
歸二笑道，“既然如此你不妨先回東海，招呼好藏身的兄弟們，他日有機會我們一起去玉侖。錯過九淵閣的藏書有些可惜，勞什子的武考不妨放手。他們幾個你不用擔心，我自有解釋。”
鮮于府邸盤桓幾日後，歸二衆人來到九淵閣報到。果然不出所料，草草了事之後發了入閣的牌子，便無人搭理山選的軍將。牛猛和王子叔沒有讀書的興致，探尋皇城的有趣景緻而去，朱戰天一心一意讀道藏，鮮于章更是滿腦袋孤本殘頁。歸二徑自一個人登上九淵閣少有人來的頂層，頂層的藏書皆是無法分類和雜書，還有野史故事，小說話本。
活了千年的老妖自然有他的道理，真相往往在口傳心授中隱藏，堂而皇之的學問不過是掩人耳目、粉飾太平的表面文章。他要尋的是蛛絲馬跡，重生之後的遭遇一直讓歸二有緊迫感。
歸嶽霆的來歷恐怕另有玄機，想起當年井口鎮的來客和妖針，以及後來雷堂的不斷追殺，一定和他的身世有關。歸二的實力與鬼域無法相提並論，尋上門去問個清楚無疑癡人說夢。他想在坊間的傳聞中碰碰運氣，看能不能發現鬼域雲臺之間的恩怨傳奇。
讀了幾天書，好運氣也沒有到來，倒是對天下大勢有了更多瞭解。歸二有些憊懶，隨手翻開一本《山海秘聞錄》，其中一張插畫引起了他的注意，確切的講是插畫中的地圖。他取出木盒中掉落的輕薄絲絹，上面的花紋與地圖頗有幾分神似。心如靈至，歸二將絲絹輕輕放在插畫之上，他看到一張海圖線路，絲絹中心花紋圈出了地圖上的兩個字“瀛洲”。
機緣是玄機，玄機未必機緣，歸二知道他的機緣到了。
武考設在了兵部的校軍場，兵部大司馬陪着宇文越。天下諸侯和權貴遴選出的少年英雄齊聚，歸二在人羣中看到了宇文豹和康遠。到場的軍將多是偏將、校尉，歸二身邊的三個隊正分外惹人矚目。不少人心裡已經將三個人劃爲可以欺負的軟柿子，或在心裡暗自祈禱希望對手來自三人。
跟隨歸二久了，牛猛、王子叔和朱戰天都是死佔便宜不吃虧的風格，更是滾刀肉的身段，絲毫不把這些人放在心上。
歸二的注意力卻在一個黑臉軍將身上，黑臉軍將來自江臨道，他身上的氣息很不穩定，刻意遮掩自身修爲。表面看起來是先天高手，可瞞不過歸二的法眼，這人是結丹的玄榜真人，事有蹊蹺。
武考波瀾不驚，上場之人鬥得天昏地暗，可稱得上俊傑高手卻不多。王子叔、牛猛所遇對手都無一戰之力，兩個人顯示的先天高手實力，也驚呆了場下之人，再也無人敢小看他們。鮮于章在皇城已經小有名聲，過關也是水到渠成。朱戰天的棄考更是無人在意，輪到歸二上場了。
他的對手果然是那個黑臉軍將。
黑臉漢子通名報姓是江臨道偏將熊無罡，手持碗口粗的赤銅大棍。熊無罡的妖氣隱藏的法門巧妙，怎瞞得過行家歸二，他甚至看出黑臉漢子的本體是黑熊精，修煉的是鍛體妖決。這廝的氣力恐怕不比牛猛小到哪裡，校軍場上出手恐怕武藝也是極爲高強。
裝模作樣的見禮之後，熊無罡動手果然風雷叱吒，赤銅大棍在他手裡舞得煞是好看，招式渾然天成，全無留手之意。歸二存了戲弄之心，更想看到對手的底牌，只是遊鬥並不近前。一個是下手存心要人命，一個是逼得妖怪現真身，打鬥場面看着花哨，但是熊無罡卻知道自己貌似佔了上風，卻無擊殺的機會。他本不是來比武的心思，今日如果不能要了歸二的命，無法回去交差。
軍中比武本不禁止道法，熊無罡心下一橫將臨行時堂主的交待放在腦後，左手假意拿出道符，卻暗自捏起妖決。
一場好戲要上演。