直到四更天回到會館，沐桐仍舊回味着那個吻。輕輕的如羽毛拂過，卻像一顆火星一樣，點燃他渾身的血液，整個身子都騰騰地如着火了熊熊地燃燒起來。又如醇厚的烈酒，醉得他輕飄飄隨風輕揚。
沐桐不停地輕拂自己的脣，對着斜斜入屋的月光傻傻地笑。那是二十二年來，沐桐一直保留的初吻，輕輕柔柔的碰觸，只有電光火石的一瞬間，卻像流星劃過夜空，在沐桐心中留下璀璨不可磨滅的印記。
沐桐很累又很興奮，從沒有過的神奇感覺在他四肢百骸流轉，紛紛擾擾的千萬思緒洶涌奔流，他一會喜，一會憂，一會樂，一會愁，直到東方拂曉時，他才慢慢地進入夢鄉。
沐桐做了那個夢，他夢見自己又因爲背不出書來，被父親罰跪，一個雪團似的胖嘟嘟的小孩子來到他面前，輕輕地瞟他一眼，然後得意地道：“木頭哥哥，你真沒用，那段書我早就會背了，…”
那小孩兒趾高氣揚的樣子，突然就變大了，再細瞧居然是楊柳的臉。他戲虐地在自己的耳邊吹氣，嬌聲地叫：“木頭呢！”那嬌軟的一聲“木頭”，便如一個開啓的閥門，沐桐只覺身體裡頭漲的滿滿的四處亂撞的什麼東西，滾滾洶涌地決堤而出，他再也忍不住，伸臂抱住眼前的玉人兒，對着他瑩粉的脣狠狠地吻着。楊柳那似笑非笑的目光，引得他不停地在他身上探索尋找，他急不可耐地扯開了楊柳的衣衫，凝乳般的肌膚瞬間展現在眼前，沐桐彷彿找到了天下最美味的食物，如飢似渴地舔咬，只是他還是覺得不滿足，他內心渴望更徹底的解脫。憑着本能，他終於在他身上找到一個地方，他挺身進入，從沒有過的暢快滿足頓時溢滿身心，彷彿鷹擊長空，魚翔淺底般的快意，讓沐桐情不自禁地沉溺下去…
最終，身下噴薄而出的一股熱流，把沐桐驚醒。他倏地睜開眼眸，屋內靜悄悄的，斜陽的餘光照在牀前，已經是傍晚了。
平息了一會兒急促的喘息，沐桐這才發現自己渾身都汗溼了，想起剛纔的夢境，手往身下探了探，冰涼滑膩，臉轟一下又燒起來。
怎麼會夢見他？怎麼會在這種境況下夢見他？還有那個叫他木頭的小孩兒，原是父親的一個朋友的兒子，比他小三歲，小名喚作雪兒，後來不知爲何，再也沒見過。他每次問母親時，母親都欲言又止，諱莫如深，神神秘秘的不肯對他直言。
沐桐能記得他是因爲雪兒十分聰明，過目不忘，每每他都背不下來的文章，雪兒卻能倒背如流。沐桐記得最清楚的是雪兒嘲笑他時，總是嘴角微揚，然後斜睨他一眼，“木頭哥哥好笨啊！”聲音軟軟糯糯，表情卻學着大人十分的不屑。刺激得沐桐從此開始發奮讀書，只爲了不再從他小小的口中聽到“木頭哥哥好笨”這樣的話。如今四書五經，經史子集他都背的滾瓜爛熟，那個小小的雪兒卻早就不見了。
他十三歲時，終於打聽到，因爲雪兒父親謀反，全家都被處死了。那個比他小三歲，卻經常捉弄得他狼狽不堪的小雪兒，原來早就不在這個世上了。沐桐也曾爲此傷心了很久，也常在夢裡夢見他，只是今日夢中小雪兒卻與楊柳的臉重合了，還夢見了自己和他那樣雲雨，沐桐登時又渾身不自在起來，都是那個吻惹的禍。
飯後，沐桐坐在桌旁，本是打算複習備考的，可是翻着書卻什麼都沒有看進去，心中空落落地悵然若失。楊柳的臉一次又一次地侵入他的腦海，連書上的文字也漸漸變成了楊柳一張張嬉笑怒罵的俊臉。沐桐回憶着前天晚上的情景，一會兒笑，一會兒愁。
暮色四合，華燈燃起。
沐桐管不住自己的腳，又一次徘徊在平康里，遠遠地，寫着嘯月堂的三個大紅燈籠，在秋風中輕輕地搖擺。走近了，裡頭鶯歌燕舞，脂粉飄香。透過這世俗的煙花之地，沐桐卻好像看見了後面幽靜的翠竹林裡，一位清俊秀雅的人正在對月吟詩，他衣帶飄飄，彷彿能乘風飛去。
沐桐正猶豫着要不要進去，門口一個妝容極豔麗年輕小倌卻早就看見了他，過來親熱地挽了他的手臂，“公子好久不來了，奴家都想死了。”甜膩的聲音頓時讓沐桐激起了一層雞皮疙瘩。他用力掙脫出自己的胳膊，正正衣襟道：“你在前面帶路即可。”
那小倌掩嘴一笑，也不再糾纏，打個手勢道：“公子請。”引着沐桐往花廳走。
“公子可有相熟的小倌小唱，奴家可以幫公子把人找來。”那小倌邊走邊回頭道。
沐桐腳步一頓，劉知遠曾經說過，楊柳公子可不是隨便能見的，可他已經進來了，便試探着道：“在下想見見楊柳公子，不知是否方便？”
前面的小倌也停了腳步，上下打量沐桐一眼，嘻嘻一笑道：“公子可有約？”
沐桐一陣沮喪，“沒有。”
那小倌顯是慣常遇到如此情況，他先把沐桐讓進花廳，殷勤地擺上各色點心，斟茶倒水後才道：“公子可能不知，見楊柳公子是要提前預約的。奴家今日先幫公子排個號，改日公子再見楊柳公子不遲。”
沐桐脫口道：“如何排號預約？”
那小倌拿來一本厚厚的如賬本樣的冊子，讓沐桐交了一筆定金，並寫下了自己的姓名住所字樣。那女小倌望着沐桐寫下的名字，忍不住多瞄了一眼，眼中閃過一陣的狡黠笑意，隨後他便笑盈盈地拍了拍手，幾位容色秀麗的小倌嫋嫋行來。
“公子今日既然已經來了，也要盡興了纔好。”
沐桐嚇了一跳，在他們纏上他前，便趕緊落荒而逃。
其後幾天，沐桐每日都去嘯月堂，銀子花了好幾千兩，卻連楊柳的影子都沒見着。嘯月堂的人態度是極好的，給出的回答卻總是讓他耐心地等待。沐桐如今見識了楊柳的名氣，他親見這幾天像他這樣慕名想見楊柳的，少說也有幾十個，而他，只不過這幾十上百個中的一員而已。
夜風習習，秋雨瀟瀟。沐桐悵然地回會館，這幾天他食不知味，寢不安席，想見楊柳一面的念頭，在他的心裡生了根，發了芽，像菟子絲一般飛速生長，生成了密密織織的網，緊緊地纏繞着他，如影隨形。
沐桐陡然一驚，他這是怎麼了？他在思念一個男子，一個勾欄院裡的男子。可是楊柳？沐桐坐立不安，彷徨無措。
像熱鍋上的螞蟻一般，沐桐在房中一圈一圈地疾步走着，只願藉着這快步的行走，把心中的煩悶拋在身後。可是那心中的鬱悶卻化作根根細絲，每走一步，纏得他越緊，直至快要透不過氣來。
推開窗戶，一陣涼風夾着細細的雨絲迎面而來，吹得沐桐一個激靈，頓時清醒了不少。回想這幾天的遭遇，沐桐心中悲哀，自己果然是沒見過世面，這樣就迷茫了。沐桐堅決地搖搖頭，像甩掉頭上的的雨珠似的甩掉心中紛繁的雜念，只是這千千情絲，豈是那麼容易甩掉。
沐桐輾轉難眠，第二日才起身，會館的小廝來報，他家裡着人來找他。沐桐出去一看，竟是父親以前的貼身小廝，如今沐府的管家來福，他登時便如被當頭打了一棍，愣在當場了。
來福是父親的心腹，在沐府舉足輕重，連沐桐的母親都不敢得罪他。沐桐這些小輩，更是一直敬他爲長輩，喊他來福叔。他與父親從來形影不離，這會子他單獨上京來會有什麼好事。沐桐當時就心虛得一個念頭急閃，難道父親已經知道他這些日子的所作所爲了？
來福說明來意，竟是壓送了大批的金銀珠寶，要作爲賀禮，讓沐桐代父親前往相府賀壽的。沐桐頓時一顆心放了下來，偷偷地拭了拭額上流下的冷汗。忙着給丞相拜壽的事，只得把那滿腔的相思強強地按奈下來。