從夢中醒來，睜開惺忪的睡眼，沐桐有片刻的迷糊。很快，他便一躍而起，從窗口望去，外頭早就日上三竿了。
迅速地洗漱收拾後，又轉回牀上，輕輕地推了推牀上的人，柔聲道：“柳兒，柳兒，起牀了，我們要趕路了。”
牀上的人口中小聲地嘟囔了一句什麼，翻了個身，很快又睡了過去。
沐桐心裡很急，卻再不忍心動手去推熟睡的人。他從來睡眠不好，好不容易有個好覺，怎能再去擾了。輕輕地幫他攏了攏被子，春寒料峭，可千萬不能在旅途中受涼了。仔細打量牀上精緻的睡顏，如精美的玉雕一般，瑩潤生光，比起前些日子生病，臉色可好了許多。這麼柔潤的俊臉，沐桐簡直難於移開眼，忍不住低頭偷偷地親了一口，再擡起身時，突然就釋然了，幹嘛要急着趕路呢，本就爲了出來散心，自然是自由自在，隨遇而安纔好。想着想着，自己也悠然地躺了回去，小心地把眼前的人抱入懷裡，摟着他，享受此時旅途中難得的靜好時光，不知不覺，自己也跟着睡着了。
再上路時，已經午後了，兩人在客棧睡的心滿意足，此時都神采奕奕，精神煥發，一路逗趣着，時間很快流逝。沐桐偶然望了眼馬車外，馬上就覺得不對了，對着車伕就喊道：“老田，怎麼拐到這了？你走錯路了？”
老田頭也沒回，自顧趕自己的車，隨口道：“沐公子放心，這裡離京城也不算太遠，老漢還識得路。”
“錯了，我們應該走官道，這邊這條道，再走下去馬上就到渡口了。”
老田“呵呵”地笑了兩聲，沒轉向反倒加緊揚了兩鞭，馬車在登時在車道上飛馳起來，沒一會兒，便豁然開朗，一條寬廣的大河橫在眼前，岸闊檣稀波渺茫的壯闊景象頓時令人心胸開朗。沿河堤又往前走，船逐漸增多，一刻鐘後，便到了此地最大的一個渡口。
一艘一艘的船隻，整齊地排列，一波一波的人流，來往穿梭，裝載拆卸，繁忙熱鬧。楊柳他們的馬車，穿過雜亂的人羣貨物，停在一艘高大的樓船前。
“你早就預謀好的？”沐桐瞪着眼前的人，不悅地道：“怎麼不早告訴我。”
“我想給你一個驚喜。你喜不喜歡？”含笑的臉上，滿是期盼。
就在沐桐剛“哼”了一聲的時候，船上迎下來幾個人，把他們團團圍住，其中一人躬身道：“東家好，東家請上船，都按您的吩咐準備妥當了。”
楊柳卻顧不上理他們，只盯着沐桐問道：“你不喜歡？”
“他們怎麼不喊你老爺？”沐桐答非所問。
楊柳一愣，隨口道：“他們怎能喊我老爺，只有你纔可以喊我老爺。”
“走吧。”沐桐牽起楊柳的手，驀然心情大好。
樓船很高，如一座兩層的樓房那般的大，行在河上，穩穩當當。船身古樸不惹眼，與普通的商船沒有兩樣，船艙內卻佈置精美雅緻，十分舒適。
楊柳一上船，便覺十分的新鮮，隨着船上的管事四處查看。船上二樓最大的一間艙室，自然是楊柳的房間。當管事介紹到沐桐的房間時，沐桐湊到楊柳耳邊，小聲道：“沒有門窗通你那，看來我每晚上都要走前艙了。”，話音剛落，別被人踢了一腳。
自此，楊柳他們的旅行正式開始了。
每到一個地方，楊柳他們便把當地的名勝古蹟都踏個遍，當地美食小吃都嚐個夠，又購進大包小包的各種特產，玩得十分的盡興愉悅。在他們快要離開的時候，總有幾個人蹬船，關起門來與楊柳商量一些事情。沐桐對生意上的事一竅不通，也不感興趣，每到這種時候，他便在自己的艙室裡頭看看書典，那也是他唯一呆在自己艙室的時候。
越往前走，春意越濃，纔剛草色遙看近卻無，轉眼便黃四孃家花滿蹊，千朵萬朵壓枝低了，彷彿船的行進，正追趕着春的腳步。
這日，陰雲低垂，籠罩着四野，岸邊春草青青，不時可見到一兩棵樹，樹上繁花似錦，欣欣榮榮，格外的惹眼。
傍晚泊在一個渡口，風起雨下，河水高漲，極其雄壯。楊柳他們早早地用畢晚膳，兩人相互偎依地躺着，從窗口望去，河上煙波浩淼，細雨如絲。
“也不知道黎爺他們到哪了，說不定我們能遇上他們。”
“嗯。”沐桐隨口應道，他對黎爺並沒有多好的印象，遇不遇得上根本就無所謂，他想的是另外的事，“你累不累，這些天又是舟車勞頓，又要處理事情。”一壁說着，手情不自禁地在身邊人身上輕柔地摩挲，這光滑細緻的身子，總讓人愛不釋手。
楊柳沒說話，這樣的關切讓他很熨貼，身子往他懷裡湊了湊，頭在他的頸脖邊輕輕蹭蹭作爲回答。
如此的溫順乖巧，沐桐喜不自禁地低頭，在那誘人的脣上輕啄了一下。
“明日我們登岸，先歇上幾日，等你的身子養回來了，我們再走。也不是什麼着急的事，我們走到哪算哪。”
楊柳低低地“嗯”了一聲，這樣一個風雨交加的春日傍晚，馨香艙室內的兩人，緊緊地相依，相互溫暖着，彼此身上的氣息交織着，融融恰恰，和和樂樂，楊柳只覺周身都軟綿綿，暖融融，盪漾在無盡的安寧與愜意之中。
“柳兒，我這幾天一直在想，我明年不考了，我還是幫你照看照看買賣，你身子不好，不宜這樣辛苦。”沐桐把懷裡的人摟緊了些，“每次看你忙碌，我卻幫不上忙…”
後面的話被一張溫軟甜美的口堵住了，什麼樣的甜言蜜語也抵不上他方纔的話叫人暖心，那個原本一心科考的人，竟然願意放爲他棄自己從小就心迷嚮往的事。
細碎的親吻，如春雨一般，滋潤着兩人的身心，催生着心底的情愫，瘋狂地蔓延生長，最終開出最炫目耀眼的花。
柔情似水，媚眼如絲，沐桐願在這溫軟鄉中沉湎。即使是雨輕風色暴，他的柳也不再是‘永豐西角荒園裡，盡日無人屬阿誰？’的柳，不再是‘無人盡日花飛雪’的柳，他是他的柳，他最珍愛的柳。這無盡的情思纏mian，無邊的風月繾綣時刻，便是他們的天荒地老。
“你有這個心就夠了。”話語中帶着激情後的輕喘，秀美的雙眸還泛着氤氳的水汽，臉上笑盈盈地盛滿幸福與滿足。
“不夠，光有心是不夠的。小的還要伺候的老爺舒舒服服地，什麼都不用想，什麼都不用幹，無憂無慮，無病無災，每日裡吃了睡，睡了吃…”
“呵呵，你當我是雪兒麼？”
“你就是我的雪兒。”沐桐在那已是美豔如花的脣上輕輕一吻，“我說的是真的，我不考了，我去經商養活我們，我肯定不會讓你餓肚子的。”
沐桐說的堅決，楊柳卻沒放過他眼中瞬間的惆悵失落，十年寒窗，一舉成名，畢竟是多少讀書人的夢想。沐桐從小耳聞目染，希冀蟾宮折桂，金榜題名之心，早就根深蒂固了。
楊柳不和他爭辯，只問道：“你可知這鹽從產地運到京城，需要經過幾重關卡？每重關卡上所交費用幾何？哪些關卡需要多交？哪些又可以少交？甚至不交？又如何少交？如何不交？…”
楊柳還沒問完，沐桐已是目瞪口呆，答不出來，但是他很快就回復過來，堅定地道：“我此刻是不知道，但我可以學，你可以教我。”
楊柳笑笑，“實話告訴你，我也不知道呢。不過有人知道，我只要找着這樣的人，他又願意替我幹活，那就行了。我做生意，不過是籠絡着一些我需要的人，這個我在行呢，嘯月堂裡頭，什麼人沒見過，也不會太累。你呀，就安心考你的吧，你若名列三甲，到時候封官封爵，位列三公，我也跟着沾光呢。”
沐桐也不再揪着這個，對面人長眉俊目，星眸微醉，如此地風情萬千，他如何能辜負這大好的春guang，手自然地摸上了他的衣釦，剛解得兩粒，急促的腳步聲“咚咚”而來，這樣風雨交加的晚上，會是誰？