這個夏天異常的悶熱。
七月流火，總算在幾場雨後，天氣跟着涼了下來。整個夏天都沒歇過一個好覺的楊柳，終於也睡了個踏實覺。
悄悄地，小憐掀開竹簾，探頭往裡張望，屋裡悄無聲息，只有牀前的青紗幔，水波一樣微微盪漾。
輕輕地，小憐放下竹簾，轉身回到外間，重新檢視了一遍公子起牀時的要用到的各項物件，又低聲地囑咐了外頭侍候的小廝小婢幾句。如今她做起這些來輕車熟路，有條不紊，再不是當初手忙腳亂，擔驚受怕的鄉下小丫頭模樣了。
一擡頭，從窗中看見木根走了進來，她忙迎了上去。自從公子接管了嘯月堂後，木根哥跟着也忙了起來，經常好幾天都不見人影，也不知道公子讓他在外面做些啥。
“木根哥。”小憐笑眯眯地喊了一聲。木根哥不僅是忙了些，而且每次再見到他，都和上一次像是有些不一樣，小憐也說不出到底是哪裡不一樣，就是舉手投足間，越發地叫人喜歡。
“木根哥。”小憐又喊一聲。木根微笑着點點頭，從懷裡掏出一個小油紙包。
“桂花糕。”小憐輕叫了一聲，一聞那味道，她便知是她最喜歡的桂花糕了，忙歡喜地接了過來：“還是熱的！”
“你慢點。”木根微笑着望着小憐迫不及待地把手裡的糕點往嘴裡塞，忙加了一句。不知爲何，只要看見小憐高興，自己就特別地欣慰。
“木根哥，你也吃。”
“你吃吧，甜絲絲的，也就你喜歡。”木根把送到他口邊的桂花糕又推回去，接着問道：“公子呢？昨晚公子睡得可好？這會兒還沒醒麼？”
“還沒呢，睡得可香了。”小憐滿嘴的桂花糕，含糊不清地說道。
“就是還沒醒，這會子也被你們刮噪醒了。”突然加入的聲音讓屋裡的兩人嚇了一跳。門簾掀處，黎爺走了進來。
小憐忙往木根身後躲了躲，不知爲何，她一直都挺怕黎爺，雖然黎爺以前性子急，常罵人，但對小憐並沒怎麼疾顏厲色過。現在的黎爺更是，大部分時間都不在嘯月堂，不是在綠絛山莊消暑，就是在自己的別院裡陪詩音公子，連面都很難見，但小憐對他的恐懼卻始終都保持着。
木根微不可察地擋在小憐面前，叫了聲：“爺來了。”
“怎麼？我就不能來啊？”語氣不善，看來今日心緒不佳，小憐越發地心驚膽戰。幸好臥室裡傳出聲響，看來是公子醒了，小憐逃一般溜進臥室去了。
捥起紗帳，楊柳確實醒了，只是人還有些迷糊，懶懶地望着小憐笑。
小憐的心情也不禁好起來，笑盈盈地道：“公子醒了。”
“我們的小憐粉面含春，必是有段木頭來了。”楊柳翻了個身，閒閒地打趣道。
“公子，”小憐嬌嗔一眼，比起剛來的時候，小憐不知活潑開朗多少，身段也漸漸長開，如今是個俏麗的大姑娘了，爲防止公子繼續拿她打趣，她忙道：“爺來了，就在外頭呢。”
楊柳望向門口，哪裡是在外頭，已經在裡頭了。他也不起身，右手支着頭笑了笑道：“爺今日怎麼捨得來了？”
“我怎麼就不能來了？”黎詩云依舊板着個臉，嚇得小憐忙禁了聲，飛快地送上茶水點心後，便躬身退要出去。這嘯月堂，也就公子不怕爺，果然聽楊柳回道：“這又是誰得罪你了？是不是吳老爺這奸商，重利輕別離，又讓我們的黎爺久守空閨了？”
“哼，他，我就沒指望過他，男人哪有好東西啊。”黎詩云氣呼呼地在牀邊的椅子上坐下。
“那是誰？”楊柳笑着沉吟，驀然臉色黯淡下來，說道：“可是爲詩音公子的事？昨日我走後，於大夫又說什麼了？”
“說什麼？說過不了這個冬天唄。那個討人嫌的大鬍子，這樣咒他。”黎詩云說着，眼圈突然紅了。
雖然早就料到了，楊柳心裡也十分不好受，默然不語。
“你怎麼樣？唉，也是我不好，耳根子軟，竟聽了司馬公子的話，把月奴這個賤人放出來了，害的沐公子科舉未中。我當時要是看着月奴些，你如今也就不用這般內疚了。”
內疚，楊柳苦笑，就只是內疚麼？
“你也不用太內疚，這也不能怪你呀，誰叫他自己這麼笨呢。考上考不上還不是一樣，最終你們也是要分開的，他們家的態度你又不是不知道，怎麼能容你們長相廝守。唉，可惜你不是個女子，他們家的老管家說了，你要是個女子還有萬分之一的可能，可你偏是的男的，那是半分希望都沒有了。”黎詩云再不管楊柳受不受得了，索性說開了，省得他再一心掛着。
“我聽說你把月奴給放了，他這樣害你，你怎麼就這麼輕易放了他？”黎詩云見楊柳只是不語，沉默片刻，又忍不住道。
“他也是個可憐人。”楊柳幽幽地嘆了一聲。以前不知道，他竟然對司馬楓那麼癡情。僅僅是爲了爲司馬楓不平，他明知道那個破綻百出的害人的騙術不管成不成，必然將他暴露無疑，但他還是義無反顧地進行；他明知道被發現，他將必死無疑，他也毫不遲疑。不知是笑他愚蠢好呢，還是該憐他太癡情。就是他當時的毅然，突然就打動了楊柳的心，那樣的勇往直前，那樣的奮不顧身。只是，又是一場落花有意流水無情。
“你呀！”黎爺心緒複雜地嘆一聲，接着問道：“這邊嘯月堂如何？這各院的主，都是盤絲洞裡的妖精，稍讓他們靠上一個強些的靠山，就開始興風作浪，更有那推波助瀾，渾水摸魚，隔岸觀火的，沒一個是省油的燈。我就怕你這麼好說話，讓人以爲你好欺負，彈壓不住。這些個妖精，非得你棍棒加鐵錘，狠狠地敲打他們，他們纔會老實。”
黎詩云說得咬牙切齒，一副餘恨未消的樣子。楊柳卻透過他的張牙舞爪，看見了年華逝去，風光不再的蕭索與無奈。像他們這樣以色侍人的人，色衰而愛馳，一旦到了無人問津的地步，就再沒人當你一回事了。楊柳看着他管理嘯月堂漸漸地力不從心，漸漸地手忙腳亂。就說放月奴的事，這要是放在幾年前，他黎詩云要整的人，誰的求情能管用。但他現在卻不得不耳根子軟了，他既然沒有以前的底氣，自然也就失了以前的霸氣。這也是爲什麼每一個風月場的人，都需要一個可靠的接替人的原因。既能延續自己的風光，又能尊重自己，不至於太過忘本。
“我聽說你如今就開始着力地培養瓊奴那孩子，你倒比我有遠見。”黎詩云言不由衷地說着，偷覷一眼牀上的人，閒閒散散地躺着，風輕雲淡的樣子，怎麼都讓人看不透。這次原本以爲他就這樣一去不復返了，誰知勸都沒怎麼勸，他卻自己回來了。倒是林詩音知道他，他說他不會走的，結果就真如他所言了。林詩音這人，看着糊塗，其實比誰都明白，他那一生，唯一糊塗的一次就是跟了個負心薄倖的男人。黎詩云皺皺眉，他是真不希望楊柳踏上林詩音的老路。
“你不會還想着那個沐公子吧?”黎詩云沒得楊柳一句準話，終是不放心，猶豫片刻還是問了出來，他輕嘆一聲道：“男人啊，哪有好東西，你看看林詩音現在。翰林風月，也不過是那些氏族公子年輕時候的一種玩法，誰會當真。玩過了該娶妻就娶妻，該生兒子生兒子，一樣都不落下，還搏個浪子回頭金不換的好名聲。只有你們這些癡癡傻傻的人啊…”
臥房裡突然靜下來，只有香爐裡的一縷青煙，嫋嫋娜娜，飄搖不定。
片刻的沉寂後，楊柳笑了笑道：“爺過慮了，我也不過是未雨綢繆，就我這身子骨，也不是什麼長壽之象，誰知道哪天就去了呢。以其到時候手忙腳亂，倒不如這個時候早早準備…”
“你這是什麼話？”黎詩云忙厲聲打斷了：“什麼叫不是長壽之像啊，年紀輕輕的…你們這都是怎麼了？啊？一個個的…”
黎詩云泣不成聲。他不像楊柳一般，還有些童年和家裡的記憶。他很小的時候就被人拐帶出來，先是人販子養了一段時間，到六七歲的光景，便被賣到了嘯月堂。風月場所，人來人往，跟流水一樣，二十多年來早就見慣了，哪裡還有那許多的功夫傷別離。
只是楊柳與林詩音對黎詩云來說，是不一樣的，從沒有家人概念的他，早就不知不覺地把他們當作了最親近的人。像他這樣愛猜忌多疑的人，一旦認定了的人，雖不說掏心掏肺，卻也異常珍稀。一早上就聽於大夫診斷林詩音病不久矣，此時又乍然地聽楊柳說些生死離別的話語，怎不令他肝腸寸斷，悲慼不已。
楊柳忙起身，給他遞了條手巾，正待安慰幾句，卻見門簾掀處，進來個人。