“這個禍害，心肝脾胃腎，沒一個是好的，還日日飲酒作樂，夜夜笙歌不斷。好不容易能消停幾日，不說好生靜養，倒又想起來，跑去個天寒地凍的深山老林裡折騰自個兒…”
沐桐才進門，便撞見一個一把花白大鬍子的老頭，一臉憤憤地從楊柳的臥房轉出來，口中嘮叨個着，徑直走到外間的桌邊。
木根面無表情地跟着，手腳麻利地爲老頭鋪開紙筆，又熟練地往硯中倒水，慢慢地磨起墨來，這才擡頭對進門後就有些愣神的沐桐淡淡道：“公子還未起身，沐公子稍待片刻。”
飽蘸墨汁，正要提筆書寫的老頭卻突然望了沐桐一眼，略爲奇怪地問木根道：“他也要和你們一起去？”
木根木然地點了點頭。
老頭又上下打量了沐桐一眼，才運筆在紙上龍飛鳳舞，嘴裡還低聲唸叨：“真是怪事了，他今年竟然想起帶個人去。”
小心地吹乾墨汁，老頭把寫過的紙遞給木根道：“去這麼久，多抓幾副備着。每日都煎於他喝，別由着他的性子，他那身子，還得靠藥養着。丸藥也別落下了，不受用時拿出來應個急，要還有個頭疼腦熱的…，那我也管不了了，讓他找了然老和尚去，那老和尚不也自詡醫術高明麼？”老頭說完又腳一頓，無奈道：“我就不主張他這個時候上山去，可這些年這個禍害何時聽過我的。”
老頭走到門口的時候又折回來，再一次仔細打量了一遍沐桐，審視的目光讓沐桐差點連手都沒地方放。只是站得近了，沐桐發現，老頭其實並不太老，花白鬍須遮掩下的肌膚卻光潔緊緻，頂多不過中年。突然，他隱在鬍鬚下的兩隻清亮中透着精明的眼睛中，竟逸出一絲笑意，撂下一句：“好好待他！”
沐桐越發地摸不清頭緒，楊柳信中只是問他，過年那幾日，可願隨他一起出城去住些時日。他自然是千肯萬肯，求之不得的。
昨日一晚上沐桐都歡喜地沒睡着，胡思亂想地躺在牀上，大睜着一雙眼，微笑着望着無邊的黑夜。外面逐漸安靜下來，萬籟寂靜，只有雪“簌簌”地下着，無窮無盡，似這漫漫的黑夜一樣沒個頭。遠巷的更聲幽遠悠長，沐桐仔細地數着，二更，三更，四更，等到五天更時，雪小了，夜越發的靜，偶爾雞犬之聲，劃破濃黑的夜，傳入耳中。
天剛拂曉，沐桐便起來了，先出去打了趟拳，練了套劍術，出了一身的汗，一晚未眠的疲憊便一掃而空。用過早膳後，越發的精神奕奕神采飛揚了。按楊柳信上所言，隨手收拾了個包袱，便開始等，從卯時等到辰時，又從辰時等到巳時，從巳時等到午時，從午時初刻到正午，午時三刻一到，他便“噌”地站起來。
沐桐一直以爲楊柳是約他到城外的哪個別莊住幾日，可聽方纔他們所言，竟是要去山上？又提到和尚？
“是去京郊的清涼寺。公子信中沒有說麼？”木根似是知道他的疑問，開口爲他解惑。再要說什麼的時候，楊柳卻已經出來了。
馬車寬敞又舒適，墊着厚厚的羊毛氈子。車裡暖融融的，沐桐四處張望，卻沒見個火盆。
“火炭燒在車廂底下和四根柱子裡頭。”
楊柳輕輕地說道。他一直斜倚在車裡的暖榻上，裹着一條紫貂皮子，眼睫輕垂，似睡非睡。沐桐覺得他今日又與往日有些不同，淡淡的悲傷，深深的倦怠，看得人心疼，但他身上同時逸出拒人千里的冷冷氣息，又令人不敢太過靠近。
車廂裡靜默的有些凝滯，這原是沐桐期待已久的單獨相處時光，他卻只敢這樣默默地注視着他，心疼地注視着他。直到楊柳開了口，籠罩在他周身的冰冷之氣，突然就消失了，彷彿馬車外暖暖的日頭，透過車廂照了進來。
“你怎麼知道我在找火盆子。”
楊柳“嗤”笑一聲：“你這個人，想什麼都寫在臉上。”
他這一笑，雖還帶着一絲慣有戲虐之意，沐桐卻覺得彷彿醉人的春風拂過心頭，狹小的馬車裡頓時四壁生輝，他不覺看呆了。
“木頭呢，坐近一點。”
話音未落，“哄”的一聲巨響，車子往前一栽，楊柳的身子便如離弦的箭一樣，極速地從暖榻上直衝下來。
一陣天旋地轉，電光火石間，楊柳感覺身上一涼，紫貂皮子已經離開他的身體。
還沒來得及唉嘆一聲“完了”，身子已經落入一個結實的懷抱。
“沒事麼？”
沐桐的聲音也不穩，但比起面如土色的楊柳來，已經不知好了多少了。剛纔車廂一震，他也被極快地滑到出去，在對面車廂壁上借了個力，才眼疾手快地堪堪接住被甩出來的楊柳。
原來幾天的雨雪侵蝕，年關時節路上行人車馬又多，驛道上早就被碾出一個個泥水坑。先前馬車小心翼翼地慢慢走着的時候，還不怎麼覺得，方纔一匹六百里加急的驛馬一溜煙地馳過，拉車的幾匹馬急往道旁避讓，便慌不擇路地把馬車拉進了一個深坑裡。
木根與小憐在後面一輛馬車上，此時也趕緊過來，見楊柳沒摔着，兩人都鬆了口氣。再看馬車時，大半個輪子都陷在泥坑裡了。
費了九牛二虎之力，靠着路上行人的幫助，沐桐他們才把馬車從泥坑裡擡出來。打發了幫忙的人幾個銀錢，沐桐與木根蹲在路邊的小溪中，清洗身上的泥漬。
“沒想到沐公子力氣挺大的。”木根轉頭不經意地道，眼中再不是每次相見時的冷漠。
“你也不錯。”沐桐微笑道。他能感到楊柳的這個貼身小廝一直淡淡的敵意，經過這次兩人通力協作，再加上他知道沐桐這次也算是救了楊柳，那層敵意似乎又淡了些。
沐桐上了車後，馬車又繼續上路了。剛從陽光明媚的雪地裡進馬車，眼前突然暗下來讓沐桐短暫的有些眼花。可是耳中卻明顯聽出不對，暖榻上的人，呼吸聲又短又促。他心中頓時收緊，疾步上前道：“你怎麼了？哪不舒服了？”
這時已經能看清，側身斜倚的楊柳，青白泛紫的臉上一層細密的冷汗，微張着口奄奄地急喘，緊抓着紫貂皮子的手指慘白，顯是病得不輕。
“藥…，左手第一個抽屜…”
沐桐慌忙打開旁邊小櫃子的抽屜，裡頭一個翡翠小瓶子，忙拿出來問道：“是這個麼？”
楊柳點了點頭，聲音微弱地道：“兩顆。”
吃過藥，楊柳無力地靠在沐桐身上細喘。沐桐輕輕地幫他撫着胸口，想起在摘星閣他也曾這樣急喘不已，極不放心道：“吃藥就行麼？還是轉回去找大夫瞧瞧纔好？”
“不用，老毛病。”
楊柳方纔被驚嚇了一下，心臟就一直怦怦地急跳，心口隱隱發疼。當時急着想知道外面發生什麼事，沒顧得上。待到他們都在外面商量着擡車子的時候，驚嚇後的餘悸便發作起來，心口便像遭了無數鐵拳重擊一樣，疼的難於忍受。服了藥，心口的疼痛緩解了一些，身上卻感覺破了個洞，嗖嗖地直冒寒氣，他情不自禁地往沐桐溫熱的身上靠了靠。
“冷麼？”沐桐適才便覺得抱入手中的人身上冰涼，一心只顧着他的病痛，便無暇理會，此時，沐桐右手抵住楊柳背心，運起功力。
一股暖流順着奇經八脈，迅速在五臟六腑，四肢百骸中蔓延流轉，楊柳瞬間便覺得身上暖洋洋如泡在藍晶池中一般的溫暖愜意。胸口的疼痛頓時也減輕了許多。他舒服得輕“嗯”了一聲，眼中緩緩地露出一絲笑意，輕聲道：“這次請你來看來是請對了，沒想到你還有這用途。”
“我就只值個取暖的用途麼？”沐桐低頭說道，兩人的視線在空中輕輕一觸，俱都笑了，突然之間，兩人都覺得自己和對方彷彿又靠得更近了些。
沐桐更用力地抱緊了手中的人，他的懷抱，被懷裡的人填的滿滿的。他溫言道：“先睡一會兒，到清涼寺還有一個時辰的路程呢。”
懷中的人含糊低語：“睡不着，我們說說話…”
聲音越來越低…