“都進來了，還退什麼？鬼鬼祟祟地，沒見過人哭啊。”黎詩云順着楊柳的眼光，看見瓊奴一閃而逝的背影，便提高聲音喊了他一句。
瓊奴訕訕地退回來，低眉順眼地叫了一聲：“爺！”
“甭在我眼前作出一付小媳婦的樣子，背後還不知道怎麼罵我呢。”黎詩云故意說得惡聲惡氣，似是想挽回方纔自己流淚失態的面子。
瓊奴聰明地沉默着，頭垂得更低些。
楊柳不以爲意地笑笑，望一眼瓊奴手上的賬冊，溫言道：“你手上可是這個月的賬目？報來聽聽，趁着爺也在，讓爺也心裡有個數。”
“我聽什麼，說了再不插手了。”話是這麼說，黎詩云的耳朵卻已經豎起來了，畢竟是他經營十多年的心血，嘯月堂的生意好壞他豈會不關心，更何況他在這裡還有股份。
“爺不聽拉倒。你報出來咱們樂和樂和。細枝末節的就算了，只說說這個月咱們又多掙了多少錢了。”楊柳又舒服地躺下，他對每月的賬目興致缺缺，但又不能放任不管，畢竟關係到嘯月堂上百人的衣食住行，因此每次他都耐着性子，聽個大概。
瓊奴再不遲疑，翻開賬本，認真地回道：“這個月比上個月多了幾個進項，收入便又多了兩成。支出倒是沒漲，和上月持平…”
瓊奴平實地慢慢道來，聽得黎詩云的眼睛越來越亮，到後來轉而又很不是滋味。自己以前爲嘯月堂的生意廢寢忘食，嘔心瀝血，也不過是盡力守住了嘯月堂原有的風光。而眼前慵懶躺着的這人，輕輕鬆鬆，幾個月的時間，就做到了自己幾年才能做到的事。心裡是有些淡淡的醋意，不過從瓊奴口中報出的銀錢數字，又讓他興奮不已，那裡也有他的錢啊。
黎詩云早過了爭強好勝的年紀，既然楊柳能做得比他好，他也樂見其成。嘯月堂經營的好，他分的紅利自然就越多，這樣一來，他的下半輩子也就過的益發的安穩了。他望了一眼牀上似聽非聽的楊柳，臉上毫不掩飾滿意的笑容，自己這一輩子，看人還是很準的，嘯月堂在這人手上，只會更加發揚壯大。
楊柳聽瓊奴說完，便接口道：“你以前放在地下錢莊放債的銀子，能收回的我都收回了，雖說給的利錢比正經錢莊高，但風險也大，前陣子不是還倒了兩個小錢莊，咱們也不是靠利錢活命的，還是穩妥些的好。每月結餘下的銀子，除部分存入錢莊外，我打算入些市面上信譽好的老字號商鋪的股份，慢慢在京郊再置些田產，爺，你看怎麼樣？”
“你看着辦吧，你辦事，我有什麼不放心的。”黎詩云滿心歡喜地說道，只要能多賺銀子，他也不在乎楊柳一上來就把他以往的一些做法改了。一早上就爲林詩音的病情憂心着，總算是有了件讓人高興的事。趁着興奮勁兒，他便與他們商量起中秋晚宴的事。到底是有十多年經驗的人，黎爺提出的意見總是一語中的。楊柳見他們聊得歡暢，便自去藍晶池洗浴。
氤氳的水汽，順着屋頂巨大的水晶天窗投下的光柱，嫋嫋娜娜地升騰。楊柳舒適地泡在水池裡，由着小憐不輕不重地幫他揉捏按摩。三步遠的地方，小雪兒正兢兢業業地啃自己的蘿蔔。楊柳最喜它吃東西的樣子，十分的專注，有滋有味，看着看着，楊柳也不禁升起些許的滿足感，臉上泛起淡淡的笑意。
靜謐安詳中，一些忙碌時刻意忘卻的事情，趁空便驟然地溜進了腦海，攪得人不安寧。
“小憐，你去幫我泡壺茶來。就用吳老爺新送來的那罐茶葉。”
等小憐領命出去後，楊柳在水中走近兩步，趴在池邊，下巴枕在胳膊上，透過淡淡的水霧，怔怔地望着吃得正起勁的雪兒。雪兒已經習慣與人相處了，這樣被看着，也不過偶爾不經意地擡下頭，早沒了剛來時的多疑機警。
“你說那個木頭，幹什麼不回家去呢？”楊柳喃喃地道，有些話，不能對人言，只有在沒人的時候，與雪兒說說，“那個木頭，幹嘛不回家呢？回家把什麼都忘了，做個孝子賢孫多好。巴巴地賴在京師做什麼？”
雪兒是不會回答的，沒有人能回答，連楊柳自己也不知道，是希望沐桐回家好，還是願意他留在離自己幾個街區的地方，時不時地還能看上幾眼。既然放手了…
心猛地揪起來…
幸好這時小憐已經端着個茶盤進來了。“公子少喝一點，馬上就要用午膳了。爺和瓊奴公子還在呢，正好與公子一同用膳，已經吩咐廚房多加幾個菜了。”小憐倒着茶，一邊絮絮叨叨地說道，在楊柳面前，她早就非常的自如。
“也好，我許久沒與爺一起用過飯了。”楊柳抿了口茶，迫不及待地接口說道，似想用與小憐的閒話，來驅趕方纔陡然涌現的差點失控的無窮傷心絕望，“木根走了麼？沒走的話你留他用過飯再出去吧。他現在可是大忙人，不能時常地留在吟風館裡陪你。他在的時候你好好待他，省得見不着他的時候又想他。”
小憐臉上突然涌起一抹可疑的嫣紅，她略帶忸怩道：“公子說什麼呢，誰想他了。”
“你真不想他？那可好了，我正要讓木根隨吳老爺出趟遠門呢。原還打算讓他快去快回，這下好了，就由他去個一年半載的，準他遊山玩水盡興了纔回來。”楊柳臉露微笑地說着話，從水池裡溼淋淋地起身，任由小憐幫他擦乾，又熟練地服侍他穿衣繫帶。
小憐聽完後，手上一頓，這是她第一次聽說木根哥要出遠門，雖知道公子說得一年半載只不過打趣她，但即是出遠門，自然也不止去個三兩天，心裡頓時生出依依之情，恨不能這時就出去，找木根問個清楚。
黯然的神色，明擺着是捨不得，楊柳笑着拍拍小憐，安慰她道：“你放心，我會讓他儘快回來的，絕不讓他在外面沾花惹草。即使他這次真帶個媳婦回來，我也給你做主，你纔是木根明媒正娶的娘子。”
“公子又拿我取笑了！”小憐臉上再次升起紅雲。
“好了，好了，我們用午飯去吧，出門的事我們再說。雪兒差不多吃飽了，帶它去曬曬太陽吧。小傢伙吃了就睡，真叫人羨慕啊。”
嘯月堂三位當家的膳食，自然是精緻華美，水陸珍饈，俱陳皆備。席間聊些有趣的見聞，三人其樂融融，一頓飯很快就用畢。瓊奴原是具體管事的人，百事纏身，便先走了。黎詩云左右無事，索性便接着陪楊柳用飯後茶點。
兩人又敘了一會兒話，便有下人來報，和親王府的馬車已經等在門外了。這兩個月，王府的馬車隔天就來，嘯月堂的衆人早就習以爲常了。只黎詩云許久不在，雖有些耳聞，卻是第一次撞見，便不解地問道：“你怎麼又和那些皇家的人扯在一起了。自從靖王走後，你不是發誓再不招惹他們麼？”
楊柳正換出門的衣裳，聞言神色一凜，雖然過去好幾年了，突然聽到靖王兩個字，還是讓他心緒頗爲不寧。他強自鎮定，臉上絲毫不露，徐徐開口道：“我何嘗想和他們有瓜葛。爺也知道，如今皇上與老國舅鬧得僵，丞相隔岸觀火，兩不相幫，新國舅勢單力薄，難於獨力制衡老國舅，皇上便想在皇家中再培養個左膀右臂來，就像老皇上當年一樣。皇上選來選去，自然是自己的親兄弟比較可靠些。因此和親王雖年紀不過十七，卻在一夜間炙手可熱起來。而丞相，雖然兩不相幫，但也兩邊都不願得罪，他不好明目張膽地討好皇上，如今之計，只好極力拉攏和親王。老國舅其實也在籠絡和親王，興許還許過皇位都說不定。唉，這朝中的局勢，越來越複雜了。丞相自然是希望維持此時的狀態，皇上和老國舅兩廂鬥着，他收些漁翁之利。他不希望和親王倒向老國舅那邊，自然要用些收買的手段。而我與丞相之間的糾結，也需要一個了結…”