兩個孩子如同過年過節一樣高興，他們撲到父親的身上，沒頭沒臉的親啊親的，鬧騰的咸豐皇帝開懷大笑：“好了，好了，癢得很啊，都快放手啊。”
皇后笑吟吟的一手抱着一個，把一對小兒女拋開，並讓宮女們爲兒女洗宿了一下，又親自把小兒女摟在懷裡，哄他們入睡。咸豐皇帝坐到軟榻邊，欣賞着熟睡中的小兒女，他的心裡甜蜜蜜的。
小載淳張着小嘴巴，均勻地呼吸着，倒像只小獅子狗，模樣可愛極了；大公主則像一隻嬌豔的紅蘋果，又嬌又嫩，真不忍心去碰一下。
皇后幸福的依偎在咸豐皇帝的懷裡，喃喃的說：“皇上，瞧他們多漂亮啊，這是我們的福氣，真是人見人愛啊。”
咸豐皇帝嬌兒愛妻在懷裡。他忘卻了大殿之上的煩惱，幸福地閉上了眼睛。
再說，麗貴妃這邊，她等了許久不見大公主回來，她猜想一定是皇后留住了女兒。皇后對大公主視爲幾齣，這一點，麗貴妃總是感到由衷的感謝。自從生了女兒，自己總覺得對不起皇上，自認爲低人一等，可是，皇后依然是那麼的愛護自己，麗貴妃覺得是自己的命好，能遇到這麼好的一位皇后姐姐。
同樣是皇貴妃，儲秀宮的懿貴妃的感受與麗貴妃的截然不同。她派小安子去接載淳回來，可半個小時過去後，小安子是一個人回來的。
“主子，皇后娘娘強留大阿哥，也不知道她的葫蘆裡賣的什麼藥。”
這個奴才真是成事不足，敗事有餘。明明是皇后心疼小皇子，想讓孩子多享受一份天倫之樂，他卻從中拆臺，挑撥關係。懿貴妃一聽，臉沉了下來：“皇后還說了些什麼呢？”
小安子眼珠子一轉，回答道：“主子，你猜坤寧宮今晚傳了一道什麼美味佳餚？”
“燕窩”
小安子搖了搖頭。
“魚翅”
依然還是搖了搖頭，他把臉湊過來，陰聲怪氣的說：“鹿肉。”
“什麼？鹿肉！皇上不是吩咐過，燒鹿肉時，儲秀宮不是一半嗎？怎麼她坤寧宮也傳鹿肉？”
懿貴妃臉漲得通紅，她有一種受辱的感覺，彷彿皇后奪去了她的愛，她有些氣急敗壞了。
“小安子，你是聽誰說的，還是親眼看見的，快說。”
“回主子的話，奴才隨未親眼所見，但不是道聽途說的，是皇后娘娘親口所言的。”
“有這等事兒，真是豈有此理。”
懿貴妃恨得咬牙切齒，她正在氣頭上，坤寧宮的小太監來報：“娘娘有旨，今晚大阿哥留宿坤寧宮”
小安子連忙出來，追問道：“爲何不讓大阿哥回來。”
他的語氣很不好聽，坤寧宮的小太監生怕造成什麼誤會，連忙解釋說：“不是娘娘不讓大阿哥回來，而是大阿哥、大公主哭着、鬧着不願意回來。”
一聽這話，懿貴妃沉不住氣了，她不顧體統，衝了出了說道：“大阿哥從來沒有過這等兒事兒，今個兒是怎麼回事兒？”
那小太監說：“今晚萬歲爺留宿皇后娘娘那兒，大阿哥、大公主一聽說，誰也不願意回宮了。”
坤寧宮的小太監說完便回去了，他或許沒注意到懿貴妃的情緒上的變化，或許看到了，裝作沒看到，多一事不如少一事兒嘛。此時，懿貴妃的臉色非常難看，她萬萬想不到一向的謙讓、溫和的皇后竟然如此這般的對待她葉赫那拉氏。
在懿貴妃看來，皇后今日不但搶走了他的皇上，還搶走了自己的兒子，以及屬於她儲秀宮的特權--鹿肉。如此下去，還有她葉赫那拉氏的立足之地嗎！
皇后巧取了小孩子對她的依戀，奪去了皇上的愛，豈有此理！豈能容忍！
懿貴妃滿腔的怨恨，但此時，她攝於皇上的威嚴，也攝於皇后的敬重，她還不敢衝到坤寧宮去大哭大鬧一場。她發泄怨恨最好的辦法是哭，以及拿太監、宮女們出去。懿貴妃淚流滿面，一些小太監、小宮女見狀，退也不好，進也不好，只是傻呆呆的站在那裡。看到他們一個個木雕泥像似的樣子，懿貴妃吼着：“全部給我滾，滾下去。”
幾個人嚇得連連退了下去。安德海仍然站在那裡，他一動也不動，見其他人全退下去後，他悄悄的走上前去，大膽的握住懿貴妃的雙手，輕聲地勸慰道：“蘭姐姐，莫生氣，氣壞了身子就不好了，畢竟那邊的是皇后，主子你是鬥不過她的。”
“小安子，這口氣怎麼叫我忍得下去！他們這也太欺負人了。”
懿貴妃越想越傷心，她泣不成聲，哭得好讓小安子心疼：“主子，人在屋檐下，不得不低頭。“忍”是心頭的一把刀，咱們宮的力量太薄弱，不可拿雞蛋去撞石頭啊。”
這個小安子雖然是個太監，算不上“正宗”的男子漢，但關鍵時刻總是比女人想得開。經他一勸道，懿貴妃止住了哭泣，她靠在閹人安德海的胸前，暫時偷得一絲歡愉。
這一次，懿貴妃徹夜未眠。一是被皇后氣得，另一方面是被小安子纏的。
太監安德海自幼自閹入宮，他的目的是想當公公，掙大錢。到了皇宮以後，他發現原來太監也分三六九等。有的太監一輩子端屎盆子，既沒有出頭之日，也沒有錢。清苦一生，到了晚年被趕出皇宮，或進寺廟了此一生，或是回到故鄉遭人奚落。安德海不願意做那種人，割了“男寶”犧牲已經很大，若混不出個名堂來，那太划不來了。
終於，他發現當太監也有一條通往榮華富貴的金光大道，那便是奉迎主子、侍候好主子，以當上特殊的太監----大總管。大總管在各宮裡是主子一下，其他的太監、宮女們、嬤嬤以上的人，手中很有實權。葉赫那拉氏剛進宮不久，他便瞄上了這塊大肥肉，因爲這個女人不是等閒之輩，巴結她，或許有些“油水”可以撈的。
這個女人利慾薰心，風騷無比。皇宮中的女人即便是受寵，她們的情愛也得不到滿足，因爲在這個大院子裡，只有一個真正的男人--皇帝，而他的女人又太多了，多大幾十人，少的十幾個人，而他又是“博愛”主義者，他對任何一個女人都不可能專情。
安德海的主子懿貴妃更是個飢渴者。她正值年輕時光，少婦的風韻尤爲突出，近年來，咸豐皇帝越來越不喜歡召幸她了，風騷十足的懿貴妃時常感到寂寞難耐。平日裡，她還能剋制一下，今天，她不願意再委屈自己了。
“安子，姐姐的命真的是太苦了。”
懿貴妃半帶哭腔半撒嬌，小安子躡手躡腳的吹滅了燈，爬上了主子的軟榻，他貼在主子的耳邊，小聲地問：“主子，會不會有人來。”
他雖然色膽很大，但還是有些擔心的，萬一被別人發現，他小安子的人頭就要搬家了。懿貴妃嬌嗔的說：“皇上早和皇后銷魂去了，他還記得我懿貴妃，哼。”
“她們呢？”
小安子指的是侍寢宮女，懿貴妃撫摸着小安子那張十分俊俏的臉，低聲說：“今天是小杏兒侍寢，那小丫頭可機靈了，小安子，你若不嫌棄她，許給你做老婆吧。”
安德海連連搖頭說：“不，不，不，使不得。”
“爲什麼，杏兒又不是老虎，她溫存的很呢，難道你感覺不到。”
小安子拖着一副娘娘腔，說：“小安子一生一世侍候姐姐，其他的女人休想讓我去碰她一下。”
“好，小安子。”
懿貴妃把小安子摟的更緊了，小安子像狗一樣爬在主子的懷裡，不一會兒，風騷的女人發出了歡愉的笑聲。
“死奴才，你從哪裡學來的這一手兒？”
小安子洋洋得意，雖然他是個閹人，卻能把女人侍候的舒舒服服的。誰知道他從哪裡學來了一手什麼好東西，讓他不用那玩意，依然可以讓懿貴妃舒舒服服的。
月光透過窗子直射下來，照着儲秀宮的一對“鬼影子”
再說坤寧宮這邊，第二天一大早，皇后趁着孩子還沒有醒來，連忙把兩個孩子從另一張牀上報了回來，讓一對小兒女躺在皇上的身邊安睡。睡夢中，孩子們露出了甜蜜的笑容，咸豐皇帝仔細端詳着他的兩個心肝寶貝兒，心裡甜滋滋的。
“皇后，看你平日裡忠厚老實的樣子，原來你也會這麼一手。”
皇后羞紅了臉，低聲說：“孩子們還太小，若醒來發現不是睡在皇阿媽身邊，會傷害他們的。”
咸豐皇帝握住愛妻的手，喃喃的說：“皇后，你太善良了，生怕傷了別人的心，可別人往往來傷害你，你卻從無怨言。這些年來，朕見你從來沒有指責過誰的不是，卻聽過不少人在背後議論你，你感到委屈嗎？”
咸豐皇帝的這句話是有感而發的。他記得很清楚，在懿貴妃是蘭貴人的時候，就聽她旁敲側擊的攻擊過皇后。當時，咸豐皇帝一笑置之，現在回想起來，他實在是爲皇后鳴不平。而皇后既不傻，也不呆，她對待任何人都是那麼的寬容，這不得不讓咸豐皇帝更加的敬愛她。
“皇后，朕能擁有你，正是三生有幸！”
皇后激動的淚水流了下來，多少年來，她默默地忍受着，才換來今日的讚譽，她也是個女人，有血有肉，有情有欲，可是，她以寬厚，溫和，謙虛的美德照着六宮。咸豐皇帝焉能不敬重她。
聽到丈夫發自內心深處的讚譽，皇后微笑了一下，又輕輕的嘆了口氣。