韓德曾怪話最多：“照這樣下去，連槍也拿不動了，就等着繳械投降吧。”“你呀，吃什麼也是白吃，拿槍？我看你連燒火棍也拿不動。”吳安一有意揭他的短。韓德曾是出名的“大肚漢”，飯量最大卻又光吃不長膘，瘦得像麻桿兒。
陶冶也跟着叫苦不迭：“這幾天我老咬舌頭。”嚴鳳說：“對呀，饞咬舌頭瘦咬腮嘛，這下可苦了小饞貓啦。”老郭哭喪着臉抱屈地說：“我也想把伙食搞得好一點兒，讓大家夥兒吃高興了，可現在上哪買肉去？豆腐房都關板兒了，就是巧媳婦也難做沒米的飯呀！”現在不論白天晚上都能聽到轟轟隆隆的炮聲，好像戰場離我們越來越近了，眼前到處都是敗軍之相。
今天下午張隊長又召集大家開會，傳達丁處長的指示，他帶給大家的第一個不幸的消息就是十月十五日錦州已經失守，喋喋不休喊了一夏一秋的西援錦州打通北寧路的神話到底成了神話。張隊長說從葫蘆島登陸的援軍在保衛錦州戰中幾乎全軍覆沒，由西面進攻錦州重新收復錦州已經無望。這次委員長從北平飛到瀋陽召開軍事會議，嚴命剿總西進兵團務必集中兵力奪回錦州。我們師也將於近日開拔，師屬機關包括政工處政工隊要做好出發的準備。
張紹德神情嚴肅地說：“出發前肯定不會有什麼活動了，包括演出。所以大家要抓緊時間把樂器和其他物品迅速裝箱捆好，一時用不上的就地處理，別捨不得，將來需要時再置辦也來得及，總之要求輕裝簡便。”散會後大家開始分頭整理物品。
晚上我偷偷去找丁懷仁，想打聽一下戰事的確切消息。我一進屋見他正在忙忙活活地收拾東西，桌上牀上堆着一摞摞紙張文件，他邊看邊分揀，地上放着一隻農家用的火盆，盆裡正點着火，冒着煙，丁懷仁把揀出的東西一張張丟進火盆裡立刻化爲灰燼。他頭也不擡愛搭不理地說：“你來幹什麼？”見他冷冰冰的樣子我難壓怒火，便氣沖沖地說：“我怎麼就不能來？”“來就好嘛，你看我正忙着哪，你有什麼事嗎？”“你就不能停下來跟我好好說話？”我氣急敗壞地大聲喊着，“要是那個小妖精來，你還有心思鼓搗那些玩意兒？”“哎呀，你又扯這些用不着的，你沒看見我在整理東西嗎？部隊就要出發，我必須趕緊把這些東西處理了。你先坐下，我這就弄完了，乖乖，別生氣嘛。”丁懷仁放下手裡的東西，把我又摟又抱地摁倒在牀上，“你呀，就是吃不夠的醋。說吧，找我有什麼事兒？”“咱們真要出發啦？”我問。
“這還有假嗎？你們沒開會嗎？”“開會了，張隊長讓我們做出發的準備。”“這就對了，趕快做好準備，等命令一到立刻開拔。”我問他行軍的方向，他說自然是往西去，不過往西走不通也可能往南直奔營口，他還說也可能撤到關內再撤到臺灣去，連撤退的軍艦都準備好了。
“怎麼，瀋陽真要丟給啦？”我忙問。
“不，守還是要守的，爲保存實力不會讓咱們守瀋陽的。”“難道****真就一敗塗地了嗎？我聽孔亮說守長春的六十軍軍長曾澤生已經起義，新七軍也宣佈投降，是真的嗎？”“這是散佈的謠言，意在蠱惑人心，你不要相信這些謠言。”“孔亮說《中央日報》上登的，怎麼是謠言哪？”“胡說，我天天看報，怎麼不知道？再者說即使長春丟了也不過是暫時失利，勝敗乃兵家常事，有什麼大驚小怪的？丟了可以再奪回來嘛。不要悲觀，必要時美國朋友會直接出兵幫助咱們。害怕啦？不用害怕，萬一撤到臺灣去，我們去美國不是更方便了嗎？”“我怕什麼？現在我是孑然一身，走到哪，哪是家。”“乖乖，你不是還有我嘛？”“你說得好聽，誰知道你肚子裡裝着什麼花花腸子？你見一個愛一個，有新的忘舊的，到了臺灣還不得把我賣啦？”“乖乖，我的心肝寶貝，我怎麼捨得喲！”“別淨揀好聽的說，你現在的心肝是那個小妖精劉瑛。”“又來了，我說過多少遍啦，我只愛你一個，你是我的唯一。”丁懷仁又開始動手動腳。
我急忙閃身從牀上跳下地，邊笑邊往門外跑，“我得趕快回去了，隊裡還有事呢。”“你跑什麼嘛，我還能吃了你？”他站在屋地上跺着腳喊。
我轉身扒着門縫說：“你就是吃人的狼！”等到跑出院子又暗自後悔，我罵自己太下賤，可是又不得不承認，我已經離不開他，已經徹底地依附於他，從精神到。
我們已經做好一切準備，就等一聲令下立即出發，可是一眨眼四五天過去卻不見動靜，反倒叫人心急火燎坐臥不寧。問隊長，他只管搖頭。問丁懷仁他說情況不明，稍安勿躁。
吃午飯時孔亮說他從師部得到消息，長春已經失守，東北剿總第一兵團司令兼吉林省主席鄭洞國也率部投降。他拿出一張《中央日報》傳給大家看。
“你們說天下竟有這等滑稽事兒，咱們報紙上說鄭洞國率領他的三百官兵據守長春中央銀行大樓，最後彈盡糧絕壯烈成仁，就是說鄭洞國已經死了，你們說滑稽不滑稽？”“這種事情可別亂說，我們寧可相信《中央日報》的，說鄭洞國投降，興許真是造的謠呢？”吳安一使勁朝孔亮擠眼睛。
“吳安一說得對，要相信咱們自己的報紙，堂堂的****將領怎麼可能投降？純粹是造謠。”樑大戈酸着臉，連聲音也變了味兒。
吳安一併沒有因爲他應和自己的話就答理他，把飯碗一墩扭頭就走，孔亮也隨後離開，把樑大戈窘得直翻白眼。
我在心裡又翻騰起那句話：****真就一敗塗地了嗎？
遼中縣城軍民聯防指揮部成了空殼，我跟姜瑞田做爲軍方代表已經多日不去，幾名警察也是每天上午去點個鉚然後鎖門走人。姜瑞田今天忽然心血來潮，找我去指揮部辦公室看看，我也因爲百無聊賴便同意了。我們剛走出燒鍋大門，就看見已經離隊的何勇扛着行李袋晃晃悠悠地迎面走來，胖臉上掛着厚厚一層黃土，露出的兩隻小眼睛依然眨巴眨巴地蠻有精神。他一眼瞧見我們便激動不已地撲過來，放下行李袋一把抱住姜瑞田興沖沖地說：“哎呀，老薑，”他嘴脣哆嗦着，又轉臉對我，“安琪，你們都好嗎？”姜瑞田也有些激動，搖着何勇的手半天不鬆開，“何隊長，你怎麼來啦？”說實話，我對這位前任隊長何勇一向不懷好感，可畢竟是別後重逢自然也感到幾分親切，便上前握住他先遞過來的胖手。
何勇羞慚地說：“別叫我隊長啦，我是老隊員歸隊。”姜瑞田不解地問：“怎麼，你不回去啦？”“往哪回呀？軍校解散了，從哪來的回哪去唄。”姜瑞田抱起他的行李袋扛在肩上，引他走進院子，進院就喊：“何隊長回來啦！何隊長回來啦！”大家聽到喊聲都跑出來，把何勇團團圍住，七嘴八舌地問長問短，何勇只管憨憨地笑，也不知道應該先回答誰和回答什麼。
張紹德招呼道：“都別吵吵啦，大家都進屋讓何隊長先歇歇再說嘛。”於是大家興高采烈地把何勇擁進男隊員房間。
劉薇端來一盆熱水，讓何勇先洗臉，他邊洗邊回答這個那個的問題。
他說，中央軍校瀋陽分校本來就不是南京認可的，再加上時局緊張，從上到下惶惶不可終日，校方長官更是自顧不暇，遂於近日宣告解散，學員各回原部隊自行安置，何勇到政工處報到後，丁處長令其暫時回政工隊等候另行委任。
喬瑩湊到何勇跟前問道：“何隊長，瀋陽的情形怎麼樣？是不是非常緊張呀？”“以後都叫我老何吧，現在我已經不是隊長再這樣叫不好。”他特意朝張紹德咧嘴一笑接下去說，“瀋陽是顯得挺緊張的，到處都在修工事，聽說東陵的樹都快砍光了。軍用卡車拖着加農炮來來去去，連裝甲車也開到街上，軍政機關門前都壘起沙袋，增兵加崗，如臨大敵，看着就怪嚇人的。商店大半關門，街上行人也少多了，白天晚上老是停電，電車巴士也常常停開，三輪車也很少，軍人叫車更難，都說車壞了不肯拉你。我從北陵一直走到鐵西，還扛着行李，可把我累壞了，你們看，衣服全溼透了。
你們這邊怎麼樣？”“怎麼樣？你沒看見，這不都收拾好了，就等出發呢。”張紹德指着炕上地下堆着的木箱說：“你回來挺好，這隊裡的事兒我一個人真整不過來，你還是咱們的隊長嘛。”何勇又是搖頭又是擺手，“別介，我現在是候職人員，誰也別再叫我隊長，讓上頭聽見不好，千萬千萬，拜託啦。”“好，好，好，咱們都老何的，以後就別叫了。”張紹德笑得很不自然，誰都清楚何勇當隊長時大權獨攬，張紹德這個副手有職無權，他又不像何勇會拍馬屁，所以丁懷仁並不看重他，何勇上軍校隊長出缺才讓他暫代隊長，這回何勇捲土重來，雖然暫時沒安排工作，誰知道以後會不會讓他官復原職？我猜這大概就是張紹德此時刻的心病吧？
“咱們都散了吧，讓何隊長——讓老何——你看我也叫順嘴了，一下子還不好改呢——讓老何上炕躺躺，看樣子他是累壞了，以後有的是時間慢慢嘮。”張紹德把自己的被子鋪開，讓何勇躺上去。
何勇謙讓一番之後，美滋滋地脫鞋上炕，又開始端起隊長的架式，“理所當然”地躺到張紹德的鋪位上。張紹德嘴一撇狠狠地瞪他一眼，正巧被我看見，他像偷兒被捉住手頓時滿面通紅，忙笑着跟我搭訕：“老何真累壞了！”我裝作並不理會的樣子回答他一個“嗯”字，又隨口對姑娘們說：“咱們也回屋吧。”聽我一說，大家便都跟在身後回到女隊員房間。一進屋像聽到口令，齊刷刷都躺到鋪位上，好像心情都很沉重，再也沒人講話。
錦州失守，幾乎全軍覆沒，長春失守，曾澤生起義，鄭洞國投降（或許真的以身殉職），也就在頃刻之間，全東北的形勢急轉直下，現在僅存瀋陽一座孤城，最後也未必能守得住，守不住就得投降，就得當俘虜，我們這些女人，按通常的說法都得被“共”了去，一想到此便不寒而慄。丁懷仁能保護我嗎？美國靠得住嗎？它就是想幫想救，也是遠水救不了近火呀！
想想這幾個月的境遇，不禁悔恨交加，我進政工隊自然是爲生活所迫，可謀事求生的路不只有這一條，爲什麼非要選擇考政工隊呢？這都怨自己太喜歡做夢，夢想當明星，夢想出人頭地，夢想過上錦衣美食養尊處優的上等人生活，可事到如今怕只怕夢終歸是夢，甚而至於連做夢的機會也沒有了！唉，“春恨秋愁皆自惹”，恨只恨自己太喜歡做夢，恨只恨自己心比天高命比紙薄！
我們師終於盼來西進的命令，不過並不樂觀，張隊長說新X軍，新X軍和新X軍的軍部都遭到****襲擊正全線潰退，兵團命令我們師西渡遼河接應。大家議論紛紛，都說憑一個師的兵力去援救已經戰敗的三個軍，實在是杯水車薪無濟於事。天剛亮又傳來更壞的消息，我們師在卡力馬渡河時遭到****截擊，損失慘重，現已撤回河東，估計今天就會回師遼中。師部命令政工隊立即組織當地民衆開展歡迎和慰問活動，要在縣城內像慶祝勝利凱旋的樣子，家家懸掛國旗張燈結綵，在街頭顯眼的位置刷標語，在大街小巷張貼標語，要快要多，造成巨大聲勢。
命令說，在卡力馬渡河時浮橋和渡船被****炮火炸燬，很多士兵落水，因此需要組織民衆和商鋪籌集棉被和燒好薑湯，還要把縣城內所有醫護人員都組織起來，等軍隊進城後立即展開救助和慰問。
政工隊匆匆吃過早飯便開始行動，姜瑞田、吳安一、韓德曾、陶冶上街刷標語，其餘的人留在隊裡寫標語，因爲要求數量多，所以不拘好壞，只要會寫字就一齊動手，不等墨跡晾乾便匆忙交給學生們出去張貼。電線杆上，牆壁上，花花綠綠歪歪扭扭，貼得到處都是，由於字跡潦草或被抹蹭，根本看不清上面的字句。再說即使寫得好寫得清楚又有誰看呢？
不等晌午，一部分撤下來的官兵陸續進城，一字排開靠在向陽的牆邊或蹲或坐，很多士兵棉衣被河水浸透，臉色慘白嘴脣青紫，渾身瑟縮發抖。學生們兩人一組擡着裝滿薑湯的鐵桶送到士兵跟前，那些身上還在滴水的士兵捧着大碗一口接一口地喝着，燙得直咧嘴也全然不顧，還不住嘴地向學生們道謝。
唐克、樑大戈、孔亮帶領一幫老百姓夾着棉被，把那些溼透軍裝的士兵安排到事前已號下的商鋪和老百姓家裡。
一批批撤下來的人，一批批被安頓下來，一直忙到天黑，人人累得精疲力竭。
我躺在冰冷的炕上，腦海裡一直盤旋着那句話：****真的是一敗塗地了嗎？整整三個軍呀，那是一支多麼壯闊的大軍呀，人山人海，鋪天蓋地，美國的先進武器，坦克車，裝甲車，榴彈炮，加農炮，火焰噴射器……可是卻被裝備遠不如己的****打得落花流水，被追得東奔西突，這到底是爲什麼呀？“****真的是一敗塗地了嗎？”