壁櫥裡的空氣乾燥而不新鮮，門關着，裡面幾乎一片漆黑。只有最微弱的光線從門縫裡鑽了進來。在後面深處，在一堆板條箱和一堆發黴的舊牀單後面，有一個安靜的模糊拖着腳步的聲音，一個模糊的身影動了。
兩隻長着長長的鋸齒狀指甲的手臂伸出來，小心翼翼地從一張牀單下取出了什麼東西。接着傳來一陣邪惡的笑聲，大妖精休斯把奶酪送到嘴邊，美美地咬了一口。它是如此美味可口！
幾天前他把奶酪轉輪藏在這裡，現在他正在享受快餐。沒人會想到在這裡尋找美味的食物。當他愉快地咀嚼着濃烈的奶酪時，他的狂歡突然被提高的聲音打破了。
昨晚他跟着艾克進了城，但沒發生什麼有趣的事。赫拉德命令休斯注意他的主人，所以他在街上小心翼翼地跟蹤着艾克。老偵察兵剛剛逛到最近的酒館，喝了一下午的酒。
休斯也溜進了酒館，在一張桌子旁坐下。他選擇了艾克爾對面的一個角落，藏在黑暗的角落裡。當有人試圖接近他時，他只是對他們發出噓聲，直到他們離開。如果他們沒有得到消息，他就會拔出匕首。
除了他嚇唬偶爾喝醉的人或女服務員的樂趣，這是一個非常無聊的夜晚。最終，他的主人醉醺醺地跌跌撞撞地回家了，休斯也跟了回來。大妖精只需要殺死一個搶劫犯就可以保護他主人的安全。
現在是第二天早上，休斯的耳朵豎起來，因爲他發現了不尋常的活動。不僅一羣人在大聲地討論着什麼，而且急促的腳步聲現在充滿了她的基地。發生了一些事情…
大妖精小心翼翼地把奶酪放回原處，然後悄悄地從壁櫥裡爬了出來。他對正在發生的事情很好奇，但也很謹慎。很有可能她只是心情不好，決定讓每個人都工作。也有可能她只是開始殺死她見到的每個人。在這兩種情況下，休斯都不打算接近她。
他默默地走過走廊，走向說話的人，直到他們的聲音變得更清晰。其中一個肯定很生氣，但她聽起來並不生氣。相反，她聽起來興奮而愉快。
休斯退縮了，因爲他突然被一種衝動壓倒，想跑回壁櫥，爬到什麼東西下面。如果她很快樂，那麼壞事就會發生在某人身上，而休斯不希望那個人是他。
“……只有幾個小時的路程。它們並不容易數清，但大約有一打。他們絕對是一個步行公司；只有幾個軍官上了馬，”一個熟悉的土匪聲音說。
“他們來的有點早，但我們已經準備好了，”赫拉德回答道。
“他們行動非常迅速，看起來很有組織。不管這些傢伙是誰，他們知道如何行進，”另一個強盜解釋道。
"你看清楚他們的設備了嗎？"她問他。
“不盡然；他們用有篷貨車運輸。不過，我不認爲它們有足夠的空間來放太多的長矛和弩。他們背上有盾牌，所以他們中的大多數很可能計劃用劍和盾牌戰鬥，”他回答說。
“如果他們沒有盾牌，我會更喜歡，但弩會是一個更大的威脅。你根本沒有伏擊或突襲他們？”酋長問道。
“沒有，按照你的命令，我們沒有行動，一直躲在視線之外。僱傭兵沒有給我們任何機會。他們的軍官和供給總是受到很好的保護，”他很快回答。
“好，出其不意總比損失幾個從森林中射來的箭要好。重要的是，他們沒有意識到我們在等他們，”她對在場的每個人宣佈。“我要在一小時內清點好樂隊的每一個成員，並裝備好。已經在這裡的人馬上開始部署重型防禦。是時候挖進去了。”
“馬上，老闆，”另一個強盜迴應道，在休斯聽到他跑開之前。
當她繼續說話時，休斯溜進了房間。他也想成爲行動的一部分。希望這次她能給他一份真正的工作。
房間裡擠滿了人，大部分人休斯都懶得去記他們的名字。不過，他確實看到了艾克和希塔。當他走向他的主人時，沒有人看他的方向。
"你能再召集幾匹馬嗎？"她問一個瘦高的女人。
“不，那裡有一些併發症，老闆，”女人緊張地回答。
“什麼樣的併發症？”她帶着一絲憤怒問道。
女土匪畏縮了一下，臉色微微發白。休斯很高興他不是惹惱酋長的人。
“許多經銷商的庫存都出現了問題。城市裡的許多動物都生病了。他們認爲要麼是流行性感冒，要麼是有人給他們下毒。不過，我不知道爲什麼有人會這麼做，”她很快解釋道。
她哼了一聲表示承認，一些憤怒離開了她的臉。很快就被混亂取代了。她似乎也不知道爲什麼有人會這麼做。
休斯一動不動，努力裝出一副無辜的樣子，強顏歡笑。他不確定它是否工作得很好。幸運的是，她沒有朝自己的方向看。不過，艾克轉過身，惱怒地看了大妖精一眼。
“是他們挑起的！”休斯對他耳語道。
他的主人似乎不相信。老偵察兵嘆了口氣，搖了搖頭，直到一秒鐘後，他轉身向她走去。
“臭笨馬，”大妖精喃喃自語。他們怎麼敢給他惹麻煩！下次他會用更強的毒藥。
“澤琳娜呢；她在動嗎？”她問道。
“嗯，我們仍然不知道她實際上在哪裡，但是她的人似乎還沒有做任何事情，”另一個強盜回答。他是休斯懶得去記起的人之一。
“好，那我們大概還有一些時間。我要你告訴衛兵鎖上並堵住除正門以外的所有門，姑娘，”赫拉德看着希塔說。
年輕的紅髮女郎不確定地指着自己。
“是的，你，”她生氣地回答說，她指着門。
“我有一個該死的名字，”琪塔陰鬱地喃喃自語。
這位年輕的女士知道最好不要違抗，她趕緊向出口走去。休斯看着她走了，當希塔注意到他時，他嘲弄地向她伸出舌頭。她怒視着大妖精作爲回報，但這只是讓他得意地笑了笑。
赫拉德然後轉向樂隊唯一的法師。休斯起初沒有注意到他，因爲他一直站在一羣人的後面，看不見。此外，雖然大多數人看起來都一樣，但馬赫迪姆看起來比大多數人更普通。
“馬赫迪姆，我想讓你去拜訪你的朋友阿沃勒斯，幫我帶個口信，”她告訴法師。
當他考慮她父親的話時，他不高興地皺起了眉頭。
“他會喜歡這條消息嗎？”他乾巴巴地問道。
"可能不會，"她笑着說，她扔給艾克一個自鳴得意的傻笑。
老偵察兵臉上肌肉一緊，攥緊了拳頭，但也沒說什麼。馬赫迪姆無可奈何地嘆了口氣，遞給他一個信封。法師然後點點頭，離開了房間。
“休斯和艾克，我也有工作給你們兩個。艾克，我要你帶一些其他的偵察兵出去阻止任何試圖接近基地的人。我不想讓澤琳娜在爲時已晚之前知道她正在做什麼，”她告訴他們。
“你是老闆，我怎麼能拒絕呢？”艾克冷冷地回答。
“如果太多敵人出現，我們該怎麼辦？”休斯急忙問道。
大妖精不想給艾克一個激怒她的機會。他也想知道什麼時候可以逃跑。知道周圍是否會有很多很多憤怒的人是很重要的。
“退到第一道防線，幫助防守。不過，我要你留意那些試圖溜過去的刺客或偵察兵。那是你最關心的，休斯。當澤琳娜意識到我們有多難對付時，我希望她能派他們來，我希望你做好準備。對付他們是你的工作，”強盜首領解釋道。
休斯疑惑地皺起眉頭。如果馬爾薩斯出現，他不想和他再打一場。那個討厭的人是一個比他好得多的劍客。她給了他一份非常危險的工作。他的表情沒有被忽視。
"如果你設法處理澤萊娜的刀手，那麼我會給你買所有你能吃的食物，"赫拉德告訴他，她笑着諷刺。
大妖精在考慮這個提議時坐立不安。這聽起來很有趣，但休斯不是一個白癡。這份工作非常危險，所以他想要的不僅僅是大量的食物。他想要高質量的食物。
"你會給我所有我想要的昂貴的藍紋奶酪和蘋果派，對嗎？"大妖精舔着嘴脣問道。
她翻了個白眼，幾個強盜咯咯地笑了。
“你想要什麼都行，”她乾巴巴地回答。
“那我就做——ss吧！”休斯急切地回答。
大妖精自鳴得意地咧嘴一笑。他顯然是個談判高手！藍紋奶酪值得冒一點險。它聞起來很香，但很難找到或買到。
商人們想要瘋狂數量的硬幣來買它，而且從來不會把它到處亂放，這是非常不禮貌的。甚至一想到要儘可能多的吃掉它，他就感到脊背發涼。
“你覺得你能處理好嗎？”艾克關切地問他。
大妖精低頭看着地面，開始瘋狂地思考。幾秒鐘後，他擡起頭，與主人的目光相遇。
“是的，我能做到。他們可能狡猾而危險，但他們只是人類。我也沒必要和他們公平決鬥，”休斯惡毒地笑着回答。
“聽起來你有一個計劃，”艾克說。
“這是有史以來最好的計劃！這個工作會很容易，”大妖精得意地笑着吹噓道。
艾克滿腹狐疑地哼了一聲，朝休斯皺了皺眉，但他沒有再多說什麼。大妖精知道他的主人持懷疑態度，但確信他的計劃會成功。
會議持續了將近一個小時，她纔打發大家離開。艾克立即去爲他們的任務召集人手。
“準備好跑步和戰鬥。爲此你需要所有的裝備，包括你的弓。我得和我們這個小聚會的其他成員爭論一番，所以我可能要等一會兒。他們中的一些人剛剛回來，所以我會在最後一刻在前門見你，”他的主人告訴他。
大妖精點點頭，然後衝進他的房間拿他的東西。如果他想讓馬爾薩斯和其他刺客大吃一驚，他需要儘可能多的時間。
他迅速在胳膊和腿上纏上繃帶，穿上斗篷，戴上面具。他抓起揹包，在裡面裝滿了額外的繩子和木樁。然後，他按照主人的建議，把弓綁在背上，拉上劍帶。
完成後，休斯很快翻遍了他的另一個包。一秒鐘後，他拿出一對香腸，狼吞虎嚥地吃了下去。他不想空着肚子跑。
大妖精衝出了大樓。當他大約兩小時後回來時，他的揹包不見了，他因爲跑得太快而上氣不接下氣。
艾克就在他說的地方，就在赫德基地的正門外面，而且他不是一個人。另外二十幾個人和他在一起。休斯認出他們都是在他加入樂隊之前就已經加入的童子軍。
巡遊者的穿着和樂隊的其他成員有些相似。如果說有什麼不同的話，那就是他們的皮革和斗篷看起來比平時更破舊了。然而，與赫德僱傭的大多數男人不同，他們身上有一種沉靜的氣息。這並不是說它們看起來不危險；只是耐心緩和了這種危險，這很好，因爲休斯遲到了。
“這麼說，大妖精終於來了，”當休斯到來時，其中一個說道。
“好，我正開始想老艾克要讓我們丟下他走了，他可能值得兩三個人做這樣的事情，”另一個人笑着回答。
休斯向第二個人友好地點了點頭，表示感謝。他在偵察兵和護林員周圍呆的時間比其他任何一個強盜都多，因此和他們在一起很自在。他也尊重他們的技能。
“不止，至少十個，”休斯吹噓道，引來一片笑聲。
頭頂上的天空佈滿了一縷縷的白雲，但中午的太陽在大部分時間裡仍然可見。然而，一陣寒冷的大風從北方吹來，把天空中厚厚的烏雲拉得更近了。休斯認爲這是一個很好的機會，天很快就會變暗。
“好吧，我們都在這裡，所以讓我們開始行動，”艾克告訴大家。“我們的工作是攔截任何試圖仔細觀察該建築的人。加維烏斯，我要你和其他七個人監視西邊建築的缺口。我負責這11個，看着大路。
在場的每個人都點頭表示同意。護林員們開始組織他們的政黨，但是就在這些團體開始分裂的時候，艾克又說話了。
“記住，這裡沒有人應該試圖扮演英雄。如果你看到任何你無法處理的事情，那就不要嘗試，去尋求增援。我們的工作不是阻止重大進展，”他說。
“你記住了！”休斯咕噥着，惡狠狠地看了主人一眼。
如果這裡的任何人最終會將自己置於危險之中，那幾乎肯定會是更安全的，這意味着休斯必須將自己置於危險之中才能幫助他。這一次，如果老偵察兵試圖做任何愚蠢的事情，休斯會把他拖走，即使他必須先把他打昏。
艾克帶着大妖精和其他護林員來到大路，他們開始向目的地走去。當他們移動時，休斯仔細觀察着周圍的一切，尋找任何危險的跡象。
城市的這一部分大部分都被遺棄了。這是衆所周知的事實，她的暴力本性也是如此。即使在強盜首領搬進來之前，也沒有多少人住在這裡。
這裡的大多數建築都是舊倉庫，兩座大倉庫矗立在路的兩邊。他們的基礎是粗糙的石頭和砂漿，但其餘的是厚厚的木板。艾克停下來，指着右邊二樓高處的一扇窗戶。
“從那個地方可以很好地俯瞰整個地區。我希望有人帶着弓站在那裡。如果你看到任何不屬於這裡的人，就用標準的鳥叫聲告訴其他人他們在街道的哪一邊，”艾克說。
“我會的，”一個童子軍回答道。
那人和艾克交換了一下點頭，然後向倉庫的入口走去。
“好吧，你們兩個跟我和休斯一起。我們五個人去路的西邊。剩下的人去東邊。卡魯斯，你負責，”艾克接着解釋道。
周圍的人都點頭表示同意，然後這個小組分成了兩派。童子軍不是最健談的人。
“張開你的綠色大耳朵，休斯，”當他們離開街道走進一條小巷時，艾克對大妖精說。
“我會——黨衛軍，誰也過不了我這一關！”休斯高興地回答。
大妖精已經在用他所有的感官掃描他的周圍。像這樣的狩獵總是讓他興奮，這次也不例外。尋找獵物時偷偷摸摸的行爲讓他內心感到非常興奮。沒有什麼是他更想做的，他不能等待一些意想不到的敵人絆倒在他的道路上。和他們打交道會很有趣！
那天早上下過小雨，所以休斯靴子下的鵝卵石仍然潮溼泥濘。太陽還沒有升到足夠高的天空來照亮建築物之間的空間，所以小巷是黑暗的，充滿了陰影。
休斯聽到前面有輕微的聲音，他立刻轉過頭，專注地盯着那個方向。是敵人嗎？不，一隻老鼠剛剛從隱藏處跑了出來。大妖精嘆了口氣，繼續跟着他的主人，害蟲從一個牆洞裡消失了。
他們繼續在小巷中跋涉，對休斯來說似乎永遠都是如此，這太無聊了！爲什麼敵人還沒有出現？大妖精開始認爲他應該一個人繼續前行。現在城裡應該有很多敵人，所以他可以去抓一個。這個笨蛋永遠不會知道是什麼擊中了他！
突然，休斯聽到前面一條小街上傳來砰的一聲。自從水鼠之後，又出現了幾次假警報，所以起初他並沒有太在意，但後來這種聲音又重複了幾次。
這聽起來像可疑的腳步聲；一大羣不知名的人正在靠近。由於大妖精的團隊在這裡尋找敵人，他們似乎已經找到了一些。萬歲。