城，火雲帝國西大門，也是歷史上遭受戰火最多的城來，獸人與火雲帝國間戰爭的烽火，無數次在這裡燃起，兩種文明在這裡一次次碰撞，兩個種族在這裡結下了不解的仇恨。在漫長的歷史中，這座城市曾經數易其主，但最終還是回到了火雲帝國的手中。隨着獸人的衰落和火雲的興盛，它逐漸成爲獸人無法逾越的障礙，成爲火雲帝國一道堅實的屏障。
有人曾說：寒城的每寸城牆，都浸透了獸人的鮮血；而戰死在這裡的火雲官兵，也絕不會比城牆上磚石的數量少。
雖然已經是八月了，但披着貂皮大衣大衣站在城牆上，納蘭還是感覺很冷。到底是這座城市太冷，還是自己的心裡發冷，納蘭自己也不清楚。
“這天，什麼時候才能放晴呢？”望着灰濛濛的天空，納蘭嘆息道。
“在寒城，很難看到晴天的，將軍。一年四季，都是這樣灰暗陰冷的天氣，要不怎麼叫寒城呢！”身邊的侍衛隨口應道。
“變不了，只能一直在這裡過冬了！”
“改明兒啊，我再去給你弄一件厚點的大衣！”侍衛討好地說道。
納蘭沒有理他，只是出神地想着自己的心事。
“當我遠離帝國的權力中心來到這座邊城時，我的人生不也就步入了陰冷的冬天麼？老師啊，你說的機會在哪裡？”
納蘭到了寒城後，聽到最多的是公主守城和戰鷹救城的故事。這個英雄救美的故事，在寒城流傳甚廣，而且不斷被人們神話着，變得越來越具有傳奇色彩。上至寒城的官員，下到寒城街頭的乞丐，都對這個故事極爲癡迷。而在帝國政壇快速崛起的黑鷹軍團長流雲。最後也變成了寒城人共同地驕傲。因爲帝國偉大的英雄，曾經戰鬥在這裡。
聽到這些，納蘭的心中很不是滋味，但他默默地承受了這一切。離開帝都後，他反覆思量着老師的話，心中也漸漸明朗起來。時勢造英雄。流雲只是比他更好地抓住了機會。納蘭不甘心就這樣沉寂下去，他在靜靜地等待着一個機會，他相信這座城市能造就一個英雄，就可能會有第二個。
但邊境的平靜，獸人與火雲的結盟，讓寒城地壓力陡然間減少了很多。戰爭的陰雲遠去了，寒城反而成爲了邊境上一個繁華的商業口岸。納蘭無法改變什麼，當戰爭結束，這都是社會發展的必然。他能做的只不過是偶而望着滿大街熙熙攘攘的人羣發呆。在這樣的日子裡，支撐着這個男人的。是追隨着公主身邊時留下的回憶。
一名軍官匆匆跑上了城牆，來到了納蘭地面前：“啓稟將軍，有獸人使者求見！”
“獸人使者？”納蘭眉頭一皺，“不見！”
一個邊境守城將領與他國私下發生聯繫，是一件犯禁的事，納蘭很清楚，乾脆地拒絕了。
“可是，將軍......”
軍官地解釋，被納蘭打斷了：“我說了不見！”
“他們持有皇帝陛下的邀請函。”軍官堅持說了下去。
“邀請函？什麼邀請函？你看清楚了嗎？”納蘭問道。
“陛下邀請他們到羅曼行省的普里塞利城參加一個會議，商量對付血神教的事情。我已經檢查過了。沒有問題。”軍官應道。
“那按正常禮節接待他們。然後派人護送他們到下一個城市，我沒時間見他們！”納蘭的心情變得很糟糕。
雖然遠在邊城，但他一直密切關注着大陸的形勢。血神教與阿斯曼的戰爭，他也知道不少。但現在的他，卻只能遠遠地呆着。當一個看客。
“是。將軍！”軍官轉身離去。
“回來。”納蘭突然叫住了他，“帶我去見他們。”
明洛從眼前的青年臉上。看到的全是失意。這個與流雲同時崛起在火雲帝國地青年將星，曾經也引起過他地注意，但很快他的光芒便被流雲完全遮掩，隨後漸漸消失在人們的視野裡。
但明洛沒有忘記他，所以這一次選擇繞道寒城，就是爲了見他一面。他相信這個青年有其過人之處，而他把守的火雲西大門，對於自己未來的計劃也是極爲重要地。
“冒昧打擾，希望大人見諒。我是獸人帝國代
位是我地同伴，獸人帝國軍務大臣哥斯拉，途經寒城軍風采，所以不請自來了。”一見面，明洛友善地向納蘭說明了來意。
“明洛大人不必客氣，兩位請座。”一見是明洛，納蘭的心情頓時好了幾分。明洛第一次出使火雲帝國時，就贏得了很響亮地名聲，納蘭對這個敢和流雲搶女人的男人不僅有印象，而且還很不錯。
“上一次見面時，將軍才平叛歸來。轉眼幾個月過去了，明洛對將軍那時意氣風發的樣子，還記憶猶新呢！只是沒想到，將軍在寒城的日子過得倒很清閒！”明洛看了看周圍，感慨地說道。
納蘭是在自己的府上接見明洛的。會客廳佈置得很典雅，都是由他親自設計的。
“陛下將這座城市交給了我，納蘭就必須打理好它。至於其他的，納蘭想了也是自尋煩惱。”納蘭微笑道。
明洛：“大陸風起雲涌，將軍卻安守一隅，難道不覺得委屈麼？”
納蘭搖頭道：“大人說笑了。守土衛國，分內職責，納蘭自當恪守。”
“籠中的鳥兒，希望有一片翱翔的天空。將軍難道不想在這亂世中建一番功業？”明洛不着痕跡地將了納蘭一軍。
“好高騖遠，最終恐怕會連棲息的地方都找不到。誰又能說得清楚，寒城不是建功的地方呢？”納蘭開始反擊。
“也許吧！聽說，這次大陸國家會議，也是流雲伯爵一手安排的。他在你們火雲帝國，還真算得上是權傾朝野，一手遮天了！”
“流雲伯爵天縱奇才，是我火雲帝國的中流砥柱，這些事由他處理很正常。不過，他能讓火雲帝國放心，但可能會讓另一些人擔心。”
哥斯拉聽得打了個哈欠，對於兩人的啞迷着實不感興趣。他不知道，明洛爲什麼對這個失意的火雲將領這麼感興趣。
“聽說貴國娜婭公主和她的火鳳軍團也在普里塞利城。我對公主殿下仰慕已久了，真希望這次去能得見她一面。”明洛並不打算就這樣放過納蘭，繼續說道。
“如果見到了，請代納蘭向她問好。”納蘭平靜地說道。但他心中最初對這個獸人使者的好感，已經被這短暫的接觸給破壞得一乾二淨。納蘭很清楚，明洛在有意無意地挑拔着他與流雲的關係，刺探他心中的秘密。
雖然納蘭的表情一直沒有太大的變化，但明洛相信自己的話已經收到了效果。他不着急，因爲他在納蘭的身上發現了人性最大的弱點——忌妒。這種負面情緒，會隨着時間的推移漸漸累積，只需要一個突然的刺激，就能讓它突然無限地放大。
兩人有一搭沒一搭地聊了會兒，在哥斯拉就要睡着的時候，明洛起身向納蘭告辭。
“明洛此來，給將軍備了些薄禮，將軍請不要推辭。”說完，明洛一揮手，一名隨從送上了一份禮單。
納蘭接了過來，隨手遞給了旁邊的侍衛：“造冊登記上，註明是明洛大人送的。”
明洛釋出的好意，就這麼輕飄飄地被納蘭拒絕了。
“再見，希望下次見面時，納蘭將軍的日子過得舒心一些。
”
“再見，希望下次見面時，不會是在獸人與火雲的戰場上。”
兩個男人以最後一次針鋒相對的碰撞，結束了這次會面。
明洛走後，納蘭親自去檢查了所謂的禮物——一車兵器，幾車獸人的特產。但就是這樣一些小東西，卻讓納蘭感受到了來自獸人的壓力。
兵器的質量，遠遠高於火雲帝國軍隊兵器。
特產的豐富，也遠超獸人帝國過去的水平。
“明洛，你這是在向我示威嗎？好吧，我在寒城等着你！”納蘭冷笑道。
明洛的做法，激起了納蘭心中的戰鬥慾望，也讓這個失意的將軍從絕望中走了出來。
對於一個軍人來說，來自敵人的威脅，會讓他找到自己存在的價值，會給他前進的動力。
明洛走後，納蘭靜下心，一門心思地投入了寒城的戰備和軍事訓練。他終於明白了老師的話:向西去，也許有機會。