“諸位將軍，你們藏於山海關多時，但不能藏一世，關寧一線不保，山海關也難守，到時你們也得戰死。從軍征戰，本應想到馬革裹屍。本官相信，你們從沒領過這麼多津貼，你們往後戰死，也必拿不到這麼多撫卹金養家。”朱祥起身，激憤坦言，怒斥想開小差的一些將領。
“反正現有仗打，咱們遲早也是死，不如現在光榮戰死？”
“跟着石將軍，咱們一定會活着走進西平堡。”
“倘若能坐一回孔明燈降落西平堡，戰死也值得。”
“奶奶的，打贏西平堡後，老子再暗參石劍一本。”
“娘稀屁，想不到高士這回讓咱們跟着姓石的送死。”
朱祥一言道畢。
堂下當即議論紛紛，有的態度鮮明，有的心態暈暗，有的則是抱着僥倖心態，也有的摸拳擦掌想試牛刀。
“好了，上次攻松山堡，本官是派刀斧手押着馬見效去的。這回，本官不想這麼做。願意隨本官去打西平堡的，站到左列。不願的，站到右列，回山海關吧。”石劍見狀，想到強扭的瓜不甜，便好言好語。
“未將願率所部追隨石將軍打西平堡。”
“未將願率所部，一睹石將軍金戟金盾的英風。”
“未將年邁，暫且回山海關。”
“未將上有老下有少，先回家安撫老少，往後再來。”
霎時間，兩派人馬分站兩列。
“右列的十位，留下所部，回山海關。”石劍也不勉強。
“朱祥，給站左列的五位將軍各發五千兩銀子。反正公孫大俠是要回京城送戰報給皇上的。何叢，你擬公文，呈報這五位將軍晉正千戶。”石劍當即恩威並施，雙管齊下。
“譁！石將軍好大氣！”譚經天驚歎出聲。
“五千兩？天啊！未將暈了……”
“還是跟着石將軍好，金盾金戟必揚威於西平堡。”
左列的五位將領轟然叫好。
武威廷等人聞言，登時心思如潮，均道姓石的真是厲害：竟能這樣恩威並施，連高士的牆角也可以挖。
“未將雖然年邁，但寶刀未老，願率所部隨將軍出征。”
“未將雖然上有老，下有少，但既然從軍，馬革裹屍才光榮。”
左列的五位將領是狂喜而泣。
右列的十位瞠目結舌之餘，又過來了八位。
“好了，剛站到左列的八位，待遇參照剛纔五位將軍的執行。馬德輝，送右邊的二位出城。何叢，抓緊擬草公文，清點所剩銀糧，列清單、劃銀子交與武老英雄購糧。其他衆將，隨本官制作孔明燈去。”石劍道畢，抓盾提戟，走下案桌，率先而出。
“報……長香公主奉皇命，前來犒勞三軍，已到城南門外。”
石劍剛出公堂，便有親兵來報。
“魏秋婷？殺了這人妖！”陳列聞言，怒氣衝衝，拔劍出鞘。
“老前輩，請以大局爲上。所有的江湖恩怨，到了邊關，便不是恩怨。”石劍金戟一橫，攔下了他。
“賢侄，魏秋婷來了，她會替你守寧遠，公孫文與三位老英雄，先行出城購糧吧。”公孫文生怕武威廷幾個忍不住，急向石劍提議先走。
“好！有勞三位，大恩大德，石某自當言謝。”石劍移開金戟，又道：“你們先去錦州，碰上羅中寶，公孫叔父拿回寶刀。”
“好！珍重！”公孫文朝他一抱拳，轉身側出。
武威廷強拉着陳列，隨後而走。
“石將軍，放心軍糧一事，田某一定顧大局。”田英洛朝石劍一拱手，轉身而去。
“來人，列隊出城迎接公主，鳴炮相迎。”石劍急將金盾金戟遞與親兵擡着，飛身上馬，率衆而出。
“轟轟轟……”三聲炮響，石劍率衆出城。
魏秋婷已換回女兒裝，顯得秀雅絕俗，神態悠閒，美目流盼，桃腮帶笑。
她與潘有爲並馬齊驅，立於城下。
她的十三侍衛並馬立於他們的身後。
十三侍衛之後，便是小隊推車、攜牛羊的士兵。
“他們成雙出入，唉……”石劍心頭酸楚無限。
“微臣恭迎公主。”石劍急率衆下跪。
“石將軍請起。皇上得寇振海報來將軍快速收復失地，龍顏大悅，特命我率部而來，犒勞三軍。特賜總兵府牛羊三百頭，戰馬五百匹，銀餉一萬兩，糧草三千石。”魏秋婷飛身下馬，意態瀟灑，簡述來意。
“謝謝皇上，謝謝公主，請公主進城。”石劍起身，拱手道謝，躬身相迎。
“得得得……嘶啞……大將軍……”
忽然不遠處傳來一陣馬蹄聲。
衆人掂腳而望。
卻是趙率教、羅中寶、陸氏雙雄等人率部歸來。
“六哥，對不起……小弟等拿下了錦州，但因金兵不斷增兵，又來圍困錦州，所以來不及增援松山堡，所率精騎，僅剩百餘騎了。”羅中寶飛身下馬，立在石劍跟前，躬身請罪。
“快拜見長香公主。”石劍沒答反吩咐。
“微臣參見公主……”趙率教、陸氏雙雄急忙率百餘騎人馬，跪拜魏秋婷。
羅中寶一怔，石劍忙捏他一下。
“微臣參見公主……”羅中寶無奈而跪，心裡卻是憤憤不平，暗道：娘稀屁，魏閹的走狗高士不給銀餉，不給兵馬，還要羅某給她下跪？真是不值。
他是性情中人，常常意氣用事。
他以前在陝南平叛時，對魏秋婷有好感，可是現在因爲高士壓着石劍，不給兵馬銀糧，他對魏氏的人又憤恨起來。
“衆將士請起，我代皇上前來犒勞三軍……”魏秋婷讓他們起身，再將來意說了一遍。
“奶奶的，皇上給的那點銀子，還沒石將軍剛纔發撫卹金多。”宋子青暗罵朝廷暈暗。
“公主，請進城！朱祥，接下犒勞物資、銀糧，宰牛羊一百頭，犒勞三軍。宋子青，帶兩百頭牛羊帶往西平堡，攜酒一百壇，明晚在西平堡慶功。”石劍恭請魏秋婷，又吩咐朱祥與宋子青。
衆人擁簇魏秋婷入城。
“啓稟公主，石劍所籌銀糧，未全交戶部，他暗藏白銀數十萬兩帶到寧遠，犯死罪。”剛纔站右列的二將，忽然靠近魏秋婷，攔住他，躬身告狀。
“石劍，你可知罪？”陳大海抽劍一橫，攔住了石劍。
“娘稀屁，高士不發援兵，不發銀糧，咱們餓肚皮咋與金兵交手？”羅中寶大怒，銀槍一格，架開了陳大海的劍。
“奶奶的，咱們不幹這撈子兵了。”馬德輝抽刀，憤世嫉俗。
石劍沒有吭聲。
“哦？是嗎？”魏秋婷含笑而問那二將，驀然抽劍一掃。
“啊呀……”二將立時腰折身亡。
“此二賊妖言惑衆，擾亂軍心。來人，割此二賊首級懸掛城頭，以正視聽，嚴明軍紀。”魏秋婷收劍入銷，拋下一句話，便率先進城。
陳大海急揮手率幾名侍衛去辦。
“奶奶的，好在老子醒目，跟着石劍走了，否則，被魏秋婷宰了，哪有仇報？”
“好險！還是老子聰明，既拿到石劍的銀子，又得晉升，還不會有此二賊下場。”
剛纔那些差點站錯隊的將領，紛紛心裡嘀咕。
“石將軍，你啥時去西平堡？留何人守寧遠？西平堡已成金兵重鎮，你如何取勝？咦？你的寶刀呢？”魏秋婷走進公堂，居中坐下，側頭而視身旁的石劍，忽而驚叫一聲。
當着潘有爲的臉，她只好與石劍官稱了。
“稟公主，微臣讓宋子青、朱祥、何叢、馬德輝、馬櫻桃、趙敏娜留守寧遠，微臣率趙將軍、羅中寶、陸氏兄弟乘孔明燈空降西平堡……因軍糧之事，微臣託江湖中人購糧，爲進出山海關之便利，寶刀暫交與公孫文。”石劍躬身回話，將剛纔所議複述一遍。
“好浪漫……”魏秋婷聞言，少女的心絃也被撥動了，輕聲讚歎，妙目綻放異彩。
“哈哈哈……”堂下衆將士轟然而笑。
“謝公主讚賞！趙率教、羅中寶、陸氏兄弟，速去歇會，製作好孔明燈後，本官派人喚醒你們參戰。”石劍躬身道謝，又吩咐趙率教等人去歇息。
“大將軍，你咋出爾反爾？”宋子青一聽石劍又留自己守城，可不願意。
“宋兄，不知魏秋婷的人馬來此幹嘛？你還不留下來守城，保護好咱們的銀糧啊？”石劍急拉他過來，附耳低語。
宋子青心頭一凜，無奈地點了點頭。
“好，我隨石將軍乘一回孔明燈。”魏秋婷想着空降西平堡的浪漫，也要求隨軍。
“公主金枝玉葉，還是別去吧？”何仙姑急上前勸說。
“公主……”潘有爲大急，額頭都見汗了。
“別說了。你們全留下來，奉宋子青將令，一起鎮守寧遠。寧遠是兵家重鎮，是大明與金兵必爭之地，任重道遠，比我前往西平堡一趟，功勞還大。”魏秋婷打斷他的話，接着是又哄又勸，讓他們留下。
魏秋婷隨石劍出征西平堡，潘有爲有何感想？
爲何這次魏秋婷攜潘有爲一起而來？爲何崇禎會派魏秋婷而來？