“老前輩，大敵當前，且將恩怨暫放一邊。將帥不和，苦的將是衆將士。他不給銀子，倒沒啥，能給萬兵，已是不錯。晚輩手上偷運來有銀子，晚輩託三位前輩回關內購糧。爾後率雄櫻會衆押運送來，如何？”石劍晃身相勸，又請他們相助。
“好！”公孫文率先點頭。
“老夫一定不負將軍重望，只是購糧之後，又恐高士不放入關。”武威廷慨然而應，拱手又提疑慮。
“聖上賜石某以寶刀護身，寶刀暫由羅中寶繫着，等三軍會合，由公孫叔父帶我寶刀、拿着朱祥的戰報，復回京城，順便以刀示威，在山海關接應你們。”石劍胸有成竹，媚媚道來。
“好！太好了！”田英洛率先而答，甚是激動。
“那好，甘夫人……”石劍點了點頭，轉身又拱手相向武櫻。
“別提姓甘的……”武櫻卻氣呼呼地打斷了他的話。
“袁將軍重傷，請武兄、武姑娘、楚清小妹看護娟妹，相助袁將軍暫守松山堡，待娟妹能走動、袁將軍傷勢稍好後，弄輛馬車，再送娟妹回寧遠。其餘諸位，連夜隨石某回寧遠。”石劍一怔，隨即改變稱呼。
“大哥哥……”譚楚清聞得自己要留下來，甚是不捨。
“大哥……”戚娟連日征戰，既勞累，又負傷，此時欲與石劍分開，又甚是不捨。
“妹子，金兵雖退，但仍在十餘里外，大哥率軍是衝出去，你行動不便，到時沒人能護得了你。再說袁將軍有傷，你有武家兄妹、楚清小妹相護，就暫留松山堡吧？”石劍摟過戚娟，深情地親了她一下。
“唔……”戚娟含淚點了點頭。
“賢弟，保重！愚兄會盡快讓人押運糧草而來。”石劍轉身走向袁長河，與他緊緊相擁。
“六哥，小弟在，松山堡便在。你放心回寧遠吧。”袁長河分開石劍，流下依依不捨的淚水。
“出發……”石劍附身拾起金盾與銀戟，率衆而出。
他們領兵七千，趁勢再掩殺一陣，將松山堡外圍的金兵徹底逼退。愛新觀謝、努力克星丟盔卸甲，逃之夭夭。
疏星閉上疲倦欲睡的眼睛，退隱消失了。
“石將軍，你終於回來了。太好了……”宋子青從城頭遠遠看到大隊明兵而來，下城開門，迎上了石劍。
“譁！石將軍的銀戟都殺殘了？”
“金盾都成血盾了！”
留守寧遠的衆將士圍了上來，替石劍拿過金盾與銀戟，轟然驚歎。武威廷等人這才注意到金盾與銀戟的變化。
“錦州可有消息？”石劍進城，領羣雄就餐，邊吃邊問。
“尚無消息。”宋子青躬身回話。
“他們帶走三萬人馬，將軍帶走五千精騎，城中僅剩幾千人馬，卑職甚是擔心金兵去而復返，好在將軍又拿到了援兵，又有幾千人馬了。”馬德輝既感嘆又激動，侍候一旁。
“從金庫再提一筆金子出來，再打一柄重八十斤的金戟來。給新來的七千將士，每人發津貼三兩銀子，將那些殘馬全部殺掉，犒勞他們。”石劍挾菜吃飯，頭也不擡。
“這批人馬可是高士的人……”馬德輝壓低聲音相告。
“正因爲是高士的人，更要施恩，每人發津貼五兩。你撥五千銀兩，託武老英雄一行購糧。讓朱祥將所有戰報交與公孫大俠。快去，打兩柄金戟備用。”石劍放下碗筷，拋下一句話，轉身入內堂去了。
馬德輝一怔，會意過來，急領羣雄歇息。
“奶奶的，平叛時用鋼戟，攻松山堡時是用銀戟，現又打金戟。姓石的真敢花甩銀子，連上陣也這麼豪華。”譚經天回房，驚歎地對武威廷。
“這小子雖敢花銀子，但也是籌銀有方，看得出，他並不依靠高士，而高士也牽制着他，證明他不是魏閹的人。”武威廷頗爲了解石劍，不以爲然，又分析一通。
“石將軍倘是魏閹的人，也不用公孫文這麼奔波替他送戰報給小皇帝了。”公孫文插話一句，便蒙被而睡。
“哈哈哈……”
衆人笑過之後，並肩而擠，同蓋一被，同睡一牀。
晨曦初現，露重霜寒。
“咚咚咚……”寧遠守將府響起了鳴鼓聲。
“諸位前輩，快起來，石將軍升帳點兵。”譚經天神秘經質地一躍而起，顧不上梳洗，便奔向中軍公堂。
“奶奶的，姓石的小子咋那麼好精力？”陳列氣呼呼地罵了聲，急拉武威廷起牀，衆人隨後跑向中軍公堂。
石劍已換上一襲新白衣，金冠束髮。
“大將軍，鐵匠連夜趕工，只打好一柄金戟。”馬德輝與兩名親兵擡上了金戟。
“好，金戟金盾，揚我軍威。”石劍起身，提戟舞了一下，連聲稱讚。
“大將軍，羅中寶等尚未回來，卑職擔心。”朱祥在他身旁坐下，拱手坦陣。
“攻打錦州的皆是虎將，當年吳襄父子守錦州，現今由他率軍攻打錦州，他必如狼似虎。宋子青，你領三位老英雄守寧遠。公孫文、譚經天、馬德輝隨我攻打西平堡，擾亂金兵，助吳襄奪錦州。”石劍放好金戟，坐下來，抽出了一支令箭遞與宋子青。
“大將軍，既然馬德輝可以隨你出征，未將也可以去啊。”宋子青接過令箭，甚是驚奇。
“宋兄，幫小弟看護好銀糧，好讓小弟放心去打西平堡啊。”石劍連忙過來，附耳低語。
“讓馬德輝守城，愚兄隨你出征。”宋子青不依。
“那好吧！”石劍無奈，點了點頭，收回他手中令箭，交與馬德輝，道：“馬德輝，你守寧遠。”
“宋兄弟，這次是小弟讓你，下回可得讓小弟隨石將軍出征。”馬德輝不甘心，但又不忍拂宋子青心意。
“行，既來邊關，無論如何也得打一仗。”宋子青笑了。
“大夥還記羅一貴將軍嗎？今日，本官就替小羅馬報羅將軍的大仇。松山堡已奪回，咱們再奔襲西平堡，金兵不會坐視不管。吳襄壓力必輕，自然可以打通錦寧線。”石劍胸有成竹，計上心來，坦陣相告，又激起公孫文等人的仇恨。
“好！公孫文上次來邊關，便想提此事了。”公孫文果然激動出列，眼泛淚花。
西平堡不僅是小羅馬的恨，也是收養他的東南武林的仇。
“謝謝大將軍，這回可以真刀真槍上陣了。”譚經天也甚是激動，跟着出列。
“據探報，西平堡落後金兵之手後，城池已擴寬不少，且派重兵把守。因爲這既是金兵攻陷遼西的標誌，也是兵家必爭之地。鑑於西平堡金兵衆多，猛將如雲，死拼攻城肯定不划算。本官決定率公孫文、譚經天及軍中一百高手空降入城。”石劍朝他們擺擺手，吩咐他們回來，又提懸念。
“空降？城牆那麼高，公孫大俠輕功再好，也不可能飛上城牆吧？何況一百將士未必有此輕功？”譚經天驚叫出聲。
“大將軍……”朱祥急側身摸了摸石劍的額頭。
他雖佩服石劍，卻也不相信他能率百人空降西平堡，還以爲石劍身經多戰，弄暈了頭。
何叢瞪大了眼睛，武威廷等人瞠目結舌。
“諸位，可聽說過孔明燈？小時候可放過孔明燈？”石劍分開朱祥的手，含笑而問。
“明白了。就是天燈，咱把天燈糊大些，每人腰身系一根鉤繩，乘孔明燈到西平堡上空，用鉤繩鉤住燈內的鋼線，飛身而下。”公孫文本是“飛鷹神探”，聞言恍然大悟。
“啪啪……”武威廷等人轟然鼓掌。
“但是，高空飛下，倘若摔死了呢？”譚經天感覺還是不妥。
掌聲戛然而止。
“譚兄說得好。但咱們除了帶鉤繩外，再攜帶一把雨傘，凌空而下，便不會摔着。”石劍讚揚了譚經天一下，又補充修繕。
“若金兵趁此放箭呢？”有將領出列，感覺還是不完善。
“金兵必然放箭，咱一百多人，肯定有死有傷，肯定有人飛偏。行軍打仗，豈能顧着生死？石某官居從一品，尚且不怕，你們又有何懼？朱祥，給即將戰死西平堡的人各發撫卹金五百兩，傷殘者各發二百兩。”石劍坦然面對，絲毫不懼。
“石劍，你咋來那麼多的銀餉？你這是私藏銀餉，犯的是死罪。”又一將出列，拔刀指着石劍怒吼。
“高攀，你叔父既不以銀糧，也不發救兵，本官若不藏銀餉來邊關，恐怕早就餓死了。你忘了昨夜一到寧遠，你們每人都領了馬德輝五兩銀子津貼了嗎？來人，砍了高攀。”石劍拍案而起，抽出令箭下擲。
公孫文怒不可遏，雙鉤齊出，鉤住高攀的脖子一拉。
“啊呀……”高攀猝不及防，慘叫而亡。
“來人，高攀貪污銀餉，將其首級傳示關寧一線所有城池。出告示，將本官昔日蜀川平叛元帥府的‘六不許’張貼出去。誰若違令，便是軍法從事。”石劍再拍案桌，再抽令箭，憤然而起。
石劍挖高士的牆腳，拉他的人馬歸自己統率，高士會有何感想？