“諸位掌櫃籌集了一筆現銀，足有十六萬兩，是獻給石將軍作撫民之用的。”卓世才笑容可掬地道。
“哎呀……諸位想得真是周到啊！”姚路陽聞言拍案叫絕，又道：“老夫追捐十萬兩現銀。”
“好……還是姚翁最大氣。哈哈哈……”衆商賈相視而笑，翹指稱讚姚路陽。
他們之前在巴州拒絕向石劍捐銀糧，那是因爲石劍當時只是個總軍師，是虛位。
現在不同了，石劍是四省兵馬平叛總兵了，不管以後職位如何，官品已經不少，將來官職也肯定會是蜀川主官之一，得主動捐銀糧了，戰後的許多肥水還得靠石劍劃分的。
他們因爲拒絕過石劍而不好意思去見石劍，便商定請姚路陽出面了。
“唉……爹還有臉稱他作劍兒？石劍？不知他是否已經忘記我了？”龐美玲端茶倒水，心思如潮。
“不會的，他需要銀子做政績，他需要爹的幫助，他不會忘記我的。但是，他身邊現在有個唐美林了。”她思潮翻滾，時喜時憂。
她忽然一滴淚灑落下來。
“玲兒，咋了？”姚路陽忽見愛女落淚，奇怪地問。
“沒啥……女兒是看到這麼多叔伯來了，高興！”龐美玲抹拭一下淚水，連忙辯解，然後回房去看自己的房間了。
“蔡大人到……”姚路陽正想起身追愛女去看看，門外一聲大喊，卻是荀金翅領着蔡坤等人進來了。
“蔡大人好！”衆商賈連忙躬身給蔡坤等人躬身請安。
“好熱鬧啊！姚翁，恭喜您老了，傅大人惦記着龐姑娘，讓本官來看望姚翁呀。”蔡坤朝他們擺擺手，又向姚路陽拱手道明來意。
“什麼？這……”姚路陽等商賈驚心動魄、異口同聲地道。
姚潮海連忙偷偷溜走。
龐美玲趁機爬窗口而出。
“姚翁，這是天大的好事呀，一是說明傅大人重情重義，二是傅大人年少有爲、官居高位，又是九千歲親外甥。”向來香緊接說媒，高度評價傅星的身份地位。
“唉……”姚路陽哪敢出聲？長嘆一聲，便跌坐在椅子上了。
“姚翁既然同意，那擇日不如撞日，不如今晚重擺喜宴？”盧寶川緊緊抓住機會。
“那本官就去知會傅大人了。告辭！”白優龍更是急不可耐，向姚路陽一拱手，轉身就走了。
荀金翅戰戰兢兢地立在一邊，哪敢正眼看師父一眼？
姚路陽雙目一閉，無聲淚流。
衆商賈哪敢勸說？
他們坐也不是，走也不是，個個神情尷尬。
“姚翁，本官這就去準備，今晚你可得敬本官這個大媒人呀。”蔡坤見狀，朝姚路陽一抱拳，大笑而去。
“砰……”
姚路陽看着他們離去的身影，憤然摔杯。
“姚翁，得趕緊去找石將軍幫忙？”卓世才連忙提議。
“唉……恐怕事已經遲了，石將軍豈敢得罪九千歲的親外甥？”江在行感慨萬端地道。
“萬葉秋聲裡，千家落照時。林姐姐，秋天來了，秋天可是豐收的時節啊。”石劍拉着唐美林的纖手，由呂府走出，來到了後院。
平叛勝算在握，美人又在懷。
他心頭興奮，好不得意，感覺落日餘暉也美。
微風吹來，涼爽怡人，美人相伴，好不愜意。
“聽你吟詩作對，還以爲你是酸秀才呢？”唐美林滿臉甜笑，心頭全是柔情蜜意。
“稟大人，川中商賈齊來拜會大人，正在府門外候見。”
石劍正欲與她調情，有侍衛小跑來報。
“哦？快快請他們到大廳坐。”石劍大喜。
他知道這批富商會來的。
他也在等着他們來，因爲他需要他們的銀子撫民安境。
“遵命！”侍衛轉身小跑而去。
“唉……官家夫人也不好受，總沒個閒情。”唐美林柔情閒意被打斷，有些掃興。
石劍不語，匆匆轉身回大廳。
唐美林拉着石劍的手跟着進來。
“小民參見石將軍！”
卓世纔等人一見石劍進來，一起跪下參拜石劍。
“諸位叔伯請起……”石劍急鬆開唐美林的手，扶起卓世纔等人，卻見姚路陽父女呆若木雞地站着。
他連忙過去，拱手道：“伯父，請上座。龐姑娘，不必客氣”
時隔不久，石劍對姚氏父女的稱呼改了。
因爲石劍聽說龐美玲已與傅星拜過堂。
與別人拜過堂，全是別人的夫人了。
“怪不得他一直志在官場，當官真是威風。龐姑娘，請坐。”唐美林一怔一呆，連忙過來招呼龐美玲。
其他商賈然後起身。
“要是我當日能跟石劍一起上京，扶起衆人的女人應該是我。我當日怎麼就不跟石劍一起上京？我爲何那麼傻？”龐美玲心頭一陣難過，一陣醋意。
她想：石劍應該是我的，我一定要奪回來。
唐美林心裡也是一陣酸溜溜的：石姚聯姻曾轟動一時。
她如何不知？可又不得不面對龐美玲。
“諸位叔伯，請坐，來人，上茶。”石劍瞟了龐美玲一眼，便朝丫環大喝一聲。
經歷一些時日的戰亂、避難和心慌，龐美玲明顯地消瘦了，臉色過於蒼白。
他倒有些害怕姚家提親了，因爲唐美林就在他身邊。
“石大人，小民們知道戰亂即將結束，憑大人那副愛民如子之心，一定是要撫民安境的，所以一起來向大人表表心意，這是小民們一起籌措的善款共三十七萬兩，其中姚翁是十萬兩，請大人收下。”卓世才躬身將清單及銀票遞與石劍，並強調姚路陽所捐數額。
“林兒，收下，呆會入庫。”石劍接過，轉遞唐美林。
他又拱手對姚路陽等人道：“謝謝諸位叔伯對小侄的資助，戰亂造成礦山及田地荒蕪，小侄會在這兩天讓人起草個方案來，挽回諸位的損失。”
姚路陽等人一聽，眼睛登時綻放異彩。
龐美玲見石劍將銀票轉遞與唐美林，不由又是一陣淚流。
他們知道捐銀子給石劍肯定會有好處，沒想到能得那麼多好處，尤其是田地與礦山，誰不想多要啊？
“謝謝石大人關照。”
衆商賈隨即向石劍拱手道謝。
唐美林雖然心裡酸酸的，但見龐美玲梨花帶雨，便關切地問：“妹妹，咋了？”
“石大人，傅星欲強納美玲侄女爲妾的事情，相信大人聽說了吧？剛纔蔡坤他們又過來強逼。”卓世才道謝之後，趁着唐美林的話語，提出眼前姚路陽的難題。
“本官知道此事，這樣吧，讓龐姑娘女扮男裝。哦……姚兄，都到軍中來吧，暫作本官侍衛，傅星後臺再硬，相信他也不敢到總兵府胡作非爲吧？姚老伯也暫住石府。”石劍想想硬與傅星攤牌不好，便想出一個折衷的計策來。
“謝謝……”姚路陽見石劍身邊已另有美人，再也不知如何稱呼石劍好了，拱手道謝，心頭一陣後悔。
龐美玲芳心稍定，心想：只要自己能留在石府，他日定能奪回石劍，趕這個唐美林出去。哼！石劍只屬於我的。
“妹子，走，換軍服去。”唐美林倒是熱心，見狀便拉過龐美玲進內堂。
姚潮海連忙跟上。
“傅大人到……”
侍衛一聲高喊，傅星在蔡坤、向來香等人擁簇下，走入石府。
“傅兄，請坐。”石劍瞟了一眼額頭見汗的姚路陽等人，不緊不慢地起身相迎傅星等人。
“總兵大人，好熱鬧啊。”蔡坤見姚路陽等商賈眨眼間又到了石府，表面恭維，心裡卻是氣惱。
他暗罵姚路陽等人真是馬屁精。
“石兄弟，愚兄聽說愛妾到了兄弟府上，特過來領她回府。”傅星聽得線報稱姚氏父女到石府來了，早就怒火中燒。
他之前又得蔡坤他們添油加醋，更是七孔生煙，進門就問。
“哦？傅兄愛妾是誰？”石劍一笑，並不心急，反而坐下，翹起了二郎腿。
“龐美玲。”傅星開門見山，“有人看到她剛纔進了總兵府。”
“哦？傅兄一直派人盯着小弟？”石劍還是不緊不慢。
“總兵大人，不是的，那是他們合夥逼小女給姓傅的作妾，老夫並無同意，小女也沒與姓傅的洞房。”姚路陽見石劍如此鎮定，自己的心也平靜下來，拍案而起。
石劍聞言，這才寬心，心道：既然龐美玲未與傅星洞房，那就沒有失貞，我得保她，我得與她重溫舊夢。
“姓姚的，別不知好歹。龐美玲可是與傅大人拜了天地的，川中官員都知道。”蔡坤急於討好傅星，也是拍案而起。
“那是你們強逼的，沒入洞房就不算。”姚路陽心頭一陣氣苦，但由於事實擺在眼前，又不知如何作解。
“好了，本官沒見過什麼龐美玲。這是總兵府，不是你們吵架的地方。”石劍“啪”地一聲，拍案而起。
石府大廳登時肅靜。
誰都知石劍不好惹。
一時間誰也不敢吭聲。
“石兄弟，希望你記得國子監時……親爹對你的恩德，告辭。”傅星尷尬之極，卻又不敢硬來。
傅星沒有要回龐美玲，會甘心嗎？蔡坤投向傅星一邊，能撈到什麼好處？石傅之間又會發生什麼事情？