寒霜襲來，花草枯黃凋落。
石劍傷好，接到兵部錄用公函，前去報到。
他因與魏廣微之流交往過密，遭舉報而不得重用，只弄了個從九品的司務，在兵部辦差。
名曰司務，其實就是送送公文的小跑腿。
石劍感覺幹這樣的差事甚是無聊，也不是自己的抱負，便無精打采地稱病告假。
殷有招是正直人，本就不想用石劍這樣與魏廣微有交往的人，見石劍主動告假，正合心意。
“公子爺，公主派人送信來。”甦醒見石劍沒撈到什麼官，也顯得無精打采，遞給他一封信。
“好字！”石劍打開信一看，驚讚出聲。
“譁！一個姑娘家的字竟寫得龍飛鳳舞，不簡單。”甦醒湊過來一看，也是讚歎不已。
“蘇師爺，公子爺知道你悶，帶馬大叔出去逛蕩去吧。”石劍一看是魏秋婷約他見面的信，便掏一隻元寶遞與甦醒，轉身策馬而出。
“哈哈……馬大叔，走，到百順衚衕玩玩去。”甦醒接過元寶，登時笑得見牙不見眼，拉過馬伕就跑。
石劍策馬直奔正陽門旁側小道。
他記起魏秋婷要他請吃飯的事情來了。
紅衰翠減，花謝葉落。
魏秋婷還沒到。
石劍有些不安：她到底在玩什麼把戲？
“鳳兒不是說寇振海引兵屠殺雄櫻會總舵的奸人嗎？他有表情對我冷冰冰的，但內心裡又好象很關心我。難道江湖中人誤會了寇振海？難道寇振海也如我一樣，是被江湖中人冤枉的？”石劍忽然腦海閃過在觀擂臺賽時，嶽鳳喃喃自語的那句話來。
“唉……鳳兒會有麻煩嗎？格老子的，爲何我那麼倒黴？玲兒不知下落，鳳兒又因我的臭名而離開我。”石劍又想起那天嶽鳳哀號着離開國子監小衚衕的情景，心頭不由一陣難過。
他策馬轉悠，心神不寧，想東想西，雜念叢生。
秋風瑟瑟，夕陽西下。
“得得得……”
石劍站在街頭，胡思亂想，一匹白馬由遠而近。
“一年好景君須記，最是橙黃橘綠時。石公子，好準時啊。”白馬上躍下一人，輕聲低吟，清麗悅耳，飄然來到了石劍跟前。
魏秋婷意態瀟灑地到了。
“美女姐姐，恭喜你中武舉第一名。到哪裡吃飯？小弟今晚侍候你。”石劍拱手討好地道。
“得得得……”又一匹馬由遠而近，卻是寇振海到了。
“呵呵……罵你幾次，你還真學乖了。走吧，寇大人作陪，去那個百順衚衕的瀟湘館。”魏秋婷收起摺扇，又飛身上馬。
“這……”石劍一呆，心想：那是男人找樂子的地方，你是女人，你去幹嘛？
石劍望向寇振海，見他也是一臉的尷尬。
“上馬呀！”魏秋婷卻催促他了。
石劍無奈，只好飛身上馬，與寇振海並肩而驅，策馬緩行，落在魏秋婷後面。
“寇大人，你一身功夫，名揚天下，爲何不去遼東打韃子？”石劍低聲不解地問寇振海。
“小子，你夠狠啊，連你的同伴也殺，還給御林軍獻禮。”寇振海不答，卻冷冷地提起廖永世被殺之事。
“大人，你誤會小侄了，小侄要不殺他，連你都有可能惹火燒身。”石劍只好硬着頭皮回答。
“哼！想不到呀，你就是江湖上臭名遠揚的小石頭、小淫魔！寇某瞎眼了，還保舉你與情人入場觀擂臺賽。”寇振海眼露鄙視之情，冷冷地道。
“寇大人，那都是江湖中人強加小侄頭上的，不是真的。小侄其實還幫過不少人。”石劍聞言，心頭真是氣苦。
“他們爲何不加在寇某頭上？不加在你那幾個江湖朋友頭上？”寇振海一連反問幾個爲什麼。
石劍張口結舌，甚是難過。
半炷香功夫，三人便來到了瀟湘館。
“老鴇，叫十位唱歌的來，陪爺們喝酒。”魏秋婷一下馬，便走進館去大嚷一聲。
“哦，石公子也來了。”老鴇聞聲而出，見石劍在，連忙恭迎。
石劍可是她的主顧了，常常出手就是金條，全館子的人都喜歡他。
“哎呀，石公子，你好熟悉呀，經常來嗎？”魏秋婷冷嘲熱諷地對石劍道。
“呵呵……來過一兩次，都是陪那些官員的，小弟只是侍候作陪。”石劍訕訕而笑，臉色通紅，隨手掏了兩隻元寶遞與老鴇，使眼色讓她退開。
老鴇看魏秋婷氣度不凡，似乎沒看到石劍的眼色，竟親領着她上樓。
“你認識這位大爺嗎？”魏秋婷又一指寇振海問老鴇。
“這位大爺肯定中規中矩，沒見過。”老鴇仔細打量了寇振海一下，搖了搖頭。
石劍暗暗叫苦。
“石公子有沒有熟悉的小姑娘呀？全都叫上來。”魏秋婷一邊上樓，一邊對老鴇道。
“咱家館子的姑娘，石公子全都熟悉，你要全叫來，那可就是包館子了。”老鴇想想兩隻元寶可不夠啊，一聽就急了。
“石公子這麼厲害？”魏秋婷佯裝不知。
“那當然，誰不知石公子是咱館子最大方的客人呀！他一來，那姑娘們都爭着陪他。再說，咱家姑娘陪哪個男人還不是要陪？你看石公子多俊呀，陪醜的不如陪俊的？還能領多些賞銀。”老鴇既是說實情，也是講好話討石劍的歡心。
豈料這些話在石劍聽來，如芒刺在背，十分難受。
這不等於明告訴魏秋婷，自己是那種沾花惹柳之人嗎？
魏秋婷讓石劍到瀟湘館請她吃飯，且叫上寇振海作陪，有何目的？石劍在兵部當差，秦正方在朝中爲官的表親秦正旺會否將此信息報與江湖中人？