“三哥，你爲何來西平堡？”羅中寶見程勇度來西平堡，不解地問。
“唉……”程勇度長嘆一聲，把石劍惡戰鰲氏兄弟負傷，自己因金兵圍城而不能入城之事道了出來。
“什麼？”袁長河驚叫一聲。
“嗚……小弟寧願不打松山堡了……”羅中寶聽得真切，哭出聲來，提槍欲下城頭，復奔鎮武堡。
“慢……”吳襄一把拉住他，道：“羅兄弟，別衝動，別壞了石兄弟的大計。”
“滾……”羅中寶一甩手。
吳襄坐倒在地。
“羅兄……”袁長河急拉住羅中寶，含淚道：“吳兄言之有理啊！石兄爲何負傷？不就是爲了松山堡嗎？”
“娘稀屁……”羅中寶罵了一句，卻是作聲不得。
“程大俠，劉將軍，吳某今夜要與袁、羅二位兄弟棄西平堡南下松山堡，你們領五百人馬守堡一陣，吸引金兵，然後棄城而逃，相機再來松山堡。”吳襄知羅中寶對石劍情深義重，也不怪意他剛纔的衝動，爬起身來，拉過程勇度、劉正二人吩咐一番。
“唉……”程勇度長嘆一聲，想想也只能如此了。
“程大俠，請放心。鰲氏兄弟受傷，金兵大將又要來奪西平堡，鎮武堡一時還守得住。”袁長河急安慰程勇度。
程勇度、劉正二人無語點頭。
寒風颳過之後，天空飄起了雪花。
“殺……”
爾泰、阿施用、多吉三將率軍兩萬，疾撲西平堡而來。
“程大俠，勞煩你守城一會。小弟三人先行一步了。”吳襄夜上城樓，透過搖曳不定的火光，看到金兵如潮水般涌，便吩咐程勇度一聲。
程勇度堅毅地點了點頭。
吳襄隨即與袁長河、羅中寶三人率六千鐵騎奔南門而出。
圍南門而來的是阿施用，如何是吳襄、袁長河、羅中寶三人的對手？不出一招，便拖鞭而退。
吳襄率六千精騎，衝開血路，旋即南下松山堡。
程勇度見狀，也與劉正率五百鐵騎，奔南門而出，然後奔東方向而馳。
只是他們所率的五百人馬，衝出金兵重圍時，已不足百人。
他率衆奔東面一陣，然後折而向南。
“弟兄們，遼東灣結冰了，沿冰面而下。”程勇度耳聞身後爾泰率兵而來，急下令百騎向海面踏去。
“啊啊啊……”
遼東灣剛剛結冰，冰塊不牢，數十鐵騎踏上冰塊，墮入海中，登時被冰冷的海水淹沒。
“棄馬……”程勇度見狀，差點哭出聲來，心疼如絞，急忙下令棄馬，率數十人沿海面冰塊徒步而行。
“媽的……”爾泰率衆奔至海邊，透過火光，卻不敢學程勇度的樣子追去，氣得破口大罵。
北風凜冽。
京城白茫茫一片。
魏府裡，魏秋婷接過田爾耕遞來的鳴鴻寶刀，心頭一陣悵然。
“婷兒，石狗嵬爲了救嶽森一命，竟獻出寶刀，他可是死罪呀，因爲這是皇上賜給他的。”魏忠賢得意地對愛女道。
“爹，你錯了。他押糧去山海關，途中遭江湖中人伏擊，被搶馬幫的餘孽賀志認出寶刀。所以，姓石的纔會假借救嶽森等人之名，獻出此刀。這可是他的一石四鳥之計，一是識破女兒之計；二是欲與武林釋怨；三是救下嶽森等人；四是嫁禍於你，稱你強奪此刀。”魏秋婷搖了搖頭，有些喪氣。
“啪……奶奶的……想不到這狗雜種如此奸詐！”魏忠賢聞言，拍案而起，好不喪氣。
“親爹，別急！咱不向皇上說出此刀罷了。”田爾耕急向魏忠賢獻策討好。
“啪！都是你這狗孃養的壞了爹的好事。奶奶的……”魏忠賢此時正氣在心頭，甩手便給田爾耕一記耳光。
“爹……孩兒知錯了。嗚……”田爾耕嚇得急忙下跪，痛哭流涕，磕頭認錯。
“親爹，田兄弟之言，多少有些道理。只要咱不說出此刀，皇上也不可能知道。另外，石劍畢竟在江湖上泄露此刀，江湖中人必認定他與公主當年是聯手滅搶馬幫的，他永遠沒機會與武林釋怨。”魏廣微想了想，又替田爾耕說好話。
“報……石劍在鎮武堡下打傷鰲氏兄弟，他自己也負重傷吐血。”此時有親信來報魏忠賢。
“哈哈哈……”魏府中人登時仰天大笑。
“皇上可知此事？”魏秋婷聞言，心頭忽然有些不是滋味，急問來人。
“劉正從邊關回來，連夜進宮，稟報皇上。皇上現在御花園裡踱步，似乎很難過。”親兵急下跪向魏秋婷稟報朱由校的情況。
“爹，先藏好此刀，女兒去看看皇上。”魏秋婷將刀遞與魏忠賢，便轉身而出。
她轉身剎那，忽然兩行淚水滑落。
雪光反照，御花園裡如同白晝。
“皇上，您囑石愛卿押糧到邊關後，參與戰事，積累軍旅。他現威鎮敵膽，但也負傷被困，當務之急，須派新的山海關經略，出兵馳援鎮武堡。”張皇后站在朱由校不遠，看夫婿苦惱踱步，急獻策爲他分憂。
“石愛卿先是借兵解西平堡之圍，後是重奪鎮武堡、西平堡，現又寧願自己被金兵所困，讓吳襄等率軍奪回松山堡，如此忠臣，朕如不用他，朕還是人嗎？”朱由校聞言，終是下定決心。
“來人，傳風武擬旨，封石劍爲龍庭大將軍，封王在晉爲山海關經略，着王在晉明兒清晨領兵去山海關，要他速派將士馳援鎮武堡。”他回身拉過張後，又揮手招來一名侍衛，緊急宣旨。
張後笑了，拉起夫婿，一起回坤寧宮安歇。
石劍從此能否走上統率三軍的將星之道？