“慢，魏秋婷尚是公主，且無惡行，不能傷害她，只要她回京交出藏銀，哀家將親爲她與石將軍主婚。”太后卻聽出不對勁之意，連忙招回欲走的侍衛，好言交代幾句。
朱由檢雙腿發軟，要讓魏秋婷這個文武雙全的絕色美人送給石劍？奶奶的，朕富有四海，難道不如石劍嗎？
唉……
他心思瞬間立變，哆嗦了一聲，側頭對侯賽因使個眼色，大喝一聲：“侯賽因，還不快領天平等高手攜銀出京平叛？”
“微臣遵旨！”侯賽因見朱由檢向自己遞來眼色，立時明白要自己出宮去抓魏秋婷，下跪接旨，轉身而去。
“皇上，哀家不打擾你處理朝政了。”太后見諸事已定，又看朱由檢派御醫去邊關爲石劍療傷，便放心地回慈寧宮了。
她哪裡知道朱由檢會騙她的？
“砰……奶奶的，誰是皇上呀？”朱由檢看太后遠去，這才把心頭的氣發泄出來，一腳踢翻龍案，罵罵咧咧，甚是嚇人。
相伴的衆侍衛、太監與宮女，全嚇得臉色慘白，個個直打哆嗦，生怕因此被拿來出氣。
“皇上，剛纔客氏偷聽到皇上與太后的對話，讓李永貞快馬去給魏忠賢報信。”大內副總管吳寒真匆匆來報，又扶起了龍案。
“奶奶的，立即棒殺客氏。”朱由檢雷霆震怒，高聲下旨。
“微臣遵旨！”吳寒真聞言，打了個冷顫，顧不上磕頭，便急急領人去殺客氏了。
寒風蕭瑟，枯樹搖晃不定。
魏忠賢剛到阜城南關尤氏客棧，接到李永貞派人送來的信息，自知難逃一死，但不敢將消息告知愛女。
“婷婷，你愛石劍，朝野皆知，你去邊關找石劍吧。”他死意萌生，不想愛女看到自己的慘狀，來到魏秋婷房中勸她快走。
骨肉相連，血濃於水。
他雖然上是大奸大惡之徒，但虎毒不吃兒。
他不希望愛女的命運落得象自己一樣的下場。
他期盼魏秋婷能有更好的歸宿。
“爹……”魏秋婷不知事情真相，想到父親雖遭天下罵名，可卻是自己的生父，不僅對自己有養育之恩，且曾讓自己榮華一時，威風八面，如何肯舍老父而去？
“孩子，你有億萬寶藏，又有先皇寶刀護身，更有石劍戰功撐腰，榮華富貴還是與你相伴。只盼你與石劍相親相愛，白頭偕老。哈哈……往後來鳳陽看爹，別忘了抱個小外孫來。”魏忠賢強顏歡笑，拉着愛女走出客棧，又爲她牽上寶馬。
“唔！”魏秋婷心酸之餘，有些羞赧，點了點頭。
她也知道，此時此刻能救魏家的，只有石劍一人。
因爲石劍戰功威懾天下。
她捨不得老父親，可是急於尋求石劍的支持。
“爹，你珍重！石相公籌銀有方，文武雙全，抗金有功，平叛有功。你等着女兒的好消息！”魏秋婷看到魏忠賢眼角的淚水，急忙勸慰，又朝他盈盈下拜。
“孩子，上路吧。”魏忠賢生怕淚水落下，急扶她上馬。
“爹，珍重。孩兒一定會去鳳陽看你的。”魏秋婷淚水滑落，回頭又揮了揮手，領着菊蘋策馬上路，趕赴邊關。
“嗚……”魏忠賢望着愛女遠去的背影，哭出聲來。
“嗚……”他的同夥李朝欽拉着魏忠賢回房，也是一番痛哭。
“不哭了……來，喝點酒……”魏忠賢痛哭一番，收起眼淚，讓店小二送來酒菜，又勸李朝欽收淚喝酒。
他們痛飲至四更，然後上吊自殺。
“魏秋婷，交出藏寶圖。”
魏秋婷剛出阜城不遠，侯賽因已領人策馬圍上了她。
呂源更是朝她大喝一聲，拖着關公大刀而來。
“卑鄙小人，不記得曾給姑奶奶提鞋嗎？”魏秋婷忽感不妙，朝呂源叱喝一聲，卻驀然揮刀劈向蔡坤。
“當……咔嚓……哎呀……”蔡坤沒想到魏秋婷如此多計，忽然襲擊自己，急舉銅棍一擋，卻難擋鳴鴻寶刀之重，銅棍立斷，虎口流血，身子也被震得墮落下馬，摔得慘叫了一聲。
“得得得……”魏秋婷趁勢闖出。
菊蘋緊跟而逃。
她倆所騎的都是追風式的寶馬，馬蹄翻飛，不待呂源等人反應過來，已躥出數丈之遠。
“追！”呂源顧不及蔡坤的生死，大刀一揮，領頭策馬追去。
塵土飛揚，寒風如刀。
“菊蘋，分開走，往後按暗記再聯絡。”魏秋婷見侯賽因等人苦苦追來，已知魏氏命運徹底改變，急側頭道了一聲，忽地掉轉馬頭，揚刀劈向迎面而來的鄭少輝。
金子光側從後面一劍刺向魏秋婷的後心。
鄭少輝不敢接她的寶刀，飛身離馬，躥入路旁一棵大樹上。
魏秋婷本是虛劈鄭少輝，見他不敢硬接，正中下懷，驀然反手一刀。
“咔嚓……哎呀……”金子光長劍剛好剌到，被她一刀劈斷，虎口震裂，身子搖搖晃晃，差點墮倒馬下。
呂源堪堪趕到，大刀橫掃魏秋婷。
魏秋婷飛身離馬，凌空一腳將金子光踹在馬下，雙足又在他的馬背上一點，也躥到另一棵樹上。
“哎呀……”金子光從馳騁的馬上摔下，登時頭破血流。
追風寶馬揚開四蹄，瞬間又至魏秋婷的樹下。
她附衝而下，策馬朝樹叢中馳騁。
樹木雖然光兀，卻樹丫衆多。
“咔嚓……哎呀……”兩名疾追的侍衛被樹丫一橫，倒跌下馬，又是一陣慘叫。
魏秋婷策馬在叢林中左衝右突，漸漸成了呂源等人眼中的黑點。馬蹄聲越來越遠，她的影子終於消失於夜幕下。
“奶奶的……”侯賽因勒馬提繮，好不氣惱。
“來人，請畫師畫魏妖之像，通緝她。”蔡坤滿頭是血，氣喘吁吁地下令。
“慢！江浙還崔凝秀這個魏氏家族的狗總兵，不能太聲張。密傳錦衣衛所有分處，嚴密監視他，一旦皇上處置他，便可收回兵權。”呂源終是做過地方大員的人，斷然否決蔡坤的指令。
蔡坤做聲不得，只好下馬，收拾乾柴生火，包紮傷口。
寒星點點，北風凜冽。
孟廣寧知朱由檢不可能寬待石劍，更不會重用舊臣，他聽密報太后回宮歇息去了，又到回太和殿。
“很好，孟愛卿。你明裡攜兩名御醫爲石劍療傷，暗命他們監視石劍舉動。你辦完此事，秘密南下尋找袁崇煥，朕讓他經略邊關，節制軍政。”朱由檢對孟廣寧大爲讚賞，又面授機宜。
“皇上，幹嘛不處置石劍？”孟廣寧甚是不解。
“愛卿，石劍是功臣，且有太后保他，咱們此時需要他，暫時不能動他，等袁崇煥到了邊關，咱們得慢慢來割石劍的肉。記住，一定要封鎖關於魏秋婷的一切消息，免得傳到邊關去，石劍此時還手握重兵，咱們的命都捏在他手裡。”朱由檢連聲長嘆，道明瞭暫不處置石劍的原由。
孟廣寧頗爲失望，怔怔立着。
“侯賽因晉品級作押糧官，愛卿就接任大內總管吧，封鎖魏忠賢父女出事的消息，免石劍起歪心。”朱由檢終是皇帝，站得高望得遠，向孟廣寧密授機宜。
他再三強調關於處置魏氏之事。
“微臣遵旨。”孟廣寧得以升官，暫忘不快，急下跪謝恩，連夜奉旨出京。
雪光反照，豔陽分外耀眼。
“大哥，醒醒。”戚娟噙着淚水，輕聲呼喚暈睡中的石劍。
石劍卻沒動，眼角滴着淚水。
魏秋婷奉旨成親的消息，對他打擊太沉重了。
他整天暈睡。
公孫文不敢離開他，無暇顧及替他打探消息。
“婷婷成親，我所有夢想破滅。從此，是否爲官？能否統兵？都已不再重要。”石劍暈睡多天，此時早醒，內心如翻江倒海，甚是難受。
他忽然間感覺自己活在世上是多餘的。
“魏忠賢出事了。”金六福匆匆來報，緊握石劍雙手。
羣雄聞言，登時笑逐顏開。
“真的？太好了！”鍾旭聞言，高興得又蹦又跳。
戚娟白了他一眼。
“什麼？”石劍神經質似的，一躍而起。
羣雄見狀一怔，又爲石劍與魏秋婷之事而擔心。
“據探報，朱由檢登基後，奉張後爲太后，逐步剷除魏閹勢力。”金六福見石劍鬍子拉磋，甚是心疼，急講述京城的變故。
“蒼天有眼啊！”範式仰天大笑，同時也提醒石劍。
“惡有惡報！走，咱們出去放鞭炮慶祝去。”譚經天拍手叫好。
“走……”鍾旭再也不顧戚娟的白眼，拉起譚經天就走。
“婷婷沒與潘有爲洞房花燭？”石劍精神大振，眼睛發亮。
羣雄大爲尷尬，均想：石劍貴爲從一品高官，咋會當着衆人的臉問這樣的問題？
“庸俗！”戚娟大怒，憤然地罵了石劍一句，轉身而走。
“不錯！她利用何仙姑來調包。小皇帝沒動魏秋婷長香公主之位，但將魏忠賢流放鳳陽祖陵司香，她伴父南下。唉，愛情沒有錯對。賢侄，叔父不怪你愛誰，只要你好好活着。”金六福急提醒石劍，眼神甚是慈愛。
第十八卷 晉封篇：鎮遼王爺