天空灰暗，烏雲壓頂。
殘陽西沉，北風呼呼地咆哮着，天幕拉下，夜色降臨。
“這……怎麼行？呂源正領諸多高手抓你呀？”何芳霞聽得石劍要進呂府，不由大吃一驚，驚世駭俗地連連反問。
“沒事，他不敢真正抓石某。紅杏，進去稟報，稱何姑娘求見蔡如意夫人，呆會你們詳聊，我相機潛入。然後，你們回府，不必再理我。”石劍胸有成竹，絲毫不懼，喝令紅杏下馬進府。
呂源前日在慈寧宮責罵石劍，無非是爲自己開脫。
石劍理解呂源的難處，也不計較。
畢竟，呂源在石劍的人生道路上，是有過幫助的。
現今，呂源是大內總管，石劍要向他打聽月兒母子下落，故來找呂府，他相信能從呂源嘴裡打聽出一些情況來。
因爲石呂兩家有着說不清的關係，其中有石劍與蔡如意一度的情感糾葛，也有石劍與呂初生的結義之情，更有石劍對呂初生的提攜之恩。
石劍說得這麼自信，何芳霞無奈地加車直奔呂府。
呂家有求於天花教相助抓人，哪敢怠慢這位何家千金？更何況，這位何家千金即將成爲皇妃？
不僅蔡如意，連呂源髮妻鄒寒珍也得出閣相迎。
何芳霞走入呂府，踩着層層疊疊的黃葉，無話找話。
天黑之時，她告辭出來，鑽入馬車，石劍已不見影蹤。
“唉……他又跑到了哪裡去了？害得姑奶奶老爲他擔心。綠杏，回去吧！”何芳霞不見石劍，嘆了口氣，喝令綠杏駕車回府。
星光摻着露水，溼潤柔和地掛在樹梢上。
“鍾總管，久違了。”
呂源此時正在會客，會一位貴客。
他剛剛回府，鍾萬強就找上門來，雙方寒暄，然後落座。
“呂大人，此番皇上封卑職爲大內副總管，協助大人抓捕石魔，請大人多多指教呀。”鍾萬強被迫退出江湖，重回京城爲官，由二十年前的小侍衛，晉升爲大內副總管了。
“不敢當。鍾大人既有官場閱歷，又有江湖經驗，此番抓捕石魔，全靠大人啊。老夫打理宮中雜務，抓捕之事，就交大人處置。哎呀，鍾大人回宮，老夫真是一身輕啊。”呂源親自爲鍾萬強、雲劍清、丁華江三人端茶倒水，甚是禮重。
他圓滑處事，不隨便得罪人。
“謝大人信任。唉，昔日卑職與大人朝野聯手，沒弄下石魔，現在他潛藏江湖，倒是更難啊。”鍾萬強拱手道謝，又感慨萬千。
“格老子的，原來鍾萬強是大內副總管，咦……他怎麼到京城來了？原來昔日蜀川官場那麼多事情，都是呂源與鍾萬強聯手搞出來的，唉……我還以爲呂源是好人呢，還以爲他有時擠我是迫不得已的。”潛伏於呂府屋檐上的石劍，聞言真是怒火中燒，真想躍下，宰了鍾萬強。
他對鍾萬強忽然來京感覺不可思議，因爲他不知鍾萬強無意中已被江湖中人揭了底，已無法再潛藏江湖上了。
他想想自己還查探月兒母子下落，便強忍怒火，強攝心神，繼續偷聽。
鍾萬強只是禮節性地拜會呂源，客套幾句，便拱手告辭。
“親家，這官兒現在是越當越沒勁了，想想以前任地方官多好，批批公文，花花公款，舒舒服服過日子。奶奶的，真是不到京城不知官小。現在到了京城，高官如雲，見了誰都要點頭哈腰的，老夫這腰都快受不了，還得重操舊業，整天把腦袋別在褲腰帶上過日子。唉！這鳥官做得真他孃的沒癮。”蔡坤進來就是牢騷滿腹，大呼辛苦。
“親家，今時不同往日啊。俗話說，一朝天子一朝臣。咱哥倆能保住位子，算不錯了，今後就靠生兒了。”呂源連忙點醒他，勸他知足常樂。
“唉……可惜老夫沒生個有柄的，老夫也沒什麼好想了，盼初生不嫌老夫，將來能到病榻前看看老夫就行了。”蔡坤嘆了口氣，爲自己沒生個兒子而喪氣。
“爹，女兒待你很薄嗎？初生不是隔三岔五的去看你與孃親嗎？”蔡如意在隔壁聽了，可不舒服，出來質問蔡坤。
“唉……爹心情不好，意兒別怪，沒那意思。”蔡坤鬧了個滿臉通紅。
石劍一個“金鉤倒掛”，透過燈火。
蔡如意年青如昨，依然青春靚麗，比以前豐腴了些。
“娘，這首詩怎麼念？”此時一小孩捧着一本詩書進來，搖着蔡如意的手。
“哎呀，振明真乖，會念詩了。哈哈……”蔡坤趁機攬起呂振明，掩飾尷尬。
蔡如意氣也消了，走過來爲呂源酌茶倒水，甚是賢惠。
“運通那孩子睡了？他的病好點了嗎？”呂源接過茶水，又問蔡如意另一個小孩之事。
“唉……運通倒是懂事，早早吃藥睡了，武功詩書都有進步。可惜，他老惦記着月兒姑娘，他老不肯叫賤妾爲娘，他說他的孃親就只是月兒，很倔。”蔡如意嘆了口氣，在家翁旁側坐下。
“運通？月兒？運通難道就是月兒的兒子？月兒是指我那個月兒嗎？”石劍心頭一震，差點摔落瓦檐。
他夜潛呂府，一個“金鉤倒掛”，雙腳倒勾在屋檐上，探知呂府情況，無意中聽到了有關月兒的消息，卻不確定此月兒是否彼月兒？
“這孩子長得珠圓玉潤，天庭飽滿，將來是有福之人。月兒已被皇上處死，老夫冒死偷偷抱他回來。唉……這孩子沒爹沒孃，真是可憐。好好待他，教他習文練武，千萬別讓人知道他的真實身份。”呂源點了點頭，又再三叮囑蔡如意注意保密。
“唉……月兒追隨客氏穢亂宮廷，本是罪該萬死，只是可憐了孩子。孩子是無辜的……父親大人好心總會有好報的。”蔡如意善解人意，盛讚呂源做了件好事。
“啪……”
石劍心頭酸楚無限，雙腿發軟，鉤不住屋檐，倒跌下來。
“什麼人？”呂府侍衛一擁而入。
石劍急躍而起，寶劍一揚，冷冷地道：“我要見呂大人。”
“砰……”地一聲。
蔡如意聞得石劍之聲，拿捏不住杯子，摔得粉碎，淚水驀然噴涌而出，身子一個勁兒搖晃。
好在衆人都嚇愣了，沒人注意到她。
“退下！”呂源聞聲，急躍而出，喝退侍衛。
他聲音發顫，暗道：好在這些侍衛都不認識石劍，好險！
蔡坤嚇得心臟都快蹦出來了，雙腿一軟，差點跪倒在地。
他哆嗦着將呂振明塞入蔡如意懷中，急推她入內。
他以爲石劍是來找蔡如意的。
“大人，石某有禮了。”石劍雙手抱劍柄，朝他一躬身。
“到書房去。”呂源已是嚇得滿臉慘白，哪敢在大廳與他交談？連忙請他入書房。
“孩子？”呂源之妻鄒寒珍卻甚是念舊，聞聲蹣跚走進書房，緊緊地拉着石劍的衣袖，上下打量。
“撲通……侄兒磕見伯母。”石劍聞她叫得親切，想起呂家對自己終是恩多於過，不由拜倒在鄒寒珍跟前，眼眶泛紅。
“孩子，快起來……嗚……伯母想你呀……唉！你好好一個抗金名將，怎麼就落得如此下場？”鄒寒珍扶起石劍，見他滿臉風塵，想像他被朝廷通緝後的艱難險阻，哭出聲來，心裡甚是替他不值。
呂源急朝蔡坤揮手，示意他出去警戒。
“娘，你怎麼哭了？”隔壁的呂振明不明蔡如意爲何忽然間會哭，急爬上牀沿，爲孃親拭淚。
蔡坤一驚，衝進愛女房中，捂住愛女之口，生怕她哭出聲來。
“不許碰我娘。”呂振明雙拳直擂蔡坤背心。
“外公與你娘開玩笑呀！”蔡坤氣惱地鬆開雙手，抱過呂振明，又親又哄。
蔡如意自捂嘴巴，不敢哭出聲來，淚流滿面。
蔡坤將呂振明塞還她懷中，急出房間，四下環顧，見四處無人，這才稍稍放心。
夜風吹來，桂花從樹上紛紛落下，香氣誘人。
“孩子……京城高手如雲，鍾萬強也已進京協助抓你。你有什麼難事，儘管說，老夫一定鼎力相助。”呂源實不願看到石劍，但在愛妻跟前，又不得不佯裝關心。
“孩子”二字，從他口中說出，甚是艱難。
“謝謝伯父、伯母。小侄雖然犯險，卻也不懼。但是，小侄一直未敢忘記昔日伯父在川提攜之恩，只是來看看伯父伯母，並無其意思。”石劍當知呂源奸詐，便以奸對奸，稱呼親切，表明只是來探故舊，不是有求呂家。
鄒寒珍又是一陣感動，泣不成聲地道：“孩子，來，坐好。唉……生兒得你提攜，現已爲遼東副總兵。這份恩情，呂家永不敢忘記。”
“小侄從未忘記呂兄，小侄往後還會暗中助他抗金。剛纔小侄冒犯，潛入府中，無意得知呂兄收養一子，伯母，小侄能看看呂兄的義子嗎？”石劍不敢明言月兒的兒子就是自己骨肉，只能委婉提出求見。
“好……好……”鄒寒珍親領石劍走向運通的寢室。