夜，華燈初上。
這是第二天的夜晚，明日辰時便是戰書約定的決鬥之時。
北寒的夜，依舊寒冷，久雪初歇，酷寒卻隨着濃郁的夜色，在北寒軍營的駐地，悄悄蔓延，無聲潛入夜，凍徹新人骨。駐地中一座華麗的大帳，孤零零的佇立於中央，像蹲伏的猛獸，正潛伏在蒼茫的雪地上，等着擇人而噬。
其他軍士的帷帳都離得遠遠的，將這大帳圍在中央。可是軍營中卻沒有任何一個巡邏的軍士，除了大帳中微微閃爍的燈火，其他帷帳漆黑一片，像沒有人一般。
密雲低壓，將原本漆黑的天空，壓得愈加沉重，天地間竟似充滿了一種足以凍結一切生命的殺氣。
廣袤的雪地上，沒有風，連風都似被凍死。
焦炎緊了緊身上的熊皮大襖，坐在大帳內的一張虎皮交椅上，忽然很有些冷的意思，他盯着搖曳的燭火，眼神閃爍，心裡不知在想些什麼。
明日辰時。
想到明日，他本是強壯的心臟，卻不爭氣的猛跳幾下，難掩緊張。這樣的時刻，在他的記憶中並不多見，自從他成爲狼神閣三神八狼之後，便不再遇到讓人感覺緊張的事情了。
有時候，在夢裡，還是很懷念那種刀頭舔血的生活，那裡有激情，有朋友，有危險，有成就。可以大碗喝酒，可以大塊吃肉，想說什麼想說什麼，想做什麼就做什麼。
每每遇到那種讓他興奮緊張的事情，在那一刻到來之前，焦炎是躊躇滿志的，他期待結果，因爲那將會顯示出他的能力，他的武力，他的頭腦，可以獲得閣主的賞識。
那時候，那以爲江湖是靠血和淚打拼下來的，無論誰都休想再談笑間得到一切。。
可是，人得思想是會變的。
焦炎也不例外，他自從被閣主封爲血狼之後，便極少親自動手了大都數的事情，都有手下的人效勞。於是熱血慢慢的淡了，激情慢慢的淺了，甚至連勇氣都想躲迷藏的孩子，藏在了心頭不知那個角落。
生活的安逸，讓焦炎丟掉了一些東西，具體是什麼，他卻怎麼也覺察不出。
焦炎的身旁卻多擺着一張同樣的虎皮交椅，孫英臉色慘白，抱刀坐在上面，雖然是明日纔會比武，但是現在他的心，已經緊張的不行。排出去的軍士，帶回來孫豪和孫雄的屍體，加深了他對孤桐的恐懼。一點血痕，一招斃敵，在他心中極爲優秀的兄弟，竟然在仇敵手下，連一招都截不下來。
對他說來，這件事很恐怖，很恐懼，甚至不可想象。
一生之內，總在戰場上廝混的他，如何能瞭解到江湖高手的徹天之能？就算同樣是江湖高手的血狼焦炎已經示意將會接下這場比鬥，他心中的焦慮卻不曾削減一分。
他使勁抿着嘴。顯然儘量想作出從容鎮定的樣子來，但那不是顫抖的嘴脣，出賣了他內心的緊張。
夜色，漸漸重了，天空像被一團灰色的棉花壓得死氣沉沉。北寒山林，常年積雪，山道之難，難於上青天。這雖然只是一座不高的山，但很少有人想過爬上這座山的。
此時，孤桐卻好像在閒庭信步般，走得快而輕鬆。
他必須要爬上這座山，就算不登上山頂，也得爬到半山眼，因爲北寒軍的駐地，就在半山腰的平地上，孫英在哪兒，孤桐，必需要來。無論有什麼艱難險阻，也不能阻擋他追尋孫英的腳步。
山道，寂寥，冷落，無人。偶爾在黑暗的山林間掠過一道黑煙，看上去幽靈一般，卻不知是一隻什麼動物。天空中映照下的一點微弱月光，被地面上厚厚的白雪反射回天際。破落的枯葉撒落在上面，這黑暗裡的白，隱約讓孤桐感到植物腐敗和死亡的氣息。
明明是明日辰時的比鬥，爲何孤桐現在就開始爬山？
不知何時，吹來刺骨寒風像一根根尖針，枝葉間抖落的積雪，隨着風漫天席捲肆意掠過他的臉頰，無情的滑過他的心裡。
那戰書，分明是樑壁派人做的陰謀，無論如何，他怎麼能隨了樑壁的願望？雖然，終究是要殺孫英，但就算是要殺，也不能隨着樑壁的意願去殺。所以，他來了，比戰書上提前一夜。
如果是一個江湖大俠，絕不會這麼做；因爲那些人爲了自己的名號，就算明知是陷阱，也願意踏進去。孤桐卻不會，因爲他是一個殺手，雖然他也羨慕大俠的名聲，但是殺手的生活方式，似乎才能獲得更久一點。
翻身越過一塊巨石後，面前便是井然有序的軍營，孤桐寂寥的神色也好像變得歡快了一些。
他直直向着被無數輦帳圍繞的大帳走去，那是中心最豪華，最大的大帳，也是唯一閃爍着燈火的大帳。
四月北方的春風，似剪刀，也像是情人的手，決裂後無情的手！夜風呼嘯，天空澄藍。
知道孤桐走到大帳面前，四周的輦帳中也沒有亮起一點燈火，也沒有走出一個人，就像這些輦帳中沒有人一般，依舊漆黑，寂靜。一座雄壯華麗的大帳，就坐落在孤桐五步開外的地方。
他抱着劍，靜靜的站在門口，沒有走進去。
大帳中燃燒的燭火，忽然一陣閃爍，然後厚重的門簾挑開，走出兩個人。這兩人一走出大帳。孤桐便像午夜夢迴，突然被一種氣息強烈地包裹，那種氣息騰空而起，撲面而來，鋪天蓋地，如海浪般洶涌着，如嵐霧從幽谷嫋嫋升騰，上下飄動，反覆襲擊着他，使他無力抗拒。
那種氣息越來越濃，瀰漫在孤桐周邊任何一處空間，森人，沉重。孤桐在這種恐怖的氣勢壓迫下，卻像感覺到一種久違的氣息，讓他全身的毛孔的興奮起來，甚至閉上了眼中，忍不住長長的吸了一口氣。
這雖然是高手的氣勢壓迫，對於他來說又何嘗不是一種久違的氣息，是一種溫潤的香味，還帶着甜絲絲的清涼，他好像是很久都沒有聞到過這種味道。
這味道，讓他全身的血液都流轉加速，讓他興奮的想找個人不醉不歸。
焦炎望着孤桐，眼神中一片森然，道：“你違約了！”
一聲洪亮，長音鼓盪。悠然，低沉，在夜色下的山間，格外清晰。孤桐睜開眼睛向着他，目光帶着三分興趣卻只是輕輕的說了句：“戰書不是我下的……。”
他能夠收到戰書，想必焦炎也會收到，孤桐早就知道了，樑壁做事可不睡犯這種低級的錯誤。
這似乎是一個美麗的誤會。
“即下戰書，又違約提前，閣下的人品讓我失望了。”焦炎並不認爲這是一個誤會，依舊冷然說道。
孤桐望着他嚴肅的表情，忽然笑了，說道：“首先，我說過戰書並不是我發的，其次我是一個殺手，並不需要人品。”他笑的和歡，他一向是喜歡和別人開玩笑的。
生活的一點打趣，莫不能讓苦悶的人生，多一點歡樂的笑語？
焦炎沒有小，孫英也沒有笑。焦炎的臉色突然變得慘白，問道：“閣下是離歌樓還是夜雨樓的高手？”
他身爲狼神閣三郎八神之一，閱歷、境界自是非同一般。行走江湖中的殺手大多數屬於這兩個門派，而天下的殺手，敢於承認自己是殺手的，也只有這兩宗門。只是，有點棘手，樑壁突然嘆了口氣。
“就是你殺了我三弟四弟？。”孫英聲音又好奇又驚訝，在這個時候插入道。
他站在焦炎身邊，自從大帳中出來以後，便一直盯着看，但是那風姿卓越的少年，一張陌生的臉龐，卻怎麼也找不到兩年前古廟中那個人的影子。
這怎麼會是同一個人？
孤桐收斂笑容，肅聲道：“不是我的話，我爲何要出現在這裡，至於宗門，就不便說了。”
回過神來的焦炎面色有幾分難看，蓋因這兩處宗門的弟子，手段狠辣詭異，極不好對付，他說道：“閣下能否看在我的面子上，放過孫英，反正你已經殺了兩人了。”
“有趣，有趣。”孤桐突然笑了起來，笑得很真誠，很暢快。“你又是何人？”他這樣問道。
“焦炎，狼神閣三神八狼之血狼！”
孤桐問的很隨意，後者的回答卻簡潔而嚴肅，答案中隱藏的信息卻太多太多。
“四方閣的狼神閣？”孤桐的聲音終於起了一點波瀾。
焦炎看着他微微皺起的眉頭，心中暗自鬆口氣，竟然笑道：“若天下在沒有其他狼神閣，我們便是四方閣之一了！”他的宗門畢竟是江湖豪門，在大陸中的名頭還是很有威懾力的。
孤桐好看的眉毛微蹙，他的眼睛看着手中的劍，就好像在看自己的情人一樣，輕嘆道：“可惜，就算是四方閣，也不能消弭我殺孫英的心情，我不會放過他，我的劍更不會放過他。”
焦炎猛地往前踏了一步，臉色由白轉紅，眼睛中怒火燃燒，沉聲說道：“閣下莫不是要敬酒不吃吃罰酒？”
夜色，寒風呼嘯，焦炎兩人雖穿了熊皮大襖，卻依舊感覺冰冷難耐。
孤桐道：“罰酒又如何？”
他話音一落，焦炎冷哼一聲，微不可查的向孫英打了一個眼神，候着暗暗點了點頭，突然嘶吼一聲，一直抱在懷中的長刀，猛地出鞘，長刀劈下，猶如鬼哭神號，天地變色，人神皆驚。
在這一陣讓人彷彿就像覺得是海嘯的呼嘯聲中，忽然出現了一條閃電，像是一條隱藏在滾滾烏雲中的靈蛇一樣，在破曉日出的萬道精芒中出現了。攜帶者雷霆般的力量與速度，朝孤桐額頭劈來。