就在艾迪感慨世事無常,並對這個過去真實存在的超級文明心中生出一股憐憫和遺憾時,他突然發現那名女性昇天者轉移了視線,而將目光與他對視。
只是巧合罷了,艾迪心道,但儘管如此,他還是向一旁走了幾步,而這次卻令他真正驚異起來,他發現對方的目光仍然牢牢的注視着他。
“您終於來了……”就在艾迪心中猶豫不定時,那名女性昇天者卻突然開口說話,她的聲音溫和柔美,高等坎德語的發音也顯得清晰醇正。
“你……你是……在對我說話?”雖然已經基本確定對方的談話目標,但艾迪此時仍然有一股強烈的想轉頭向身後查看的。
“是的,拯救者……卑微如我在此等候您的到來,如今這一企圖終於圓滿。”她嘴脣輕動,含笑應答,用詞方式在艾迪看來卻稍顯古怪。
“但這……這又怎麼可能?難道……如今的一切都是真實的?我……已經回到了過去?”艾迪心中一動,不由聯想到了之前那名無影人背叛者拼死也要進入的時空圓環,難道這第三尊雕像的背後,也是與之相似的裝置麼?他想到這裡當即伸手去觸碰那張金色的長桌,卻發現手指觸在空處,眼前的影像如水中丟進了石塊般泛起陣陣漣漪。
“否定,尊敬的拯救者,您所看的都是過去的影子,他們既定真實,卻都是發生在很久之前……”女性昇天者恭恭敬敬的說道。
“既然只是全息成像技術,作爲億萬年前的你又怎麼能和我進行實時對話?”艾迪不解的問道。
“敬啓您知,一切皆爲虛幻,我卻是唯一真實的存在……”這名昇天者說這話從座椅上站起身來,她手臂揮動,四周的影像立刻消失不見。此時漆黑的空間裡只剩下艾迪和她面對面的站立,她周身散發出瑩瑩金輝,將兩人的周邊照耀。
“億萬年的等待,只爲了您的到來,偉大的拯救者啊,請盡情提出您的一切疑問,在此我將知無不言。”手臂交錯置於胸口,這名昇天者做出一個極爲標準的高等坎德禮節,那意味着友善和合作,這令艾迪愈發的覺得奇怪。
“你到底是誰?一個昇天者又怎麼能存活到現在?而你……又如何能掌握坎德人的禮儀和語言?”艾迪問出他最疑惑的三個問題。
“令人畏懼的拯救者啊,一切都敬啓您知。我名姆特,是遠古時代奧西里斯王朝最後的統治者,在肉身尚在彌留之際,我令我族工匠用永恆之土製造一具不可摧毀的替身,並將全部的意識貯存其中,因此纔可以渡過漫漫時間長河,與尊貴的您進行直接的對話交流。”
替身?一具用遺蹟金屬製造的具有模擬意識的機械?艾迪幾乎是立刻就明白了對方所指。他早先在費特茲行星對那兩部遠古沙蟲進行了細緻入微的分析後,就已深深對這個遠古文明另闢蹊徑的科技感到震驚。他們能將複雜的機械精密到分子化的程度,並用超乎於想象的縝密邏輯編排其中的結構。小到肉眼所看不見的咬合齒輪,大到的巨型的傳動軸,都無一不設計製作的盡善盡美,絲絲入扣。
那麼製作一具完全擬真的複製品出來,對他們來說又有什麼難度?
“姆特對麼?這麼說來你雖然是一部機器,卻又無疑擁有主動思維的能力……”艾迪說出自己的理解。
“不超出意識複製對象的認知前提,是的,尊貴的拯救者,我具有和原型一樣的思維能力。”昇天者姆特的複製品點頭說道。“而至於解答您剛剛所提出的第三個問題……我首先要做出一項提示,那就是您能夠來到這裡,我們彼此之間的會面,這一切皆不是偶然……”
當然不是偶然……艾迪聽到這裡不由得在心中搖頭苦笑。
“但您所不知道的是我們兩族之間真正的淵源……”姆特似是猜出了艾迪的想法,她臉上含笑,手掌在身前輕輕揮動,兩人周邊的漆夜中頓時點亮了一顆顆閃耀的星辰,而在他們的身邊不遠處,一顆恆星也即刻顯現,正在吐露出熾熱的光華。
察覺到這顆恆星的光澤,他覺得似曾相識,而圍繞她的行星軌道運行方式和間距,更是令艾迪倍感親切,他此時已經認出,這正是自幼年起就無數次從星圖中看到過家園星系。雖然行星的顏色與現在明顯不同,但從溫和的‘一切之源’瓊萊木達欣斯恆星向外,湮滅、雛菊、溽沼、巴雷卡斯,艾迪禁不住在心中一一默唸着它們的名字。
然而當他將目光聚焦於自己家鄉的方位時,卻發現行星軌道上只有一顆很小的星球,與其他的四顆行星相比,它毫不起眼,紅褐色的星體顯得黯淡無光,其上呈現出一片死寂。這與他心目中那顆完美無瑕的淡藍色家園竟完全產生不出一絲共鳴,這不由得令艾迪大吃一驚。
“是的,尊貴的拯救者,您的母星在那時還沒有誕生。”姆特向艾迪解釋道。
“沒有誕生?你是說一顆行星?但那又怎麼可能?”艾迪此時心中疑慮大增,他隱隱察覺到一絲令他不適的預感,只覺得周遭的空間中充滿了未知,像是有無數雙眼睛正躲藏在那些黑幕後緊盯着他,這種糟糕的感覺幾乎要令他窒息。
“聽我給您詳細解釋,尊貴的拯救者……”
“我叫艾迪!請別再說什麼拯救者!”不知什麼原因,自從一開始姆特用這個詞來稱呼他時,艾迪就隱隱感到一種莫名的不快。
“是的,拯救者……我是說,艾迪。”姆特連忙順從的改變了稱呼。
“爲什麼她不在那兒?爲什麼?”艾迪用手指着影像中本應存在的家園星球位置急切的問着,一直以來他只是置身事外的觀察者,而眼前的情形使他隱隱感到一股莫名心悸。“你必須告訴我一切。”他再次加重了語氣。