過年的時候許書硯收到十幾條拜年短信，有實驗室認識的師兄，系裡暗戀他的女生，相熟的老師，還有Chobits的兩個人。
連熊曉義也發來一條。
蘇糖卻沒有。
倒不是許書硯多疑，隊友和隊長如果相互不對付，訓練工作怕是不好展開。
畢竟吃住一室，他對同伴的觀察很細緻。
不過返校後，Chobits第一次開會時，蘇糖說了聲“隊長春節好”。
淡淡的，擦肩而過時小聲的一句，倒讓許書硯嘲笑自己太小心眼。
除了他，蘇糖和另外兩人也交流不多，總在埋頭做事，毫不起眼，像一隻勤懇的工蜂。
*
許書硯檢查了他們寒假的訓練成果，經過一學期的磨合，他已經摸出每個人的長處和弱點，針對性地分了工。
理工大學的ACM隊又來下戰書，比賽定於三月，電子郵件裡那輕描淡寫的口吻，純粹是來找自信的。
Chobits當然要接。
今天難得四個人都在，傍晚出門吃飯的時候，蘇糖收拾桌面。大家注意到她換了個新揹包，Cath Kidston經典的小碎花，進而八卦地挖掘出更多細節。
頭髮長了！
居然沒穿運動鞋，換成了皮鞋！
外套上的鈕釦是蝴蝶結形狀！
直到這一刻，三個男生終於意識到，和他們一起共事的是位少女。
孫靖賊兮兮地笑，向許書硯遞去一個“我猜她和男朋友有了實質性突破”的眼風，後者回甩一個平靜的“哦”。
孟想驚訝地湊過去，“你那是新手機吧？”
蘇糖微怔，“嗯。”
計算機的男生對電子產品向來敏感，那款手機發布不過一個月，收穫的好口碑早已爲人矚目。
可旋轉屏幕，全鏡面外殼，細膩的金屬手感。尤其稱讚它的雙向翻蓋設計，使得手機輕鬆變身小型數碼攝像機。
看不出來蘇糖還挺時髦。
她倉促地把手機塞進包裡。
*
尋覓一圈，四個人決定去後街吃烤串。
早春的天黑得快，夜色下霧一樣，沒走幾步就徹底暗下來。幾家烤串店的棚子支好，已經坐了幾桌人，誘人焦香味曲折地探來，孫靖不想走了。
其他幾人也沒意見，找了張桌子坐下。
身後的那桌人聲笑浪滔天，許書硯回頭看去，沒想到和殷漁對上眼。
孫靖也看見了，順手打了招呼，見許書硯沒什麼反應，特意提醒：“哎，你弟。”
許書硯倒茶，“嗯。”
殷漁請了協會的會長、副會長還有幾個交好的幹事聚餐。這學期回來，他像是轉了性一般，見誰都眉開眼笑，做事積極勤快，被人差遣也毫不在意，還自掏腰包爲協會買帳篷和醫療急救箱。
大三的會長給他開了罐啤酒，“你小子真……不是我說你，你剛來的時候也太端着了，拽的跟人人欠了你二百萬似的。要不是明朗力保，我早就想退了你。”
殷漁笑得一臉謙卑：“學長說的是，哈哈，那時候不懂事，讓學長操心了，我自罰三杯，不，三罐！”
他頭一仰，大口大口往嘴裡灌。
Chobits這邊的烤串還沒送上來，幾個人有一搭沒一搭地聊着，很是乏味。孫靖一邊嗑瓜子一邊朝背對殷漁的許書硯跟進最新動向。
“我操！你弟居然是海量，真看不出。”
“第二罐了！第二罐了！！”
“哇！他……”
啪！
許書硯一巴掌重重拍桌上，孫靖手一抖，瓜子殼磕進牙縫。
他深吸一口氣，像在忍怒，“我聽得見。”
這邊的四個人沉默地吃烤串，臉色凝重得像在開追悼會。那邊的拳劃過幾輪，酒瓶倒了一地。
有俏嫩的女聲響起：“喂，殷漁，爲什麼上學期不懂事，這學期就懂事啦？怎麼想通的？”
殷漁大笑：“過年的時候被我哥好好教訓了一頓，說來還得感謝他。”
其他人張牙舞爪地高聲附和：“感謝感謝，必須感謝。”
孫靖瞟一眼許書硯，小聲唸叨：“原來是你的功勞。”
許書硯僵着一張臉。
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那天晚上他們大動干戈地打響第一炮，卻並沒能順利泯恩仇。
許書硯藉着酒意發泄的幾句話，殷漁都聽到心裡了。
他一開學就鉚足了勁，大有實踐那句“不是不能，只是不想”的意思。
正和許書硯慪氣呢。
不過自從上回親熱被蘇糖撞見，他們也說好，在學校裡儘量低調。
沒多久，戶外協會一羣人踉踉蹌蹌地離開，殷漁把兩瓶啤酒送過來，手搭在孫靖肩上，轉向孟想，“吃喝盡興！不用謝！”
隨後視線回撤，微擡下巴朝許書硯看去，眉間透着得意，“謝了，哥。”
及至他們走遠，依舊沒人吭聲，幾雙眼睛偷偷摸摸瞟向悶頭喝茶的許書硯。
他臉上黑雲壓境，一晚上也沒散開。
*
三月理工大舉辦了五校ACM邀請賽，均由校隊應徵。Chobits作爲草臺班子，不在五校名額內，走了“附加名額”通道。現場座位被安排在機房的角落，連椅子都沒備齊，孟想接連向幾個活動志願者反映，都被忽視了。
他憤憤不平，許書硯讓出椅子，“不就是個座嗎，小事。”
這次參賽，他們準備劍走偏鋒。
許書硯坐鎮主碼，蘇糖和孟想待在一旁，張目結舌地看他切題如切菜，噼裡啪啦一通敲，提交一道AC一道。他倆瞬間退化到只剩讀題、講笑話和端茶送水的作用。
三個小時過去，他們的桌上繫着一堆氣球。
許書硯頭暈，靠在椅背上按揉太陽穴，身心俱疲。
五小時的比賽時長太考驗他的體力，他問孟想：“其他隊什麼情況？”
“我們AC的題最多。”
“行，那你和蘇糖配合，我給你們查錯。”
許書硯起身的時候趔趄了一下，孟想趕緊扶穩，“你沒事吧？”
他點點頭，坐到兩人身後，以手撐額。
蘇糖和孟想不停地討論。封閉的機房裡，到處都是低聲交談，來來回回走動的腳步聲，忽近忽遠，被空調烘得一團燥熱。
許書硯累得能隨時睡着。
他去衛生間用冷水抹了把臉，回來解開襯衫前兩顆釦子，把椅子移到兩人身邊。一邊讀題，一邊檢查代碼。
最終Chobits以十題對九的絕對優勢拿下當場第一。
而做對的九題裡，許書硯一個人做八道，全中。
孫靖是替補，等在場外。
許書硯帶着蘇糖和孟想出來後，朝他比了個OK的手勢，他激動得又蹦又跳，叫個不停，旁人紛紛側目。
孟想滿臉黑線，按住他，“好歹也是學長，注意一下形象。”
孫靖顧不上，晃着許書硯胳膊問：“那我們這算是一炮打響啦？”
一炮打響……
許書硯苦笑：“嗯。”
*
藉由這次比賽，Chobits在ACM的網絡社區聲名鵲起。
社區有賽隊排名，按比賽的規模和水平劃分權重。參加的比賽越多，比賽的水平越高規模越大，且賽隊成績越好，在社區的排名就越高。
許書硯要託高Chobits的排名。
暫時先由他一人扛着，再幫助其他幾人跟上。
社區的人都說，大一有這樣的成績真厲害。孫靖沾沾自喜，吆喝着去餐廳慶祝。
坐在屏幕前的許書硯頭也不擡，嗆他一句：“學長，你大二了。”
“就是，”孟想幫腔，“那些誇你的人說不定是想麻痹你，真正的大牛還在水下面潛着呢。”
孫靖不滿地哼道：“陰謀論。”
許書硯又說：“比賽這東西，都是唯結果論。我知道S大的ACM隊能做到一個月就着20袋鹹菜吃90碗泡麪，每天只睡4小時。他們隊長在那個月創下只躺6晚上的記錄，平均每天睡兩小時。”
“而我之所以告訴你，是因爲他們拿到那一年的亞洲區金牌。如果他們連大陸區都沒出線，這些經歷講出來不過徒增笑柄，博取同情。懂了嗎，就是這麼殘酷。”
蘇糖罕見地加入討論：“可是，你爲什麼非要我們儘快達到目標？這比賽大三也還能參加。”
許書硯看着她，“大二拿到金牌，大三你們是出國交換也好，考研也好，實習也好，或者還想繼續比賽，都行，什麼也不耽誤。況且戰線越長，人越疲憊，我們就玩命搞兩年。”
孫靖聽得一臉崇拜，“隊長，我要是個妞，就賴定你了。”
這副花癡的模樣逗得另外兩人忍俊不禁。
許書硯薄脣微抿，“廢話真多。”
正式比賽下半年纔開始，他們力求一擊即中。
*
隨着在越來越多的網絡賽和邀請賽上嶄露頭角，學院的老師也聽說了他們的事。幾個人把能打招呼的課都打了招呼，儘可能地擠出時間，以求全力訓練。
兩個月，他們幾乎每天都窩在電腦前，沒日沒夜。
蘇糖一人住次臥，許書硯和孟想擠一間主臥。孫靖是替補，上場的概率小，練習強度不及他們，依舊回寢室睡。
累了就躺倒，醒來接着看書刷題。
主臥的落地簾永遠是合攏的，因爲向陽，房東裝的還是防紫外線款式。進屋不開燈，人就兩眼抹黑。
黑有黑的好，剛貼上枕頭，睡意沉淪。
許書硯睡眠淺，躺下後人還清醒。驀然想起，上一次和殷漁通電話是什麼時候？倒是不會再委委屈屈地抱怨晾着他了。
也好。
只不過，近乎封閉訓練的許書硯還不知道，殷漁不但在自己社團混得風生水起，還有餘力把別人社團攪得人仰馬翻。
就要上天了。