謝則安對大婚的各種禮儀一知半解，只能老老實實當起了提線木偶，管事怎麼說他怎麼做。
晏寧公主臥病在牀，謝則安的身份又不尷不尬，很多步驟理應省卻，在大婚前一天，謝府卻來了風塵僕僕的一行人：潼川長房那邊的。
領隊的是長房長子謝望博，他是長子，卻不願繼承家業，終日閒散無視，弄了個學堂在外頭講學。他什麼都講，遇上佃戶，他和他們講耕作，遇上鐵匠，他和他們講鍛造，偏偏還什麼都能說通，神之又神！久而久之，別人都管他那學堂叫“百曉堂”，遇上什麼新奇的、什麼不懂的，第一個想到的肯定是百曉堂的謝望博，可以說潼川各行各業中都有與謝望博交好的人。
謝望博這次來京是爲了開春的春闈。
謝望博被家裡委以重任，將家中已經過了鄉試、州試的子弟領來京城備考，有些沒過的，也帶他們出來見識見識。
謝望博見謝府張燈結綵，瞠目結舌地站在門外好一會兒，叫門人去通報一聲。
謝季禹忙得暈頭轉向，一聽謝望博報的名字，立刻把手上的紅箋一放，快步迎了出去。
雖說外頭都說他們這邊和長房不和，他和謝望博卻有着剪不斷的兄弟情誼，原因無他，志趣相投罷了。兄長遠道而來，謝季禹臉上掛滿笑意，見着謝望博就握住他的手：“大哥，快進屋，”他溫和的目光從謝家子弟們身上掃過，笑着招呼，“我許久沒回潼川，很多人都認不出來了，等過了明天再好好認一認。”
大門口不是說話的地方，謝望博跟着謝季禹入內，邊走邊說：“這次隨我一起來京的一共十五人，你看看府裡能不能住下。不能的話，我打發他們出去找住的地方。”
謝季禹說：“十五個？本來應該是可以的，不過這幾天家裡比較忙亂，往來的人也比較多，恐怕沒法清淨地念書，最好還是另外找個住處。”他沉吟片刻，又道，“城外有田莊，不過離城裡太遠，不太適合。先別忙，我叫三郎給他們找個就近的。”
謝季禹與李氏的婚事早寫信告知了家中，謝則安也隨着謝季禹入了籍，謝望博不是迂腐之人，見謝季禹語氣中對謝則安是喜愛居多，點點頭說：“也讓我見見他。”
謝季禹說：“明日三郎要成親了，這事辦得有點急，我已經差人快馬加鞭把信送回潼川，可惜應該是趕不及了。大哥你來得正好，明日有你在，家裡也算來了人。”
謝望博說：“怎麼回事？”
謝季禹說：“我先讓三郎過來把侄兒們安頓好，大哥你就宿在這裡吧。”說着他就差人去把謝則安喊來。
謝則安見到謝望博，一激靈，心道“又是一個不尋常的人物”！瞧瞧那銳利的目光，那英武的身姿，怎麼看怎麼不一般！
謝季禹向謝則安介紹：“三郎，這是你大伯，大爺爺那邊的。”
謝則安乖乖巧巧地喊：“大伯！”
謝望博應了一聲，說道：“這些都是你的堂兄，有些關係近些，有些關係遠些，不過都是自家人。等你大喜之日過了再認吧，眼下還得你幫個忙給他們找個落腳的地方，清淨點兒，能讀得進書的。”
謝則安一聽就知道他們的來意，過了州試的子弟都有十來個，潼川謝家果然枝繁葉茂！
謝則安說：“沒問題，我有個朋友在這附近有處產業做的就是旅舍生意，他這地方平日裡住的月大多是上京求學或趕考的士子，諸位堂兄要是不嫌棄的話我和他打聲招呼就能住進去了。正好我朋友剛也過來了，我去和他說一聲。”
謝望博微訝：“你這朋友是商戶？”
謝則安回道：“沒錯。”
見謝望博領來的謝家子弟之中有人面露不屑，謝則安也沒多說。這年頭商戶地位低，難免有些自命清高的文人不願與商戶爲伍，連帶與商戶結交的人也被他瞧低了。這種人和他爭辯也沒用，何必白費脣舌。
沒想到謝望博卻說了句讓謝則安驚詫的話：“我和你一起過去，人是我領來的，總不能讓你這個準新郎來來跑腿。”
謝則安喜歡謝望博這種人，他笑了起來：“走吧。”
本來有幾個人正鄙夷地斜蔑着謝則安呢，一聽謝望博這句進也不是退也不是，面面相覷，不知該不該跟上去。再看看謝則安臉上那乖乖巧巧的笑容，不知怎地竟有點後悔。
其中倒是有個由始至終都沒露出過輕蔑神色的少年，約莫十六七歲，面容清秀，一看就知道他將來必定是個文弱書生。他那漂亮的眉目間含着淡淡笑意，與他一對視，彷彿霎時間風清月朗、春風拂面。他落後謝望博半步，拉着謝則安問：“三郎，大郎在府裡嗎？”
謝則安疑惑地問：“你是……？”
少年說：“我叫謝曦，是你五堂哥，你叫我曦哥或五哥都可以。”他牽着謝則安的手，“我與大郎以前玩得極好，這幾年一直惦記着他，可惜一直見不着。”
謝則安說：“哦，我沒聽大郎提起過你。”
謝曦臉色一僵。
他說：“當然不會提起，大郎又不會說話。”
謝則安說：“大郎現在會寫字了。”
謝曦微微一滯，嘆息着說：“那挺好的，以前我想教他，他都不願意學……”
謝則安邊領着他們走邊應對着謝曦的詢問，很快走到了他住慣了的院落裡。謝大郎和張大義都在那兒，謝大郎在紙上寫着什麼，張大義坐在一邊替他回答。聽到拱門那兒傳來的腳步聲，謝大郎擡起頭來。
一見到和謝則安並肩而行的謝曦，謝大郎皺緊眉頭。他握筆的手一頓，快步上前把謝則安拉到身後，警惕地看着謝曦。
謝季禹說：“大郎，是你大伯把你堂兄們領來京城參加春闈。”
謝大郎看了看謝望博算是問好。
謝望博熟知謝大郎的脾氣，沒有怪罪的意思，反倒饒有興味地瞧着謝大郎和謝則安。這才短短几個月，他們倆看起來倒像是親兄弟了，謝大郎口不能言，卻從小就比別人更爲敏銳——要是照着他的喜惡去看人，過個幾年保準沒差！
謝望博和謝季禹一樣不太愛摻和本家的事，這次會應下這件事是因爲京城這邊出了不少新鮮事物。他自號百曉，好奇心自然比別人都強，前些時候多聽了幾樣新玩意兒，心癢得很，馬上迫不及待地出發了。
謝望博問謝則安：“那就是你朋友？”
謝則安正爲謝大郎的反常莫名着呢，謝曦這人有點裝，才見了一面他也瞧不出這傢伙到底是怎麼樣的人。瞧謝大郎那副如臨大敵的模樣，謝則安馬上找到了定位：不討大郎喜歡的，那肯定不是什麼好傢伙。
謝則安說：“對，”他引着謝望博往前走，“張大哥，這是我大伯。”
張大義不卑不亢地迎上來：“久仰謝先生大名，我是臨陽張家張大義。”
謝望博聽到“臨陽張家”，精神一振。他說道：“你祖父是英雄啊。”
張大義說：“可惜我們這些做兒孫的不爭氣。”
這年頭自報家門時的規矩就是先把本家報上來，張大義以前從未提起“臨陽張家”這四個字，但這回他是以謝則安朋友的名義上門來的，面對潼川謝家的人怎麼能讓謝則安丟臉。
他祖父當初也在北邊，送走一批後輩後帶着留守的人慨然赴死。偏偏他們這些被他們拼了命保下來的卻一點都不爭氣，要麼賣兒易女，要麼淪爲商戶，都沒什麼出息。
張大義臉皮薄，不像當初那些拿了錢就跑的“叔伯”一樣，天下一太平又以臨陽張家子弟自居。
別人背地裡會不會嘲笑是另一回事，他們自個兒心裡過不過得去？
要不是眼下這種情況，張大義是不會把“臨陽張家”說出口的。
見張大義面色微沉，謝望博一下子猜出了他的想法。謝望博說道：“你也不差，我在潼川都聽說過你的名字。張家椅已經傳到潼川那邊了，許多酒樓茶肆都換上了它——光是這一樣就已經很了不得了，更別提還有你們張氏商鋪賣出來的雪花紙。”
張大義說：“謝先生果然不負‘百曉’之名，連張某這種小人物的事情都曉得。”
謝望博說：“我們就不要相互吹捧了。”他簡單地向張大義提了安置謝家子弟的事。
張大義說：“沒問題，旅舍那邊還空着呢。而且那兒有三郎幫着建起來的藏書館，三郎向姚先生、徐先生他們討了不少書，有興趣的話可以去看看，那兒的紙筆是免費自取的，想抄回去都沒問題。”
謝望博說：“你這麼一說，連我都想去瞧瞧了。”
張大義說：“謝先生可以一起過去。”
謝望博本身就是個隨性而爲的人，聞言轉頭對謝季禹說：“季禹你先去忙，我和張先生領他們去安頓好再回來。”他拍拍謝則安的肩膀，“早就聽說你拜入了姚鼎言門下，了不得啊。”
謝則安說：“哪裡哪裡，運氣而已。”
送走了謝望博，謝則安又被謝季禹趕去熟記明日大婚的流程。
娶天家女沒那麼簡單，裡頭的講究多着呢，謝則安想得頭都大了，索性一甩手，鑽進被窩裝死。
謝大郎站在謝則安門前好一會兒，見謝則安很快睡熟了，也就沒再打擾他，轉身回自己房間睡覺。
第二天一早，公主大婚的消息就按楊老的要求傳遍了大街小巷。
公主昏迷不醒，迎親這一步卻沒省掉。聘禮和嫁妝在朱雀街上來來回回，聘禮從謝府一直走到宮門，嫁妝又從宮門一直走到謝府，延延綿綿，從不間斷，四周的人都探頭探腦地往謝府裡看，非常好奇這麼多東西是怎麼塞進謝府宅院裡頭的！
吉時一到，個兒小小的謝則安騎着馬前往皇宮“迎親”。