她又問幕後指使，那人卻頓了一下才開口：“我們是水上謀生之人，卻向來只是求財，輕易不傷人性命的。這一次，卻被出了差錯，誤傷了官場中人……繼續散步開兄弟四處攔截，不過是爲了自保。”
江夏知道，這些人再問也問不出什麼了，於是揚手將一隻瓷瓶子丟過去。那邊的人趕緊跳起來雙手來接，好不容易接在手中，卻聽江夏道：“我所帶解藥有限，這些只夠十人用……但是分開來用，卻能夠暫時保全衆人性命。”
那些人聽得前頭的話正要暴跳的，在聽了後邊這句話後也啞了火。
之前那人再次開口：“敢問夫人有何吩咐？”
江夏淡淡道：“我不會難爲人，只是還請你們繼續在此守候，若有所發現，也不必驚動，儘快送信到城中府衙……只要確定消息有用，我就會給你們一份與今日等分量的解藥。”
這番話落下，場中靜了片刻，對方那人才再次開口應承：“夫人放心，我等定將盡心竭力。”
江夏也不含糊，平靜道：“我到此的行跡……”
那些人的性命都攥在了江夏手中，自然不敢怠慢，連忙搶着表白道：“夫人放心，小的一定約束好手下人，必不敢傳出一絲兒風聲去！”
江夏卻沒有贊同，只看定他微微一笑，就在那人心臟高高提起到嗓子眼兒時，終於聽到江夏淡淡開口：“不必隱瞞，讓該知道的都知道，纔好！”
那人呆了一呆，才醒悟過來：這位手中握有要人命於無形的大殺器，又怎麼會在乎有人尋上門來？不，是盼着有人尋上門來纔好吧？更深一些去想，還能替那些逃出去的孩子們減輕負擔。
想明白了，這個人就連連點頭應承下來，只怕答應的慢了，被江夏誤解他不肯配合……就他一個人的性命也還罷了，那麼多兄弟們還等着她的解藥救命吶！
他還想對江夏說明一聲，其實，那些人的目標就是她一個人，她逃脫之後，傳下來的命令就是搜尋她，孩子們提也沒提……
可是，沒等他再開口，江夏卻滿意地點點頭，兜轉馬頭，雙腿一夾，驅動馬匹，馬蹄聲踏踏，很快將蘆葦塘和這一羣人拋在了身後。
那人張着嘴沒能發出聲音來，臉上似乎還有些遺憾——白白失了一個討好的機會，若是討得她歡喜，說不定還能多給點兒解藥！
想起這茬兒，他對那夜燒船的舉動也有些恍然——那些人大概瞭解些她的手段，爲防她動手反擊，才直接下令燒船。卻不想將她迫得那般狼狽，明明有一記絕殺之技，卻因爲無所防備，只能與孩子們四散奔逃——從這一點上說，這位大概真的不是什麼狠辣人物。
這樣想着，他心裡不由地多出些許信心來。相信他認真遵從她的吩咐，她能夠守諾放下解藥來，繞了兄弟們的性命！
江夏高調到達高郵之後，就住進了四喜客棧。四喜客棧在明處，蔣記車馬店在暗處，消息飛快地傳向周邊的城鎮鄉村。不用她上門問責，高郵的縣令唐懷德就匆匆上門來負荊請罪——當朝傳奇的女太保、御用太醫、徐相之妻，協同兒女在高郵境內遇險，船隻被燒，母子幾個皆不知生死——那大火幾乎映紅了半邊天空，唐懷德這個縣令當然知道。之前一直假做不知，不過是懷着一絲僥倖。但是，江夏親自到了高郵，他再裝傻卻是不能了，唯一能做的就是咬牙上門請罪。
當然，請罪之前，他已經對三班衙役下了死命令：限期十日破案，逾期，杖責不怠！
江夏之所以到高郵來，想的不過是離着出事地點近，孩子們比較可能仍在附近，她能更快地找到他們……或者找到孩子們的行跡。卻從來沒對地方官報什麼期望——她在官場中也算混了十幾年，自然熟稔官場的處事原則，那真是‘事不關己高高掛起’，人人明哲保身，寧可無功，只求無過。
所以，她從未想過指望這些人做什麼——但人家如此‘誠摯懇切’地送上門來，她還是要給點兒臉面，畢竟，之後她在高郵住着，有些事是沒辦法也不能避開這位父母官的。
於是，江夏客客氣氣地接見了唐懷德，並如他所願，將破案的事情託付與他。
唐懷德見她這般客氣，暗暗鬆了口氣，自然又是一番保證表白，又邀請江夏去縣衙裡住着，被江夏拒絕。一離開四喜客棧，唐懷德就回了家，給自家夫人說了江夏的事，並讓夫人帶了好些高郵特產上門拜訪……
江夏按捺着心焦應付一干夫人小姐的拜訪，一邊關注着四下裡的消息。
很快，傳來消息，水香木香和另外兩個婆子在鄉下找到……之後，陸陸續續又有失散的人被找到……但同時，也有不少人被確認已經遇害。
三天後，就有七八個人回到了江夏身邊。但是，她最惦記的孩子們卻還是沒有下落，只有一個婆子說，那夜江夏引走一部人後，少爺和姑娘們最初與她們在一起，後來情勢混亂，就看不見了……
江夏似乎嫌不夠高調，轉天，就乘了船去遊湖。
於是，她等的人陸續找上來，卻都沒討到好處，江夏輕易打發了。連續問了幾撥人，都沒有問出幕後主使來。唐懷德卻送了一個新的消息，那就是駐紮在山陽鎮的水師前幾日曾出動剿匪！
唐懷德還詢問她的意見，是否打發人去山陽鎮水師詢問一聲，或者他們有消息也說不定。
剿匪？做水匪燒船殺人還差不多！江夏冷笑！
她隨口應着，打發了唐懷德去辦。她倒是想看看，那掌管水師的是什麼人！
連續打發了幾撥明裡暗裡的襲擊者，江夏的船行湖上，竟再無人敢上前。寂寞了一日的江夏，終於下令回城。
船剛靠岸，就有高郵城外的蔣記車馬店掌櫃氣喘吁吁地奔上來，送了一封信來。
——卻原來，讓江夏擔憂了數日的孩子們終於有了消息。孩子們沒有南返回金陵，也沒有北上淮安，以尋求親人的庇護，而是尋了一艘烏篷船，橫渡高郵湖去了天長縣，並順利住進了天長的蔣記車馬店。
得到孩子們安然無恙的消息，一直保持着冷靜的江夏，這一刻，終於不再隱忍，任淚水涌出眼眶，溼了面頰。