這時，鑼鼓聲漸近，象是到這邊來了。
沐晚帶着香香走出巷子。
兩名衙差開道，一名穿紅着綠的官媒婆手裡端着個大紅圓木盤，盤中擺着一朵拳頭大的紅綢花，身後跟着一支鑼鼓隊，吹吹打打的在街口的一戶人家面前停了下來。
“紅花到！”官媒婆雙手端着圓盤，在門口高聲大叫。
身後，兩名衙差上前將門拍得山響。
過了一會兒，黑油大門打開，一名中年男子哭喪着臉從裡走了出來。
官媒婆上前福了個禮，笑嘻嘻的說道：“王郎中，給您賀喜了。兩天後的辰時正，官府過來接令愛王小翠去城隍寶剎應選。喏，這是您家小翠姑娘的紅花。”
王郎中哆哆嗦嗦的接過圓盤。
官媒婆又道：“王郎中，到時記得讓小翠姑娘穿得喜慶些。要是惹怒了城隍老爺，你我都擔待不起。”
“是。”王郎中的臉更白了。
“走嘍，去下一家。”官媒婆揮手，帶着鑼鼓隊漸行漸遠。
從門內傳來一聲撕心裂肺的哭嚎：“我的小翠呀……”
王郎中聽了，身子一晃，幾欲跌倒。
“哎喲喂！”兩名街坊連忙扶住他。
衆人圍上來，七嘴八舌的安慰道：“王郎中，您彆着急。我們這條街的風水好着呢。去年好幾家的姑娘參選，都沒中選。今年，小翠肯定選不着。”
“就是。肯定選不上！”
……
王郎中緩過勁來。向衆人連聲道謝：“承您貴言！承您貴言！”
香香用神識對沐晚說道：什麼人呀！別人家的姑娘就不是親生的了！
沐晚衝她搖搖頭，不聲不響的離開了人羣，向主街上走去。
一路上，她們又見到了幾起“派花”。接花的人家無不愁雲慘淡，與滿街的喜慶裝扮極爲不襯。
沐晚不解的對香香說道：“既然不樂意，他們爲什麼不搬離這裡呢？”
香香小聲答道：“他們不敢走。去年，城隍年年要娶親的事情定下來後，當天就有兩戶人家搬走。結果，兩家子剛出城門，就飛沙走石。等風沙過後。兩家人無一活口。全死在城門口了。一個個都是面相猙獰，渾身冰冷。後來，城隍寶殿裡的道士出來解說，說是凡在此地界出生的人都歸城隍老爺管。走不了。自那以後。燕雲城裡。沒人再敢舉家搬離。”
說完了，香香用神識問道：姐姐，你說。真的會是城隍老爺做怪嗎？
好吧，她去了一趟冥界。覺得這事兒吧，還真象是冥界的做派。比如說，冥王爺也是年年都要重新搞裝修的主兒。
沐晚搖頭：不知道。不過，城隍老爺好歹也是冥界派過來的一方官員，應該受天道約束，不會這般肆無忌憚吧。
吐出一口濁氣，她說道：“走，先找到外祖家再說。”
“好的呀。”
前世，田媽媽曾跟沐晚提起過外祖家的地址——燕雲城東門大街甜井巷趙府。趙府闊綽得很，整條甜井巷都是他們家的。是以，沐晚很順利的就找到了趙府。
很巧，官媒婆剛剛來這裡派了花。看熱鬧的人羣還沒散去。不少人指着趙府的朱漆大門，議論紛紛。
“趙家大娘子和謝三娘子是咱們燕雲城裡齊名的美人兒。去年，趙家大娘子不夠年歲，結果，城隍老爺選了謝三娘子。今年，恐怕就是趙家大娘子了。”
“城隍老爺的眼光可高了。依我看，也要趙家大娘子這樣的美人兒才配得上城隍老爺。”
“就是！”
……
出來接花的人，沐晚認得。正是當年特意去京城給她添妝的大表兄，趙明謙。
聽到衆人的議論，趙明謙的臉都白了。
身邊，一名管家打扮的中年男子衝衆人不停的作揖：“衆位街坊，我們趙家世代居於此。與衆位街坊擡頭不見，低頭見，煩請大家口下留情。”
香香撇撇嘴，哼道：“這些人真是看戲不怕臺高。他們家就保證永遠不會生女兒嗎？”
聲音不大，卻足以讓剛剛那些說風涼話的人聽見。於是，那幾人臉色乍變，立刻閉緊嘴巴，灰溜溜的走了。
“走嘍。”不知道誰喊了一聲，圍在趙府門前的人羣呼啦啦的散了。
趙明謙將圓盤遞給管家，快步下臺階，衝沐晚和香香抱拳道謝：“多謝道長解圍。”
沐晚抱拳還了一禮：“一句話而已，趙公子客氣了。”說着，她轉身離去。
香香愣了一下，趕緊跟了上去。
姐姐，你不是特意來看望他們的嗎？都到家門口了，爲什麼不進去呢？她用神識問道。
沐晚一直走出街口，才停了下來。看着喜慶的街道，她對香香說道：“香香，這事，我想管。”不爲別的，只爲外祖一家。且不說，兩世，外祖家都對她多有照拂，而她卻從未回報過一點一滴。哪怕就是看在生母的面上，她也不能任外祖家時時刻刻生活在城隍老爺的淫威之下！
所以，在事情沒的搞明白之前，她不想與外祖家相認。
香香向來唯她馬首是瞻，滿口應下：“好的呀。”
於是，沐晚決定先找家客棧住下來。
恰好不遠處就有一家“鴻運客棧”，門口車水馬龍，挺熱鬧的。沐晚和香香徑直走了過去。
見是一名道士，店小二挺熱忱的，滿臉堆笑的迎上來：“兩位道長，是打尖還是住店？”
沐晚答道：“有沒有安靜、乾淨的小院子？”
是兩個有錢的道士！店小二臉上的笑意更真切了：“有的。不過在後院。一天要二兩銀子，吃食另外結算。”
“帶我去。”沐晚扔給他一錠銀子。
店小二雙手接住。掂了掂，起碼有四兩多
“好咧！”他喜道，“兩位道長，請隨小的來。”
店小二將她們引到後院。那裡果然有一排青磚小院子。指出三個空院子，他問道：“道長，這三個院子都是一樣的，您要哪一個呢？”
沐晚選了最裡面的那個：“就它吧。”
於是，店小二便帶她們過去，打開門，說道：“這些院子。我們天天都會打掃收拾的。裡面乾淨着呢。包管您立刻能入住。還有。小院裡只有一些粗使的傢什，被褥、枕蓆，還有鍋碗瓢盆都是要客官自帶的。”然後，他頓了頓。又問道。“兩位的行囊在哪裡呢？要不要我們幫忙挑運過來？”
沐晚擺手說道：“我自有安排。”說着。給了他一角碎銀，“有勞小哥了。”
店小二袖了賞銀，歡喜的作揖：“小的叫小陳。就在前面做事。道長要是有什麼吩咐，只管來找小的就是。”然後，他詳細的問了沐晚的尊姓大名，說是去櫃檯上給她們登記。這樣的話，她們倆就不必再特意去掌櫃那裡登記了。
打發走店小二，香香立刻關緊院門。
沐晚放出神識，鋪滿整個小院，院中的情形一目瞭然：一共三間房，正房，和東、西廂房各一間。其中，正房最大，是個通間，比兩邊廂房大兩倍還有餘。屋裡、院子裡確實收拾得纖塵不染，但是，每間房裡就擺了一張光禿禿的木架牀。唔，院子的東北角還有一口絳色的大瓦缸，應該是水缸。
沐晚在正房裡召出黑夜和常龍。
“黑夜，你看看，城中有無戾氣。”她吩咐道。先前在小巷裡，她曾封閉五感，察看周邊的氣息。不過，她沒有發覺有什麼異樣。
黑夜深吸一口氣，旋即搖頭：“並沒有戾氣，只有陰氣。”
常龍也擰眉說道：“我感覺到城西隱約有陰煞之氣。”
難道真的是城隍老爺？沐晚將城中的怪事告訴兩人——他們倆被香香下了禁制，在空間裡，無法動用神識查看外面的情形。
黑夜撫額：“這個城隍老爺居然不把人命當回事，天道也不管管他！”
常龍搖頭嘆道：“在冥界，欺男霸女的事也時有發生。冥王並不會過多幹涉。”
沐晚急道：“難道真是城隍所爲？”
香香插嘴道：“姐姐的小表妹今年也要參選。”
“我再看看。“黑夜聞言，看着城西方向。過了一會兒，他閉上眼睛又深吸一口氣，轉過身來，說道，“那邊確實沒有戾氣，只有一道若有若無的陰煞之氣。還有，氣息之中，雜有惡臭。而冥界的陰煞之氣是無臭的。”
“也就是說，未必是城隍老爺？”沐晚追問道。
常龍嘆道：“如果不是城隍老爺，十有八九也是隻陰物。要是後者的話，陰煞之氣能如此內斂，只怕修爲在我等之上。”
香香不解：“陰物？是什麼？”她想問“是不是鬼”，不過，話到嘴邊又咽下了——常龍就是隻千年老鬼啊。
常龍卻一點兒也不在意，直言道：“可能是鬼，也可能是鬼畜，或者陰屍。不過，黑爺說聞到了一絲惡臭，那麼，鬼畜或陰屍的可能性更大。”
“陰屍不就是殭屍嗎？”沐晚聽懂了。老祖的藏書裡有詳細介紹過。有一種道傳，叫做練屍道，用的就是殭屍。
常龍點頭：“能將陰煞之氣內斂到若有若無，非飛屍不能爲也。”
“什麼是飛屍？”黑夜居然不知道。
沐晚硬着頭皮向他科普：殭屍分爲白僵、黑僵、跳屍、飛屍。據說，在炎華界，飛屍是最高級別的殭屍存在。他晝伏夜出，行動敏捷，好吸食人血，並且不畏陽光。最主要的是，他們無魂無魄，沒有死門，有無盡的壽命！故而，在修真界，飛屍與妖、魔、鬼齊名，並稱之爲“怪”！
香香只覺得背由後涼風陣陣，不自主的往沐晚身邊靠攏。
黑夜表示不服：“什麼玩意兒，也敢與我們齊名。我定要去會會他！”
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