準備和張朝貴開戰這件事必須做好動員工作，10日劉宗漢召開了有馮蘭馨和剿匪軍連長們參加的軍政擴大會議。會議一開始劉宗漢就指着地圖說道“同志們，根據情報近期關外的張作霖準備進攻吳佩孚，豫省督軍趙倜似乎也加入到反對吳佩孚的陣營。戰事一起必將波及河南。無論趙倜勝敗近期都無暇顧及嵩縣這邊。如果我們能夠充分利用這段時間足夠將張朝貴打垮。張朝貴的部隊亦兵亦匪，對百姓危害甚大，除掉他就是爲老百姓除害。大家看看有什麼想法。”
馮蘭馨搶先說道“張朝貴無論如何是趙倜封的鎮守使，如果趙倜不倒等騰出手來只怕會大兵壓境。”
劉宗漢也不好告訴他趙倜肯定會完蛋，值得說“這個老馮你放心。據可靠的情報吳佩孚已經有心拿掉趙倜，我們這個時候發動不會有什麼問題的。”這下馮蘭馨也不好再說什麼。
常修德卻滿不在乎“咱們要是把民兵都動員起來最少有五千人，就宏威軍那幫狗熊，咱們一個兵能打他十個。就是趙倜倒不了，只要咱們打上幾個勝仗，趙倜也得給咱們招安。”
鐵鬆止住常修德“別整那沒用的。說說張朝貴的情況。”
常修德就給大家介紹起張朝貴的情況來。張朝貴已經把嵩縣巡緝營編入了自己部下，不過由於他一直把巡緝營當做可有可無的東西所以實際巡緝營只有三百多人，僅有百十條槍。這點兒人槍根本不解渴，張朝貴只好把控制區內的民團也全部徵發置於自己的指揮之下，同時大肆招收土匪，帶人來投的就給官兒當，只是時間短還沒招攬多少土匪。這麼一折騰他手下又有了兩千多人，不過由於以前他爲了擴充部隊搶了不少民團的槍支，現在再搶民團也榨不出多少油水，所以張朝貴手裡的槍支並沒有增加多少，很多地方不得不依靠土槍土炮充門面。在大章東面的上下蠻峪他派了六百多人，主要是他的兵，在橋頭駐了四百多人，在縣城除了四百多他原來的兵就是民團了，而其他比較大的村鎮則完全依靠收編的土匪和民團駐守。張朝貴在嵩縣城養傷，有事的時候纔到上下蠻峪指揮。
聽完常修德的介紹陳同宇不耐煩的把菸袋在凳子上磕了磕“就這麼點兒雜碎也別費勁兒了，我帶點兒人直接打進嵩縣城就得了。”
劉宗漢說“張朝貴不經打是肯定的。但是這場仗一定要打出水平，不爲別的，就爲了鍛鍊部隊，特別是民兵。一定要乾淨利落的解決張朝貴。大家看看怎麼打好？”
常修德略想了想“我看咱們就打張朝貴的埋伏。用幾個連打上下蠻峪，張朝貴肯定要去上下蠻峪。咱們在他必經之路上埋伏一支部隊，只要打死或者捉住張朝貴他的手下不投降纔怪。”
這聽來是個不錯的辦法，大家也就不再提其他方案。陳同宇說“這次作戰要調動一些民兵參戰，需要防備李四趁火打劫。”說着他看向常修德。常修德明白這是讓我聯絡肖本仁牽制李四啊，立刻說“放心吧，我這就安排。管保李四不會打壞主意。”
這時李長林說道“我們應該立刻把上次抓的俘虜全都放回去，讓他們在張朝貴的部隊裡宣傳我們的俘虜政策。再說我們也能省些糧食。”
於是3月10日這天劉宗漢釋放了所有2月23日得俘虜，不過槍是不能還滴。放回去的大部分俘虜對於張朝貴來說並沒有起好作用，私底下他們在士兵中散佈當俘虜時的所見所聞，搞得張朝貴的士兵對剿匪軍的好奇大於恐懼。
12日晚上陳同宇帶領兩個步兵連加兩個民兵連走小路繞過上下蠻峪在楊嶺附近大路兩旁設伏。13日一早劉宗漢便指揮部隊帶領潭頭、大清溝的民兵向上下蠻峪發動進攻，三挺馬克沁也全都架起來提供火力支援，看起來真的像模像樣。上下蠻峪的守軍果然立刻派人飛馬向張朝貴告急，張朝貴一邊派人命令橋頭的部隊增援，一邊集合了七百多人從縣城出發增援蠻峪。
陳同宇放過了從橋頭出來的敵軍，等了兩個多小時又一支隊伍出現在大路上。一個加入剿匪軍的俘虜班長用鐵鬆的望遠鏡看到了隊伍裡騎着馬的張朝貴，這樣陳同宇便決定動手了。由於張朝貴是在自己的地盤兒上行軍所以根本沒有警戒，鑽進了包圍圈還一點兒沒有覺察，他的兵在剿匪軍和民兵三分鐘的排槍和手榴彈的打擊下傷亡慘重，張朝貴本人在第一排槍響的時候也被打下馬。三分鐘一到陳同宇便讓吹響衝鋒號，戰士們從路兩側的高坡上衝下去，這時除了幾個死硬的軍官已經沒有人抵抗了，當兵的都按照被放回去的俘虜說的方法舉起雙手蹲在地上等着當俘虜。
常修德從死人堆裡找到了張朝貴，這傢伙還沒斷氣。常修德又補了一槍，然後輕車熟路的砍下張朝貴的腦袋。陳同宇雖然對這種做法持保留態度，但無法否認這是一個威懾敵軍最有效的辦法，所以也沒加阻攔。常修德就讓一個俘虜帶着張朝貴的腦袋去上下蠻峪交給守軍。指揮上下蠻峪守軍的是張朝貴的拜把子兄弟，看到大哥被殺惱羞成怒要與剿匪軍決一死戰。可他手下的當兵的卻害怕了，他們認爲既然張朝貴已經死了這裡又被兩面夾
擊已經沒有什麼抵抗下去的理由了。陳同宇在蠻峪東面打起了紅色信號彈，看到信號彈後劉宗漢讓人戰場喊話威脅不投降就用炮轟，當兵的就更沒有抵抗的底氣了，很多一線的班排立刻脫離陣地向剿匪軍投降。這樣在剿匪軍和民兵一衝之下上下蠻峪的抵抗立刻瓦解，張朝貴的把兄弟也在逃跑時被亂槍打死。
拿下蠻峪之後劉宗漢也不停留，留下部分民兵打掃戰場便帥主力急行軍直奔嵩縣城，到晚上到達城下便擺出攻城的架勢卻發現西面城門大開便一涌入城。進到城內卻發現一片混亂，到處是搶劫的。劉宗漢忙命令各連分頭維持秩序清剿匪徒，到快天亮城內才安靜下來。其間還有一股敗兵押着幾輛大車衝擊城門想逃出去被打了回去結果把大車扔在街上人不知所蹤了。
在城裡剿匪軍抓了不少俘虜，很多都是熟面孔，經過審問得知有從伏擊圈裡跑回縣城的敗兵報告張朝貴被打死的消息，張朝貴留守縣城頭目斷定大勢已去便準備棄城而走，不過爲了走之前撈一把他還把張朝貴搜刮的財物也劫了。爲了劫財他和張朝貴留下看家的私人衛隊打了起來所以耽誤了功夫被剿匪軍堵在城裡，扔在街上的幾大車東西就是從張朝貴家搶來的。劉宗漢讓人一清點大車上的東西還真不少：黃金、銀元、綢緞、煙土、古董一應俱全，現在都入了劉宗漢囊中。
佔領縣城後劉宗漢派出一支部隊往汝陽方向把鄭文閣迎接回來，這次運回來的軍火裡除了一般的槍支彈藥還有兩門82mm迫擊炮和五十支二十響駁殼槍。歷史上的二十響毛瑟手槍是1936年才面世的，現在劉宗漢拿到了二十響只能是姚鬆志搞出來的。與軍火和藥品一起來的還有一個國強搞到的探礦小組，有三名德國礦業技師，一名中國技術員和兩名中國學生。這就是有錢能使鬼推磨，德國經濟處於崩潰邊緣，這就讓德國人明知河南危險也要掙這份錢。
穩定了縣城周邊之後剿匪軍又橫掃嵩縣全境，那些當地的民團大多乖乖繳槍，不過也有自恃後臺硬的民團進行抵抗，對這樣的劉宗漢的政策是堅決打垮，一些土豪劣紳便望風而逃。在中國民國曆史上有一支武裝力量稱爲鎮嵩軍興起於民國初年，在河南曾是一支舉足輕重的力量，其後來又統治陝西多年也積累了不少財富。其首領劉鎮華以下很多軍官都是嵩縣人，也就把大量財產存放在老家嵩縣。所以嵩縣的富人比較多，劉宗漢光是對土豪劣紳抄家就抄出不少金銀古董，其中光是銀元寶就有五千多斤，讓帶人查辦土豪劣紳的董志勇大呼過癮。
不過土匪很討厭，雖然不敢跟剿匪軍正面衝突但時不常就出來騷擾一下，所以到3月底剿匪軍確實控制的地區除原有的大章只有德亭、閻莊、黃莊、木植街、車村鎮這個範圍。由於新佔領的區域鄉村政權沒有建立更不要談民兵組織，所以剿匪軍就不夠用了，劉宗漢下定決心立刻擴充部隊。擴充部隊的武器是充足的，兵員則從老控制區的民兵中抽一部分，在嵩縣招一部分，肖本仁又給劉宗漢送來三百多人，所以最後一下子剿匪軍就擴充到兩千三百多人，除了原來的三個步兵連擴充成營，又成立了三個新兵連、一個學兵連、一個特務連一個炮兵連。
和部隊的快速擴充相比地方幹部就更加短缺了，雖然劉宗漢他們在合峪鎮駐紮了半年多，親自帶出來一些幹部，但這些幹部大都是沒有走出過大山的農民，完全靠一腔熱情和本能工作，如果沒有劉宗漢、馮蘭馨等人的指導很多事情都會辦走了樣。幸好劉宗漢他們選幹部和老百姓選幹部第一要求是人要正直，所以到現在還沒有出現什麼以公謀私之類的事情，但辦事的效果確實讓劉宗漢頭疼。更要命的是這樣的幹部培養新人的能力差，所以幹部的數量不可能快速增長。這樣對於新佔領的嵩縣鄉村的控制也夠劉宗漢頭疼的，無可奈何之下他只好把放在大清溝和潭頭鎮以及欒川縣城幾個原來的合峪鎮的相對水平高一些的幹部調到嵩縣，再從部隊抽調部分人員，組成工作組挨個村鎮的進行工作。這種速度可太慢了，劉宗漢只好發電報讓江天闊看能否輸送些可以擔任幹部的人員，不過這事他也不抱太大希望，因爲現在人民革命黨的黨員還不多，那邊也沒有多少可用的人才。
這時候就看出當地人的優勢來了，馮蘭馨和常修德推薦了十幾個人，大都是當地開明士紳和讀書人，別管這些人理念是否和剿匪軍一致但總算是讓當地的行政運轉起來暫時緩解了一些劉宗漢的壓力。
剿匪軍在嵩縣這麼折騰這動靜無可避免的驚動了豫西鎮守使常德勝。一開始常德勝認爲這不過是兩夥人火併，這在當時是常有的事情，反正張朝貴也是個雜牌兒多他不多少他不少。而且劉宗漢前後三次把剿匪搜繳的大煙土孝敬了常德勝，他也就睜一隻眼閉一隻眼，只是下了一道命令申斥劉宗漢一番然後讓剿匪軍退出嵩縣原地駐防。又過了半個月嵩縣豪紳的狀紙直接遞到了鎮守使衙門告劉宗漢草菅人命屠殺士紳，但是此時常德勝認爲劉宗漢不過是打勝了要撈回本錢，而趙倜已經跟他吹過風讓他把監視吳佩孚的動向作爲第一要務，所以他也只是派了個參
議到嵩縣當面向劉宗漢表達自己的不滿，威脅說如果劉宗漢不把搜刮的財物吐出來就派兵圍剿剿匪軍。
劉宗漢是希望儘量晚些與常德勝衝突的，所以只得與來人虛與委蛇，但是背後卻加緊在嵩縣處置土豪惡霸、丈量土地、重訂賦稅、減租減息。常德勝派來的人前腳剛回到洛陽嵩縣豪紳的狀紙也遞到了常德勝那裡，就連在陝西的鎮嵩軍首領劉振華也發報給常德勝要求他懲治兵匪保境安民，這下常德勝坐不住了連忙請示趙倜。趙倜看着常德勝的電報直撓頭，他的弟弟趙傑看了看說“這個劉宗漢真是不識好歹，搶了地盤也就算了，竟然惹到劉鎮華頭上。劉鎮華這小子雖然身在陝西可時不常就嚷嚷着要回河南，咱們任由劉宗漢這麼折騰只怕給劉鎮華口實對咱們不利啊。是不是讓常德勝派兵把這個劉宗漢繳械算完？”
趙倜搖搖頭“沒有你想得這麼簡單。這個劉宗漢我記得當時是吳佩孚安插進來的，難道是吳佩孚提防我們讓這個劉宗漢搗亂？按說吳子玉不是有這種手段的人啊。不過此事也不可不防。現在聯合倒吳是大事，千萬不可因小失大。告訴常德勝讓他看住劉宗漢，對劉鎮華那裡儘量敷衍就是，等奉軍一旦入關，吳子玉失勢，劉宗漢失去靠山再解決他不遲。”
本來吳佩孚當年根本就沒在意這個相當於一個營的剿匪軍把剿匪軍隨便塞給了趙倜，卻沒想到讓劉宗漢得了個便宜靠山。就這麼稀裡糊塗的趙倜壓下了嵩縣的事情，但是劉宗漢現在卻已經不怕鬧得動靜再大些了。
3月30號江天闊已經通過電報告訴劉宗漢北平局勢緊張，關外奉軍調動頻繁近期可能入關，直奉大戰眼看就要打響。吳佩孚又向國強一下子追加了五萬條毛瑟槍、1000挺馬克沁、1000門布朗德和斯托克斯迫擊炮、60門野山炮、30門105和150榴彈炮和配用彈藥的訂單，還飢不擇食的下了三萬支M1917步槍及配用彈藥的訂單。吳佩孚急於購買如此大量的武器顯然是在爲近期可能發生的大戰作準備。通過高層消息人士得到的情報顯示張作霖爲掣肘吳佩孚已經拉攏趙倜很長時間了，並且趙倜和魯督田中玉、皖督張文生、蘇督齊燮元組織了個四省聯盟可能是要和吳佩孚翻臉，而吳佩孚應該有所察覺。這下有好戲看了，劉宗漢判斷只要自己不直接進攻宏威軍趙倜是沒有閒心來管剿匪軍的事情了。
4月初劉宗漢爲了鍛鍊部隊發動了剿匪作戰。陳同宇本來就跑得快，土匪又沒有固定的地盤兒，所以陳同宇經常跟着土匪就跑進了南召、魯山和汝陽的地界，看到有土豪劣紳就隨手剿了。魯山是豫西重鎮，趙倜在這裡駐紮了一個混成團，團長叫趙玉珊，實際的防區包括南召、寶丰、方城等地。此人年紀不小了，是北洋將弁學校出身，曾在趙倜辦的河南將弁學校當過教官。他手下的混成團有兩千五百多人，由前清的數個巡防營整編充實而成，戰鬥力比較強，是趙倜鎮守豫西的中堅力量。混成團編成三個步兵營，一個炮兵連，一個機槍連，一個騎兵連，一個手槍連，一個輜重連，一個工兵連和團部，編制比較充實。
原本張朝貴雖然也是團長但卻是宏威軍收編土匪組成的雜牌，趙倜是不管張朝貴的補充的，張朝貴買軍火大多要通過趙玉珊，所以每年給趙玉珊的孝敬不少。這樣趙玉珊一直把張朝貴看做自己的下屬，把嵩縣和欒川看做自己的地盤兒。剿匪軍打張朝貴他自然向着張朝貴，他還有心什麼時候幫張朝貴一把。聽說張朝貴被打死他當時就想帶兵去嵩縣，既給張朝貴報仇也要搶地盤兒，可他得到常德勝不要輕舉妄動的命令纔沒有行動，現在聽說剿匪軍到處追土匪所以他想試試剿匪軍的斤兩，在剿匪軍入境時便派部分部隊迎擊，可陳同宇來去如風又不深入魯山地界所以一直沒有碰上。他便讓幾個縣的縣長們通知境內民團遇到剿匪軍入境要堅決對抗並可以請混成團支援，這下那些控制着民團和巡緝營的土豪劣紳腰桿硬了不少都表示要和剿匪軍較量較量。
經過二十天的剿匪作戰陳同宇消滅或打散了四股規模較大的土匪，捎帶着打掉三個土豪劣紳控制的民團，繳槍百多支，子彈一千多發。劉宗漢發現打了三個土豪後，剿匪軍在當地的名聲鵲起，不少人跑來投奔剿匪軍。這個現象提醒劉宗漢需要加強在敵佔區老百姓中間宣傳自己的政策，可怎麼加強呢？由於一時沒有好辦法劉宗漢便讓林狗兒領着幾個手下挑上貨郎擔到魯山、寶丰、汝陽幾縣去走村串戶，可以通過聊天和散播消息來引起人們對剿匪軍的關注，瞧見沒人的時候還可以貼張傳單嘛。
到4月20號形勢已經很明朗了，奉軍進入山海關，吳佩孚調集大軍與之對峙，趙倜也不甘寂寞悄悄的將兵力集中在鐵路沿線各重要城市。直奉大戰眼看就要爆發了。由於可以確定這次戰爭的結局是吳佩孚獲勝並且一個附帶的結果是吳佩孚將解決掉趙倜，有人和趙倜對着幹以後肯定不會有人追究，所以劉宗漢決定趁着這個變故搞一個大動作，目標就是魯山的趙玉珊團，因爲新建的部隊需要戰鬥鍛鍊嘛，另外趙玉珊團的裝備不錯，剿匪軍擴充用得着。
（本章完）