12月4日天津的大火基本熄滅，這是因爲在前期的戰鬥中這些地方已經過了一遍火，基本上沒有什麼可燒的了。雖然大半個天津一片焦土，但是結果比劉宗漢他們預計的要好，他們預計整個天津都會被打平的，現在北門大街以西的地區還算基本完整。
由於三門巨炮斷斷續續的轟炸，聯軍不得不把部隊後撤造成本來就低落的士氣崩潰。11月5日美二師由於捱了兩顆203mm炮彈造成恐慌，一些士兵要求立刻撤退到運兵船上遭到拒絕後發生騷動還動了槍幹掉了一個排的憲兵。這在美軍戰史上機器罕見，由此陳同宇判斷美軍士氣完了，就算是美國準備繼續打下去在短期內也很難再發動進攻。
從國強發回的情報看，不但美國軍隊的士氣完了，美國老百姓的士氣也完了。由於美軍傷亡光是在城區就接近三萬，大把的錢買了軍火，就沒有足夠的錢實行羅斯福承諾的“新政”，幾乎每個大城市都發生過反戰遊行，羅斯福的人氣也一落千丈。在這樣的情況下美國政府要想再繼續打下去只怕需要面對更多的社會混亂。
沒有美國的幫助英國能單獨把仗打下去嗎？劉宗漢不相信，何況希特勒已經開始動手了。姚鬆志通過德國情報系統得到的情報也說英國現在是進退兩難，內部爭吵的厲害。
天津的聯軍一撤退，進攻山海關的鬼子也攻勢也陷於停頓。這一個多月的進攻日軍只是搶回去十幾個山頭，傷亡卻高達三萬多人。更重要的是日軍大量兵力被牽制在遼西走廊，雖然又動員了兩個後備師團並新編一個用於守備的23師團但是後方駐守兵力仍然不足。隨着冬季的到來，東北腹地的義勇軍更加活躍，除了日軍駐守的大中城市周圍外，小據點裡的日僞軍基本處在被包圍的狀態，鐵路公路電話都不通，日本人的移民據點遭到圍攻。田中隆吉那裡傳出的情報說關東軍準備把一部分用於遼西走廊的部隊調回用於清剿義勇軍，日本各界對於一個月內消耗了幾千噸的彈藥卻未見寸功已經出現怨言，紛紛要求重新討論在東北的戰略。看來近期日軍的攻勢也可能陷於停頓，熱河方面軍的壓力會大大減輕。但是爲了策應義勇軍，拖住日軍，劉宗漢命令熱河方面軍隨時準備發起反擊。
現在最困難的時期被劉宗漢挺過來了，看看形勢一片大好。雖然這一年爲了打仗華北的工業沒有什麼增長，但是華北的經濟仍然在緩慢的增長。陝西甘肅的旱情緩解，又興修了不少水利設施，今年基本可以自給自足。河北、山東、山西、河南四省幾年來興修水利和推廣高產作物和先進種植技術見到了成效，秋作物獲得豐收。雖然糧食仍然有些緊但是老百姓不再怕被餓死，有點兒餘糧，下一步有足夠的底氣集中精力發展工業。
人民軍能夠同時頂住日軍和美英聯軍的進攻日子還過得不錯讓一些與華北政府來往比較密切的軍閥們有了想法。四川的劉湘就規劃在重慶建一座鋼鐵廠準備除了供應自己的兵工廠外還可以出售給華北政府。在10月份的時候劉湘提出建鋼鐵廠的意向，就有人告訴他1919年時任四川督軍的熊克武準備建立鋼鐵廠，向美國訂購了3噸電弧爐、2噸蒸汽錘、250mm小型軋鋼機各一套，並且已經付了錢，設備運到了上海，但是後來四川軍閥混戰，這些設備就一直躺在上海的倉庫裡。劉湘這個便宜不能不佔，立刻把這些設備從上海運回來安裝上，從河南請來鍊鋼的技師眼看就要開張了。這幾年劉湘向華北賣藥材、糧食和鋁土、錳礦石賺了不少錢，到11月底，他看到華北政府確實能扛住英美日的進攻便動了鍊鋼賣給華北的念頭，又向法國訂購了兩套最先進的10噸鍊鋼爐及其他設備。國聯雖然決議對中國禁運，但是哪個國家也不會和錢過不去，爲了避免這些設備被英美艦隊扣押，法國人還保證用法國船直接把設備運到宜昌。
與劉湘一樣心思的還有李宗仁、陳濟棠也是一樣的心思，不但把粗煉的有色金屬賣給華北，而且陳濟棠利用廣東對外貿易的便利爲華北從美英法等國購買了不少機器設備。所以雖然國聯對華北禁運但是並沒有真正卡住劉宗漢的脖子。劉宗漢現在關心的仍然是如何弄到更多的錢購買更多的設備和物資，眼前的機會就是等美國通過《購銀法案》了。
既然軍事上沒有獲勝的前景，羅斯福希望讓美國貨佔領中國，把中國搞成美國的經濟殖民地。在他的推動下12月12日，美國通過了《購銀法案》企圖通過購買白銀使美元貶值，達到向中國傾銷的目的以摧毀中國經濟，因爲世界上用白銀作爲貨幣的國家只有中國。這個消息一出，紐約期貨交易所的白銀期貨大漲，早已經等待這個機會的國強開始拋售白銀，然後把拿到的美元換取各種物資。
鄧尼茨準備回德國了。國防軍準備重整軍備，像他這種有經驗的潛艇軍官確實是緊缺人才。但是舒曼卻不能會去了，自從10月份那次出航後就再也沒有那條潛艇的消息。
在離開青島之前鄧尼茨又去了一次造船廠，在船臺上兩艘新型潛艇已經接近完工。這兩艘水下排水量達到1500噸的遠洋潛艇已經不再是經典的魚雷艇船型，而是拉長的鯨形，在水下的速度大大提高在水面的速度也沒有下降，缺陷是潛艇上沒有地方裝中口徑甲板炮，也就是說這種潛艇的武器只有魚雷，無法對付飛機和低價值目標。讓鄧尼茨高興的是工程師們告訴他在德國國內也在開工建造這種潛艇，也許不久以後他就可以駕駛這樣的潛艇在北海遊弋了。
拜馮.塞克特把每個國防軍士兵當做軍官培養的政策，德國國防軍擴充到30萬人並不缺少軍官，所以在劉宗漢的強烈要求下這一期的德國陸軍顧問一個都沒讓德國人抽回去。因爲劉宗漢手裡有一份德國顧問和人民軍參謀們共同完成的《熱河作戰各部隊作戰情況報告》，從報告來看新老部隊都已掌握基本戰法只是靈活運用上還有待提高，但是在技術層面上就問題多多了。比如說很多部隊都出現爲了追求火力密度讓火炮超過規定射速射擊的問題，有的把炮給打廢了，有的還出現炸膛；也不知道誰創造了迫擊炮雙人裝彈的射擊方法，射速是提高了很多，可是因
此報廢和炸膛的迫擊炮卻就有幾十門。其他還有什麼在地圖上數錯格子把炮彈打到自己人頭上的，要開炮才發現炮彈口徑不對的。這都說明現在部隊打仗沒什麼問題，但是部隊的素質離劉宗漢希望的水平還有很大的差距。
要想盡快提高部隊素質最便捷的方法自然是補充高素質的兵員。但是這對華北政府來說是奢望，雖然每年小學、中學和大學畢業生的人數都在增加，但是遠遠趕不上工農業發展的需要，這樣部隊的兵員最高也就是初小畢業了。
沒有足夠素質的兵員可補充那麼剩下的就只有加強訓練和教育了，特別是軍人的養成教育更爲重要。因爲中國軍隊裡包括中高級軍官在內的人員絕大多數出身於世代農家，農民不會像工人那樣自覺遵守規則，就更需要養成教育。在這一點上中國的軍官確實沒有德國人有經驗，由刻板的德國軍人來制定一些訓練計劃可能比中國人制定的更加有效。
12月10日關東軍司令部開始佈置抽調進攻遼西走廊的部隊清剿義勇軍的會議。會議上氣氛非常沉悶，參謀長板着臉說“陸軍部得到的情報說明英美兩國已經退縮，現在沒有撤軍只是因爲沒有打贏又缺少一個藉口。陸軍部認爲皇軍今後將單獨與華北軍作戰，鑑於戰爭已經使帝國的經濟遭到擾亂並且戰爭可能曠日持久，應該先鞏固滿洲國，實施以戰養戰的策略，所以應該在熱河方向阻斷華北軍和滿洲土匪的聯絡通道，全力清剿滿洲土匪。在把滿洲建設成爲皇道樂土之後再全力攻擊華北軍。在進行地面進攻之前要用更強大的航空戰隊進行空中進攻，徹底打垮中國人的士氣。”
菱刈隆鐵青着臉“滿洲土匪越來越肆無忌憚，如果任由土匪橫行，建設皇道樂土就成了一個笑話。各師團必須按照計劃迅速脫離戰鬥把防線交給7、8、10三個師團，然後對滿洲土匪進行分進合擊，將土匪從滿洲剔除乾淨。東條，就看你的了。”
東條英機連忙站起來“嗨，爲天皇陛下卑職將竭盡所能。”
自從上次向菱刈隆建議擴充憲兵之後，東條手下的憲兵數量已經翻了一倍還多，搜剿義勇軍的任務自然也落在了他的頭上。東條的憲兵殺了很多人，但是義勇軍的活動根本未見減少反而有更加蔓延的趨勢，甚至在瀋陽和關東軍司令部所在的長春城內都接連發生刺殺僞滿要員和爲日本人特務及爲其服務的漢奸的事情。半個月前土肥原賢二從大連坐火車來長春時不知在哪個車站被人在其乘坐的車廂底下放了炸彈，土肥原雖然沒被炸死但是卻少了一條腿和一隻手，還有一塊彈片插進肺裡。人雖然搶救回來但是不休養個一年半載是啥也幹不了了。這下漢奸們人心惶惶，小心翼翼的和日本人保持距離，生怕死得太快。失去了這些看見走狗的情報，日本人更是兩眼一抹黑，更別提要能有效的打擊義勇軍。
就在幾天前東條又遭到嚴重打擊，邵本良被幹掉了。
日軍在熱河打了敗仗根本沒有時間搭理邵本良，邵本良投降日軍之後便被晾到一邊。奴才最怕的就是不被主子重視，這讓邵本良挖空了心思琢磨如何取得日本人的信任。另外他現在北票日軍大軍雲集，撈錢刮地皮有諸多不便，所以他迫切的想換個地方。他知道只有作出成績日本人才會給搶給錢，有了錢有了槍他才能和大漢奸們爭奪地盤。於是他找到派給他的日本顧問河邊少佐說可以去打義勇軍，河邊少佐是在與義勇軍作戰時被迫擊炮炸掉一條胳膊才被派來作顧問的，所以河邊對這個提議很感興趣。經過河邊的奔走被義勇軍弄得暈頭轉向的東條英機親自接見了邵本良，給邵本良按了一個東邊道鎮守使的名頭。邵本良便興高采烈的移師東邊道憑着多年當土匪練就的本事給在當地活動的兩支義勇軍造成了很大損失，另外幾支抗日的鬍子也被他打散。日本人立刻把邵本良的地位提起來讓他指揮東邊道所有僞軍追剿義勇軍。
於是邵本良就成了楊淨宇必欲除去的目標。楊淨宇分析義勇軍相比邵本良最大的優勢就是義勇軍主力部隊通訊順暢配合緊密，而邵本良雖然掛着東邊道剿匪總指揮的名義但是其他僞軍都因爲邵本良和他們搶地盤所以與其暗生嫌隙，邵本良難以有效指揮。就抓住這一點楊淨宇故佈疑陣將邵本良大部隊引出來然後抄襲邵本良老窩連河邊少佐也擊斃了。惱羞成怒的邵本良立刻回兵追殺楊淨宇，楊淨宇就帶着邵本良在山裡兜了5天圈子將邵本良引向伏擊地點。但是邵本良不愧是慣匪出身，竟然從義勇軍的行動中嗅出了一絲味道沒有咬鉤。其後又有一次楊淨宇精心挖了一個坑可邵本良就是不跳。最後楊淨宇想出了個法子，在攻打一個日本移民據點的同時通過漢奸向邵本良和日軍送信，結果邵本良因爲要繞過楊淨宇給他挖的坑耽誤了救援，造成六十多個日本在鄉軍人被消滅，楊淨宇又廣泛放風說邵本良爭下地盤後就不給日本人幹活兒了。結果頭腦簡單的第23師團師團長大爲惱火，立刻派了一個少佐帶一個加強中隊監督邵本良進山圍剿楊淨宇。楊淨宇拿一個密營作誘餌，邵本良是被日本人逼着跳進圈套的。在被風雪和地雷困在山裡7天后邵本良帶去的近千人沒能跑掉幾個，但是在戰鬥中邵本良仍然仗着多年爲匪練就的逃跑本事丟下手下匪軍和日軍帶傷逃掉。由於日軍少佐和那個加強中隊在風雪中全軍覆沒讓23師團上下非常憤怒也需要找一個替罪羊，邵本良去長春關東軍醫院治傷的時候23師團根本沒派人保護邵本良。結果一支憤恨邵本良奪了地盤的僞軍扮作義勇軍在半道上將邵本良殺死。
邵本良的死讓東條英機失去了一條非常熟悉山林又非常狡詐的好狗，其他的漢奸還沒有人能夠代替邵本良。並且在別有用心的人的傳播下，邵本良的死因成了他得罪日本人被日本人弄死了，這讓其他漢奸難免有兔死狐悲之感。從那以後手裡有兵的漢奸們不是守着窩不出來就是避免和日軍靠得太近。
現在東條英機能對付義勇軍的手段也不多。在平原地區雖然日軍可以用坦克追逐義勇軍但是義勇軍不但到處埋地雷而且很快就可以遁入山林。日軍很缺乏熟悉山林又敢於帶日軍進去的漢奸，日軍小股部隊這種嚴寒天氣根
本不敢進入深山老林，只要是進去不用義勇軍打，光是嚴寒就可以吞噬這些日軍。而日軍大部隊進山根本沒有用武之地，頂多讓當地的義勇軍換個地方而已。所以這次東條英機才提出分進合擊，企圖把義勇軍包圍起來困死在山裡。當然這小子的壞水不止這些，他立刻走到地圖前“諸位師團長閣下，滿洲土匪已經成爲治安之癌，這都是因爲滿洲土匪的狡猾。他們會利用皇軍不熟悉當地情況四處躲藏避免與皇軍作戰，特別現在是冬天，皇軍進入深山追逐土匪必然有嚴重的傷亡。所以這次作戰，皇軍的主要目的是清除平原地區的土匪，在交通線兩側建立治安區保護交通安全。等到天氣轉暖之後再進行大規模搜剿。現在天氣寒冷，滿洲土匪必須從滿洲人那裡獲得補給才能生存，所以在各師團掃蕩的區域內，要把滿洲人集中起來，無法有效控制的村莊一律燒燬，斷絕滿洲人和土匪的接觸。將來這些地方會交給大日本帝國的移民經營，再也不會爲土匪提供糧食。這是英國軍隊在布爾戰爭中有效的經驗。在天氣轉暖之後，交通線兩側和皇軍控制的村鎮都要修築碉堡……”
東條剛剛唾沫橫飛的講完不久，他的作戰計劃概要就放在了董志勇的桌子上，因爲土肥原被炸傷，田中隆吉被調到東北擔任滿洲特務機關長直接聽命於小磯國昭，所以弄到份作戰計劃概要還是非常容易的。
在劉宗漢的辦公室裡董志勇和徐永昌在一支接一支的抽菸。看劉宗漢放下那份計劃徐永昌說“日本人這一招很毒啊。搞一個無人區，義勇軍再想接近交通線就不那麼容易了，以後再換上日本移民就是天然的屏障。這麼搞下去最多兩年義勇軍就會被壓縮在山區。”
董志勇說“肯定是英國顧問出的主意。這明顯是布爾戰爭的經驗。”然後他冷笑道“可是我估計現在英國人都不知道布爾戰爭他們是賺了還是賠了。要想實施這個計劃日本人要常年在東北維持五十萬以上軍隊才行。這對於一個既要維持陸軍又要發展強大的海軍的國家來說需要強大的實力。日本不是英國，東北也不是南非。日本人要到處修碉堡，他們總不會都修成馬奇諾防線那樣堅固的吧？那樣日本人就是全國不穿褲子也修不完。只要這些碉堡能用輕型火炮打穿就是廢物。”
這下徐永昌的眉頭也舒展了許多，但是又嘆了一口氣“只是這下老百姓要受苦了。”
這就是亡國奴的悲劇。劉宗漢也知道自己無能爲力，爲了整個國家現在他只能眼睜睜的看着東北的老百姓被殘殺。但這就是戰爭，他無能爲力。他沒有接徐永昌的話，而是說“不管如何，日軍採用英國人的戰術之後義勇軍的處境都會困難很多。我們要儘可能牽制日軍，爲義勇軍提供幫助。從現在開始要加緊向東北輸送迫擊炮、反坦克槍也要給一些。還有讓鐵鬆襲擾日軍後方的飛行要多一些，如果可能直接支援義勇軍作戰纔好。”
徐永昌說“讓飛機深入東北戰損可能會增加。我們現在的飛機中戰鬥機航程短、轟炸機雖然航程夠但自主尋找目標容易受到敵機攔截。”
劉宗漢說“有時候讓飛機到敵佔區晃一圈就成。只要我們的飛機經常去，日軍就必須設置大量分散的警戒哨，要佈置防空火炮，要佈置截擊機，這都是對敵人的消耗。當然適合這種任務的飛機型號也應該開發。”
徐永昌問“日軍又集結了一批轟炸機準備對我各地城市進行轟炸，我們的飛機和高射炮數量嚴重不足，沒法保衛所有城市。這可怎麼辦？”
劉宗漢問“北平疏散的怎麼樣了？”
董志勇說“故宮的文物撤退得差不多了，主要建築也開始拆卸。各大學、工廠都已撤退，但是很多羣衆不願意離開，有些在家裡挖了防空洞。”
劉宗漢說“我們的城市和日本人控制的城市不同，沒有多少工業。只要人走了就是炸平損失也可以承受。那就讓日本人來炸吧。今天他們來炸我們的城市，用不了多久我們會把日本炸平！”其實劉宗漢還有一點兒依仗，那就是在劉宗漢和江天闊的堅持下，一幫中國和德國技術人員在山東已經開始把他們設計的一種原始的雷達系統安裝起來。雖然這種雷達還測距誤差太大，無法測高，但好歹能對空襲預警並引導戰鬥機羣飛向敵機的方向。
徐永昌知道劉宗漢的戰略就是用河北、山東、熱河、察哈爾四省爲代價消耗日本，這是不得已的事情。但是一想到北平三朝古都將毀於一旦就不禁心如刀絞。他只能在心裡暗暗安慰自己“總有一天老子要把日本也炸成白地！”
人民軍現在最遠也就是炸渣釜山和浦項，要轟炸日本本土還很困難，爲此飛機設計師們正在日以繼夜的工作。爲了能儘快設計出能飛到日本的飛機，巴玉藻挑頭給“轟三”轟炸機換上了風阻更小，更省油的邁巴赫液冷發動機，將機體和機翼重新修形，增加機翼油箱、增加可拋棄的副油箱使航程和航速都有了較大提高，從膠東半島飛到長崎和福岡沒有問題。這種飛機被命名爲“轟四”已經生產了兩架原型機正在進行試飛。
前年不知是誰提出來一個“萬能戰鬥機”的概念，結果航空研究所的一幫小年輕們入了迷。經過一年多的研製以一個叫霍玄桐的小夥子爲首的小組竟然真的搞出一架這樣的飛機。飛機和“轟三”一樣採用兩臺700馬力風冷發動機，成員兩人，航程1000公里，掛載副油箱時航程可達2200公里，機頭裝兩挺12.7mm機槍和兩挺7.92mm機槍，後座裝一挺12.7mm機槍，不但可以作爲護航戰鬥機還可以攜帶500Kg炸彈作爲輕型轟炸機。夏天時鐵鬆又提出要給這架飛機加裝重型裝甲充當強擊機使用，一幫年輕人又忙活了半年把裝甲裝了上去，尾翼改爲雙垂尾，並且機頭上的機槍變成了四挺12.7mm機槍，外掛點也由4個增加到6個，成了真正的強擊機。雖然飛行速度和航程下降的厲害，但是作爲掠地飛行的強擊機較低的飛行速度更利於準確攻擊地面目標，作爲近距離支援的強擊機700公里的航程也足夠了。
這兩種飛機目前是劉宗漢的秘密武器，只等攢夠一定數量就要日本人好看。
（本章完）