這“西府霸王”說來也怪，一般蛐蛐的壽命只有百日，至於專門飼養的鬥蟋勉強也能活個一年半載的，而這隻奇蟲居然足足活了兩年，而且兇性依舊，實在神奇。而劉海就是靠着這隻奇蟲和自身精妙的控蟲手法，在這兩年裡未嘗一次敗績，有心人曾算過，他已經連勝了九十多場，當真算得上是百戰百勝。
大千世界無奇不有，誰會想到，一隻小小的蟲子，也能讓無數人爲之瘋狂。
城西富貴坊是有名的銷金窩，在梧城有這麼一個說法：一坊四街十八巷。這一坊指的就是富貴坊；四街指的是富貴坊中的四條街道，分別對應着吃、喝、玩、樂；而十八巷便是這裡的十八處最有名的去處。
人生在世總跳不開酒色財氣這四個字，而這些東西在富貴坊裡可以說是應有盡有。在這裡，吃、喝、玩、樂依次循環，你看那翠竹巷的四方美食，福壽巷的美酒大煙，月耳巷的賭坊賭肆，金雀巷的青樓美人……林林總總交匯到一起，儼然成了一個生生不息的小世界，就算你是腰纏萬貫的大商賈，或是見慣了花花世界的高官貴人，只要入得富貴坊一樣是流連忘返，恨不得在這人間天堂終老一生。
富貴坊翠竹巷是酒樓餐館的聚集地，其中最熱鬧的便屬聽風樓。這聽風樓實際上是間茶樓，除了喝茶以外還兼搭着販賣各地小吃和美食。說聽風樓最熱鬧，並不是因爲這裡的茶有多香，小吃做得多精緻，而是這裡還是一羣鬥蟋人的聚集地。
鬥蟋，又名鬥蛐蛐，是一項來自民間的逗趣遊戲，始
於秦漢，傳至唐宋時期開始逐漸興旺，而經過上千年的演變，原本的逗趣遊戲也變了性質，演變成了正兒八經的賭博。待到明清時候賭鬥蟋蟀之風攀至鼎盛，朝野之間上自皇親國戚，下至平民百姓都對這項賭博活動產生了一種近乎狂熱的迷戀，更有“萬金之資付於一啄”之說。而清代蒲松齡先生的《促織》一文，可是道盡了其中的酸楚。
張三爺走到擂臺前，先抱拳作了個四方揖，清了清喉嚨說道：“諸位客官，小店常年受大家的光臨和喜愛，纔有現在的成就，在這裡張某人先感謝大家的厚愛。今日是鬥蟋大會的好日子，但本店店小，以往每年都不能把諸位迎進店內觀賞盛況，實在有負衆望。於是，今年鬥蟋大會有了新規矩，所有賽事都在這擂臺上比鬥。”
張三爺話音剛落，臺下立刻傳來雷鳴般的掌聲，鬥蟋大會的盛況誰不想親眼目睹？但往年能進入聽風樓的都是有錢有勢的權貴，這些平頭老百姓仰斷了脖子，只要能從窗戶縫裡聽聽鬥蟋的鳴叫，這樣也算是心滿意足了，而今天不同了，終於能看上一眼，心中自然對張三爺感恩戴德。
站在臺上享受了一番崇敬之後，張三爺這才很有氣度地壓了壓手說道：“那麼現在有請我們聽風樓的金牌把式劉海。”
臺下又是一番鬨鬧，這時候從後臺走上一個黃臉漢子，手捧一個銅質鬥蟋盒，滿臉笑意地走到臺前，朝臺下衆人揮手致意。張三爺退到那人身邊小聲說道：“劉海，這次的排場是少東家要捧你，所以專爲你而辦的，看到那面旗沒，
你可不能有什麼差池，你墮了名頭不要緊，要是削了少東家的臉面，哼哼……”
這話說得恩威並施，劉海連忙躬身道：“劉海多謝少東家和大掌櫃的偏愛，請您放心，‘西府霸王’這幾天狀態好得很，便是大公雞也敢鬥個勝負。”
張三爺看了他一眼，點點頭。這劉海的實力張三爺倒是清楚得很，剛入門那會兒，雖然位列金牌蟲師，但也不能說必勝，直到兩年前尋到一隻奇蟲，這蟲兒生得好看，通體呈琥珀色，指天須，壽星頭，利劍翅，柳葉身，四肢健碩，鳴聲震天，好生威猛！這蟲兒看起來就像一把銅錘，力大而性兇，於是劉海給它取名爲“西府霸王”——取自李元霸的武器擂鼓甕金錘。
這“西府霸王”說來也怪，一般蛐蛐的壽命只有百日，至於專門飼養的鬥蟋勉強也能活個一年半載的，而這隻奇蟲居然足足活了兩年，而且兇性依舊，實在神奇。而劉海就是靠着這隻奇蟲和自身精妙的控蟲手法，在這兩年裡未嘗一次敗績，有心人曾算過，他已經連勝了九十多場，當真算得上是百戰百勝。
劉海這一路高歌猛進，不知爲聽風樓賺來多少利益，以至於少東家勞師動衆地爲了他一人，舉行這麼大的排場。
蟲師就是這樣，你贏了賭鬥自然是名利雙收，就連東家也要捧着你。而連番的勝利無形中把劉海推上了一個神壇——不敗的神壇。在外人看來劉海是永遠不敗的，而這種情緒也深深地影響着劉海，令他不自覺地忽略了一個問題：如果有一日輸了，結果會怎樣……
（本章完）