“老闆，算算多少錢。”
“一共十一塊……哦不，二十一塊。”胡珂連忙糾正自己的錯誤。可能是昨晚沒睡好的緣故，這已是今天早晨第四次算錯錢了，還好他反應得快，不然真不知道要賠多少本纔夠。
送走這位顧客，胡珂強撐着睡眼，用力拍打着面頰，只有疼痛的感覺才能令他稍微清醒一些。關於那把算盤，他本想丟掉的，又有些不忍。這麼精美的算盤一定值不少錢，按胡珂這樣一分錢都要掰成兩半花的性格，實在捨不得丟掉，所以他一直告訴自己，不能光憑一個噩夢而爲之。
想到算盤，胡珂又有些按捺不住，那算盤似乎擁有某種神秘的魔力，不管是精美的花紋還是舒適的觸感，都令他念念不忘。待他再看到自家櫃檯上那把用得快要散架的舊算盤時，心裡說不出的厭惡，幾次掙扎過後，胡珂終於下了決心，扔掉了舊算盤，換上心儀的那把精美算盤。
似乎完成了一項壯舉，胡珂心裡有種踏實的感覺，撫摸着那白色的算珠，用手指感受它不時發出的輕微涼意，那一波波如生命般的脈動，那光潔而又刺激的觸感，是多麼舒服啊！摸着算珠，讓他有種如同撫摸着自己心愛的女人的錯覺。
一時間，胡珂忘記了疲憊，也忘記了時間的存在。當目光停留在算盤上時，那個蒼老的聲音再次想起，這次胡珂終於聽清了那段極具誘惑的話語，那聲音在耳邊呢喃，似乎在催促胡珂使用它，它將帶給胡珂無窮的財富。
“使用它，無窮的財富！”胡珂猛地從幻覺中回過神來，那段話像烙印般深深地印在了他的心中，而那個聲音似乎還回旋在耳畔，蒼老卻充滿誘惑的呢喃。其實，所謂誘惑的聲音並不特指年輕的女人。相反，那蒼老的聲音代表着真實與可信，如父輩般的教導，你要怎樣你將怎樣……
往往，這樣的聲音才更加具有誘惑和說服力。
“財富，無窮的財富！”胡珂不斷重複着這句話，眼中充斥着興奮與狂熱，對於一個窮怕了的人，一個曾經見過繁華卻不能擁有繁華的人，財富對他來說是多麼重要。恍惚間，胡珂好像看見了無數的鈔票向自己涌來……
“老闆，算賬……唉，叫你呢，胡鐵蛋你發什麼夢！”正當胡珂樂不思蜀的時候，一個聲音伴隨着敲打櫃檯的聲
響從天外飄來，把他從金錢的幻境中硬生生地拉回了現實。胡珂擡頭看見一箇中年婦女正用一種奇怪的眼神打量自己。
原來是做夢，胡珂遺憾地想。還被別人看見自己發夢時的窘態，令他有些尷尬，他連聲說着對不起，然後清點起中年婦女的貨物，他卻沒有發現，自己的另外一隻手下意識地打動了算盤。
“一共七十三。”胡珂看了一眼算盤隨口報出了價格，而當他把話說完後差點忍不住咬掉自己的舌頭，那堆東西只值四十多，是自己不小心算盤沒歸零就開始算賬。胡珂心中暗叫不好，這女人是熟客，出了名的潑婦，惹到她沒什麼好下場。剛準備賠禮道歉，卻沒想到她居然爽快地遞過來幾張鈔票。
“張大姐這個，其實……”胡珂突然有種不好的預感。
“快找錢啊。”沒想到張大姐卻露出不耐煩的表情。
胡珂心中奇怪，平日裡一毛錢都要算得清清楚楚的張潑婦，這次居然沒有發現算錯賬。胡珂還想解釋什麼，這位張大姐卻越來越不耐煩，只好將錯就錯，慌忙地把錢找給她。或許是害怕事後被發現，他暗地裡還是把多算的錢補上。
直到張大姐轉身離開，胡珂才稍微鬆了口氣，卻不想她剛踏出店門沒幾步又急衝衝地跑了回來。看她那氣勢，胡珂心裡咯噔一聲，卻不想張大姐抽出幾張鈔票拍在櫃檯上說道：“你多找錢了，我張快嘴雖然潑辣點，卻從來不佔這點便宜。以後仔細點，不然虧死你。”
這一次，輪到胡珂吃驚了，張大姐離開好久，胡珂都沒回過神來。他原本作好了捱罵的準備，沒想到居然是這個結果，明明是自己算錯賬，事主卻趕回來退錢，哪有這樣的道理。胡珂越想越不明白，而當他的目光無意識地停留在算盤上時，心裡突然生出一個格外荒誕的念頭——難道這不是夢！
“或許只是個偶然，儘管做得再精美，它也是個算盤。”胡珂在腦海裡不斷重複着這句話，理智讓他不能相信這把算盤會有什麼神奇的力量。可是，先前那個蒼老的聲音卻深深地植入了他的內心，令他又有一些期待。當他撫摸着算盤的時候，很希望它真的如那聲音說的一般，會帶給自己財富。
有時候，希望再渺小再荒誕，也會令人瘋狂。所以，胡珂決定再試試。
這一次似乎連上天也聽見了他的心聲，一個身影從大門外走了進來。換做平日裡如這樣的午後，是很少有人光顧這裡的。
胡珂滿心期待地望向來人，待看清楚那人的面容，臉上卻浮現出失落的表情。進來的是一位老人，也是他的熟客，從平日的習慣來看，這樣的顧客根本沒什麼消費能力，連算盤都用不上。
胡珂頓時泄了氣，連招呼都懶得和他打，獨自把玩着手中的算盤。
“小胡，算算多少錢。”沒過多久，老人似乎選定了貨物，胡珂這才發現櫃檯上擺放了一大堆商品。
羅老頭今天轉性了？胡珂有些疑惑地看着他。
老人似乎讀懂了胡珂眼神中的含義，展顏說道：“孫兒快從省城回來，給他買點零食。我今天照顧你不少啊，算便宜點吧。”
“這當然沒問題。”胡珂笑呵呵地迴應着，心裡卻是另外一番想法：我呸，買這點東西都要便宜點，你兒子在省城賺了不少錢吧，平時那麼吝嗇，就拿你做試驗。
想到這裡，胡珂的手放在算盤上，卻不想才撥動兩下算珠，羅老頭突然伸手阻斷了他，“小胡，你怎麼搞的，還沒歸零就算賬。”
胡珂暗叫不好，原來羅老頭的眼睛一直盯着的，只好賠笑着重新算賬。這一次他小心了許多，被人盯住的感覺着實不好受，很多小動作都只能暗中進行，待他算完以後，再看羅老頭時，後者似乎沒有什麼特別的表情，於是壯着膽子道：“一共……五十三。”
如上次張快嘴一樣，羅老頭也按胡珂的報價付了賬，可是他還有些疑惑，臨出店門時還不斷地念叨着，“怎麼那麼貴，但小胡也沒算錯啊……”
如果一次是偶然，那第二次呢？胡珂驚喜地捧着算盤，他有點相信那個聲音所說的一切，這把算盤果然是個不得了的寶貝，這樣下去過不了多久自己就發財了！只要靠着這把神奇的算盤，自己將擁有數之不盡的財富。
於是，在這一天裡，胡珂都保持在一種極度興奮的狀態之中，對於一個普通人來說，擁有一件從未想過的寶物，是多麼高興的事情。只可惜，接下來胡珂再沒有遇上“大客戶”，光臨雜貨店的人，都只是買一兩樣商品，價格看一眼就清清楚楚，根本用不上算盤，這卻是令他遺憾的一件事。
（本章完）