飛機上仍是咖喱餐。黃立工臉上的神情，幾乎就是“黎明前的黑暗是最黑暗的”這句話的註腳。
“爲什麼要訂印度的航空公司？”他的呼吸似乎都變得困難起來。“是我訂的嗎？”
劉睿陽很肯定的點頭，“是您老人家親自定的。”
黃立工轉頭問過道另一側座位上的許茜茜，“真是我定的嗎？”
許茜茜抿着嘴微笑，“是您老人家親自定的。”
“我終於明白爲什麼當領導的總是喜歡說話說半句，剩下的讓你自己猜，自己做。” 黃立工長長嘆氣，一副恍然大悟的模樣，“以前覺得是一片苦心，栽培手下。現在才知道是權術高明，事情不順意的時候，有人可以罵，可以怪罪。對了，是領導英明；錯了，是手下曲解領導，辦事不力。”他現在簡直就是痛心疾首了，“我現在就只能怪自己，決策失誤。”
“May I help you?”一位空姐正好走過，彎着腰問他。她眉毛粗長，眼窩很深，個頭不矮，穿着莎麗，一點纖細的意思都沒有，俯身的姿勢頗有點壓迫性。
黃立工指着餐板上的食物，咿呀一陣，總算憋出一句：“Other thing to eat? No curry. ”
空姐微笑，“Is bread ok for you？”
黃立工豎起拇指，“Good! ”
空姐走後，許茜茜和劉睿陽再也忍不住，相對而笑。由於是在密閉的公共空間裡，兩人都壓低了笑聲，眼淚都笑了出來。
黃立工吃完幾個小麪包。機艙裡燈光調暗了，乘客大都昏昏欲睡，許茜茜拿着Kindle，在看書。
“你看完那些記錄了吧？”劉睿陽頭側過來，輕聲問黃立工。
“看完了。那些混賬。”黃立工恨恨的說。李佳的背後果然有指使者。是同行，擡頭不見低頭見的同行。雄也公司，這家國內的機器人公司，成立較早，名頭和規模都不小，這次也到印度參加招標了，雖然印度方面刻意把各家公司的住宿隔離開，但總會有擦肩而過的時候。黃立工冷笑，纔剛剛做出點樣子，剛剛走出國內，不想着怎麼和國外強手競爭，不想着怎麼去超越他們，倒急忙忙的先拆自己人的臺，真是那句老話，外戰外行，內戰內行。以前在很多傳統行業裡，這是讓人深惡痛絕的一點。甚至國外人也都慢慢知道了，中國企業不團結，喜歡相互拆臺。服裝玩具企業，每每和國外企業快談妥一批訂單，總有同行殺出來，用更低的價格搶單。鋼鐵企業走出去，收購國外的鐵礦石項目，最後出來攪局往往也是國內同行，開出更高價格，美其名曰，截胡。
沒想到，在所謂的新興產業、高科技企業，也還會發生這樣的事——再新的產業，奈何人還是舊的。尤其讓黃立工憋着一口氣的是，這手很有用，雄也公司最後成功了，拿下了招標，簽下了合同。連在道德上自我撫慰的機會都不留給他。這種憋屈總得找到個出口。
“做錯事的，必須付出代價。”他不打算對叛徒手軟，想諮詢律師，報案處理，殺雞儆猴。
“你看記錄了，他對這個事情應該是後悔的。”劉睿陽提醒他。從對手機的監控記錄來看，意外發生後，那家公司聯繫過李佳，李佳的回覆裡用了“不會”、“不想”、“謝謝”這樣很明確的拒絕的詞語，而且後來試圖打電話時，李佳沒接。
“後悔就行了？！你要鼓勵大家以後踊躍出賣公司嗎？！”
“這件事情，你交給我處理，嗯？”劉睿陽看黃立工不說話，知道他一門子心思要出那口氣。“水至清則無魚。這是你告訴我的。”他不客氣的說，“你對我們做技術的太苛刻了。你在江湖上、市場裡，不要求道德，不要求人品，小人沒關係，只要有用，照樣用。能給我賣一百臺機器人的小人，和一臺都賣不出去的正人君子，你說我留哪個？這話是不是你說的。爲什麼對我們做技術的是另一套標準？”
黃立工啞口無言。情急之下，說道，“你別製造分裂啊，說得我跟個資本家似的。好歹我也是技術人出身好嗎？本來就不一樣，那些江湖販子是僱傭兵，給錢幹活，沒錢走人，講道德就是個笑話。技術人很純粹的，僱傭兵心態根本就幹不好，你也不敢用吧。”
劉睿陽哂然，“你這是刻板印象。做技術的就沒有老婆孩子，不要養家，得一心撲在工作上，加班加點。只能奉獻，不能談錢，否則就不純粹？技術人也有七情六慾，會成長，也會摔跟頭；會去愛人，也渴望有人關懷。”說到後面，他的語氣裡帶着一絲柔和。黃立工饒有興趣，似笑非笑的問：“你是不是談新戀愛了？這麼多年了，你也該談了。”
劉睿陽轉過頭，看着舷窗外，不和他說話。這是兩個人之間的默契，黃立工沒事人似的轉移了話題，意思就是不再堅持，默認按劉睿陽的意見辦。劉睿陽的心急速地跳動，像鼓點輕輕密密地敲，黃立工的話像根針，刺中他最脆弱的地方。
愛……愛着人，被人愛着……愛。窗外的白雲，團團絮絮的，鋪到遠邊天際，似乎怎麼都飛不出去。不可能，怎麼可能？！一陣孤獨襲來，像是他所坐的飛機正在下墜之中，失重，身邊的一切漂浮着。如果地球的引力都不足以讓自己沉重的身軀站在地面上，又怎麼能讓自己緊緊抓住另一樣東西呢？
孤獨。是的，在夜裡，他感到孤獨。孤獨不是一個人的夜晚，不是冰冷的空氣，孤獨是抓不住另一樣東西。再也沒有另一樣東西可以讓你抓着。
他的生活中，連女性的影子都沒有。工廠裡有優秀的女工程師，她們之中，有暗地裡投來的仰慕眼光，只是除了工作吩咐和技術交流之外，連問候和閒聊他都在刻意避開。除了家人，媽媽，妹妹，還有姑姨們，認真地數一下，他現在的世界裡只有一個半女性。一個女性是——劉睿陽不由苦笑——許茜茜。這個世界很古怪，他和許茜茜怎麼看都不是一類人，他冷靜，她機靈；他固執於事實，她隨機應變；他敬畏真理，她在乎事功……幾乎在每一項重要的生活事務上，他倆的特質都不兼容。但兩人偏偏聊得來，許茜茜對他頗爲好奇隨意，說東問西。他也不介意在她面前流露些許個人情緒。不過，也許是許茜茜的原因，她有那種走進別人親密區裡的能力。
但也就到此爲止。兩人關係很好，但也敞亮到一丁點想象空間都沒有。彼此都沒有。
剩下半個女性，是草兒。一個網名，一個ID。還是在上研究生的時候，劉睿陽在學校BBS上會定期發佈他帶領的科研項目進展，網友討論很是熱烈，這其中就有草兒。草兒不是機器人專業，但是理解能力很強，總有出其不意的提問角度。兩人一開始在版內羣聊，接着私聊，後來移到QQ上交流。聊天主題也從機器人擴展開來。這些年來，不曾熱烈，不曾見面，但也不曾斷絕。她說她是在紐約讀書的中國女孩，時差十二小時。其他就一無所知了。說是半個女性都是往好裡想了，他不知道她的真實姓名，模樣，甚至性別。也許柔和的筆觸後面坐着一位粗獷的男士也未得而知。即便如此，也已經是他的生活中許茜茜之外僅存的女性氣息了。
……多遙遠，但好像也只能如此。他自己都不敢相信，還能擁有感情和家庭。自從那件災難發生之後，他怎麼還可能擁有愛和美好？！他不能和任何女人在一起。連汪妙他都推開了。他那麼愛着的汪妙。
劉睿陽閉上雙眼，眼前一片漆黑，像是回到了最後那個晚上，那個同樣漆黑的晚上。他躺在牀上，渾身沒有力氣。汪妙輕輕撫摸着他的臉。黃昏時分，尚有昏暗餘光在窗邊駐留，給這兩個人兒彼此看見眼睛裡的光芒流動，現在一切都墜入黑暗裡，只聽得到細微的呼吸聲。劉睿陽感覺到她的手順着臉頰，慢慢撫摸到脖子，慢慢試探到胸口。黑夜裡的呼吸聲慢慢重了起來，靠近他，臉兒貼着臉兒，手摟在脖子下，一個柔軟的身體壓在他身上，熟悉的氣味，熟悉的柔軟。嘴脣在他臉上一點點地尋找，找到她的夥伴，熱烈地親吻着。他伸手抱着她，緊緊地抱向自己，像是要把那片柔軟都抱進自己身體裡。
她掙脫，直起身來，在黑暗中凝視着他。他什麼都看不到，聽到悉悉索索的聲音，然後一雙手輕輕碰到他，探索着他的身體，幫他脫去衣服。那個身體又回到他的身體上，緊緊貼着，這次是灼熱的，光滑而灼熱，帶着所有的熱情和悲哀。一股電流擊中他全身，他顫抖着，淚水止不住地流下來。
“不要……”他在耳邊輕輕的說，努力推開她。她的身體固執地對抗着，他感覺到，她在黑暗中搖着頭。他摟着她，用力抱住她的身體和雙手，她動不了。“我已經面目全非，不是過去的我……聽我的。明天……明天就走了，好好的走……”
她的身體鬆弛了下來。淚水滴到他的臉上，滑入到耳朵後的頭髮裡。他閉上眼睛，喘着氣，好像剛纔的推開已經把這一生的力氣都耗盡了。
她挪動了下身體，把頭靠在他的胸口，枕着，手搭着他的腰，緊緊摟着。就這樣，躺了一個晚上。誰都沒說話。她沒睡着，他假裝睡着。
第二天早上，她走出房間門時，手扶着門框，不敢回頭再看一眼。等在她眼前的是一趟無法更改的航班，飛往紐約；一個無法更改的美好未來，幾年的學業生涯後，職業甚至整個人生就在那裡了。
劉睿陽緊緊握着拳頭。這麼多年過去，他都很少想到那個晚上，也流不出眼淚。現在，悲痛像深海水面下無聲的浪席捲過來。他把手放在大腿上，用力掐着，似乎很痛，又似乎什麼都感覺不到。他怎麼擁有正常的生活希望呢？心裡有個聲音對他喊，怪物，怪物。這大概是他們永遠沒法理解的。
黃立工一點都不知道就坐在身旁的劉睿陽內心的波濤洶涌。他很寬宏大量地放手讓劉睿陽處理李佳的事情，如果是別人提出來，他會劈頭蓋臉壓回去的。劉睿陽不一樣，他知道劉睿陽是謹慎而愛惜羽毛的人，如果他主動提出做一件不見得擅長的事情，他一定會做得比任何人都細緻且到位。
現在得想點更重要的事。更重要的，自然是錢。那個日本人……他確實有睿立科技迫切需要的東西。錢，經驗，國際拓展的資源，但是，黃立工已經隱隱感覺到，錢意味着約束，而戰略上的幫助往往通往控制。
他打算和許茜茜聊聊。
許茜茜看着Kindle，黃立工和劉睿陽說話聲音很低，模糊聽不清，偶爾幾個字眼飄進耳裡，說到激動時聲音又大了一點。她知道他們是在說李佳的事情，而劉睿陽希望自己來處理這件事。飛機上不是談正事的理想場所，人多，嘈雜，總會被不經意的耳朵聽到的風險。劉睿陽也是千密一疏，爲什麼要在這種環境說起……許茜茜放下Kindle，忽然想，自己是不是低估了劉睿陽的狡捷。也許，他就是特地選擇在飛機上聊這個話題。這個場合裡，黃立工沒法激情澎湃，大喊大叫，用語言的氣勢去壓服別人。他只能收斂着，在受限制的環境裡，黃立工容易接受提議。看來，劉睿陽對此事早想好如何處理，如何讓黃立工同意。他是個純粹的技術人，但絕對不是傻白甜。
她下了個結論，在這個企業，劉睿陽很重要，也許只有他才能約束住黃立工，在需要的時候讓黃立工清醒過來。
“他把你當剛出道的呢……”許茜茜笑着說。黃立工和她聊起白岸國際資本和日本人。她隨即反應過來，黃立工確實是剛出道的，很多事情都是摸索着往前，國際投資基金也是第一次接觸。“他說的東西，你別太當真。”許茜茜提醒他，搞投資的，都是銷售來的。別說投資經理，就是合夥人，甚至老闆，職位越高，越是大銷售的性格。“銷售說的話，你全當真的聽呀？一樣的嘛，你到處跑去推銷你的機器人，說過的話可不少吧，哪能都當真？”黃立工不解，不是有錢的纔是大爺嗎？睿立科技成立以來，他和張文峰也跑了好幾家國內企業和基金，融資拉錢，基本都是求爺爺告奶奶，說起來一把血淚，怎麼到了國際投資基金就反着來了？
“因爲錢是有成本的。”許茜茜解釋，就像工廠生產，鋼鐵、能源、原料、零件等等，這些都是成本；資本也是有成本的，這個成本就是利息。“任何東西，只要有成本，就有壓力。”對於資本投資來說，最底線的壓力是跑贏銀行，最終的回報不能比把錢放在銀行裡啥都不幹還差吧。對於組織和管理資本的人來說，他們必須想法準確而快速地找到優質項目，並且把錢投給它們——不能讓它們拿了別人的投資——這就意味着吸引和說服，銷售的本質。
“你的意思是說，那些人是大爺，是因爲他們沒有壓力；而他們沒有壓力，是因爲他們的錢沒有成本？”黃立工茅塞頓開。“難怪！我這麼優質的項目，那些人看都不看就拒絕！他們根本沒有壓力必須要找到好項目嘛。”她真是一語驚醒夢中人，讓他爲過去幾年最大的鬱悶和挫折找到了強大的理由。
“凡事有利有弊。不尊重價值的錢，很難拿，但拿到後也沒人管，想怎麼花就怎麼花。尊重企業價值的錢，更容易拿到，只要你真的有價值，但是也會很多約束，不是那麼容易花的。”許茜茜進一步分析說。黃立工聽到約束這兩個字就皺起眉頭，“既然是優質的項目，難道不應該是充分信任，讓它放開手腳去發展嗎？”
“一樣的道理。給錢的沒有壓力，就會亂給；拿到錢的，沒有壓力，不也是會亂花嘛。”這種天真的說法許茜茜聽過太多了，偏且都是久經沙場的老江湖很真誠地問出的。如果你反問他，對於他優秀的手下，他會不會也充分信任，不卡預算，人財物都完全自由？他會訝異，甚至有點像受辱，一副你這個不懂事姑娘的模樣，說，我和他們怎麼會一樣？！我是老闆，創造價值，他們只是打工的。
許茜茜不想糾纏在上面，不等黃立工迴應，快速地接着說，“另一個，不尊重價值的錢，反而能拿到更多。估值與價值或回報都無關，就很容易往高裡估，大家都開心。尊重價值的錢呢……國際市場的錢不是那麼好拿的，也未必能解決我們的問題。主要是兩個，一是時間，現在只是表達意向，意向再強烈，到落地成交也還遠着呢，它有它的規範流程。二是，經不經得起折騰。一定會和你斤斤計較的，想盡辦法瞭解更多信息，跟查家底一樣，好做出準確的估值。錢不多，還會把公司查得雞飛狗跳。經不住查的話，很可能融不到錢；融到了，估值也會壓得很低。”
“嗯……知道了。我還是想請他們過來看一看，總要見一下。”黃立工自有盤算。許茜茜說得對，這筆融資指不上，即便最後到位了，對企業管理的衝擊會很大。但是，接觸的目標並非只是爲了融資，還可以是別的。在目前這個階段，鯤鵬機器人最最需要的還不是錢，而是市場的認可。認可並接受。作爲創業者，他會做一切事情，只要對眼前有幫助。實際上，這次來印度，他對中標並不抱有太高的希望，畢竟是剛殺入這個領域，況且真的中標了，如何實現上千臺的產能，是更棘手乃至不可能的事。他的真正渴求是在用戶端砸開口子，樹立鯤鵬機器人的知名度和認可度。再過半年，就可以真正到市場裡廝殺了。雖然過程曲折，但目標確實是達到了，甚至超出了預期。
後來，他獲悉，印度的項目不是好做的，即便中標後，印方仍會無休止的壓價、提高要求，最後中標的雄也公司人仰馬翻，牽扯無數精力，卻掙不到幾分錢，最後覈算下來，是虧損的。如果算上遙遙無期的尾款，那簡直是虧血本。回頭來看，鯤鵬機器人反而是掙得了最佳結果。黃立工飯局上講起這樁事，愛用一句話結尾：這是天意，老黃不能死，鯤鵬當立。