待到入夜，明晃的燈火下，佟如錚安靜地趴睡在塌上，身上輕輕的蓋着薄薄的錦雲“卐”福花樣的軟紗被，影影綽綽下，仍能看到小郎君的臉色微微泛着虛白。
傷口雖是作了處理，又敷了極好的瘡藥，但偶爾的摩擦，也難免輕觸到傷口，微微一陣，便是癢疼難耐，睡夢中的小郎君也禁不住緊蹙了眉頭，一頭冷汗轉眼便溼了衣服。
一旁的崔氏瞧着更是心尖插了一把刀一般，一陣一陣的刺痛，鮮血直流。
她眼眶微紅，輕輕啜泣着，手執輕羅扇替小郎君輕輕的扇着，爲人母者，莫不是一顆心只被兒女牽絆。
如蘅在一旁看着，忍不住偏頭落淚，卻壓住泣聲，只怕擾醒了錚哥兒，若是醒了只怕會更難捱。
在一旁貼身伺候錚哥兒的青纓看了也不由心疼的抹淚，柔聲勸慰崔氏道：“今日太太趕回來一整天都未能休息，這會子太太去歇息片刻罷，恰好這會子該爲二爺上藥了，奴婢會在這兒徹夜守着，太太放心吧。”
崔氏還不放心的看着錚哥兒，仍舊有些猶豫，一旁的如蘅上前道：“蘅兒陪母親回去休息一會兒吧，青纓姐姐最是細膩，有她照顧哥哥自是無事，況且這會子爲哥哥上藥，我們在這裡反倒多有不便。”
崔氏看了眼如蘅，許久方點了點頭，到底是小郎君，傷及的地方多有隱晦，因此崔氏牽了青纓的手囑託道：“好好照顧錚哥兒，若是有什麼事情，立刻宣太醫，遣人告訴我。”
青纓給了崔氏一個安心的笑道：“太太放心，青纓都明白。”
“好。”
崔氏微微鬆口氣的一笑，拍了拍青纓的手道：“今夜難爲你了。”
青纓笑着道：“太太折煞了。”
這廂，如蘅與錦衾扶了崔氏朝外走去。待伺候崔氏歇息了，如蘅方朝自己的絳玉軒走去，走在迴廊裡，卻見一個身影趁着月色而來，待來人走近，便瞧得是素紈。
如蘅頓下了腳步，站在那回廊下，靜靜地看着夜空中獨自懸掛的清冷月光。
“姑娘。”
素紈微一福身，如蘅微微頜首，靜靜道：“查的如何。”
素紈微一瞥眼周圍，方上前一步，輕語道：“不出姑娘所料，聽天霽齋伺候的人說，今兒原本老爺心情尚好，但在迴廊上遇到了璟哥兒，然後……”
素紈沒在說什麼，如蘅嘴角揚起一絲冷笑道：“然後就勃然大怒，恨不能當即要了二哥的性命。”
素紈垂首未語，如蘅擡頭望着那一抹孤寂的月色冷笑道：“好啊，秋氏，佟如蕎，佟如璟，你們倒是學會先發制人了，那就讓一切鬥爭正式開始吧！”
素紈驚的猛一擡頭，卻瞧見了清冷月色下，如蘅臉色的森然，和眸中氤氳的冷意。而在許多年，世事境遷過後，她仍還記得這一晚自家姑娘的變化，這一夜或許就是真正的序幕，是一切風波襲來，風起雲涌的序幕。
“素紈。”冷然的一聲，素紈一擡頭，方又頷首道：“是。”
如蘅嘴角揚起一道晦暗的弧度，靜靜出聲道：“遣人去給京城所有說書的人送一個故事，讓明兒個的京城也熱鬧熱鬧。”
素紈微一愣，但很快垂首道：“是。”然後輕輕湊耳上去。
“不可！”佟如筠眉頭微蹙，斷然開口拒絕。
“大哥。”如蘅期盼的看着佟如筠道：“大哥就幫我一次好不好？”
佟如筠有些無奈地看着眼前的小娘子，溫和的勸說道：“你是公府裡的小姐，如何能去那般煙柳之地，如今錚哥兒受了那般重的罰，你怎能再去犯父親的忌，光是錚哥兒已讓母親心疼不已，更何況是一向珍視的你。”
如蘅聽到佟維信，眉頭不由微蹙，但還是請求道：“好大哥，就帶蘅兒去好不好？你放心，只要你不說，我不說，偷偷的溜出府，有誰會知道？”
“糊塗話。”佟如筠有些許焦頭爛額道：“你爲何一定要去見那女子？”
如蘅默然許久，才緩緩擡起頭看向佟如筠難得的正色道：“那般英姿朝氣，意氣風發的二哥之所以變成現在這樣，仍舊躺在那養傷，大哥可知道是爲什麼？”
佟如筠驚詫的看向如蘅，面色是從未有過的凝重，如蘅漸漸笑出聲來，緩緩走向雕花窗下道：“在軍營裡胡打海摔慣了的硬氣兒郎，竟被杖打到需休養三個月方能徹底痊癒，可見當時那一下一下打在二哥身上的棍棒使了多重的力。”
如蘅的眼中漸漸變冷，變厲，語中也多了幾分冷硬：“但那棍棒打下去施加的力越重一分，我對三房的恨便越多一分！我恨不能如今躺在那兒的是他佟，如，璟。”
如蘅每說一句，佟如筠面色便越發沉一分，待聽到最後一句，佟如筠身子一震，緊緊地盯着如蘅，許久方生硬道：“蘅兒，你的意思是…”
“沒錯！”如蘅倏然轉身笑語嫣然道：“就是他佟如璟，佯裝巧合將一切事情落入父親耳中，他背後是誰？自然是三房的秋氏和佟如蕎，爲了將二哥趕盡殺絕，她們可真是費了一番功夫調查出這般私密的事，弄的滿城風雨，將二哥硬生生逼入絕路。”
佟如筠眉頭越蹙欲深，如蘅轉眼走近，聲音倏然轉暖勸道：“大哥，母親在後院爲了給我們兄妹三人遮風擋雨，孤軍奮戰太久了，如今我們也該將母親護在身後，好好保護她了。”
佟如筠擡首看到自己的幼妹是從未有過的認真，小娘子徐徐道：“大哥，這已經不僅僅是一場後院的爭寵奪愛，而是一場奪嫡上位之爭。”
佟如筠眼中一震，只聽得耳邊柔語卻是無比的堅定道：“秋氏想擊垮二哥，進而陷害大哥你，最後再輕而易舉除掉我，最後只剩母親孤身一人，憑着父親對她的喜歡，大哥以爲到那時，靖國府的當家主母還會是誰？他日父親歸去，新任靖國公又會是誰？”
佟如筠臉色越發沉抑，看似波瀾不驚的眼眸中卻是暗流涌動，從小到大，他都謹遵父親的教誨和規矩，以身作則，在一片讚歎和羨慕的聲音中，成爲如今穩重的長兄模樣。可這一切，他都是爲了母親和眼前的三妹，自父親納了一房又一房，他看到母親眼角的苦澀愈深，尤其是三房進門，母親的眼中再難看出生氣。這後院之爭他不是不知道，但他生的是兒郎身，就算再清楚，他也無法插手什麼。從幼時起他便知道，要想保護母親，他就要保住自己將來的世襲之位，而要抱住這位子，他就要得到父親的讚賞和滿意。
而對於這個幼妹，從她出生時，看着她小小的身子膩在母親的懷中，軟軟糯糯的，像糯米糰子一般，又黏又甜，笑起來便能融化了他的心，他便知道，幼妹和錚哥兒不一樣，小娘子是要在一個溫馨的地方長大的，吃不得苦，所以他立誓一生要傾盡一切保護幼妹。
他原以爲自己已經做到了，可是如今聽了如蘅這一番話，他才恍然醒悟，在他認認真真辦好父親的每一件事情，完美的處理每一件朝堂之事時，他的母親和幼妹卻在經歷着無盡的危機，甚至那危機已經燃到錚哥兒身上，他日更說不定會燒向自己。
佟如筠手中漸漸緊握，身子因憤懣而微微顫抖，他不會讓任何人傷害自己身邊的人，絕不會！
“蘅兒這輩子什麼都不想，只想母親，大哥，二哥都能好好的，二哥受傷那夜，卻還偷偷請求蘅兒，讓蘅兒幫忙救出那女子，莫要落入父親的手中，從二哥的語氣，和緊張的神情中，我看出二哥很關心那女子，所以蘅兒想要幫二哥，不想看二哥他日頹然傷心的樣子。”
佟如筠看着眼前柔聲的小娘子突然篤定道：“若是那女子當真是可賦予真心之人，蘅兒非世俗觀念之人，必會拼盡全力保護好她，給二哥一個交待。但若此女實乃虛情假意，妖媚惑人之輩，那我必定第一個不答應！”
佟如筠眉頭微展，許久方溫聲道：“好，我替你去，你畢竟是小娘子，去那非明智之舉。”
如蘅微微搖頭，然後看向佟如筠認真道：“有些東西，大哥是看不出的，女子看女子，卻是能看的清清楚楚，透透徹徹。”
佟如筠語滯，默然許久，倏然扯出一絲寵溺的笑意，輕輕揉着小娘子的髻兒道：“好，我帶你去，待我稍作安排，你要安安靜靜的在府裡等着。”
此刻看到佟如筠的笑意，就像雲開霧散，暖陽傾灑一般，如蘅心中許久的暗鬱都被融化了，不由也揚起如釋重負的輕快笑意。