沼田多稼藏少將一夜沒敢睡，親自守在野戰防線的前沿指揮所裡，密切關注中國軍隊的動靜，他已經從這幾天攻擊過程中戰死的中國官兵遺體的胸牌臂章上,瞭解到當面是國軍部隊裡大名鼎鼎的幾支王牌部隊，國軍不像八路軍把遺體傷員都帶走，而是隨便拋棄在陣地上。
通過對抓獲的幾個負傷軍官盤問得知敵人的指揮官是威名赫赫的薛老虎，這些部隊都是北伐時期的老部隊、人員裝備齊整、訓練有素，戰鬥力高出一般國軍，原本是準備突擊包圍黃梅方向1師團、1、13混成旅團的，結果臨時派到這裡救援，此前沒有經歷戰鬥。
怪只能怪三個守備隊、37師團實力太過弱小，飛行第二團、海軍航空兵疏忽大意，竟讓兵力少於他們的八路軍潛入內部迅速制服，讓13軍前有阻截後有威脅整體陷入被動。
他曾向山田乙三司令官和西尾壽造參謀長建議，13軍繼續西進，打通浙贛路的任務交給寧滬杭留守兵團，雖然獲得批准可江南局勢變得異常混亂，長江最窄處的江陰要塞遭到特種兵夜襲一個海軍陸戰隊和一個重炮大隊全軍覆滅，十幾條江防炮艇落入八路軍手裡。
以此爲渡江點八路軍江北粟裕89軍竟然乘坐漁船和江防炮艇順利過江，化裝成皇軍一隊隊深入到皇軍腹心地帶，不停地四面出擊圍點打援，戰鬥規模越打越大，皇軍難以招架。
就在今天中午第二守備大隊駐守的慼墅堰車站突然遭到炮擊。大隊長山本率領三個中隊出擊遭遇伏擊。敵人火力兇猛、槍法精準。山本僅帶百餘人拼死殺迴向常州守備隊求救，第三守備隊長岡島重敏少將對常州城外十幾裡的車站遭到襲擊非常憤怒命令常州第一大隊乘汽車趕去救援，不曾想該大隊8多人在慼墅堰車站外遭到地雷和迫擊炮襲擊，士兵跳下卡車的又被機槍壓制、步槍狙殺，陷入包圍無法脫身，守備部隊在野戰部隊面前差距明顯。
偏偏丹陽第三大隊報告一支僞裝成皇軍輜重隊的八路軍強攻丹陽機場，皇軍守備中隊和機場人員被敵衝散，機場物資、設施以及飛機遭受破壞。該大隊試圖奪回機場遭到頑抗，請求兵力支援。這還得了，什麼人有這樣的膽子搶奪皇軍機場？岡島少將急調丹徒的第四大隊、金壇第五大隊、常州第六大隊趕去救援，一定要把江南忠義救國軍一網打盡。
丹陽機場把周圍皇軍調動一空，八路軍卻乘虛突襲常州，常州城裡只剩一個守備中隊和兩個輜重中隊固守守備隊司令部，被對方狙擊手壓得擡不起頭，岡島少將忙向南京的第4守備隊阪本吉太郎少將、蘇州的第6守備隊飯田雅雄少將求援，阪本沒想到離南京兩個小時車程的鎮江會受到猛力攻擊，忙命令鎮江的第四大隊、京口的第五大隊救援常州。出了鎮江不久鐵路被破壞，兩個大隊千餘人改爲步行在丹陽城北的瓜渚村受到猛烈阻擊。而無錫出發的第6守備隊第二大隊也在慼墅堰南面的橫林遭遇頑強阻擊，整個滬寧線烽火連綿。
誰也沒想到奪佔了丹陽機場的八路軍部隊裡竟有機場機務、場務人員和高級飛行員參戰，檢查各類設施後駕駛機場16架帝國最新式的九七式戰鬥機分作兩路突然襲擊南京響水橋機場和杭州的筧橋機場，竟將江南皇軍不多的陸軍航空兵大部摧毀。
鎮江守備隊離去不久，長江上駛來1條海軍巡邏艇和六條大型駁船，巡邏艇雖不足百噸可裝備了一門76mm艦炮、兩門3mm高炮、三挺mm機關炮，火力相當可觀，這十幾條艇佔據碼頭外攻擊位置後一齊開火，威力相當強大，雖說毫無精度可言卻極具震懾力，幾條裝備了機槍的港務指揮船被擊沉，驅散碼頭上的輜重部隊，掩護六條駁船靠上碼頭，衝出來8多全副武裝的中國步兵，逐漸佔領了碼頭、倉庫、車站、軍營、醫院等重要目標。
到了傍晚常州第三守備隊岡島少將以下的六個大隊、趕來救援的四個大隊6餘人被全殲，蘇南長江沿岸皇軍海陸空軍爲之一空，裝備物資丟失無數，滬寧鐵路、長江水路被完全切斷。正準備調動11、14混成旅團南下諸暨的山田乙三、西尾壽造這才知道是江對岸的89軍三個師四萬多野戰部隊在昨晚從江陰過了江，掀起了這場江南大地上的單方面屠殺。
而蘇南茅山、浙西天目山裡的張雲逸新五軍一個師也跑出來攪亂戰局，攻擊溧陽、湖州、宜興、廣德、臨安等地。富庶安寧的寧滬杭地區眨眼間竟成了硝煙瀰漫的戰場，十幾個縣城、重要車站、物資倉庫被佔領，夜間數百輛皇軍汽車滿載着皇軍物資向着天目山深處馳去。
而安徽境內江北的高敬亭、李先念新七軍，王峰、丁旺財新八軍一師二師也是頻繁出擊，江北桐城、潛山、懷寧、太湖、宿松的交通線，南岸的蕪湖、銅陵、貴池、東至皇軍據點、碼頭多次受到攻擊，11軍側後安全、物資補給出現嚴重隱患。
如果自己的13軍主力再受到沉重打擊的話，聲勢浩大、投入驚人的武漢攻略計劃將在快要成功的關鍵時刻面臨夭折的危險，歷史竟和九個月前11軍敗亡過程驚人的相似。都是因爲八路軍的意外出現，飛機、艦艇遭受毀滅性打擊，導致疲憊的皇軍無力作戰。
九江碼頭上陳海松的縝密分析、自信表情，包頭的建設場景、徽州軍隊的先進裝備、嚴格訓練無不給他留下深刻印象，跟八路軍鬥無異於找死的觀念已經植根心田，他知道陳海松的指揮風格，潛伏、發展、出擊、繼續潛伏、發展，沒有大好的形勢絕不發動大規模行動。
可就這短促出擊也是皇軍難以承受的，一旦被他牽制住、跟上他的節奏，皇軍的攻勢必然是支離破碎、損失慘重。帝國再也經受不起如此重大的損失了，共產黨部隊作戰飄忽很難捕捉，帝國軍隊必須優先打破已經開始動搖的國民黨軍防線，集中空中力量保證13軍擁有繼續進攻能力，咬牙擊破對方最後的精銳部隊，撐過眼前的困局，完成佔領武漢的戰略目標。
他連夜向鷹潭的13軍軍部、南京的方面軍司令部報告了自己的分析，反對澤田茂司令官提出的收縮兵力退回鷹潭的保守部署，希望方面軍不要被八路軍的牽制改變戰略計劃，調動後方一切力量謹守交通線、物資供應基地、機場碼頭就能化解八路軍旨在劫掠的牽制行動。
而進攻中的、11、13軍應向防線動搖的國民黨軍施加更大壓力，當務之急是合力夾擊薛嶽兵團，爲此華東華中海陸航空兵應將作戰目標對準第三戰區飛虎師，協同配合完成聚殲中國軍隊主力的任務，迅速向武漢進軍，贏得戰略主動權，再回頭收拾身後的八路軍。
山田乙三和西尾壽造分析中也認爲皇軍騎虎難下，不可能兩面兼顧，唯有拿下武漢方可瓦解敵軍抵抗意志，促成中日戰事的政治解決。於是向大本營彙報了華東華中戰場的最新變化和繼續加大進攻的決心，希望將完成了華南作戰的大本營直屬部隊第五師團調來上海穩固江南局勢，請求海軍第五艦隊支援一艘航空母艦，加強11、13軍身後的空中保護。
大本營多田駿副總參謀長畢竟是主持了兩年對華戰爭的決策人物，見識了太多變故，對華東亂局有心理準備，他很認同沼田的看法，八路軍的突然出擊意在牽制重在劫掠，一擊必走不會過於投入，而皇軍的主要作戰對象還是國軍。來電指示11軍集中17、師團快速向南昌攻擊前進，湖口機場配屬11軍的的海軍航空兵第、1戰隊向13軍提供掩護。
1軍制定的向粵東、海南島、廣西欽州、防城北部灣地區攻略的計劃暫時擱置，集中皇軍所有力量完成武漢攻略計劃，同意派出第五師團、飛龍號航母北上支援華東。
高度緊張戒備的漫長一夜終於過去，想象中對面的密集炮火、黑壓壓的衝鋒部隊、八路軍的飛機都沒有出現，湖口方向飛來支援的海軍飛機按時趕到讓擔驚受怕了一夜、堅守在臨時挖掘出來的戰壕裡的13軍上下鬆了一口氣，皇軍終於熬過了最困難的時期！
很快飛機偵察報告陸續傳來，前方丘陵地帶中國軍隊的防禦陣地空無一人，進賢縣城空無一人，沿途公路上有不少散兵、傷員匆匆忙忙向西趕路。撫河以東沒有成建制的中國軍隊，向塘很是混亂，來自南昌方向、進賢方向的亂軍民衆紛紛涌上去往豐城、新餘、宜春的公路。
到了十點有飛機報告在楊村贛江邊發現有萬餘部隊藉助木船渡河，跟蹤發現幾條山路上有近十萬中國軍隊在不同渡口成功渡江向西、西北方向遁去，應該就是薛嶽兵團。
怎麼會這樣？佔有優勢的中國軍隊主動後撤了！難道意識到了兩面夾攻的危險，看來這個薛老虎還是很謹慎小心的。昨天還在擔心對手死纏爛打難以招架，此刻卻對手遠遁危機解除，局面變化如此之大，幸福來的如此之快，讓他難以掩飾內心的激動，危急時刻就要選擇堅持、要相信自己的實力、勝利總是青睞最頑強最有毅力的人。(未完待續……)
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