“好了，你也趕了這麼長時間的路了，也別回去，就到碧紗櫥休息一下。等你醒了，再繼續跟祖母講講那想有趣的事情。”方老夫人撫摸着方檸的發頂，慈愛地說道。
“是，祖母，祖父，孫女兒告退了。”方檸笑盈盈地給二人行禮，歡快地走了出去。
待方檸轉過遊廊，屋裡的氣氛有些壓抑了。方老太爺沉着臉慢慢地品着茶，方老夫人臉上那慈愛的笑容也收斂地一乾二淨。擔憂地看着方老太爺，方老太爺早就練就了一身寵辱不驚、喜怒不形於色的本事，而像現在這面色陰沉，眼神憂鬱，只能說明這次的事情比較棘手。想到這裡，她的心裡“咯噔”一下，難道是京裡出了什麼事情？
方老太爺放下茶杯，用帕子擦了擦手，隨後把帕子扔回托盤，緊皺着眉頭沉聲說道：“說說吧，你都看到了什麼？”
“是。”杜媽媽斂身行禮，聲音恭敬地把一路見聞都說了一遍，“······玉宅從外表來看，和普通的府宅沒有什麼區別。那個莊子倒是很大，打理的也很好，鬱鬱蔥蔥，沒有絲毫衰敗的跡象。玉姑娘神采奕奕，看起來比在徐州的時候還要好。她身邊的珍媽媽是從宮裡出來的嬤嬤，她······”
“可知道她曾是那個宮聽差的？”方老太爺眼神一凝，沉聲問道。那看似漫不經心的口氣中，蘊含着讓人無法忽略的緊張。
“奴婢跟她攀談過。她曾是御書房裡的嬤嬤。”杜媽媽捉摸不透方老太爺的心思，只是儘量讓語氣聽起來平靜自然，不摻雜任何個人情緒。
“御書房？”方老太爺的聲音不由得提高，驚得方老夫人也緊張地看過來，“她是御書房裡的那位嬤嬤？”同時，他把御書房裡的人在腦子裡都過了一遍。他身爲皇上的恩師，自然是有資格出入御書房的，對御書房裡聽差的人自然也是非常熟悉的。要說是位嬤嬤的話·····突然一個身影出現在眼前，隨即又搖頭否認了。不可能，不可能是珍嬤嬤。
可是杜媽媽的話猶如一盆涼水，將他從頭澆到腳，也澆滅了他那最後一絲的幻想，“是珍嬤嬤，如今大家都叫她珍媽媽。”方義山只覺得身上一激靈，似乎那些困頓多時的問題，一下子都明瞭了，又似乎更疑惑了。他垂下眼簾，無意識地轉動着大拇指上的扳指。
方老夫人心裡不由得一沉，這次的事情還真的跟京城有關，甚至牽扯到了那位。她看着垂頭恭敬站在下面的杜媽媽，努力地翹起嘴角，儘量讓聲音聽上去與平常無異，笑着問道：“還有什麼趣事？”
杜媽媽呆在方家多年，深諳生存之道，她撿着重點說道：“接風宴上，也許是因爲喝了酒，話趕話的，姑娘就問了玉姑娘是否怪方家沒有護她周全？”
“她怎麼說？”方老夫人緊張地問道。方老太爺那轉動扳指的手也是一頓，傾聽着杜媽媽接下來的話。
杜媽媽也沒有買關子，直接將瀾心所說的破繭成蝶的事情說了一遍。
杜媽媽出去後，屋子裡更安靜了。過了一會兒，方老夫人忍不住問道：“老爺，可是京城裡出了什麼事情？”
“唉！”方老太爺長吁一口氣，擡起渾濁的眼，望着窗外，惆悵地說道，“當初致仕時，皇上多次挽留。後來見我心意已決，也就同意了，並且邀請我到御書房喝茶。當時在身邊伺候的只有珍嬤嬤一人。我記得皇上當時說‘朕聽說徐州風景秀麗，適宜居住。可惜朕只能留在着皇宮裡，不如先生到那裡居住吧，也替朕欣賞一下當地的風光。如果遇到故人的晚輩，也請先生替朕照顧一二。’”
“你是說你選擇徐州養老定居，是皇上的意思？”方老夫人詫異地問道。
“是呀！”方老太爺點點頭，端起桌上的茶喝了一口，茶已經涼了，方老太爺的眉頭皺了一下，還是將嘴裡的苦澀嚥了下去，“當初我沒有深想皇上的話，只當皇上還是嚮往着當初遊歷的日子。自然就沒有體會皇上後一句話的深意。”
“老爺的意思是說，皇上讓你到徐州來是爲了瀾心？”方老夫人疑惑地問道。
“現在看來，是的。”方老太爺惆悵地點點頭，“可惜，現在明白地太晚了。”
“老爺這話何意？越說我越糊塗了。”方老夫人皺着眉頭問道。
“剛纔在書房，我收到了京中的信，是方安親自送來的。”方老太爺所聞非所答。方老夫人心裡一驚，不由打了一個冷戰，顫聲問道：“可是明遠出事了？”方安是方老太爺一手培養的忠僕，此人有勇有謀，是個不可多得的人才。現下，方老太爺把他留在了兒子方明遠的身邊，協助兒子打理京城的大小事務。而如今他親自出京送信，顯然這封信事關重大。
“容家老大包養外室一事被人告發，御史臺捅到了皇上面前。皇上震怒，當即命刑部主審，大理寺協助，查清此案，直達天聽。案子水落石出後，皇上將容家老大罷官，老二降爲小吏。吏部的孫郎中曾經和容家老大有牽扯，被降爲計事員，再無出頭之日。而明遠以失職、未察之名，被罰閉門思過。”
“這怎麼無故牽連到明遠了？”方老夫人皺着眉頭，面沉似水，對皇上無故牽連的做法很是不滿。同時，也擔心兒子。
“也不算是無故牽連。”方老太爺鋝着鬍鬚，沉聲分析道，“明遠身爲吏部左侍郎，孫郎中和容之祥正好在他的管轄範圍內，他們出事了，他自然是有責任的。只是這事可大可小，如今明遠被罰，我剛開始也是以爲被牽連進去，而如今，皇上把珍嬤嬤派到江州，安排到那個丫頭的身邊。這件事情就不是牽連那樣簡單了，是皇上把方家和容家放到一起敲打。一個處理不好，明遠的仕途就到頭了，永無晉升的機會。”
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