方老夫人除了晚上在客棧裡投宿外，一路上不停歇地向府裡趕去。方檸擔心她的身體吃不消，勸阻了多次，可方老夫人彷彿就是吃了秤砣鐵了心了，一味地堅持趕路。
到了徐州後，方檸覺得整個人都要累散架了。跟方老爺子打過招呼後，簡單地梳洗了一下，便沉沉地睡着了。
方老爺子手裡夾着一本書，靠坐在不遠處的圈椅上，看着方老夫人齜牙咧嘴地躺在牀上，渾身不舒服的樣子。不贊同地說道：“什麼事情把你急成這樣，值得你這樣不要命地趕路？”
“要緊的事。”方老夫人躺在那裡哼哼道。輕輕地挪動了一下腿腳，讓自己躺得更舒服一些。可能是這幾天趕路累僵了，怎麼躺都覺得身上不舒服。
方老爺子低聲說道：“再要緊的事情，也不能拿身體開玩笑。你還當你是檸姐兒那樣的小孩子呀？！再說了，你沒有看到檸姐兒都累得面色慘白嗎？淨逞能！”
方老夫人心裡有事，也沒有注意到方老爺子語氣裡的不悅。語氣複雜地說道：“這次江州之行，雖然耽擱了一些時日，但總算是沒有白耽擱了。
如果這次的事情辦好了，皇上縱然對方家再有想法，也不得不將明遠提拔上去。介時，方家再次恢復了往日的輝煌，就是將我這把老骨頭顛簸碎了，也值了！”
方老爺子斜了她一眼，有些不耐煩地催促道：“你一回來，便讓人火急火燎地將我從書房叫過來。有什麼事情，趕緊說吧。”說話間，眼睛重新回到了手中的書卷上。
方老夫人那翹起的嘴角，怎麼也壓不下去。她擡眼看着墨綠色的牀頂，喜不自禁地說道：“好事，天大的好事！在江州時，我遇到了瀾心······”隨後，她便將苞谷的事情，一五一十地講了一遍。
“吧嗒！”方老爺子手裡的書掉到了地上，他卻絲毫不覺，仍保持着握書的姿勢。驚訝地問道：“真的有這種畝產量可以達到一千多斤的莊稼？”
“這怎麼能有假呢？”方老夫人嗔怪地瞪了他一眼，“這麼大的事情，我怎麼能信口開河呢？”
方老爺子微眯着眼睛，喃喃自語道：“若是這件事情被皇上知道了，那可是······”
“絕對是大功一件的。”方老夫人笑着接話，眼睛裡的光亮得驚人，“眼下四處都是災情，皇上那邊定是心急明年的局勢變成什麼樣子。如果我們解了皇上的燃眉之急，即便他心裡再如何不情願提拔明遠，他也要有辦法堵住朝中諸位大臣的嘴，不是？”
“嗯！”方老爺子若有所思地點了點頭，“卻是如此。”長舒一口氣，“我現在回書房去，拿出一個章程來，再順便找人商量一下。”
方老夫人擡手掩口打了個哈欠，迷迷糊糊地說道：“那你的動作可要快一些。當時，盧家的那個老傢伙可也是在場的。盧笙在江州經營了這麼長時間，怎麼捨得將到手的肥肉交給別人呢？”
方老爺子彎腰撿書的動作一頓，想起那個滿臉憨笑，人畜無害的人。每次見到自己的時候，總是恭恭敬敬地喊着“先生！”
他的眼神閃了閃，接着便若無其事地將書拾了起來。輕輕地彈去上面的灰塵，看了一眼牀上呼吸均勻的方老夫人。將書卷在手裡，慢慢地向外走去。
擡頭看了一眼，那懸掛在天空上，明亮的太陽。腦子裡突然閃現出，盧笙那張胖乎乎的臉。這個世上，有哪個人是真的人畜無害呢？
隨即搖了搖頭，囑咐守在外面的小丫頭照顧好老夫人，便揹着手向書房走去。
方老爺子回到書房後，坐在書案前。拿起筆架上的狼毫，吸足了墨水，如走游龍般，刷刷刷地寫了滿滿的三頁紙。待上面的墨汁晾乾後，他按照和兒子之間的約定，將信紙摺好。
塞進信封后，仔細地漆好，叫來了心腹。交代他由着方家的暗線，迅速送到京城去。
來人躬身領命，將信揣到懷裡，躬身一禮，幾個起落，就離開了方家大院兒。
方老爺子意味不明地盯着心腹離開的方向，久久沒有回神。
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梅閣裡。
瀾心單手托腮，聽着陣陣鑼鼓聲，看着下面的戲臺上，武松正在跟一隻老虎較勁。
“好！好！好！”下面大堂裡，不時爆發出陣陣的掌聲和叫好聲。
瀾心斜了一眼戲臺，再看看那些叫好的。不禁撇了撇嘴：真沒有看出來，到底好在哪裡了？一人一虎的，打了半天也沒有分出個勝負來。
茶博士提着茶壺，在人羣裡穿梭着。幾個十二三歲的小姑娘，挎着裝着瓜子和花生的小竹筐，在人羣中游走着。而有的小姑娘的竹筐裡則放在鮮豔的花朵。若是覺得戲臺上誰演的好，也可以買朵花兒送過去的。
“哎呦，真是抱歉，我過來晚了。”就在瀾心看得津津有味兒的時候，盧笙轉過屏風，走了進來。本來是他約瀾心出來的，結果剛要出門的時候，碰到有人來告狀，只好先升堂審理，過後纔過來赴約了。
瀾心連忙起身行禮，笑着說道：“盧伯伯言重了。您清正廉明，將百姓的疾苦放於首位，實在是令人敬佩。”
“過獎了，過獎了。”盧笙坐下來後，連連喝了三大杯茶，才停住手。撂下那邊的案子，便馬不停蹄地趕過來了，他實在是口渴了。
瀾心看着他額頭上那層細密的汗珠，猜想着，一定是案子瞭解後，他直接趕過來的。笑着重新斟滿了一杯茶，並將手邊的點心盤推了過去，“盧伯伯不要着急，先吃點東西，墊墊吧！”
盧笙還真就餓了，他也不客氣。抓起盤子裡的點心，大口大口地吃了兩塊兒，慢慢地喝了一杯香醇的普洱茶，才覺得整個人活了過來。
盧笙拿起托盤上的帕子，壓了壓嘴角，笑着說道：“盧伯伯今天約你出來的目的，想必你也是知道的。這是真的嗎？”