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江晚芙依舊笑着, 輕聲問，“你說你是三房的人，剛纔倒是沒來得及問, 你在三房領什麼差事, 伺候了幾年了？”
那姓馬的婆子看江晚芙笑着, 柔柔弱弱的模樣, 實在不像什麼有主見的當家主母。江晚芙雖主持中饋, 但各房的事情，尤其是幾位長輩那裡，她的確是很少插手的, 馬嬤嬤心裡便不免有些輕視，習慣性作出自己在三房擺譜的模樣, 答話道, “奴婢是隆順十七年, 跟着三太太到國公府的陪嫁，現如今也在太太身邊服侍二十餘年了。”
江晚芙點頭, “聽你這麼說，倒是老資歷了。”
馬嬤嬤聽這話，還以爲自己把江晚芙給唬住了，正洋洋得意地想，果然拿三太太壓一壓她就好了, 早就聽人說過了, 這位太太是小門小戶出生的, 估計也就是靠着張臉, 討了世子爺的喜歡, 才進了門的。連孩子也沒有一個，腳跟都沒站穩, 哪裡敢得罪她這樣的老人。
“太太您年輕，怕是不曉得咱們府裡的規矩，各房的下人，都是各房各管各的。奴婢們皮糙肉厚，打一打，倒是無妨，就是您啊，可別爲着這麼點小事，壞了您跟三太太的情分，奴婢說句託大的話，您畢竟是晚輩呢。”
江晚芙淡笑聽着，也不生氣，“聽你這話，自己捱打都不怕，倒是怕我跟三嬸鬧了不開心。乍一聽，你倒真是個忠僕。”
馬嬤嬤飄飄然，擺手還客氣幾句，“太太過譽了，這都是奴婢該做的。”
江晚芙摸了摸手腕上的鐲子，沁涼油綠，她擡起頭，繼續道，“剛剛嬤嬤說我年紀輕，不懂得府裡的規矩。那想必嬤嬤定然是很懂規矩的人了。那有件事，我可要請教請教嬤嬤了。妄議朝政，按府裡的規矩，該怎麼處置？”
馬嬤嬤被問得一懵，府裡哪有這條規矩，她正想着，江晚芙不會是在故意刁難她吧，便緊接着，就聽江晚芙繼續往下說了。
“噢，是我糊塗了。”江晚芙收起笑容，淡淡道，“府裡沒這樣的規矩。不過，你也知道，世子爺在刑部任職，我平日耳濡目染，也胡亂學了幾分，學得不好，不過恰好見過這條律法。《大梁律》第一卷，十三條，妄議朝政，以謀反罪論，輕者絞刑，重者凌遲。嬤嬤規矩學得好，不如自己算算，衙門定案的時候，是將你算作輕者，還是重者？”
江晚芙說得輕飄飄的，馬嬤嬤跟幾個婆子卻嚇得不輕，馬婆婆還嘴硬辯解，“哪裡就那樣嚴重了，奴婢們忙了差事，湊在一處，胡言亂語說幾句話罷了，當不得真的。太太可不要嚇唬奴婢們！”
江晚芙輕聲細語，“說出去的話，如潑出去的水，如何當不得真？嬤嬤要喊冤，不如去衙門喊，跟我喊有什麼用？你是三房的人，按規矩，我連罰你，都是不成的，還是送你們幾個去見官，來得快些。也省得爲了你們幾個下人，壞了我跟三嬸的感情，這還是嬤嬤剛纔教我的呢，這麼快就忘得一乾二淨了？”
馬嬤嬤被嚇得傻住，看江晚芙身邊那個惠娘，真的出去叫人了，高大的侍衛腰間挎着刀走進來。內宅婦人身邊帶幾個粗使婆子，都算正常，可這年輕的世子夫人身邊，隨身跟着的，居然是帶刀侍衛？
其餘幾個婆子，卻已經服軟了，她們本來就沒底氣跟主子硬抗，不過是看馬嬤嬤胡攪蠻纏，便覺得自己也能逃過一頓打，如今一看這情況，幾人不約而同跪了下去。
七嘴八舌道，“奴婢知錯，請太太責罰。”“奴婢多嘴多舌，甘願領罰。”
常寧進了院子，一眼都沒看撒潑的馬嬤嬤，朝江晚芙拱手，“夫人可是有什麼吩咐？”
江晚芙指了指馬嬤嬤，常寧都不用她吩咐，看了眼馬嬤嬤，揮了揮手，身後幾個護衛走上來，硬生生把人給拖走了。馬嬤嬤才知道怕了，拼命掙扎反抗，但護衛都是練家子，自然不會讓她逃脫，三兩下就把人給捆了，直接帶了下去。
幾個管事得了消息，才匆匆趕過來，還沒進院子，就看見馬嬤嬤被拖走了。平日裡仗着自己是趙氏陪嫁，很有幾分體面的婆子，被五花大綁捆着，鼻涕眼淚，狼狽得不行。別說那些嚇人看了害怕，就是幾個管事，也心有餘悸，不由得正了臉色，小心翼翼跟門口的惠娘打聽。
“這婆子可是冒犯了太太？”
惠娘一如既往的和氣，微微一笑，開口道，“管不住嘴，便叫衙門管去。”
輕輕一句話，把幾個管事都給嚇住了。惠娘一副什麼都沒說的樣子，朝衆人笑笑，“既是都來了，便進去吧。”
衆人進了院子。江晚芙掃了眼衆人，才朝那幾個婆子開口，“你們幾個，搬弄是非，多嘴多舌，各打二十大棍，你們認是不認？”
幾個婆子剛剛看馬嬤嬤被拖下去，早就嚇破膽了，一聽只是二十板子，忙不迭就爭着搶着道，“奴婢認罰！奴婢們認。”
江晚芙垂下眼，閉了閉眼，才道，“那便動手吧。”
這種事情，她也只要發話就行了。很快有人把長凳搬上來，幾個拿着塗了黑漆的立威棍上來，一棍下去，那些婆子連叫都沒敢叫一聲。
一聲一聲，結結實實打在皮肉上的重響。管事還好些，一般的下人卻都已經嚇白了臉，有的丫鬟膽小，被嚇得抽抽噎噎的哭了起來，捂着眼睛都不敢看了。
這畫面的確是有些血腥的。
陸家的立威棍，是從軍棍改過來的，比一般的棍子要更重更結實，七八棍下去，就皮開肉綻了，深色的膝褲染得更深，溼漉漉的。
江晚芙卻坐着沒走。一直等二十棍打完，幾個婆子身子軟下來，還要掙扎着起來，跟她磕頭。她也只由着她們磕了頭，纔開口，“日後不要再犯，下去吧。”
她掃了眼院中觀罰的人，不出意料地看見，不少人都懼怕地避開她的視線，還有十來個丫鬟眼睛都是紅的，顯然是嚇得不輕。但她要的正是這樣的效果，殺雞儆猴，她這一頓罰，不到中午，就能在下人裡傳遍，至於他們私下會如何說她，江晚芙倒不在意了。
“你們也自去做活吧。”
江晚芙起身，帶着惠娘回了立雪堂，一進屋，便去把衣裳換了，惠娘給她端茶進來，江晚芙喝了幾口，好像還能聞到一股血腥味。
實在有些年沒這麼罰人了，上一回這麼大動干戈，還是阿弟院裡做事的媽媽，串通了守門的婆子，把她侄女送進阿弟屋裡。她也是把所有下人都喊來了，當着所有人的面打得她。
想到阿弟，江晚芙神情又淡了下來。這時，惠娘出去了片刻，很快回來了，低聲道，“常侍衛長來問，那婆子要如何處置？”
婆子便是剛剛當着衆人的面，被拖出去的馬嬤嬤。
江晚芙當然不會蠢到送她去見官，她是國公府的下人，真要送官，牽連到府裡怎麼辦，不過是嚇唬馬嬤嬤一下，做給那些人看的。一頓打，要是還不能讓府裡下人管住自己的罪，那掉腦袋、丟性命，總能讓他們害怕了。
江晚芙想了片刻，才道，“等三叔回來，便送去三房給三叔。”
三嬸實在有些太不管事了，這婆子又很是能言善辯，一張嘴很能胡攪蠻纏，三嬸多半就那麼讓她糊弄過去了，倒是三叔，平日裡溫溫和和，不顯山不露水的，其實很靠譜。
惠娘應下，出去傳話。等到傍晚的時候，陸三爺回來，就聽下人來報，說常寧過來了，他倒是認得常寧，知道他是侄兒的貼身侍衛，被他留在府裡，給侄媳婦使喚。
“何事？”陸三爺看了眼常寧，儒雅問話道。
常寧一拱手，三言兩語把話說了，然後示意護衛把馬嬤嬤押進來。
陸三爺聽罷，臉已經徹底沉下來了。虧他先前還特意去見母親，讓母親約束好家裡人，結果惹事的，竟是他院裡的人。他是幾個爺裡，脾氣最好的，但不代表他是個沒脾氣的，尤其是在三房，就是趙氏，都是怕他的。
陸三爺緩和麪色，朝常寧點頭，“是我沒約束好，給你們太太添亂了。明日讓她三嬸登門道歉。”
常寧搖搖頭，讓護衛把馬嬤嬤留下，幾人便退了出去。
翌日，江晚芙剛起來，還沒來得及用早膳，惠娘就匆匆進來傳話，道，“三太太來了。”
長輩登門，她自然不敢耽擱，忙收拾了一下，就去了正廳見客。趙氏坐在屋裡，人還是很瘦，臉色也泛着一股不健康的黃，她真的是不大年輕了，跟陸三爺站在一起的時候，顯得比他還老些。
江晚芙進去，主動打招呼，“三嬸。”
趙氏也朝她笑了一下，很客氣，喝了一口茶，就開門見山道，“昨兒我院裡的人，給你添麻煩了。我來給你陪個不是，那婆子，三爺已經攆到別莊去了。”
說完，就沒下一句了。像是來完成任務一樣，連茶也不肯多喝一口，就找個理由回去了。
趙氏來得匆忙，走得更匆忙。江晚芙也知道，自己是把趙氏給得罪了，平日她雖話少，但也沒有這麼客氣的，多少還是拿她當晚輩的。
但這事，她也想不出別的法子了。她這個位置，容易得罪人，尤其趙氏這樣心思細膩的人。她一個晚輩，總不能勸她以大局爲重，這種話，祖母可以說，三叔可以說，她是不能說的。
惠娘進來，看見茶都還是滿的，就低聲道，“奴婢打聽到，那個姓馬的婆子，是被三爺灌了啞藥，本來要攆出去的，三太太求了情，才改成罰去別莊做活的。她男人跟兒子本來在三爺身邊做事，也被捋下去了……”
江晚芙聽了，一時沒說話。其實她把人送去給三叔的時候，心裡多多少少就猜到了的，三叔一定會嚴懲。男子行事，和女子不一樣，他們更不留情面，更狠得下心。
但她還是把人交給三叔了。
做了的事，江晚芙就不會後悔，她這一番殺雞儆猴，府裡果然一下子太平了，偌大個國公府，就像一個牢固的鐵桶一樣，什麼風言風語都傳不開了。
當然，江晚芙也不免被下人說了幾句，翻來覆去的，無非就是那些話，什麼“她做事太心狠”、“她對下人太嚴苛”之類的話。太過的，倒也沒人敢說。
江晚芙沒放在心上，也沒大動干戈地再罰誰。