一碗餛飩還未吃完, 卻是聽得傳來惠娘激動的聲音。
她在馬車外，激動道，“娘子, 奴婢瞧見小郎君了！奴婢瞧見他了！”
江晚芙下意識站了起來, 匆匆要下馬車, 卻因爲她裹着厚厚的披風, 動作極爲不便, 剛想脫了披風，卻從斜後方伸過來一隻手，隔着披風, 穩穩托住她的小臂，帶着令人安心的力道。
江晚芙回過頭, 見陸則朝她頷首, 率先下了馬車。
然後, 他站在雪地裡，微微擡眼, 朝她伸出一隻手。有輕飄飄的雪，落在他的睫上，很快凝成一顆水珠。
江晚芙怔了一下，不知怎麼的，有點不合時宜的臉紅, 將手遞過去, 搭在陸則的掌心。他的手不似一般世家郎君, 掌心有細細的繭, 大約是習武之人都會有的, 但卻是滾燙的，十指修長, 帶着不容忽視的力道。
借力下了馬車，不待她有什麼動作，陸則已經面色平靜，將手收了回去，如他往日一樣剋制有禮，讓人很安心。
惠娘搬着矮凳從旁邊繞過來，纔看見自家娘子已經下了馬車，倒也來不及多想，只以爲她心焦，便自己下了，還怕她弄污了裙衫，蹲下/身，替她拍了拍根本不存在的灰，站起身，面上盈盈滿是笑意，道，“娘子您瞧，那可是小郎君？”
江晚芙當即朝着惠娘所指方向望去，此時的渡口，已經熱鬧起來了些，有一艘貨船已經到岸，腳伕正在賣力搬貨。再往遠處，有一艘客船，裹挾在風雪裡，看不大明晰，但甲板上，隱約可見兩個人影，一高一矮。
因隔得太遠，只依稀可見身形，還被江上的霧籠得模模糊糊的。
但江晚芙自是和惠娘一樣，一眼認出那略高身形的主人，便是自家阿弟。幾人一同上前，來到渡口邊上，冬日的江風有些凜冽乾燥，颳得人面上生疼。
那船很快到了渡口，江晚芙也終於看見自家阿弟了。
十二的小郎君，個子生得比同齡人更高，裹着一襲銀灰鼠毛披風，眸色清亮，神情端正，看上去很精神。
江容庭同樣亦打量着許久未見的阿姐，見她未曾消瘦，氣色也極好，懸了一路的心，將將放下了一半。
一等板橋搭好，江容庭便率先大步下了船，快步走到自家阿姐面前，親暱喚了聲“阿姐”。然後，又將目光望向一旁的陸則，倒沒遲疑，拱手行禮，不失恭敬喚了聲，“世子表兄。”
陸則上前一步，托住江容庭的手，頷首道，“不必多禮，喚表兄即可。”
江容庭見狀，忙直起身，改了口，“表兄。”
他方纔才船上，遠遠瞧見自家阿姐身側站着的郎君，便猜到了，這郎君定然就是阿姐的未婚夫，衛國公府那位尊貴的世子爺了。待船靠得近了，他纔看清自家這準姐夫的樣貌，芝蘭玉樹，清冷矜傲，雖未言語，卻通身貴氣。這等氣度，又出身名門，還年輕有爲，同那等靠祖宗蔭庇的郎君不同，說實話，他很是替自家阿姐懸着一顆心。
齊大非偶的道理，江容庭一直懂。但他也知道，阿姐會離家來京城，都是爲了他。
若沒有他拖累着阿姐，以阿姐的模樣和性情，何必要離家遠嫁，哪怕是在蘇州，也多的是人想上門求娶。更何況，原本同阿姐定下婚事的，明明是國公府那位大郎君，這般無緣無故換成了衛世子，旁人聽了，只滿口羨慕，說什麼阿姐竟有這般運道，他卻心焦了很久。
若不是出了事，好好的婚事，又怎麼會無緣無故換了人？
所以先前在船上的時候，江容庭便打定了主意，他一定會努力討國公府衆人的喜歡，捧着自家這位準姐夫，別說只是做小伏低，只要阿姐能夠過得舒服些，叫他做什麼，他都是願意的。
他只恨自己眼下年紀太小，學業未成，不能護着阿姐。
江容庭這番心思，旁人自然無從得知，就連一貫熟知他性情的江晚芙，也只隱隱覺得，阿弟今日似乎比平日話多些。但她也沒多想，只以爲是因爲今日姐弟久別重逢，阿弟高興罷了。
幾人還未寒暄幾句，卻見那客船裡，又走出了一行人。
領頭的正是江仁斌和其繼室楊氏，身後跟着兩個嬤嬤，懷中各抱了一五六歲的稚童，是楊氏所生的那對龍鳳胎。
待走到近前，江父並未看向自己離家數月的女兒，反而一開口，就朝着一旁的陸則道，“今日雪這般大，倒是我這女兒不懂事了，還擾得世子親自跑一趟。”
這話一出，江容庭倏地變了臉，他到底年紀小，藏不住心事，又一心護着長姐，見不得旁人，哪怕是父親，說長姐一句不好。還是一旁的江晚芙，依舊笑着，輕輕將手搭在他的小臂上，不許他在外人面前頂嘴。
江容庭一怔，忍了下去。
但他要忍，陸則自然無需忍，倒也不必開口，只神色冷淡了幾分，無視了江父這句話，看着他，並不作聲。
這短暫的尷尬和漠視，足以叫江父一陣尷尬，很是沒臉了。
江父鬧了個沒臉，偏偏又不敢如何陸則，只得勉強笑了笑，給自己找了個臺階下。
接下來，倒是沒出什麼亂子，楊氏在外人面前，一貫是一副慈母模樣，關切問候的話，更是信手拈來，開口閉口“我們家大娘子”，活似江晚芙是她親生一般，分毫看不出是個繼母。
江晚芙也習慣了繼母這般做派，只抿脣含笑，頷首應承，偶爾開口幾句，一副孝順女兒的模樣。
寒暄過後，幾人上了馬車，至於行李，自有下人搬運，倒無需他們等在這裡。
若只有江晚芙一人，自是可以借住在國公府，但如今江家全家人都來了，以江父要臉面的脾氣，自是不肯住在國公府。好在江晚芙也早有準備，順勢提起先前將陳叔典的宅子，江父聞言，自然發了話，說去那處落腳。
不多時，馬車就到了府邸，因剛典下不久，陳管事也只匆匆佈置了一番，自然不能與國公府相提並論，但勝在位置不錯，四周也算得清靜。
當初打算買這宅子的時候，江晚芙沒想過，自己會真的嫁進國公府，原是給阿弟日後來京赴考所準備的。到了如今，卻是成了江家一家人落腳的地方，只怕再過些時日，她還要從這裡出嫁。
進了府邸，還要安頓佈置，陸則知道自己若是在，只怕江家人都要束手束腳，他一貫自在隨性，卻也難得體貼了一回，看了眼一旁乖乖站着的小娘子，朝江父開口告辭。
江父有些怵他，自然巴不得他趕緊走，當即道，“賢侄若有要務，只管去忙便是。還請稟老國公夫人一聲，江某明日必親自登門拜訪。”
陸則“嗯”了一聲，淡淡應下，順勢轉過臉，目光先落在江晚芙的面上，只見小娘子抿着脣，規規矩矩微微低着頭，手搭着身前，乖順的模樣，很是惹人憐惜，想到今日江父那樣待她，又倏地心裡一軟。
沒直接走開，徑直走過去幾步。
瞥見熟悉的大麾一角，江晚芙微微仰臉，望着面前的郎君。
陸則面色和緩，溫聲開口，“表妹若有什麼事，就叫人去府上尋我。”
江晚芙一怔，見一旁父親繼母阿弟，都朝她看了過來，面上不自覺一熱，原本直視着陸則的眼神，也不自覺一點點挪開，聲音也軟了下去，“嗯。”
陸則頷首，這才轉身離去。
他一走，正廳裡原本緊繃着的氣氛，似乎鬆了下來，楊氏開口，喚她帶來的婆子去佈置房間、拾掇行李什麼的，這種庶務，江父自然不會管，開口讓管事去給他在京城的同僚遞帖子，說要出門訪友。
江晚芙自然不會管長輩們的事，也輪不到她來管，只叫了阿弟，去了她的小院，姐弟倆許久未見，自然有許多話，且方纔那場合，有些話也不好開口。
坐下後，惠娘端了茶水進來，很快退了出去，將門掩上了。
江晚芙這纔有時間細細打量阿弟的模樣，看着看着，眼睛有點溼了，江容庭原乖乖坐着，任由長姐打量，見長姐眼睛紅了，卻是立即慌了，慌張開口。
“阿姐，你別……別哭啊……我沒惹事，真的，我聽你的話，你不在，我也聽話的。夫人送來的丫鬟，我一個都沒碰，也沒讓她們近身伺候。在書院的時候，也尊師重道，沒有不務正業。我也沒和父親頂嘴，外人面前，我從沒說過父親一句不是，你說的話，我都記着呢……真的，阿姐……”
江容庭說着，只恨自己嘴笨，茶也顧不上喝了，半蹲着身子，緊緊握着自家阿姐的手，小心翼翼道，“真的，阿姐，你要是不信，我喊雲巖進來，你親自問他，好不好？”
說着，真站了起來，打算去喊自己的書童進來。
江晚芙見狀，拉住他，擦了擦眼淚，道，“阿姐不是不信你。”
江容庭聽了這話，卻沒鬆氣，反而越發小心翼翼了，他就只有這麼一個姐姐，阿孃不在了，他要護着姐姐一輩子的，不能叫她哭的。
江晚芙擦了淚，情緒也平靜下來，拉着阿弟起來，上上下下打量他，柔聲道，“阿庭長高了。”
她從蘇州離開的時候，阿弟彷彿還沒有這麼高的，不過過了幾個月，像是抽條了一樣。今日兩人站在一起，江晚芙才驚覺，阿弟都比她高了。
江容庭一笑，雖還是小少年，可已經依稀看得出日後的風采了，姐弟倆的樣貌都肖似母親，不過江晚芙偏柔美，江容庭的五官雅緻一些，尤其是眉毛，向上斜挑，添了幾分少年英氣。
他笑着道，“我只恨自己長得還不夠高。”
他要是能長得再快一點，再快一點，就能早點護着阿姐了。