因爲小日子的緣故, 江晚芙除了去福安堂請安，和去回事處聽管事稟報事宜外，便窩在立雪堂裡, 閉門不出了好幾日。
姚晗過來看她, 見她怏怏的, 顯然有些被嚇着了, 小臉緊緊繃着, 只緊緊挨着她，連說話聲音都輕了。她做什麼，小孩兒就追在她屁股後頭, 簡直成了她的小尾巴了。
惠娘幾個看了，都暗自在心裡想, 真是貼心的小郎君, 這要是親生的, 可就再好不過了。
娘子如今事事都好，唯一一件, 便是膝下子嗣空虛，這對新婦而言，可是大忌。也虧得老夫人和永嘉公主都不提這事，她們這些原就跟着娘子的舊人，纔跟着悄悄鬆了口氣。
宮裡的帖子果然來了, 除了一貫要去的老夫人和永嘉公主, 皇后派來的宮人, 還特意點了江晚芙的名, 笑眯眯和氣道, “……娘娘道，都是自家人, 早該見一面的。”
話都這麼說了，人家好歹是皇后，自是沒有回絕的份了。因頭次進宮，惠娘幾個很是緊張，翻箱倒櫃，連進宮那日要梳什麼頭髮，都商量了好久，江晚芙自己倒還好，沒緊張得睡不着，可能跟陸則在一起久了，也學了他幾分鎮定從容了。
很快到進宮那日，天公不作美，早起就是陰雨連綿的天氣，空氣裡溼膩膩的，推開窗戶，雨水滴答滴答地，沿着翹出來的屋檐，一連串地滑下來。
江晚芙梳洗好，從內室出來，陸則還沒去刑部。他如今是刑部尚書了，雖說上官要以身作則，但實際上，就是不去點卯，旁人也不敢管他，不過他這個人一向是嚴以律己的，幾乎沒有放縱的時候，但今日早都過了卯時了，他卻還沒有走。
看到她被僕婦簇擁着，從內室出來，陸則走了過去，忽略一屋子的僕婦丫鬟，徑直牽她的手，溫和道，“我送你過去。”
夫妻倆到了影壁，沒坐一會兒，老夫人和永嘉公主，也一前一後地來了。婆媳三人上了馬車，馬車朝前動了起來，江晚芙撩開簾子，看見陸則還在側門處站在，像是在等她們走遠一樣，一直遠到看不見了，惠娘怕她受寒，催她放了簾子，江晚芙才鬆了手。
馬車走了很久，江晚芙都困得靠着惠孃的肩膀，打了一會兒盹。
不一會兒，就被惠娘輕輕推醒了，“夫人，該下馬車了。”
江晚芙忙打起精神。春天本來已經不冷了，但今天下雨，還有些冷風，惠娘就還是給她披了件藕粉的綢面披風，扶着她下了馬車。
有老夫人和永嘉公主在，受怠慢是不可能的。宮裡是這天底下，最拜高踩低的地方，沒眼力見的，早就死了幾十遍，連屍骨都找不着了，能活下來的，都是人精。一看是衛國公府的馬車，原本站在一邊，只是吩咐宮人辦事的掌事姑姑，立馬親自迎了上來，說話客客氣氣，面上笑吟吟地屈膝行禮，然後就引她們朝裡走了。
有被巴結的，自然就有被怠慢的。像衛國公府，那是整個大梁一等一的高門，誰都高看一眼，至於同爲國公府的成國公府，本就一代不如一代，想爭軍功，又怕死，想考科舉，又吃不了十年寒窗的苦，也就靠着祖宗的蔭庇，混着日子罷了。又因太子的事情，招了皇帝的不喜，自己兒子不捨得打，但對臣子，宣帝可不會多寬容，雖沒有明說，是成世子帶壞了太子，可也隱隱表現出了厭棄。
連着好幾回，各府都得了賞賜了，唯獨落了成國公府。皇帝都厭棄了的，旁人自然都避之不及，生怕沾着什麼髒的爛的。
成國公夫人和成世子夫人下了馬車，過了好一會兒，都不見宮人來引路。在雨裡站得鞋襪都溼了，還是僕婦給被留下的管事嬤嬤塞了銀子，說了好話，才被指了個臉嫩的小宮人。
但就是這樣，婆媳倆也敢怒不敢言，看看被掌事姑姑殷勤引走的衛國公府家眷，前後簇擁着衆多僕婦宮人，再看看自己的境地，同爲勳貴人家，簡直一個天上，一個地下。說到底，還是自家男人無用。
到了宮殿，就很熱鬧了。
皇太女的生辰，皇后是大辦了的，宮殿裡金碧輝煌，簡直可以用奢靡來形容了。碧瓦重檐，雕樑畫棟，宮門是開着的，正對外是一個望不到盡頭的湖，湖上白玉迴廊和欄杆。碧綠荷葉攢着尖尖的粉白荷苞，這樣的時節，也不知宮中花匠如何侍弄的。
皇后和太子妃還未到，自然不到正宴的時辰，矮桌上只擺了茶水和糕點，但也擺了整整一桌子，素點十六樣，葷點十六樣，金盞銀盃。味道如何，還不知道，但光看賣相，是很叫人賞心悅目了。
江晚芙初次入宮，也有些好奇，環顧四周，看過後，也覺得沒什麼新鮮的了。
終於，孫皇后和太子妃來了。皇后在前，太子妃綴在其後，一個梳着花苞頭的小女孩兒，生得眉清目秀，戴着金項圈，穿着珍珠鞋，下巴尖尖的，被孫皇后牽着手，一步步朝前走。
衆人行禮，皇后道起，生辰宴纔算是開始了。宮人快而不亂地撤下糕點和茶水，換了御膳上來，但說真的，宮宴上的御膳，也真的就只有面上好看而已，可能是天不好的緣故，御膳房怕菜冷了，貴人吃出毛病來，上的都是燉菜，燉得又爛又水，江晚芙只動了一筷子，就失望極了。
好在她也不餓，便端起茶杯喝茶，就很少動筷子了。
頭先說過，衛國公府是大梁一等一的勳貴高門，且還有永嘉公主這個皇帝胞姐在，婆媳三人，自是排在最前，只在太子妃之下，離高位的孫皇后，其實很近。孫皇后也沒怎麼動筷子，說了幾句話，聽了命婦們恭賀皇太女生辰後，便朝心腹嬤嬤使了個眼色。
心腹嬤嬤屈膝頷首，很快彎着腰，來到江晚芙身邊。
江晚芙早有準備，並不緊張，跟着那嬤嬤過去，按照規矩，給皇后行了禮，聲音不快不慢地，“臣婦拜見娘娘。”
孫皇后則居高臨下，垂眼打量着江晚芙。哪怕心裡不喜，她也得承認，江晚芙是極美的。穿着一身沙綠對襟織金衫，珍珠白的幅裙，身形纖細嬌弱，細細的手腕上，掛着只碧綠的鐲子，襯得手腕極秀氣。最爲扎眼的，是那一截脖頸，簡直欺霜賽雪一般，立領處扣着的如意結，非但沒能阻攔住旁人的視線，反而有一種欲蓋彌彰的惑人。
孫皇后雖不是男子，卻一輩子都在琢磨男子的心思，乃至於比男子更瞭解男人的喜好。這種女子，哪怕穿得再齊整端莊，也只會勾得男人，想要一一剝去她的裙衫。
難怪……不過是小門小戶出身，卻能入了陸則的眼。
這些念頭，對孫皇后而言，也不過只是一瞬的事情，她很快做出平日裡賢惠皇后的樣子，和善笑了一下，示意嬤嬤上前扶人，邊紆尊降貴，握住江晚芙的手，溫聲道，“不必拘謹，都是自家人。原就想瞧瞧你的，不過一直不趕巧，今日才見着，果真是極好的。老夫人同皇姐，果真是慧眼識珠，我看了都喜歡，恨不得留在身邊了。”
陸老夫人聽到皇后的話，面上神情一點沒慌，也笑着開口，“娘娘過譽了，她年紀小，乖順是乖順的，只是不經事，既聘了回來，臣婦和公主，也當女兒教着。哪裡比得過太子妃，賢良端莊，蕙質蘭心，娘娘有太子妃陪在身邊，纔是真正省了不少心力。”
孫皇后面色微微一僵，頂着永嘉長公主和陸老夫人的目光，也只點了點頭，“太子妃是極好的。”
坐得近的命婦，便開始贊起太子妃的賢良。至於江晚芙，則被帶回了原來的位置。她坐了下來，微微鬆了口氣，她也不遲鈍，剛纔孫皇后說那話，是想把詔她進宮這事，過了明路。命婦一般是不進宮的，不管怎麼說，後宮是皇帝的地盤，哪有命婦成日進宮的，萬一哪一日撞見皇帝，再要命些，被碰了身子，怎麼辦？
但皇后總歸是皇后，是有些特權的。在宮中無趣，也會詔人進宮說話，至於這個範圍，就很有些寬泛了。一般是召見孃家的人，母親嫂子之類的，最是常見，再多些的，就是上了年紀的低品級的命婦，也是爲了避嫌的緣故。
大梁的皇后，出身都不如何，擺明了皇帝是不想朝臣走後宮的路子，懂得皇帝心思的人，自然就不會上趕着往皇后身邊湊，畢竟，皇后也就在後宮說得上話，前朝的事情，是半點插不上手，何必自討沒趣。
江晚芙當然是屬於，那種最不適合進宮隨侍的類型。她年輕，且生得貌美，夫君又是炙手可熱的衛國公府世子兼刑部尚書，皇后要她進宮隨侍，擺明是拉攏的心思。
連江晚芙都猜得到，永嘉公主和陸老夫人，更是不必說，三言兩語，就把話給岔了過去。
宴席繼續，衆人低聲說着話，忽的，一個太監走了進來，皇后看見來人，是宣帝身邊的高思雲，孫皇后面上一激動，朝他身後看去，卻沒看見她最期待的人，心裡一沉，有了不好的預感。
高思雲走進來，清秀的面上掛着笑，讓人看了，哪怕知道他是最低賤的宦官，也生不出什麼厭惡的心思。他撩起袍子，在正廳中跪下，恭謹道，“皇太女生辰，萬貴人有喜，雙喜臨門，陛下龍顏大悅，特賞玉如意一柄……”
孫皇后只聽到那一句“萬貴人有喜”，接下來的話，卻是半句都聽不進去了。時隔多年，後宮居然有妃子，懷了身孕？