陸則進宮的時候, 內閣都已經把商議好的摺子，遞到宣帝跟前了。宣帝正靠着寬大的座椅，頭疼得揉着太陽穴, 翻看過摺子, 有些許遲疑, “竟這麼嚴重, 劉卿手裡的人還不夠？”
被點了名的劉榮趕忙上前, 他也是冒雨進的宮，形容狼狽，身上溼了也顧不得。他是順天府尹, 正三品的官員，要是放在地方, 也是說一不二的存在。但京官地位高, 卻也難做, 什麼都是在皇帝眼皮子底下，哪裡出了紕漏, 連瞞都沒法子瞞。
他回話道，“回陛下，此次塌山，與以往皆有不同，損失異常慘重, 地動山搖, 被掩庶民, 數以千計。請陛下明鑑。”
宣帝把摺子丟回桌上, 有些惱怒, “你還敢跟朕說這些？！暴雨也不止今年一年下，年年有之, 何故今年折損如此之巨？你這個順天府尹，可有事前做好防範？！”
“微臣有罪！”劉榮被訓斥得汗涔涔，顧不得臉面，一下子跪了下去。他都不敢喊冤了。
張元看了眼劉榮，也覺得有些古怪。劉榮這個人，雖說本事不見得比旁人勝出多少，但行事最是小心謹慎，可能沒什麼功勞，但也不會有什麼大錯。且宣帝也說得對，雨也不是今年才下的，以往年年都下，比這大的，也不是沒有，按說早該有防範，何故掩埋下去那麼多人？
這麼大的紕漏，實在不該出現在劉榮的手上。
但他一時，又想不出哪裡不對，只得上前一步，拱手道，“陛下，當務之急，在於處置好災情。西山位於京郊，離內城甚近，如若不穩，怕是會動搖城防。”
宣帝對張元的話，聽了進去，點點頭，正欲鬆開，讓他才命陸則重整的三大營前去救災，話還沒說出口，殿外又傳來急促的腳步聲。
內侍匆匆進來，手中捧着一封溼漉漉的急件，連擦乾都來不及擦乾，撲通跪了下去，急聲道，“陛下，保定府急報。”
急件呈到跟前，宣帝展開看了一眼，臉色大變。讓內侍遞給張元，張元掃過一眼，更是剎那變色。
“微臣呈陛下急報：……子時地大震，聲響如雷，官民廬舍、村落寺觀崩倒殆盡，塌如平地，城中死傷以萬計……安肅、容城二城最甚，有地裂成渠之狀……”
摺子很快傳到陸則手裡，他迅速一眼掃過，眸中劃過一絲瞭然。難怪西山會塌山，保定位於西，京城數日大雨，山體本就不穩，再加上保定地動，才導致西山塌山。又因西山離得近，消息傳得快，而保定府哪怕是急件，遞到陛下跟前，也要幾個時辰。
保定的事情一出，西山的災情，便立即顯得有些無足輕重了。
保定府外西北爲大同、宣府二鎮，內又設紫荊關、倒馬關，是扼制蒙古南下的重要關口，翊衛京師，自古便是重地之一。保定如有閃失，順天府就危在旦夕了。
當然，保定的情況，比西山好就好在，保定本身是有兵力的。像紫荊關、倒馬關，還有保定內的幾個衛所，都留有不少兵力。但問題就在於，保定實在重要，雖大同宣府有陸勤在，但萬一呢……
萬一蒙古趁亂南下，宣同失守，那可就是直驅南下，劍指順天府了。
宣帝沉着臉，片刻後，終於開口，“保定爲重，既明，朕想派你去保定，你可願意？”
陸則沒有遲疑，“微臣領命。”
張元看了眼陸則，他也沒別的法子了，跟西山比，肯定是保定重要。他遲疑着開口，“那西山的災情？”
宣帝扶額，“劉榮，朕命你戴罪立功，你可做得到？”
有這樣的機會，劉榮自然想，問題是他手裡沒人，就算去了西山救災，也是白去。但他今晚已經惹了帝怒了，再推辭的話，不說頭上這頂烏紗帽，就連性命，都難保了，爲今之計，也只有硬着頭皮應下來。他正準備開口，卻聽一人在他之前開了口。
開口之人是周盛。
“微臣想舉薦一人，可協助劉大人。”
周盛一開口，衆人都有些驚訝看過去，連張元都朝他看了一眼。一年之前，周盛還不過是吏部的一名主事，普普通通，辦事倒是勤勉，但也不算出衆，像宣帝這樣不怎麼管事的，對他壓根沒什麼印象。直到其女周雲娥被封爲太子側妃，皇帝才叫內閣擬摺子，提他做了吏部郎中。
然後就是胡庸父子的案子，吏部不少官員，下獄的下獄，撤職的撤職，去了一大批，周盛以前不過一個小嘍囉，壓根沒參與其中，又有個女兒被封了太子側妃，是少數沒被牽連的之一。
內閣一看，周盛這些年辦的差事，也評得上穩重二字，只是有些不知變通。這樣的人，以前自然是不適合在吏部，不過剛辦了這樣的案子，這樣不懂變通的，反而成了合適的。再加上他算皇親國戚，自然就被挑了出來。
薦他做吏部右侍郎的摺子，是張元經手的。他自然也有自己的私心，爲着胡庸父子的案子，他們把陛下和太子得罪得不輕，他作爲內閣首輔，當然不能和謝紀那般什麼都不顧，便只當妥協了。
不過，周盛自升任以來，一直老老實實的，既不招搖，也不張狂，張元對他的印象，倒是不差。
宣帝自然要給周盛面子，頓了頓，道，“噢，周卿說說看。”
周盛便低眉順目，拱手上前，“微臣所薦之人，是鑾儀衛副指揮使魏戟。”
此言一出，殿內霎時一靜。
幾個月之前，鑾儀衛還是京中炙手可熱的存在，但自從胡庸倒臺，鑾儀衛已經成了一艘破船。今天都察院一榔頭，明天大理寺一鋤子，隔三差五，就以各種理由去抓人，且還都是正當理由。
畢竟跟着胡庸幹事的，手上多少有點不乾淨。其中最被針對的，當然是魏戟了，他是胡庸的心腹，但他最爲狡猾，不知爲何，都察院和大理寺，至今都沒抓到他的辮子。
鑾儀衛成了一艘破船，船上的人，人人自危，但老話又說，破船還有三千釘。
張元聽到“魏戟”，下意識想反對，但片刻後，回過神來，卻又覺得，周盛能提到魏戟，簡直是再合適不過的人選。一來，戴罪立功，魏戟和其部下，必然竭盡所能。二來，魏戟其人，確實有幾分本事的，而鑾儀衛恰恰是能動用且不會影響大局的一支隊伍。
他唯一擔心的是，陛下用了魏戟後，順勢提出要讓胡庸起復。
宣帝倒沒想到胡庸，他半夜被吵醒，本就心裡煩得厲害，連頭都是痛的。一個戴罪立功是立，兩個戴罪立功也是立，他是皇帝，當然不能說手裡沒合適的人用了，只當自己寬容大度。
且西山的事情，怎麼比得過保定重要。
宣帝擺了擺手，開口，“就這麼辦。內閣擬旨，西山災情，由劉榮以戴罪之身主辦，鑾儀衛副指揮使魏戟從旁協助。保定府地動，陸則領三大營前去。”
陸則、劉榮等人上前領命，張元遲了一步，也就把話嚥了下去，只是狐疑看了一眼周盛。
但周盛也規規矩矩立着，微微佝僂着背，看不出什麼端倪。
衆人出宮，雨還在下，但天邊已經隱隱透出一絲絲的天光了。陸則先去了一趟營地，纔回到府裡，天還沒徹底亮，但立雪堂裡衆人卻都已經起了。
江晚芙正坐在窗戶下，她已經帶人把行李收拾好了，但也睡不着，思緒紛亂，索性便叫纖雲拿了紙筆來，她抄起經書來，一筆一劃，她抄得很虔誠，只當給西山受災的百姓祈福了。雨還在下個不停，紛亂嘈雜的聲音裡，她聽到僕婦的聲音，就知道是陸則回來了，急急忙忙起身朝外走。
到門口的時候，正趕上陸則從庭院裡走來。常寧給他撐着傘，但也沒頂什麼用。
江晚芙上前迎他，摸到他的肩膀和袖子都是溼的，二話不說推他進屋換衣裳。“夫君，你先去換衣裳，已經準備好了。”
陸則也沒急着說什麼，進屋換了身乾淨清爽的衣裳，手裡又被塞了杯薑茶，他喝過一口，看到桌上她抄到一半的經書，已經寫了有幾頁了，娟秀的字跡，他皺了皺眉，“你沒睡？”
江晚芙也沒撒謊，輕輕點頭，“嗯，睡不着，你不回來，我心裡慌得厲害。”
陸則伸手，江晚芙就很自然地把手遞了過去，兩人的手握在一起。男人的手很大，且很暖和，指腹有些許粗糙的繭，是習武留下的。
他握住她的手，順勢拉她起來，帶她到牀邊，抱她到牀上，拉過錦衾，蓋到兩人身上。帳子也落了下來，那副才換上不久的，蔥綠繡蘭草蟋蟀圖的紗帳，將兩人與外界隔絕開來。
模糊的雨聲裡，陸則的聲音柔和下來，“閉眼，睡一會兒。有什麼事，等天亮了再說。”
江晚芙小聲地應了一聲，她有點睡不着，雨聲太大了，她眼前總是劃過那些倒塌的房屋之類的畫面，有些觸目驚心。陸則沒回來的時候，她就一直在想，她是個共情能力有些過於強的人，很容易被這些情緒所影響。但很快，一隻溫暖乾燥的手掌，蓋住了她的眼睛。
“睡吧，我在。”她聽到陸則沉穩的聲音。
江晚芙乖乖應了一聲，“嗯”。握住陸則另一隻手，終於漸漸有了睡意。
雨還在下，不知道什麼時候才能停。但屋裡已經安靜下來了，不管是睡着了的江晚芙，還是清醒着的陸則，都無比珍惜着這一刻難得的安寧。