明嘉堂月門外。
烽孟攙着陸勤, 一路走來，到了月門外，剛想扶他進去, 便見衛國公忽的拍了拍他的肩, “就到這裡, 你回去。”
烽孟也不意外, 他是陸家護衛, 和這一代都常字輩一樣，他那一輩，取的是“烽火”的“烽”字。他自十來歲時, 到衛國公身邊做近衛，對他的脾性習慣, 幾乎瞭若指掌。自然知道, 他一貫是不帶身邊人進明嘉堂的。
雖不知其中緣由, 但他依舊把這個命令，當做軍令, 嚴格執行。
烽孟鬆開手，後悔一步，“是。”
便見國公爺在原處站了站，似乎是在醒酒，片刻後, 才見他踏進月門, 他走得很穩, 除了步子略慢些, 看不出什麼醉酒的端倪, 和他在宣同時，巡視軍營的背影, 幾乎沒有太多的差別。
見人繞過照壁，進了曲廊，烽孟才轉身回外院。
正室門口守夜的僕婦，正靠着廡廊立柱打哈欠，忽見衛國公高大身影，趕忙屈膝行禮，又趕在他前面，推開正室的門，待人進去了後，便匆匆忙忙吩咐小丫鬟，“快去叫水。”
永嘉正靠着軟榻看書，這些年，這種場合，她不太願意露面，便是去了，也多是早早就回來了，陸老夫人也不曾說她什麼。
屋裡靜悄悄的，開門的聲響，便格外的清晰且突出，聽見開門聲，永嘉還沒來得及動作，便見陸勤已經進來了，大過年的，也是一身黑。永嘉有點走神，陸勤似乎很喜歡穿黑色，這些年一直如此，她不大關注陸勤穿什麼，也不會和一般妻子一樣替丈夫穿衣，便是連一件衣裳，也不曾給陸勤做過。
在這方面，陸勤倒是從不挑她的理。
陸勤進門，目光落在永嘉身上，屋裡點了兩個爐子，對他而言，一踏進門，就覺幾分燥熱，對永嘉而言，似乎剛剛好。她穿着藍灰的錦緞薄襖，如綢緞一樣的長髮，攏在胸前，素面朝天，軟榻旁的四方几案上，擺着蓮花燭臺，微黃的光，照得她肌膚幾乎通透，眉眼溫柔。
陸勤看得一怔，身後僕婦丫鬟們便進來了，給盥室送了熱水，一個叫碧桃的丫鬟，端着銅盤進屋，擺在洗漱的木架上，看了眼屋裡的主子二人，一時沒敢動作。
明嘉堂沒有人不畏懼衛國公，這種畏懼，是深入骨髓的。她是這些年才進明嘉堂伺候的，剛來的時候，嬤嬤教她們規矩，第一條，便是任何時候，不可不敬公主，這是明嘉堂最大的規矩。
第二條，便是不要動高攀的心思。
她清楚記得，和她一起來明嘉堂的月蘿，是怎麼被攆走的。那也是一年年宴，國公爺喝得醉醺醺回來，公主在書房抄經，不在屋裡，她和月蘿幾個被嬤嬤叫着送水進屋，月蘿嫌累，把盥室的熱水推給了她，自己撿了輕省的活，端了盆水進屋。
她跟着僕婦進進出出搬水的時候，看見月蘿擰乾了帕子，朝屏風後的國公爺走過去。
等她第二次進屋的時候，卻已經沒看見月蘿的人了，她那時還以爲她是回去了，回去後才知道，月蘿被攆出去了，她再沒見過月蘿了。
自那時起，碧桃便心生畏懼，國公爺從不發火，至少在明嘉堂裡，她們從沒見他生氣過，他寡言少語，甚至一年只有幾個月會住在府裡，但明嘉堂上上下下，從管事嬤嬤到最小的丫鬟，沒有不怕他的。
……
碧桃這番心思，永嘉自然無處得知，她只是看了眼碧桃，見她低着頭，一副害怕得不敢靠近的樣子，她到底是不想見自己人爲難的人，坐起身，朝她點點頭，“出去吧。”
碧桃大鬆了一口氣，趕忙逃也似的出去了。
永嘉看她那副膽怯的樣子，倒也不覺得奇怪。陸勤這個人，大約是這些年打仗打得多了，手裡沾了太多血，身上的氣勢，一般人都有些扛不住。
她倒是記得，她剛嫁給他的時候，明嘉堂的丫鬟，那時候是挺樂意朝他身邊湊的。
永嘉垂下眼，輕聲道，“國公爺早些洗漱吧，明日還要早起。”
陸勤“嗯”了一聲，卻坐了下來，不大想動。
永嘉輕輕皺了皺眉，她不想管他，但他這樣滿身酒氣的，到時候睡不着的，還是她，不是旁人。爲了自己能舒舒服服睡一覺，永嘉索性起身，紆尊降貴擰了條帕子，走回陸勤身邊，遞給他。
陸勤看了她一眼，倒是接了過去，自己擦了臉。
永嘉收回手，才發現方纔擰帕子的時候，她沒挽袖子，弄得袖子溼了些，布料黏在她的手腕上，溼噠噠的，不舒服地皺了皺眉，叫了嬤嬤進來，去換衣裳了。
陸勤看她走進內室，眸裡卻藏了點笑意。
永嘉實在不會伺候人，畢竟是金枝玉葉的皇家公主，剛成親的時候，永嘉一時興起，想替他穿衣，折騰了半天，衣服沒穿成，倒是把指甲給弄斷了，她從宮裡帶來的嬤嬤進屋替她鉸指甲，還敢怒不敢言地看了他一眼，活像他欺負了永嘉似的。
如今也是，二十幾年過去了，連擰條帕子，都能弄溼袖子。
他是真不敢指望她伺候自己。
陸勤搖搖頭，起身進了盥室，洗去一身酒氣，進了內室，本想等一等永嘉，但永嘉換衣實在很折騰，他今夜高興，喝得也多了些，很快便沉沉睡了過去。
永嘉換好衣裳出來，一擡眼，便見陸勤已經在榻上沉沉睡去了，他睡在靠外的位置，裡側空着，似乎是給她留着位置。
永嘉愣了一瞬，走過去，垂下眼，看着沉沉睡着的男人。這個男人，在任何人面前，都是強硬而可靠的，他戰無不勝，牢牢守住大梁邊關，震懾住藩王，她那些王叔提起他時，語氣裡充滿了忌憚和厭惡。
但睡着了的陸勤，看上去，也就只是個再普通不過的男子。
不知道是不是因爲夜深人靜，人總會想太多的緣故，又或者，陸勤的歸來，打破了她這段日子的平靜，永嘉想起了很多舊事。
她的前半生，有兩個最爲重要的男人。
一個是她的父皇。
她的父皇，是個有抱負、但不大走運的皇帝。他登基時，當時的陸家的掌權人，還不是陸勤，是陸勤的祖父，那是個手腕極爲強硬的老人，永嘉只見過他寥寥數次，幾年後，他便戰死在了宣同。
但那是後來的事情，父皇在位的時候，陸勤的祖父，強勢到了皇室難以容忍的地步，他固執地把持着邊關，不許任何人染指，就連父皇，天下之主，都不能越過他。
後來，就有了她和陸勤的婚事。
賜婚前一日，父皇帶她攀上宮中高臺，沒有宮女太監，只有他們父女。父皇那時身子已經不大好了，爬的氣喘吁吁，時不時要停下，登上高臺的那一刻，正是夕陽西下的時候，金光照在父皇的臉上，將他的孱弱，照得無處可藏。
高臺上，父皇告訴她。
永嘉，如果有選擇，父皇寧願讓你嫁給一個普通的男子，一生一世一雙人。但你是公主，天底下除了你母親之外，最尊貴的女子，甚至你母親的尊貴，恰恰都來源自你和你的兄弟。你姓劉，你有必須擔起的責任。
嫁給陸勤，或許很難，但你要記得，你是大梁的公主。
時至今日，永嘉仍然願意相信，父皇曾經真的希望她過得幸福，哪怕他後來，親自擬了賜婚的聖旨，把她嫁給了陸勤。
另一個男人，是陸勤。
她很早就知道，自己要嫁給陸勤，比陸勤認識她還要早。
陸勤大概不知道，父皇初次引他去見她時，她在桃樹下彈的那首曲子，連她自己都記不清，究竟練過多少遍，那天穿的裙衫，是母后、嬤嬤和她，從幾百件裙衫中，精挑細選出來的。
對他而言，只是個草草的一面，但對她，卻排練了無數遍。
她雖然很早就聽到陸勤的名字，但第一次見他，卻是在幾年後，那時陸勤隨祖父出征，少年將軍，戰場上無比悍勇，大獲全勝，得勝歸來，他騎着黑色的馬，那馬很高，他虛虛握着繮繩，遊刃有餘，少年將軍意氣風發。那樣的引人矚目。
後來，她嫁給了他。
她本來以爲，會有些麻煩的，陸家不會想娶一個公主兒媳婦，尤其陸勤的祖父，那個難纏的老人，一定不會輕易點頭。但很意外，婚事很順利，就連父皇都有些吃驚。
她把陸家當成了龍潭虎穴，但真正進門之後，才發現，其實日子並沒有那麼難熬。婆母是個和善的女子，待她很客氣，雖然她大約不是老夫人心中想要的兒媳婦，但老夫人依舊給了她最大的尊重和體面。
時至今日，她依然對老夫人充滿感激。
再就是陸勤，她的丈夫，前三個月，他們可以算得上如膠似漆，陸勤幾乎夜夜宿在她屋裡，他沒有什麼惡習，也不碰她身邊的宮女，給她最大的尊重，人前人後，也竭力維護她。
甚至那個時候，陸勤爲她捱過打的。好像是她接手陸家的庶務，有件事出了紕漏，陸勤不聲不響，替她扛下了。
數九寒冬的日子，屋檐下的冰凌都掛了很長，陸勤的祖父拿着四指寬的戒棍，打他的背，護衛扶他回來時，他渾身上下全是血，她嚇得哭了，他口裡卻滿不在乎道，“哭什麼，就是看着嚇人。我小時候挨的打，比這嚴重的多了去了……”
後來，她就不再碰陸家的中饋了。
那一晚，她放下心防，想要和陸勤好好過日子，她想試一試，試着做他的妻子，試着化解皇室和衛國公府之間的矛盾。但最諷刺的是，新婚三個月，陸勤告訴她。
“永嘉，我需要一個庶子。”
永嘉猶記得自己當時的反應，她似乎只是愣了一下，很快冷靜了下來，她平生第一次那樣的理智，她點頭說，“好，我答應。但陸勤，作爲交換，我要一個嫡子。”
父皇讓她嫁到陸家，最重要的事情，就是生下一個兒子。身上流着劉皇室的血，會理所當然地親近皇室，有朝一日，倒戈皇室，陸家從不受掌控，到爲皇室所用。這便是她下嫁的目的。
那一晚，二人同榻而眠，誰都沒說話。
永嘉記得自己一夜沒睡，她沒有想身爲公主，允許丈夫納妾要承受多大的恥辱，也沒有憎惡陸勤、痛恨父皇，她只是想了一夜，那個城牆下，被百姓士兵簇擁在中間，鮮衣怒馬的少年將軍。
那也是她最後一次想那個少年將軍。