“小姐……小姐！”秋薇晃着午睡未醒的程靜漪。
靜漪推開秋薇的手。她動也不想動。從趙府回來幾天了，她被母親看的牢，除了去上房請安，幾乎沒有出過房門。
“小姐！醒醒啦！”秋薇拿着帕子探身替靜漪抹了抹額上的汗。她的小姐臉上的腫已經退了，還有兩處，留下一點淺淺的紫褐色的瘀痕。
“嗯？”靜漪這才睜眼看秋薇。
“小姐，信。”秋薇低聲說。
靜漪一下子坐直了，問：“剛到的嗎？”
秋薇連忙從衣襟裡掏出信來，塞給靜漪。然後她走到窗下，看着外面，小聲的說：“這回是程僖讓我帶進來的。四寶哥突然被寶爺安排去看管坎院了……”
靜漪沒空聽秋薇絮絮的說四寶的事情，她將信接在手裡，把那疊的四四方方的信打開。
看到熟悉的字跡，她將信按在胸口上，好一會兒才能平靜些，看信上寫的什麼……
她從趙府回來的第二天，悄悄的給戴孟元捎去了信。信裡和他說了她的處境，希望能跟他見一面。這兩天她是在焦急的等他的回信的。左等不來，右等也不來，她的人都萎靡不振了。不日便要開學，父親始終不肯鬆口讓她回上海去，且讓她安心在家。這明明就是將她軟禁的意思。撇下她同戴孟元的關係不說，能念醫科都是她苦撐着爭取來的，終止學業，她也不甘心。但父親最近彷彿是格外的忙，她從回家來還沒有見到過父親。那日在上房，杜氏母親說起她的事，只說父親的意思是如果她想繼續升學，那麼就回北平來念。她母親還沒有表態，在場的三太太就照例的幫腔父親。三太太說十小姐和老七老八又不一樣，如今婚事眼見就提上了日程，若一味的還放心思在讀書上，倒讓人看着不像話了。當然老七老八若是和十小姐這樣早早定下門好親事，她也會讓她們及早休學，再說了十小姐這些年總是在外唸書的，女紅上實在有限，即將嫁做人婦，是不是也該分點心思在這上頭……三太太雖說句句都是在說她，也句句都在說她母親，她聽在耳朵裡只有難受。好在這麼些年她也不是第一次聽這些夾槍帶棒的閒話。哪怕臉上的傷被三太太故意再三的問起來，她也只是沉默。母親還是維護她的，倒笑着對三太太說靜漪還是孩子性情，貪玩的很，磕着碰着常有，沒什麼大不了的。她看在母親的份兒上也只得忍耐……
靜漪看了眼手上的鐲子。
母親因爲鐲子的事對她大加斥責，交待她這一隻要緊看好；杜氏母親雖然也心疼那鐲子，卻說母親小題大做了，這些東西原本就易碎，不怕的，橫豎又不止這一樣，只是小十這麼粗心大意，那個我是不能就給你了……
靜漪攏了鐲子，將手中的信又看了一遍。
隨後，她將信疊好壓在枕下，坐好了，見秋薇轉回身來望着她，她小聲說：“秋薇，我得出去見他。”
秋薇着急的搖手跌腳的跑過來，蹲下來跪在地平上，也小聲道：“好小姐，千萬別。老爺才特地吩咐了不讓你出門，你偏又要去……還有太太，她也囑咐過的。你瞧，喬媽就不說了，翠喜也留了一隻眼盯着咱們屋子呢。照這情形你前腳不等出門，後腳太太準保就知道了。好小姐，千萬別出門了，就忍的這幾日不好麼。”
靜漪抿着脣。
她顧不得這些，此時她恨不得把戴孟元拉到父親面前去說個清楚明白。她無論如何都要去見戴孟元。彷彿前途是黑的，只有他那裡是一團光明。
“我悄悄的出去，快去快回的。你放心。”靜漪打算着。戴孟元約他見面，地點已經定了。他在那裡等着她，她怎麼能不去？她從來沒有讓他失望過。時間既然定在中午，她也正好趁家人都午睡的時候想辦法溜出去。
秋薇看着她的小姐。
她對她的小姐是百依百順的。她的小姐就是她的神……戴孟元有什麼好她倒是不知道，但是引得小姐這樣的神魂顛倒，大概一定是好的。可是……“被太太發現了怎麼辦？老爺知道了更是不得了。”她對小姐說出自己的擔心。這家裡就算誰都不用怕，老爺不能不怕。老爺那是什麼樣的人啊……這回回家來，大太太就說老爺已經說過了，過些日子小姐的夫家會上門來正式提親，也就是說，她的小姐很快就要嫁人了。老爺連小姐繼續唸書都開始反對，那一定是要反對小姐的這樁自由戀愛的……自由戀愛，對秋薇來說是個新詞。她常聽表小姐和九少爺說起來。小姐雖然嘴上不說，但是小姐和戴少爺，應該也是“自由”的。
自由好不好，她說不上，可是她的小姐因爲這自由，就有點神魂顛倒。這讓她害怕也擔心。
靜漪說：“發現就發現。反正我不能聽父親的。”
嫁進陶家，就是進入另一個深宅大院，重複一條暗無天日的路，她還有自由嗎？沒有的。況且她離了戴孟元，是會變成無根的草的……她堅定的搖頭。
“我不嫁那人。非要我嫁，我寧可死。”
“小姐！”秋薇抱了靜漪的腿，心驚肉跳的說：“別說這死的活的！你說你說，要怎麼着？要怎麼着秋薇都幫你……小姐千萬別尋思這條路。”
“那我得先出去。”靜漪說。出去見孟元，他總是有主意的。有他在，她什麼也不用怕的。
“那怎麼辦啊，我看出去杏廬的門都難。”秋薇發愁的說。
“讓我好好想想。”靜漪琢磨起來。
杏廬是程家搬到新宅子之後分給二太太的住處。除了杜氏的正屋規規矩矩，其他幾位側室的住處散在正屋四周，各據一處。杏廬是其中最靠近後花園的，比別處就更爲幽靜一點。挑住處的時候，杜氏特意說了按照順序來，意思就是讓二太太先選，她曉宛帔氏是中意杏廬的。宛帔就選了杏廬。
靜漪也滿意母親的這個選擇。比如眼下，杏廬的偏僻就成了個長處。從杏廬出去就是後花園，若是她想辦法能順利的從後面的角門出去，走出後巷就是大街。能讓車子提前在後門等着的話就更好，出入就更快些……說起來也不很難，就是要想辦到，她就必須去找之慎幫忙。
“我自有辦法。”靜漪說着，下*來，換了衣裳。已經三點了，算算之慎也該起*了。她從架子上抽了兩本《良友》雜誌出來，往之慎住處去。
她的房間臨水，出門就是個闊大的臺子。杏廬裡佔面積最大的就是水，還有臨水而植的杏樹。雖然過了杏花開放的季節，杏樹仍亭亭如蓋。這院子裡綠蔭環繞碧水，怪石圍着假山，景色是一步一樣、層層深入的……只可惜她搬了進來之後，都沒有閒情逸致四處走走。此時看着，她倒覺得有些辜負了杏廬的美景，未免走一走，停一停。
要出去杏廬大門必得經過母親的房，她的腳步放的重些。
宛帔正在屋子裡臨帖，早聽到腳步聲，擡頭正從窗子裡看到靜漪過來，問：“起來了？”
“早起來了。娘午睡可安好？”靜漪問候。
“好。你這是要出去麼？”宛帔問。
靜漪揚了揚手裡的雜誌，說：“我想去九哥那裡，還他書。”
“去吧。”宛帔聽靜漪這麼說，回頭吩咐了下翠喜，“新湃的果子裝上些，帶點兒過去。老九最愛吃水果。”
“九哥那兒什麼水果沒有啊。我纔不要巴巴的拿着這個過去，九哥會笑我的。”靜漪不想拿。
“他那兒有是他那兒的，今兒的果子格外的新鮮。”宛帔笑着說。
“那……好吧。秋薇，你拿着。”靜漪說。
秋薇利索的從翠喜那裡接過來一個大盒子抱在懷裡。
“早點回來。沒事兒別老打擾老九。現如今他跟着老爺每日去公司裡坐班，累的很，不是從前只念書的時候那麼閒了，我瞅着他新近連出門瞧戲都少了。”宛帔囑咐。
“知道。”靜漪說着，依舊慢慢的走着，好一會兒纔出了院門。
宛帔提着筆在手裡，端詳着自己寫的字，又飽蘸了筆濃墨，下筆寫字的時候手卻有點守不住勢子，一點一橫下去就走了樣，索性停下來。
翠喜深知她心事，說：“太太，您別太費神。”
宛帔擱了筆，輕聲說：“我看她心還算靜，過了這幾日興許也就好了……”