“大嫂請講吧。”靜漪望了符氏。
“這事也是我做的不妥，沒有事先同你講明白——彌貞如今在玉泉巷的宅子裡靜養。那邊宅子大了些，有些冷清，我就想多請幾個人去照應也好。冬哥兒的姑姑在那邊當差，薦了草珠。草珠畢竟曾是陶家的下人，又是你用過的人，彌貞不想聘。我知道了就說七少奶奶你的心地氣度，這點小事必不會計較。彌貞倒也念着從前在咱們家裡的時候，小丫頭草珠和她好過。你也知道，草珠雖然是粗使的丫頭，也心靈手巧的。日常編個花籃子、剪個窗花、做個發糕，都拿手。還是我做主，就用了草珠……也是我事兒多，一時忘了同你說一聲。昨日我和母親去看望彌貞，碰巧遇到草珠辭工。她一向做的好，彌貞細問了她緣故，她也不肯說。我纔想起來趕忙和你說說，別是這裡面有什麼誤會倒不好了。”符黎貞看着靜漪。
靜漪聽她娓娓敘來，微笑道：“大嫂是該先同我講的。”
符黎貞看了她。
靜漪道：“難道同我講，我還會不同意？還是前兩日我去七號，見了草珠聽她說的。草珠離了陶家，便不是陶家的奴才了，更不是我的。二小姐那裡用她，給她一份工錢維持生計，是好事。”
“七妹果然通情達理。如此，我就勸彌貞再留她一留了。”符黎貞笑着說。
靜漪微笑，道：“這是微不足道的小事，不知大嫂和二小姐怎麼反而當成了大事。”
她們說着，也便到了譚園門前。
靜漪心裡有事，便沒有進門去問候陶駿，只讓符氏代爲轉達，便回了琅園。
張媽見她回來便直奔了陶驤的書房，開門看了一眼，似是找什麼東西沒有找到，纔回過頭來問她：“張媽，今天的報紙呢？沒有送來麼？”
每日的報紙都是放在陶驤書房裡的，她偶爾翻看就下來拿。此時茶几上空空的。原本隔日到的外埠報紙和本地的日報都沒有。
“沒有呢。”張媽見她問的是這個，忙回答。
靜漪皺了眉。
能讓陶家父子同時產生不快的報章內容，定是有些什麼的。
“少奶奶，要我去問一問麼？”張媽問道。
靜漪搖頭。想了想，說了聲我去下蘿蕤堂，便帶着秋薇出了門。張媽跟出去，眼瞅着她連衣服都沒換，仍是那套騎馬裝，想提醒都來不及……靜漪出了門卻不忘蘿蕤堂去。而是往相反的方向走。秋薇看出來她的意圖是要去陶駟夫婦的居所，悶聲不響地跟着她。
靜漪到了恪園，恰好遇到陶駟要出門。
陶駟這回是回家休假，總未見他戎裝示人，今日特地換了。靜漪看到一時也有點發怔。
見她來了，陶駟雅媚交換了個眼神，雅媚微笑道：“我說什麼來着？”
陶駟笑笑，拿了軍帽，說：“你們說話，我陪父親出門。”
雅媚和靜漪送他出去。等他離開了，雅媚轉眼望着靜漪道：“剛剛南京來人了，他陪父親去見。”
“這個時候……”靜漪心裡一驚。
“派來特使，說是替索長官來慰問的，我看有督戰的意思。”雅媚看靜漪的神色，幾乎是陡然之間變了一變，隱隱的有股怒氣，顯然是對這則消息非常不快。
靜漪的確是覺得又突然又氣憤。以陶驤的心高氣傲，這若讓他得知，必定更加不痛快。
“難怪……對了，今早廣播裡報的是什麼？還有中央報上報道了什麼？報紙沒有按時送過來，二嫂這裡有吧？二哥二嫂每天都有看報的習慣的。是不是把我那裡的送到這兒來了？我平時倒是不怎麼看報。”靜漪問道。
雅媚反問道：“你還管這些個做什麼？麻利兒地去收拾你的行李不得了嗎？合着心裡還惦記着呢……繞着彎兒的和我說話，打量我不知道你這小心思？疑心家裡都瞞着你吧？”
靜漪臉上微紅，說：“瞞着我不至於，恐怕是瞞着八妹多些。後天就走了，臨行前不想讓她記掛着吧？我是該知道的，怎麼會瞞着我？”
“你當然是個該知道的。我可不贊成瞞着你。原本你不問，我也想透露給你知道的。御之還要同我打賭……”雅媚說着，同靜漪一道回了屋。虎妞兒來說瑟瑟起*了，雅媚便進去親自給瑟瑟穿衣服，告訴靜漪說這兩日的報紙都在裡屋桌上，讓她自己取閱。雅媚去忙了，過不久見靜漪進來，瑟瑟站在*上就叫小嬸嬸，她看了靜漪，“今早電臺的新聞報的也不像話。”
靜漪過來坐下，聽着雅媚說着新聞如何突然報道了前方作戰的戰況。與平時報端的大不相同，報道里說陶驤進攻迪化受阻，傷亡慘重，一路後撤……儼然貪生怕死之徒。顯然較之中央報上的輿?論認定的平叛不力更甚一籌。
“獨立電臺的話，影響有限。”靜漪說。
“也不可小覷。獨立電臺大肆宣揚這種論調，居心叵測。”雅媚眉頭緊鎖。
靜漪思忖片刻，問道：“南京派來的是誰？”
“費玉明。”雅媚答道。
靜漪想起來，說：“怎麼偏偏是他。”
“說的是什麼呢？費玉明可是統派急先鋒。不過他爲人圓滑，同各地的關係面上還都不錯。最近他連辦了幾件事兒，在索長官面前頗受褒揚，正紅的發紫。派他來，也是情理之中。不過，”雅媚說着，看了靜漪那也是越皺越緊的眉，“父親同他在軍費預算案上曾經起過沖突。父親在會上拍了桌子的。御之要陪同父親去見費玉明也好，好歹他慣會插科打諢。”
靜漪聽到這兒微笑，道：“有二哥在最好，局面怎麼都不會僵。”
“也對。”雅媚說。
靜漪見雅媚還得照料瑟瑟，也不打擾她了，告辭出來。想着還沒去看過姑奶奶，這才往蘿蕤堂去。她一路走着，緊鎖眉頭。秋薇緊跟着她，到底忍不住，問道：“小姐，姑爺處境是不是很危險？”
靜漪半晌無話。
蘿蕤堂牆外的薔薇有鋪天蓋地的氣勢，香氣更隨着升高的氣溫濃的簡直讓人呼吸受阻。
靜漪站下，深吸了口氣，才說：“恐怕是的。不過這話你不要對別人說。八小姐馬上出門子，尤其別傳到她那裡去。”
秋薇呆了半晌，輕聲說：“難怪圖副官急的起了一嘴的燎泡。他一定是知道的，就是不肯對小姐說實話……他就要等着送小姐走了，纔好回前線去的……這下可怎麼着好呢？”
“自然是讓他越快回去越好的。”靜漪說着，看秋薇臉上閃過一絲緊張來。她走着，又看了眼秋薇，“我看我們得推遲行程了。”
“小姐？”秋薇驚訝。
靜漪卻擺了擺手，讓她噤聲。
眼下這個形勢，她勢必是不能擡腳就走的了……
不過靜漪也沒有將這個決定預先聲張。陶家眼下這幾件大事重在一處，接待特使和送女出嫁是首要的，她的事情就顯得沒那麼重要了。何況上下都在爲新疆的困局擔憂，就更加的顧不得她究竟要怎樣了。
到四月二十九日這日，夜裡便飄了雨，淅淅瀝瀝的始終不斷。陶爾宜啓程赴桂，得知消息來送她的親友，不便趕往機場，早早都來到陶家等着送她。
靜漪看到舊同學明皎皎等人都在外面廳裡，再看任秀芳也在，都是爾宜的朋友，她便叫了爾宜出來跟他們特別見見面。爾宜見了他們，終於是忍不住落了淚，引的一衆女子泣不成聲。驚動了陶夫人等人，少不得出來勸說一番。
時候一到，爾宜正式拜別祖母、父母離開。送親的儀式雖低調卻也隆重。靜漪坐在車上，往機場去之前，車子特別地繞城一週……靜漪坐在默然的爾宜身邊，也看着煙雨濛濛中的蘭州城。
她曾蒙着紅綢也這樣繞城。耳邊是鑼鼓聲響，眼前是紅彤彤一片，彼時身邊的良人，讓她時時緊張、恐懼，人是近在咫尺，心是天涯海角般的遠隔，也恨不得就真的離他越遠越好……此時果然相隔千里，他生死未卜，她呢？
她望着載着爾宜的飛機起飛。飛機的轟鳴聲震耳欲聾。直到飛機消失在灰濛濛的天空中，她的耳中仍有迴響。
陶夫人等人都已經上車了。
“少奶奶，回去吧。”圖虎翼站在她身後，替她撐着傘。
“阿圖，”靜漪轉了身，看着虎翼，“第二支醫療隊什麼時候進疆？”