幾日前的大雷雨彷彿已從人們的記憶消除，知了不知在何處瘋鳴，太陽早落山的夜，還熱得令人心悶，吸口氣都煩燥到要喘。
拿到鑰匙的人，卻很安份，一盞燈，一本書，亭下讀，無風但靜，似乎天地間獨他一人。可他的影子不孤獨，在石路上鋪得長長的，似能隨時飛過涓涓的水廊，與那片舒爽的燈光融合，分享那裡的快樂。看不到，聽不到，心裡但滿，這纔是家的感覺吧。
一杯浮着碎冰的綠茶，四面防蚊蟲的藍紗，新換的涼石夏桌，還有旁邊一隻叫做冰櫃的東西，打開就能提供降溫的飲品和冰塊。如照在他前方明亮的旭光，卻不刺眼；又如一道流入胸口的清泉，卻不寒涼，但她的存在感總是在，漸漸就離不開了。
探子報，父皇的車隊離都城還有三日路程。到明天，太子就會收到這個消息，當然不是他派人傳遞的，而是太子自己的探子。安鵠！自以爲是的傢伙！大概還以爲自己有多大能耐，根本不知在同什麼樣的對手交戰，會慘輸啊。
紅色的影子無風飄落，“殿下，她來了。”
隨着各司其職的規矩發佈，各方人馬以爲，影響最大的也就是珍園裡的各色美人而已，耳目聰敏的人該看得都能看到，該聽得都聽到。卻不知，那隻限於白晝下的爾日庭，只限於六皇子想讓耳目們看到和聽到的範圍。而這時，看似寧靜的爾日庭，防衛就如夜幕一般籠罩嚴密。
反觀蘭生的水廊，是懶人的辦法。卻絕不是聰明人的辦法。聰明如他，眼睛們已被他製造的寧靜表象弄疲累，以爲今日好睡大覺了，誰知，夜纔剛剛開始。爲了迎貴客。六皇子可是喝了幾杯冰水下肚，保持最好的清醒狀態呢。
兩盞金燈，自遠而近，飄浮着。泫瑾楓的妖仁眯起，露一絲冷笑，對紅影道聲去。紅影彷彿從未出現過。只有藍紗微微動着，在無風的時候，成爲唯一的破綻。不過，若沒有被敵人看見，也算不得什麼破綻就是了。
金燈來到亭前。忽然熄暗，落在地上。與此同時，書旁的燈盞也熄滅了，亭子頓然陷入一片漆黑。但泫瑾楓坐着，書在手，雙眼垂，還翻頁，好似讀得津津有味。
“楓兒。你爲何不聽我的話？”
比夜還黑的兩道影子，即便近到咫尺也未必能被人發現，現在和泫瑾楓在同一個亭子裡。不過。他們並不是鬼魅，而是人，還是他等了一晚的客人。能叫他楓兒，而且以這般口氣說話，當世大概只有一人。
“哦——母妃爲這點事特地跑一趟？”沒有光照，泫瑾楓的聲音聽着無比陰冷。哪怕帶着笑的語氣，“還當我是小孩子。”呵呵地。沉笑。
“爲這點事？這點事關係到我們母子的將來。楓兒，你怎麼了？當初不是跟母妃約定好了嗎？你只要做自己喜歡做的事就行了。其他的事聽母妃安排。你父皇已決意改立你登基……”奇妃來找兒子了。
“既然如此，直接改遺詔就是，何必要我親自去？太子三哥派了衆多眼線，我動一動就逃不過他的掌握，更何況出城。母妃不知這裡的實情，我也不能盲從。您說是不是？”被夜包圍了視線的泫瑾楓卻能看得很清楚，“母妃讓這位姑娘出去吧，我們母子之間說話，不太想叫外人聽去。”
“她是可以信任的人。”奇妃卻沒有這個打算，而且，“你準備好，我會讓你娶她的。”
夜悶得要出火花，但泫瑾楓的笑聲清涼，“母妃，兒子實在不得不佩服你，這麼多年還天真得令人發笑啊。”笑聲卻又嘎然而止，音沉如雷，“都什麼時候了，仍以爲兒子還是聽娘話的乖寶寶，讓我娶誰就娶誰？”
斗篷下的神情驚訝非常，冷靜起來卻也不過瞬間，奇妃哼了一聲，“楓兒，你不聽我的，無妨，會沒命而已。你如今難道不怕死麼？”
“怕啊！怎麼可能不怕？”這麼說，聲音但無一絲懼，“只是我很好奇，我如果死了，娘這回還能從哪裡找出一個我來？”
“思碧，到外面等着。”奇妃聲音陡厲。
泫瑾楓看那道纖細的影子飄出去，語氣輕鬆，“我就奇怪於家爲何找了如此有野心的庶女來陪嫁親女，原來還有這層深意。”
于思碧，于丹的庶姐，送妹妹來嫁人，一路上，甚至在六皇子府，對他相當用心。
“母妃何時看中她的？一個太守的庶出女兒要當我側妃，太擡舉她了吧。”泫瑾楓明知故問。
“誰說她要當你側妃？”奇妃說話的語速放緩，“我要她當你的皇后，至於南月蘭生，我知你近來與她相處不錯，她對你也頗有助力。等你當了皇帝，怎麼寵她都好，只要不是皇后，可以隨你心願，而你一定要讓皇后生子，太子也只能是思碧的兒子。”
“這番對話真是越聽越可笑了。母妃還未回答我的問題，若我不肯，娘要到哪裡再找一個我出來？”他很認真在問啊。
“你何必多問？不是和我一樣清楚嗎？你雖最合適，不過也並非一定是你不可，過了這麼多年不見天日的懲罰，再倔的脾氣也會學乖的。”奇妃咬字而出。
泫瑾楓開始笑，從悶笑到大笑，簡直聽了了不得的大笑話一樣，然後大手捂嘴，仍不可自抑，呵呵不止，“母妃將我也看得太蠢了，憑什麼以爲我會乖乖聽話？明知有一個天大的威脅存在，讓我寢食難安，一般人都會知道怎麼做吧，尤其你派給我的景胖子很識時務。”
奇妃猛撐目，“你……你把他……”
“我沒把他怎麼樣，他自己命短。”聲音冷到冰點，陷入黑暗中的面容看不出神色。“怕母妃傷心，所以沒告訴你。”
奇妃退了幾步，跌坐在亭欄座上，不可置信得語氣，“你殺了他？！”
“母妃怎麼回事？聽不明白我的話麼？我沒把他怎麼樣。都說了是他自己命短。”冷冷地，望着那張華麗虛僞的容顏，“再說，真要論起來，殺了他的兇手是母妃吧。毫不猶豫換掉他，就像換你一件衣服。而且我折磨他的時候，你爲了討好我，也裝作不知道，那時他只剩一口氣了，那麼拽着母妃的衣裙。噴得母妃鞋上都是血，小可憐樣——”
“閉嘴！”奇妃聲音駭然，“你給我閉嘴！就是因爲你不知輕重，我纔將他送走了。”
“那又如何？”不僅聲音駭然，神情也駭然，泫瑾楓看得清清楚楚，但他知道奇妃看不清他，“母妃自己不也說了嗎？這麼多年不見天日。你怕他見光。我也怕他見光，他活得怎能像個人？死了，纔是解脫。”
奇妃雙脣抖得厲害。一時竟說不了話。
“母妃，你只有我了，雖然遺憾。”
冷笑聲，清晰傳進奇妃的耳裡，令她頭一回對這個孩子心生寒意。怎麼回事？她選了他，因爲他和那人截然相反。是扶不起的阿斗啊。她相信自己完全可以控制住他，哪怕將來他成了萬人之上。他也會是她的傀儡。可是，現在爲什麼。她會感到害怕？錯覺嗎？
“說錯了，應該是母妃你還有我。反正我纔是你理想的兒子，母妃不過少養一個廢物，不是麼？”他的恨如天高，但他的語氣裡完全聽不出來那種恨意，只有殘酷，“母妃相信我，我也沒別的意思，只想有些小事上讓我自己做主，但他在一天，就會讓母妃對我有恃無恐，所以——我再上不了大雅之堂，總也要爲自己打算一下。景胖子已讓我滅了口，母妃不相信，一查就知。”笑聲浮起，好似與奇妃對着幹，真是心血來潮。
奇妃冷然望着前面那道高大的影子，心中的疑慮卻如煙淡薄，他還是他，因爲景胖子和她一樣，不可能棄他助另一個，皆知那人絕非受控制的性子，“他怎麼死的？”
“天火燒死的。”泫瑾楓不再看奇妃，“母妃此來，若還是要勸我去看父皇——”
“離帝都不過三日路程，趕去也沒用。我只是想不通你爲何突然不聽話，忍不住來看看你而已，順便告訴你，你父皇回來後會立刻改立太子，還有思碧的事。”通知他，而已。
“多謝母妃費心。”
廢話，一耳進，一耳出，這盤棋可不是她一人在下。表面看來，太子是她的對手，但他會是太子的手，她無法稱心如意。
第二日，太子接到皇上病重的消息，連兩個弟弟都不及通知，立刻率安鵠和安相趕去接駕。而這個消息馬上傳遍帝都，老百姓都覺得惶惶，更別說各大家名族了。他們所擔心的，也都千篇一律，怕這節骨眼上，太子的位子坐不穩。而且，皇帝就算改立太子，肯定不會有意外，就是六皇子上。這麼一來，到底討好三皇子，還是六皇子，成了十分棘手的問題。
當然，還有一種六皇子篡位的可能。不過，太子能出城去接駕，顯然對這一點不擔心，畢竟名不正言不順，加上兵權有限，六皇子要是篡位，太子反而能大義滅親。所以，出城其實也是給六皇子設下的陷阱。
六皇子的表現好得不能再好了。上午被五皇子叫上，去閣部協理政務，沒做像幾樣事，但很安分守己，叫了兩個美婢，靜靜喝足一壺茶。太子回都後，再三從五皇子和各位官員那裡問證，得到的答案始終如一，對這個曾經要當皇帝的大熱門弟弟才又放心了三分。儘管安鵠一直心存戒備，但兄弟反目這種大事，沒有明顯的證據也不能亂扣謀逆的帽子。況且，造假都難。
爲何？
六皇子貪美好色，生活荒唐，對帝位從未表現過熱衷，頂多就是仗着皇帝的期望耀武揚威而已。而他去北關的這兩年，儘管也傳進了他玩女人的消息，但比起太子的新聞，他已失去越來越多的星光，人們對不是太子的六皇子漸漸淡然，就像對待五皇子一樣。
然而，安鵠不知道的是，六皇子在太子病重期間守護在側的事蹟傳揚較廣，太子出城後他又老實得一動不動，帝都百姓都知道。都說六皇子長大了，這種悄起的民意正在改變舊潮流，可惜，上面的人不屑得聽。
下午的時候，六皇子就溜出了閣部。
當然，暗中盯梢的人絲毫不敢放鬆，他去哪兒就跟到哪兒，只不過到了目的地也引不起他們任何警惕。
報告給太子的第一條是：六皇子和六皇子妃在會仙緣的三元尊像那裡上了香，爲皇上和太子祈福。因爲六皇子妃造了神仙樓後曾領萬人拜三尊，爲六皇子祈福，結果六皇子就醒了，所以那裡的三元尊像就被民間傳爲聚了靈氣，無數人膜拜。
第二條：上過香的六皇子夫婦去了城郊一處叫思默廬的草堂，齋素。鶯飛草長，草屋數間，一片長河灘，很安靜的地方。兩人吃了飯就上車，沿途沒停留，進六皇子府後，府門也沒關，套門房的話，據說要等皇上回城的消息。
探子們沒有聽到這對夫婦的對話。一來思默廬實在太小，周圍土地空曠，無處藏身。二來覺得沒必要，兩人的神情太尋常，且就說了片刻的話，多數時候很安靜吃着飯，讓人再次驗證夫妻感情一般的傳聞。
“……怎麼辦？要不要避一避？萬一皇上不行了……”有花嘮叨了一大堆，卻發現唯一的聽衆壓根在出神，不禁叉腰大叫一聲，“小姐！”
蘭生沒聽見，她的震驚還在思默廬那時。怎能忘，她大婚前的那日，景荻邀她吃飯，就在那方原美的草廬。誰知，她再去，換了泫瑾楓引領。
他說，有太子的人在暗中盯梢，讓她自然些，卻也不要太親近。他說，拜個三尊，吃個素齋，有助於他和她將來的生活，無論皇帝誰當。他說——
讓他的說見鬼去吧！蘭生突然往外走，完全沒聽到有花的喊聲，出了門快跑起來。
風越來越大，烏雲聚得如水在流，雷雲滾動，起伏之間似乎隨時會打落強光。但第一滴雨才碰到她的面頰，她看到了他。
她在橋這邊，他在橋那邊，雨開始大，風聲嘶鳴。
“從開始到現在，我遇到的，是哥哥，還是弟弟？”
她不用喊，他聽得到。
她也喊不出，雙手捂眼，仍止不住淚流滿面。她希望他說她胡說八道，因爲如果他承認，她無法想象他經歷了什麼，纔會是那具無法直立，瘦骨嶙峋的身軀。
雨打溼了他的臉龐，一道電光燦在他眼底，他的笑華麗，他的面容妖俊，卻又不可思議得清澈。他不用答，因爲她已知道真正的答案。天咆哮，她的風爲他憤怒，她的淚落成水災，她知他的冤枉，那麼，他還有何委屈？
隨六皇子出生，最蹩腳的星象師都看得出東星燦爛如雙，可誰也沒看出來，那其實是——
雙子星！
（卷三完。）()