馮從義回關西了，韓岡和李信剛剛去送了他。
馮從義在開封盤桓了多日，將京中的事情一一理順，而順豐行、平安號和雍秦商會下一步的發展，也跟韓岡商議妥當。到了這時候，也不能再多留了，趁着暑熱消退，天氣轉涼，便上路返鄉。
韓岡與李信從城外回來時，在路上碰到了李定。新任的御史中丞，從西十字大街上一路穿行而過。幾十人的隊伍，比不得宰執，卻也讓大街上的行人車馬紛紛避讓道邊。
韓岡是輕車簡從，只帶了幾名隨從，加上李信這位表兄。他也不怕什麼刺客，身邊的這些都是在韓岡身邊做了不短時間的護衛，看起來是隨意一站，但直接就把靠近韓岡的幾條路都給擋住了。
看到李定經過，韓岡沒有上去打招呼，也沒有擋在路上不讓道，反而讓到了路邊上。
李定看着有急事，喝道吆喝得急，人馬走得也急，急匆匆就過去了，看起來並沒有注意到路邊上的韓岡。
望着李定匆匆遠去的背影，韓岡倒是想起了同時抵京的蘇軾。
李定爲官清廉，又曾經拿蘇軾立威，在御史臺中威望很高。在御史臺風雨飄搖之際臨危受命，對御史臺意義不言而喻。而且他不同於之前的李清臣，是正牌子的新黨，對朝堂上的中間派是個極有分量的威懾力量。
而蘇軾被貶謫後的這幾年，文章和詩詞的水平日高，在士林中名氣越發的大了，聲望日隆。這一次回到京城，並不僅僅是章惇提議，也是他本身有了那個資格。但蘇軾是中書舍人，確切點說是直舍人院，權知制誥。負責是草擬外製，與內製翰林學士並稱兩制的清貴官。褒貶官員就在他的筆鋒之中，以蘇軾的水平，在敇文中藏些噁心人的詞句，真的不是什麼難事。以他和李定之間的仇怨，保不準什麼時候就會鬥上了。
若說曾經跟李定過不去的，其實有蘇頌一個。蘇頌舊年擔任中書舍人的時候，曾經拒絕爲李定的晉升草詔。不過那是因爲王安石對李定的提拔不合規矩，剛剛轉官的低品京官照常例是不能直接入御史臺，想要成爲御史，至少要一任知縣之後方可。這是公事公辦，並非私仇。
不過蘇軾那邊就可算是私仇了。對李定不爲生母服喪之事的大肆宣揚，甚至召集詩友一同爲一名孝子寫詩。李定在士林中的名聲那麼壞，也多虧了蘇軾的汗馬之功。之後又有烏臺詩案，李定終是報復了回去。你來我往的，這個樑子結得就深了。
蘇軾不是壞人，可太過隨性了，依韓岡前生看過的說法是一肚皮不合時宜，不知道什麼時候會捅出婁子。章惇這一回可是給自己弄了個丟不掉的大包袱回來。
雖然沒能看見蘇李二人同時下船的情形，讓人很有幾分遺憾。但從今往後，李定和蘇軾日日在朝堂上相見，肯定會有熱鬧可以看。
韓岡是個旁觀者的心態，蘇軾和李定都不是宰輔，打起來都影響不了國政。儘管如今韓岡也的確盼着朝堂上能夠穩定一點，但一點波瀾都沒有可就太沒趣了。
回城後，韓岡並沒有與李信一起回府，而是去了火器局。
在一炮轟塌了郭太尉府正堂之後，火器局試炮的地方就轉移到了城外。不過現在最新出來的虎蹲炮，倒暫時不必往城外送。
“這是虎蹲炮？”
短短的炮管，薄薄的炮壁，下面裝了個撐腳，炮管外部還箍了三道鐵環。還不到膝蓋高。這就是李信面前的新型火炮。
李信已經見識過之前兩門試作品，那是重達千斤的青銅火炮，一看就是分量十足，試炮的時候，站得稍近，更是感覺着地動山搖。而眼前的火炮，四十斤還不到，差得未免也太遠了。
“不是虎蹲炮還能是什麼？”韓岡反問。
比起野戰炮來，虎蹲炮製造起來更容易一些，不過威力不足，只能是步兵的補充。爲了一下子就將人給震住，纔會先選擇野戰炮。不然拿着這虎蹲炮說能勝過八牛弩、霹靂砲，那未免就太可笑了，誰會相信？就是松木炮都更能取信於人。
其實從野戰炮、城防炮這邊排下來，虎蹲炮命名做步人炮其實更合適一點。但韓岡當時隨口就給了名字，現在也不好改了。反正對名字的問題，他也沒注意過，連給兒子起名都是隨心所欲，這火炮也沒什麼多講究的。倒是換做是趙頊在位的時候，肯定會起個好名字。
“這幾門炮看起來不起眼，可就是翰林學士想來看，也是看不到。”
韓岡說的是沈括。沈括雖說是翰林學士，但沒有與軍器監有關的職司，現在根本接觸不到最新式的武器，只能看着韓岡畫出來的圖樣。軍器監的管理還是比較正規化的。韓岡並不想爲沈括破例，也不打算讓沈括參與進來。韓岡希望沈括做的，是天文曆法，這是沈括擅長的領域。
而李信不一樣。樞密院已經準備新設一軍，暫調三個指揮過來，裝備上火炮，專門用來實驗新的戰術。守衛即將搬出城外的火器局分部，也同時由這一新軍負責。而統領這一軍的，內定的便是李信。
韓岡指着炮對李信說着：“別看這虎蹲炮小，二三十步內，這樣的一門炮，至少當得起十張弩了。而且火炮跟弩不一樣，給弩上弦要耗氣力，有上弦機纔好點，但也只有守城時才能用上。火炮呢？”
韓岡拿起定裝的火藥包顛了顛，還不到一斤重。
李信明白韓岡的意思，只要冷卻解決，火炮連續發射不是問題。不像強弩，連續上弦誰也吃不住，萬一箭陣給衝散了，連跑路的力氣都不剩了，而用火炮，能剩下不少。
韓岡丟下火藥包，比了個手勢，火器局的士兵便上來試射火炮。
四門試做的虎蹲炮並排放置，炮聲連環，將鉛彈發射到二十步外，一排橫列放置的鐵甲，在彈雨中被打得支離破碎。就是最結實的前胸部位，也是一個個凹陷破口。
火炮射擊的頻率，剛開始時與神臂弓發射相當，之後就穩定維持着，不像弩弓急射過後，速度就不得不慢下來。清膛、裝藥、上彈、點火，熟練了之後，三四人操作一門虎蹲炮很輕鬆。
李信沉默地點着頭，火炮的好處他看得出來。只是他一向不喜歡多說話，如今更是沉默寡言。
“只要表哥你能將兵練好就行了，更重要的是將練兵紀要做好，編出火炮的操典來。炮兵該如何練，哪些地方需要注意，要窮究到清膛、澆水、保養這樣的細節，每一步都要寫明白。這都是表哥你的課題。一旦《炮兵操典》完成，後人可以根據操典來訓練炮兵，不必自己琢磨研究了。”韓岡嘆了一聲，“這件事，別人都做不到，也就表哥你可以。《易州會戰本末》寫得很好，小弟拿着給章子厚樞密看了，他也說表哥你寫得很好。”
“只是敗軍之將想知道怎麼輸的。”李信慢慢地說道。
“這樣的理由已經足夠充分了。”韓岡正容道，“前車之鑑，後事之師。總結得失，下次纔不會犯同樣的錯誤。”
韓岡喜歡寫作戰記錄，也督促着李信、王舜臣和趙隆去寫。在河東的時候，甚至讓手下的武將都要寫營中日誌。會戰每到一個階段，都會召集衆將依照記錄和日誌，討論之前作戰得失。
對於這樣的苦差事，王舜臣每次都是叫苦連天，但趙隆和李信都會老老實實地做好。尤其是李信，寫作戰記錄、行軍日誌，就是平常的練兵也會做記錄，而且都是自己親自動筆，從最早滿篇狗爬的白字，到現在一筆流暢的行草，整整過去了十年。在這十年中，李信寫下的文字早已超過百萬。以李信現在的文化水平，要不是他對詩賦沒任何興趣，早就會被鼓吹爲一名儒將了。
李信默然點頭，比過去還要沉默。易州之敗，給了他太大的打擊，一方面是因爲領軍慘敗，而另一方面，手臂上的傷勢，更是毀了他名震天下的擲矛之術。
韓岡看在眼裡，想了一下，道：“不知道表哥你想沒想過，小弟爲什麼設火器局，而不是火炮局？”
“還有其他火器？”李信剎那間便反應過來。
“沒錯。”韓岡點頭，“火器不僅僅是取代霹靂砲和八牛弩的火炮，日後還會有拿在手中的火器，取代弓弩和長槍。現在雖還沒有造出來，不過也不會太久了。到時候，舊日戰法全得作廢，必須重新編練新軍。表哥你現在開始，日後也不可能選他人來統領。”
“啊！”李信驚訝地望着他的表弟，這件事他從來沒聽過。
韓岡笑道：“這些話，小弟從來沒有對外人說過。表哥切勿外傳，心裡明白就是了。”
“要多久？”李信追問着。
韓岡想了想，道：“十年。”