雖然是一月才得三次的休沐之日，不過沈括仍在書房中忙碌着。
並不是衙門裡的事，沈括治事之材，放在當世數萬官員中，也是第一流的，衙門裡一成不變的瑣事，每天只用一個時辰就解決了。
也不是方城山的事。方城山那邊，進度已經進行過半，每天傳回來的消息都是在說一切順利。看這樣子，除非出現大的意外，否則六十萬石綱糧在十一月的時候，肯定能全數抵京。
按道理是現在就可以去籌劃慶功宴要怎麼開，但襄州那裡卻沒有動靜。不過韓岡這位正主都不放在心上，沈括也不會表現得太過急切。
他今天只是在整理着殘篇斷簡一樣的片段，分綱目進行記錄。等到致仕之後，有了餘暇，再進行更進一步的修訂，以便成書傳世——一部承載了自己畢生的見聞和經歷的筆記。
在往日，沈括能得空整理自己的心血，順便避開總是一副壞脾氣的續絃，心情肯定是很好。
只是今天不同往日，沈括神情嚴肅的拿着一封信，從書架上抽下一卷已經裝訂成冊的草稿，刷刷地翻了幾下，很快就停在了其中的一頁上：
“方家以磁石磨針鋒，則能指南，然常微偏東，不全南也，水浮多蕩搖。指爪及碗脣上皆可爲之，運轉尤速，但堅滑易墜，不若縷懸爲最善。其法取新纊中獨繭縷，以芥子許蠟，綴於針腰，無風處懸之，則針常指南。其中有磨而指北者。餘家指南、北者皆有之。磁石之指南，猶柏之指西，莫可原其理。”
對照手邊的信，沈括苦笑了一聲，韓岡在信中就磁針指南一事，說得更加通透，絕不像自己，只能說一句“莫可原其理”。
這是前兩天韓岡才從襄州寄來的。本來在前一封信中，兩人討論的是北極星與北極之間的角度差異，沈括也只是在信中隨意地提到了司南指向的方向，與實際上的南極北極有着不小的區別。
沈括還在京城時，分管過主管天文的司天監，曾經重新設計渾天儀，並通過渾天儀來觀察過北極星，持續了三個月之久。
星象之事向來招犯忌諱，從太宗皇帝開始，就禁止民間私下研究，就是官員也很少會光明正大地去研究。沈括也是跟韓岡相熟之後，纔會偶爾在信中提到一句兩句，而且半點不沾占星判命。
從韓岡的回信中，沈括發現他對於星佔甚至是嗤之以鼻，也秉持着依靠張載才興盛起來的宣夜說，反對渾天、蓋天的說法。
對星象，韓岡的觀點不同於流俗。而對於磁鐵、司南等堪輿上的用具，他也同樣有着一番獨特的見解。竟然說大地本身有磁性，南北向，故而能讓磁針指南。雖然也純屬臆測，但仔細想過來，卻並不是毫無根據。
司南、司北，沈括家裡兩種磁針都有。將不同種類的磁針針尖對針尖的放在一起，就會一下吸住，而則是互相排斥，如果將磁針掉個兒，情況就正好相反。正符合韓岡在信中所說的“同性相斥、異性相吸”的這一句。而將兩根磁針，一根磁針一根鋼針放在一起，磁針的指向也會產生變動。
所以韓岡說藏在地下的磁鐵，引得天下磁石能定方向，也不是沒有道理。而且南北磁極畢竟不是真的南北極，所以沈括能觀察得出兩者之間有偏差。
儘管多有臆測，但畢竟能說得圓。
沈括將信紙折了幾折，好生地收了起來。
磁石指南的成因只是很小的一樁事，但韓岡從中體現出來的廣博學識，又一次讓沈括感到驚訝，甚至想不通，他哪裡來的這番見識。格物致知四個字，可搪塞不了所有人。
韓岡說黃河之所以爲黃，乃是西北高原水土流失之故，河北海退陸進，這是合乎他的經歷，沈括也是有着同樣的觀點。但嵌在太行山壁中的無數貝殼，證明了滄海桑田的之說，自家是出使遼國時，才親眼見證過。而韓岡並沒有去過太行山，就已經一清二楚，並說此乃百萬年、千萬年、億萬年逐漸演變而來。哪裡來的見識？
而且說着也好笑，唐堯也不過出自三千年前。邵雍修皇極經世書，一元纔不過十二萬九千年。韓岡張口就是百萬千萬億萬，邵康節到了他眼前都得避退三舍。
在沈括和韓岡三四天便有一次的信函中，如同太行山貝殼之類的事情說得很多，充分體驗了韓岡本人學識上的淵博。但相對的，自從入秋後，沈括在與韓岡的書信中，能明顯地感覺到他對襄漢漕運沒有之前說得頻繁了。
韓岡不能算是突然間冷了下來，看起來只是像將最後的工作全都交託出去，交給了方興和李誡來處置。
說起來就像是種地，犁過田、下了種，除草施肥都做了，剩下的自然就是等着開鐮收割了。當然，這個比方聯繫起韓岡的出身就顯得有點刻毒了，更恰當一點的比喻，是宰執治事的手段，只管定下目標、安排人手，具體事務讓經手人自行掌控。
韓岡有這番氣度，沈括多有感慨。不過他也熱切地期盼着襄漢漕渠能有所成效。畢竟自家的長子在韓岡那裡，李南公的兒子也在韓岡那裡。韓岡一旦成功，兩人都有好處。
而且沈括和李南公還要另外承韓岡的人情。光是爲了兩人的兒子，韓岡就擔了很大的風險。
李南公的兒子還好說，在營造和機械上是難得的人才，這一次的工役也是立了大功，一句“內舉不避親、外舉不避仇”就能將所有的彈劾擋回去。
但自家的長子就不同了。自己是親民官，韓岡是監司官，韓岡這位轉運使在監察他沈括的同時，卻將他的兒子收歸門下，這是致人話柄。當日情急，無暇細想，草率地答應了下來，不說欠下的人情越來越大，日後一旦給翻起來，兩邊都少不了一個罪名，往重里根究，結黨之罪都是能栽到頭上。
“老爺。”沈括貼身的小廝進了書房，“韓龍圖那邊派人送信來了。”聲音突的壓低了一點，“還有大郎的信。”
“哦……快讓他進來。”
沈括讓人將韓岡派來送信的家丁帶進來，是慣常往沈府來送信的。問了韓家上下可否安好，就打發了他下去休息，“明天過來，我這裡還有回信讓你帶回去。”
兒子的信上沒有說太多，只是問候和報平安。沈括嘆了口氣，也是無可奈何，將信藏好收起。
韓岡這一次讓人帶來的不僅僅是一封信，還有一部多達十卷的書籍，不過僅是手稿而已。韓岡在信上說，是近年來的一些見聞、心得的記錄，其中多有疏漏，敬請斧正。
看見韓岡在封面上寫下的《桂窗叢談》四個字，沈括爲之一笑，知道他沒在標題上費太多的心思。
不過這一部《桂窗叢談》，單是綱目就很有意思。沈括給自己日後準備撰寫的筆記所整理的資料，是分爲故事、辯證、樂律、象數、人事、官政等十七門，而桂窗叢談中則是算學、地理、生物、物理、化學、醫藥。編目是一本書的大關節，明眼人從目錄中就能看得出作者的用心所在。
沈括第一眼落上去，就發現整部書絲毫不涉人事、官政的內容，若在別人看來，定是韓岡做官的時間太短，家中在官場也無底蘊，不像一般的閥閱世家、書香門第，從小就耳濡目染，對官場上的傳聞、軼事、典故瞭如指掌，與其寫出來讓人笑，乾脆就不寫。但沈括瞭解韓岡的性格爲人，更清楚韓岡出身的氣學如今的現狀。
在張載去世之後，氣學中衰，開創洛陽道學一脈的程頤已經進關西講學去了，氣學再不站出個力挽狂瀾的人物，就要給人斬草除根了。韓岡這本筆記，是去維持氣學道統不衰的。
筆記一物，有的是想把儒家三立做到實處，有的則是爲了給自己臉上貼金，更有的根本就是用來攪混水，七真三僞編造謠言——這世上，十里不同風，百里不同俗，隔得遠了，好端端的事都能傳得千奇百怪，若是有心造謠，實在太輕易不過。
韓岡寫出這一部《桂窗叢談》自然不是爲了編造謠言，而是宣揚氣學——立言罷了。因爲他跟程家的關係，加上本身的學問所限，不便在經義上與人比高下，卻是想出了別出蹊徑，徹底地貫徹他最擅長的格物之說，以實證道的手段。
而韓岡之所以先把手稿給他沈括來看，可能就是看在自己在這一方面上的名氣，要自己來捧場鼓吹而已。沈括微微一笑，還韓岡一個人情也是好的。
隨手從中抽了一本出來，慢慢地翻着。韓岡爲官不及十載，卻是比天涯海角還遠的地方都去過了，一條條的倒是很有些意思，但翻過兩頁之後，他卻陡然間就坐直了身子，臉上的笑意也收斂了，再也無法將視線挪開去。