“是線膛槍。”
耶律乙辛爲王開誠的死因，給出了專業性的判斷。
他仔細查看着王開誠額頭上的彈孔，比他身邊失魂落魄的孫子要冷靜百倍。
“一里之外一擊命中。”耶律乙辛用冷靜專業的口吻說着，“只有線膛槍才能射得這麼準，這麼遠。”
耶律乙辛他深深地望了眼坑洞之外，從他這裡到天門寨的城牆，一馬平川，看不到任何宋軍的蹤跡，而宋軍的火炮，大部分處於死角，剩下的也不可能很快地瞄準射擊，正是因爲太過自信，王開誠才作死一般地站起來，他完全沒想到，宋人還有能射程遠達一里的火槍。
什麼時候大遼工火監，才能達到宋人軍器監現在的水平，輕輕地一聲嘆，感慨油然而起，“不愧是軍器監啊。”
在他御帳之中，其實也藏有幾支線膛槍，都是工火監名匠所造，卻沒一支能射這麼遠，這麼準。
以耶律乙辛十幾年盡心培養之功，大遼國中能工巧匠也漸漸多了起來。許多大匠的手藝，已經快要追上大宋的同行，但畢竟還是有差距的，而在機器工藝上，差距就更大。許多時候，工火監名工大匠的精品，甚至都比不上軍器監工坊量產的型號。
要說大遼國中，誰人對南朝的格物之學和工器技藝最爲膜拜，那肯定是耶律乙辛無疑。
他每年都要付出大筆的金錢和人力，去追蹤大宋最新的技術發展。不論是自然學會，還是軍器監，得到的關注，都遠遠多於大宋的朝堂。同時在大遼國中，爲了跟上宋人技藝發展的進度，耶律乙辛付出的資金，比用在他自己身上的都要多十倍。
當耶律乙辛從南方細作的彙報中，得到線膛槍這個名詞以及原理，就立刻吩咐下去，讓工火監的名匠進行試造。
要在細窄的槍膛中拉出螺旋線來，難度當然很高。不過耶律乙辛在半年之後，還是拿到了一支設計精巧，質量完美的線膛槍。雖然裝彈要大費周折，但不論是射程，還是命中率，的確都遠遠超過舊有的滑膛槍，射程最遠的記錄也曾經達到一里。如果換作南朝軍器監的線膛槍，一里之外一擊斃敵，那肯定是毋庸置疑的。
……
只隔了不到兩百步，也就半里的距離，一蓬薊草正在晚風中輕輕舞動。
一切都是那麼正常。
但忽然間，薊草的晃動變得劇烈起來，一支千里鏡悄悄地擡了起來，鏡頭對準了大遼皇帝所在的方向。
千里鏡的後面，是一張用泥和墨抹過的臉，看起來如同鬼怪，只有仔細看了，才發現在臉上的泥墨之下，是一張圓圓的年輕的臉，不過二十上下。
他頭上紮了草環，身上批了一張網，上面捆了一束束草，就連他的衣服，顏色也是更接近於泥土的黃，而不是在這片戰場上，常見的黑色、紅色或藍色。
“四哥，怎麼樣了。”
圓臉年輕人的身後，突然又傳出了一個人的聲音。
一人從草地裡擡起頭，同樣的裝束，同樣的妝容，年紀還要小一點，身形瘦瘦小小，才十五六歲的樣子。
但他手中還掛着一支火槍，槍管修長，比尋常燧發槍至少長了一掌，槍口卻細小了許多，乍看上去只有通常燧發槍的一半，從外形上，就與宋遼兩軍士兵配裝的火槍截然不同。
“噓，別吵。”年輕人把千里鏡壓在眼睛上，一眨不眨地盯着方纔瞄準的方向。
“肯定是打中了。俺方纔看得很清楚。那個韃子不是蹲下去的，是倒下去的。上個月，外口的李大牛跟人吵架，最後火上來，一拳把人給打飛了，韃子也是飛出去，一樣一樣的。四哥你的槍法真是沒得說，俺在千里鏡裡看那韃子也沒多大，指頭大小，眼睛鼻子都看不清，四哥你硬是拿着槍把那韃子給打死了，什麼時候教教俺啊……”
少年碎嘴說着，圓臉年輕人不勝其煩，即是用墨蓋住，也能看見他的臉色正一點點地變黑下去，最後他實在是給聒噪得忍不住了，眼睛從千里鏡上挪開了，冷冷地問了一句，“槍怎樣了？”
“槍管已經冷了，俺還通過了，清了好多灰出來，子彈都上了。”少年表功般地飛快地說了一通，把槍往前遞過去，又好奇地問起來，“那子彈是怎麼回事，說是什麼線膛，俺看子彈那麼小，是怎麼貼着膛線走的？”
年輕人都懶得回話，手往後一伸，把槍給拽了上來。
他小心地將長槍在身前架好，在槍口外又蓋上了一點土和草。
方纔他正是用泥土和草葉分散了槍口冒出的硝煙，使得比正常射擊後的一團濃煙淺淡了許多。天色又晚了，遼人當時還沒有發現自己躲在離他們這麼近的地方。
當眼睛貼着長槍的準星，年輕人的神情變得更加專注而嚴肅。
只是他的身後，還有一張不肯停歇的嘴。
“那個韃子應該是個官吧？”
“真的是自尋死，竟然還敢站起來。”
“四哥你方纔說是上面的大官下來查探敵情，是不是真的？”
“那要是再等等，是不是能再殺一個韃子大官？”
“可惜天要晚了，那裡的遼人肯定會趁着黑逃走。”
年輕人本事聽得不耐，忽而神色一動，一展手臂，把少年的脖子勾過來，附在耳邊低聲道，“你回去跟都監說，這邊還有條大魚，只要一百人，從後面的濠河過來。動作要是快一點，說不定就能逮到條大的。”
……
耶律乙辛和耶律懷慶都不打算再冒險，再在這坑洞裡等上一陣子，趁夜色回去。
而且跟隨耶律乙辛的侍衛們都覺得走原路返回，還是要冒着皇帝被宋軍神槍手瞄準的風險。
被耶律乙辛臨時任命的暫代王開誠指揮差事的侍衛親將，下達的第一個命令，就是讓近處的苦力們立刻從側面的縱向壕溝，向耶律乙辛所在的坑洞挖掘通道，以便皇帝可以走更安全的道路離開。他只留給了那羣苦力一個時辰的時間，到時候就護送皇帝及新封代王返回御帳——如果苦力做不到，那就都別活了，親將拿着刀向苦力們保證，他肯定會說到做到。
他的第二個命令，就是把王開誠的屍體給擡出去，就是從洞口，方纔他被擊中的地方擡出去。
幾分鐘前得意的王開誠，轉眼就變成了一堆死肉被擡走，耶律懷慶嘆了一句，“也是個沒福分的。要是順順當當地把差事辦好，肯定會被大用的。”
他畢竟是經歷不少，在短時間的慌亂之後，耶律懷慶很快就恢復了正常。只是他還不時地偷眼看着耶律乙辛，不知道方纔的失態，是不是在祖父面前失了分。
耶律乙辛沒有關注孫子太多，反倒是更加感慨起宋人在工技上的出色來。
區區一支線膛槍，就逼得堂堂大遼皇帝只能躲在洞中動彈不得，就是草原上擁有千軍萬馬的大部族，也做不到這一點。
這就是先進武器的威力。
“你日後一定要謹記，大遼日後能不能與宋人對抗，還得看手中的兵器。”他拉着孫子絮絮說道，“要是比宋人差得太多，仗不用打就輸了。”
耶律懷慶只有點頭。
耶律乙辛卻是嘆氣，如果大遼國中，所有人都有這個認識，或許能進步得更快一點。不能僅僅是槍支，更要看整體。
當初他確認了線膛槍的特點，便下令工匠們去研發製造。等造出了樣品後，耶律乙辛對工火監的要求，就變成了量產。
必須要用名匠手製，成品率低到個位數，怎麼才能擴大製造規模。
另一方面，線膛槍裝彈難度高的問題始終無法解決，按照軍中給出的意見，線膛槍最好是後膛裝彈。
但工火監則明確地說做不到，同時大匠們也沒辦法解決線膛槍膛線磨損過快的問題，那已經不是在工藝上下功夫就能解決得了的了，而是必須改進槍管材料——必須要更好的鋼。
作爲一國之君，立於天子之位，比任何人看得都更加清楚，任何格物上的進步，都是牽一髮而動全身。
研究各種疾病，少不了要上等的玻璃器皿來培養病菌，開發新式火槍火炮，不僅僅要在工藝上下功夫，還要包括製造材料。
便是修鐵路，也不僅僅要在鑄造上費心，更要考慮鐵軌防鏽、枕木防腐，要是不去管，每年的道路維修費用就能漲到天上去。
所以歸根到底，還是人才不足。人才必須多，越多越好，必須比宋人做得更好。
“如果有人還要留着該上學的兒子在家裡趕羊，就用鞭子抽，用棍子打，把他的腦筋給扭過來。”
耶律乙辛想一段說一段，中間的思路跨度很大，耶律懷慶都不知道祖父的話爲什麼跳到了辦學上，但他很明智地點着頭，將祖父的話記在心裡，至少看上去如此。
“好的。再等一等。”耶律乙辛不確定孫子是否是真的記住了，但還有時間，“等回去後，好好再想一想，怎麼把天門寨拿下來，順便把那線膛槍給拿到手。”