接近午時的時候，從南面傳來了咚咚的戰鼓聲。
低沉猛烈的鼓點，告知在望樓上的韓岡等人，李常傑他並沒有對峙等待的打算，現在就要開始進攻。
伴隨的鼓聲，交趾軍舉着李常傑的大纛緩緩走入了戰場，走進了韓岡等人的視線中，一步步地接近了歸仁鋪大營。
在離着歸仁鋪只有一里的地方，交趾軍連同鼓聲一起停了下來，但這個停頓十分短促。調整了一下陣型，鼓聲重新響起。交趾中軍大纛紋絲不動，可只有四分之一的隊伍留了下來，圍着李常傑的將旗作爲預備隊，而將大多數的兵力都入了戰場，向着歸仁鋪大營碾壓而來。
“看起來李常傑是知道了。”韓岡抿了抿嘴，苦笑着。雖說有了心理準備，但僥倖之心也是免不了的。當看到自己當真言出成讖，總是有些不舒坦。
這幾天，蘇子元除了在公務上說話，就極少開口，看見李常傑的主帥大纛，仇恨的視線從眼底迸出——話說回來，這兩天任誰也都沒聊天的想法——不過看見韓岡，他提醒式地發問：“交趾賊軍會不會分兵繞過歸仁鋪大營，直攻崑崙關？”
“若是李常傑當真分兵，我高興還來不及。分出三千，到了晚上就好夜襲了。分出五千，我敢出寨與之對陣。”韓岡當真盼望李常傑犯糊塗，“崑崙關也不是沒有人駐守，就算只是廣源軍，也能守得住十天半個月，交趾人的殘忍是有名的，破了城後會做什麼。要想正面攻破關城，交趾人還沒那個能耐。而且就算佔了崑崙關，對現在的交趾人根本沒有多大的意義。”
可惜李常傑用得是無懈可擊的正攻法，主力直取歸仁鋪大營，逼着宋軍硬碰硬。只有兩支各四五百人的偏師，也就是兩個指揮的兵力，開始走起了弧線，看起來是要繞道歸仁鋪大營的後方，打算用來封鎖歸仁鋪和崑崙關之間的交通。
韓岡低頭看着下方的營地，無論是官軍，還是廣源軍，在面對交趾軍進攻的時候，都沒有膽怯和畏縮的跡象。軍心還算穩定。
“運使，是守寨還是出戰？”李信問着韓岡的意見。
韓岡反問回去：“你的意思呢？”
“先守寨。”李信道，“賊軍弓弩少，又不善攻堅，有着營壘護翼，正好可以射個痛快！”
“黃洞主，你覺得該如何？”韓岡轉頭問着黃金滿。
“……守寨。”黃金滿猶豫了一下，回答着韓岡的問題，“已經過了午時，夜間不便進攻，再過兩個時辰李常傑就要撤回去了。”
“伯緒你說呢？”韓岡再問蘇子元。
“守寨。”蘇子元擡頭看天，“今天北面有厚雲層積，溼氣比前兩日都重，傍晚可能會下雨。”
三人理由各自不一，答案則如出一轍，且正是韓岡所想，也正是之前商議的計劃，“好！那今天就堅守營寨。幫交趾賊軍好好回憶一下，他們在邕州城下頓兵兩月的經歷！”
“李信，黃金滿，你二人下去統領本部，依既定方略行事。”
“末將遵命。”“小人遵命。”
不論是韓岡，還是李信、蘇子元，都是隻依靠八百官軍作爲核心戰力，沒把黃金滿的數千蠻兵看得太重。不過用他們來做單純的防守，或是勝負已定時的追擊，還是能派些用場。
戰鼓就在中軍大帳前擂響。以不遜於交趾軍的聲勢，讓營中的三千將士聽着號令前往自己應在的位置，等待着敵人的到來。
李常傑眯起眼睛，遙遙眺望着給了他太多驚訝的對手。從他離營出戰，到現在逼近大營，留給他們的這麼長時間中，面對數倍大軍的攻勢，宋人選擇了堅守而不是撤離。這個選擇怎麼都有些讓人納悶，外無必救之軍，內無必守之城。如果沒有援軍，固守遠遠比不上城寨的營壘，完全是件最愚蠢的行爲。宋人會有這般愚蠢嗎？還是說來援的宋軍不止那八百人？
李常傑不知韓岡是別無選擇，只能讓自己來吸引交趾軍目光的磁石。而同樣的，李常傑也是沒有別的選擇，纔會只率領一萬多人前來攻打歸仁鋪。
可以這麼說，雙方都因爲各自的原因而被綁着手腳。
李常傑要提防廣源蠻軍在背後生事，還要擔心眼前的八百宋軍不是宋人全部的南下人馬。坐擁數萬大軍，能帶出來的就只有一萬多兵。
而韓岡爲了不讓邕州百姓遭受屠戮，面對李常傑的攻勢只能選擇硬頂，數日之內無法退回崑崙關去。若是他能放得下邕州，只要回到崑崙關，將大宋的戰旗往關城上一掛，諒李常傑也沒膽子再來攻打一次關城。
于歸仁鋪處發生的又一場大戰，在雙方沒有多少選擇的情況下，終於展開。
人馬上萬、無邊無岸。在戰鼓的催促下，近萬交趾戰士如同夏日雨雲擴散，浩浩蕩蕩地佔據了兩軍之間的戰場，一步步地向宋軍大營掩殺過去。一排身高體壯的士兵舉着巨大的木盾走在最前面，這是防備神臂弓最好的武器，同時也是鋪平寨前一道壕溝的工具。隨着越來越接近營寨，他們的速度也逐漸加快。
“要射擊嗎？”蘇子元問着。
韓岡搖頭：“再等等！到了寨牆外再說。”
因爲溼氣深重的緣故，不論是廣源蠻軍還是交趾軍，弓弩都不算多。像宋軍上陣時人人皆是弓弩手的情況，在南方的戰場上並不多見。
近萬交趾軍只有兩三千名弓手在繞着寨牆牽制射擊，而剩下的士兵也同樣分散開來，圍繞着寨牆，怒吼着、狂嗥着，從東南西三面開始同時圍攻歸仁鋪軍寨。試圖利用人數上的絕對優勢，爭取用最短的時間，在第一次攻擊中就將營寨給攻破，而不是像在邕州城下慢慢地耗盡氣力。
“想不到交趾賊軍如此勇猛，幸好他們的象軍在邕州城下都損失掉了。”韓岡還是從黃金滿那裡聽說的此事，“要不然一羣大象衝過來，肯定要手忙腳亂一番。”
“有神臂弓在，就算是大象也一樣能射殺。”蘇子元急色問着韓岡，“運使，還不射擊！？”
“還要再等一下。”韓岡還要等。他的兵力不足，也需要在最短的時間發揮最大的殺傷，讓交趾兵爲之膽寒。
宋軍所設立的營寨外牆並不是一條圓滑的直線或是弧線，而是如同鋸齒一般的前後凹凸，突出於外的部分如同城牆的馬面，長而密。陝西修築城寨，或是西軍設立需要固守的營壘，外牆都是用着類似的佈局。
交趾人不知道這樣設立寨牆的用意，他們只爲自己沒有任何阻礙地衝到在營壘外而感到慶幸。衝在最前面的士兵，將手上的木盾放倒下來，架在壕溝之上。沒能來得及掘深掘寬的壕溝緊貼着寨牆，只有一點落腳的地方，如果沒有木盾壓在壕溝上，根本就站不住腳。
兩腳踏着木盾，就在寨牆下方，一羣特意被挑選出來的精銳士兵，拿着大斧劈砍起並不結實的柵欄。丁丁斧聲，木屑橫飛，柵欄不斷地搖晃着，看起來轉眼就能將眼前最後一道阻礙給拔除。而寨內沒有任何反應，像是被營外的交趾弓手們給壓制住了一般。只有老於戰事的少數人，清楚這樣的沉寂有哪裡不對，設法給自己尋找一個隱蔽的地方。擁在最前面的交趾士兵則是欣喜欲狂，只要再有片刻時間，他們就能衝入宋軍的營寨中。
不過他們的歡樂也就到這裡，隨着望樓上的旗幟變幻，徐緩的鼓點節奏頓時爲之一變，號角聲也同時響起。
“射！”
上百名軍官同時發出號令。響成一片的絃聲中，弓箭、弩箭，交織而下，將自己心中積蓄的怒氣注入箭矢之中，向着最近處的敵軍攢射過去。
用着壕溝掘出來的泥土，在鋸齒狀的寨牆突出部的內側，修起了高出兩尺的臺地。弓弩手們就站在臺地上張弓搭箭，讓寨牆下的交趾兵，不論站在何處，左右兩邊都會受到射擊。
而每隔十幾息，緊隨着一道尖利的木笛聲後，寨牆外側的敵軍之中，就是一片密集的箭雨落下，一下就清掃出一片空白。
歸仁鋪位於官道邊，是供行人車馬休息的去處，其地勢當然是不會選擇坡地或是臺地。當宋軍修建營寨時，就略略偏了一點，將後面的一座約摸一丈來高的矮坡一起括了進來。
特意挑選出來的兩百名神臂弓手聚集在矮坡上，居高臨下，他們手上的遠程弓弩能覆蓋東南西三面的敵軍。就算交趾兵是用着木盾做阻擋，等他們接近到足夠的距離，也不能幫後面跟進的隊伍遮擋弓箭。
重弩獨有的噌噌射擊聲，有節奏地響着。
都頭被射死了！
指使也死了！
許多交趾兵就在用着土話瘋狂大喊着，混亂中他們完全組織不起來攻勢。
最貼近寨牆邊的廣源蠻兵疑惑地聽着交趾人的叫喊，黃金滿則驚訝地回望着臺地上的神臂弓手們，他們難道都是盯着軍官在射擊？
的確是盯着軍官。這兩百名神臂弓手的任務不僅僅是幫着寨牆危急的區域解圍，而且還包括了狙擊隱藏在敵軍軍陣中的指揮官。將中底層的軍官射殺，是摧毀敵軍戰鬥意志的最好手段。
交趾軍的第一波攻勢，只維持了片刻就宣告失敗，寨前的交趾兵紛紛逃散，在軍寨前留下了數百死傷。呻吟和慘叫回響在寨牆外，聽在寨內守軍們的耳中，就是最動聽的吟唱。
望樓上的韓岡負手笑道：“官軍最擅長的不是攻，而是守。交趾軍以短擊長，這是在自找苦吃。”