“宰相家……”韓岡聞言一愣，向來腦筋轉得快的他，竟然一下沒反應過來。他有些愣愣地問着：“是王相公？”
王厚點了點頭，“正是王介甫王相公。”
得到證實，韓岡心中頓時如怒海烈風，一片驚濤駭浪。想不到不過幾年的工夫，他竟然讓一國宰相、千古名臣都看上了自己。
但韓岡也只是心頭一陣激盪，卻沒有受寵若驚的感覺，心中反而涌起一絲不快。不是對王厚、王韶的，而是對王安石。
在他看來。王安石這個做法有些不地道。要是真的看好自己，早就該請人做媒了，章惇就是現成的人選。到了現在他已經是七品朝官，在他頭上的文臣，也就兩三百人而已，這未免就有些勢利了。而且還託王韶做媒，這不是逼着王韶不能再與自家結親嗎？
“處道，你是不是在王相公那裡說了些什麼？”韓岡突然問道。
王厚臉上的笑容一下僵住，乾咳了兩聲，旁顧左右。韓岡搖頭嘆氣，看他的樣子，多半是不小心說漏嘴了，要不然就是沒能在王安石面前糊弄過去。
雖然因爲韓岡的前任聘妻，也即是王厚的表妹已經亡於時疫，兩家暫時沒有了姻親聯繫。但這個消息兩邊都沒有向外散播，韓岡甚至爲此還告誡過自己的父母。外界都以爲韓岡和王韶還是有着親戚關係，所以這一年多來，韓岡身邊也是清淨得很，並沒有人上門來做媒。
可王安石今次轉託王厚帶信，讓王韶帶他向韓岡提親。要說他不事先打聽一下韓岡有無婚配，那是不可能的。而王厚正好就在眼前，抓過來一問，就把底給露了。
王厚被韓岡弄得有些尷尬，不快地問着：“愚兄是來問玉昆你的想法的。”
“父母之命、媒妁之言，這件事不應該是來問小弟吧？”韓岡又將皮球踢回去，“不知學士是什麼想法？”
“家嚴不是讓愚兄來問玉昆你嗎？”王厚同樣是一句反問，皮球踢來踢去，就是不肯明說王韶的態度。
不過對韓岡來說已經足夠了，王厚的反問，讓他的推測得到了確認。
王韶要是高興王安石這般攔腰一刀，他就直接上門來找韓千六了，幫宰相做媒人，也是與王安石拉近關係的途徑。現在卻是讓兒子來探查韓岡的態度，多半就是不願接受，只是不便推辭。
王厚沒有去盯着韓岡的表情。他了解韓岡，別人是口不對心，而韓岡卻是臉不對心。他的神色變化，向來跟心中想法無關。心有山川之險，胸有城府之嚴，這兩句形容韓岡正合適。要不是知道韓岡爲人還算正直，不是陰險之輩，這樣的人物肯定是要躲着走的。
王厚只是在等韓岡的回答。
“如果是結親，相公家的女兒的確是個上佳的選擇，”韓岡微微一頓，“但我可不想落到沈存中的下場。”
提起沈括，王厚便忍俊不禁，撲哧一笑：“以玉昆的手段，就算娶了公主，也不至於家裡的葡萄架子會倒。”
韓岡也是莞爾一笑。葡萄架子的笑話，還是他對王厚說的。
雖然戰事已經結束，王中正與王厚一起押送木徵去京城後，就只有王厚一人返回。而蔡曚、呂大防等人也早早地離開。但擔任隨軍轉運的沈括，到現在還留在熙河，在經略司任機宜文字一職。韓岡也跟沈括來往頻繁，在學術上都互有見證，不禁有些相見恨晚的感覺。不過隨着對沈括的接觸，他家中的情況韓岡也有所瞭解。
偶爾去衙門時看見沈括臉上的遮掩不住的指爪淤痕，韓岡不禁感嘆，難怪沈括在歷史上會有那麼大的名聲——娶對了人的緣故。但娶妻在德，能讓丈夫變成哲學家的妻室，韓岡可不想要。
知道了韓岡的心意，王厚心情便放鬆下來。說起來，他也想跟韓岡能成爲姻親，但要怪就得怪他家已經沒有更合適的人選了，要是選錯了人，反倒是親家成仇家。
“看來玉昆是要推掉了。不過宰相家的家教也是不錯的，王小娘子應該不至於像沈存中的渾家那般兇悍。”
“……這是處道你的想法？！”
“原本是想着跟玉昆你做姻親的。只嘆現在族中戚里都沒有合適的人選，不過日後你我有了兒女再做親家也不算遲。至於現在，愚兄覺得玉昆你還是先做了宰相的女婿。想想富彥國、馮當世，日後玉昆也是多半能當個宰相的。”
“原來如此。”韓岡總算是全明白了過來。王韶不想韓岡跟王安石結親，說不定已經存了跟新黨疏遠的心思，但王厚卻另有想法——兒子跟老子想法不一，也是常事。
不過不管王韶父子怎麼想，婚姻是韓岡自己的事，是韓家而不是王家的事，做主的還是他自己：“此事且等小弟中了進士後，若是連個進士出身都沒有，小弟豈有臉面迎宰相家的女兒入門。”
一句話將宰相家的提親拖延下去，又過了幾日，終於到了王韶啓程離開熙河的時候了。
爲了給王韶送行，由高遵裕領頭，熙河路中的官員基本上都到了。
因爲王韶的離開，太后親叔暫時還會留在熙河。他將會暫時以兵馬副總管的身份來代管熙河內外軍事。不過武將是不可能在經略使的位置上久居，他很快就會讓賢。除非高遵裕能升到郭逵的那個地位——一任執政之後，地方上的官職都有資格擔任——不然他也只有偶爾才能品嚐一下經略使的味道。
高遵裕之後，苗授、韓岡領着一路的上百官吏相送。出城列隊的騎兵，輕輕鬆鬆地就超過了千匹之多，已經遠非舊時可比。
如今的隴西馬市，每天市馬已經超過了十匹。這可是夏天！一般來說馬市真正開張的時候，都要等到農曆七月之後，也就是秋高馬肥的時節。去年七月末到十月中旬的不到三個月的時間裡，平均每天都有四五十匹良馬在隴西馬市中交割，其中能充作戰馬的至少有三分之一。
城池、官員、將領、士兵，這幾年，王韶所創建的成果，就在這裡。
駐馬於渭水之濱，回頭望着熙河的山山水水，新任的觀文殿學士眯起了雙眼。沒有喜怒哀樂的表情，眼神又深深斂起，讓人看不出他的心中究竟在想些什麼。
“應該是有些捨不得吧……”
韓岡心中想着。也許王韶下一次回來，說不定就是熙河路遍地烽火的時候，爲了救火而被調回。
王韶的成事，帶動了天下邊臣的野心。
章惇收復荊蠻的行動還沒開始，西南夷那邊就又要動手了。朝中遣了一名朝官去了梓州、夔州兩路擔任察訪使，目的就是這兩路不服王化的蠻夷。中書戶房檢正公事，雖然還不是核心，但作爲新黨中堅力量的熊本，他被派去西南，可見新黨因爲王韶的成功，而再難按捺下建功立業的迫切了。
王韶爲大宋拓土兩千裡，真宗以來，邊功以此爲首。但也不是沒有後患，不少人都在擔心，自此以後，大宋的周邊將會永無寧日。看到了熙河經略司的成功，意圖仿效的官員不知凡幾。目標荊湖山蠻的章惇就是個最好的例子，前往西南、查訪梓州路、夔州路的熊本也是個例子。鎮守河湟、橫山的邊臣，都有可能爲了功勳而挑起戰爭。甚至南面的大理、交趾，也都有機會成爲下一個熱點。
好戰必危，如果朝廷不能早早地加以制止，遲早要在邊臣的好大喜功上吃一個大虧的。雖然沒有預言的能力，從記憶中也搜尋不到有關的歷史，但韓岡完全可以從眼下的局面中，推斷出最後的結果。
不過王韶離開了，熙河的盛宴也暫時結束了。秦鳳轉運司轄下諸軍州的倉囤中，已經沒有多少存糧，就算來接任的經略使有何雄心壯志，也得先等到填肚子的東西能準備好才行。
高遵裕領衆將王韶送出了十里之外，韓岡親自將王韶又送出十里。舉薦於草莽之中，數年相知之情，他也當多送上一程。
回頭已經望不到隴西城池，王韶撥馬而回，“遠送千里，終須一別。玉昆你到這裡就停步吧……”
韓岡灑然一笑，也不惺惺做小兒女態，拱手迴應：“半年之後，韓岡將至京城拜見學士。”
王韶放聲大笑：“就等着玉昆你來。”
目送着王韶的隊伍遠去，滾滾塵煙漸漸飄散。
韓岡掉馬回身，向着穿行在山巒之中的渭水上游望去。重鎮隴西，已經隱沒在羣山深處。炙烤得火熱的天地之中，一時只有韓岡和他身邊的親兵。
馬鞭一甩，一聲呵斥，韓岡胯下的戰馬帶着他疾馳而出。奔馬如龍，包順送來的龍駒很快就將他的親兵遠遠地拋到了身後，得得的馬蹄聲中，韓岡單人獨騎，向着隴西奔馳而去。
第三卷 六三之卷——開封風雲