“韓岡已經啓程去襄陽了？”
王廓點了點頭，算是對他父親問題的回答。
京西路轉運使的行動並不是秘密，尤其是前些天，洛陽的府漕之爭受到了京城衆多官員的關注，那件事的結果關係到眼下的新舊黨爭，甚至有可能影響到未來的政局發展。不過韓岡退讓之後，卻把文彥博推進了坑裡。越來越多的人不值文彥博的所作所爲，轉而支持韓岡。
“這一招以退爲進做得好。”王韶一拍交椅扶手，忍不住讚道：“韓玉昆的手段果然厲害。”
王廓望着自己的父親，心中有着無奈，低頭再次提醒，“大人，行禮已經收好了。”
王韶狠狠地瞥了長子一眼，“急什麼？天子派人來催了不成？”
“……”王廓沉默了下去。
王韶去職，王家南下，天子的確沒有派人來催。但王韶算是因罪而離，眼下當然只有越快離開京城越好，這樣才能向天子表明自己知錯、誠心誠意接受處罰，願意就此改過的態度。
王韶瞥了眼欲言又止的長子，甚是不滿地冷哼了一聲。但他隨即又苦笑地搖起頭來：“實在太大意了。”
王韶想不到爲了一個參知政事的位置，章惇竟然聯絡了蔡確——也許還有呂惠卿。蔡確也的確不負他剛剛闖下的名，一封彈章，便讓王韶不得不引罪請辭。
別的罪名還好說，以天子現在打算穩定朝局的想法，西府應該在短時間內不會變動。可換成是引用鄉里私人的罪名，天子卻難以忍受這樣的樞密副使。如果將自己再留下去，天子恐怕也會擔心自己會將更多的國家公器，當成是私人授受的工具。
沒有在第一時間對彈劾加以駁斥，也沒有在第一時間以退爲進的請辭，耽擱了時間，自己眼下黯然出京的結局，便已經註定。
“便宜了章惇！”站在後院的兩層小樓樓上，王韶冷眼望着不遠處的章府，心中憤恨不已，“便宜此輩小人！”
……
“蔡確那廝決不饒他！”
擋在前頭的攔路石，被御史中丞像樹上的鳥兒一般，一記準確有效地射擊，便給擊落了下來，可章惇卻沒有任何歡喜之情。
章惇的二弟章愷當然知道他的兄長爲何而憤怒，蔡確的這一封彈章根本不像是外界所說，是得自章惇的授意，而是他的獨斷獨行。
眼下政事堂中只有一相一參，章惇當然也想能轉任東府。但他並沒有想過通過陷害王韶而將機會搶到手，甚至都沒想過這一次能有機會轉任政事堂中。
呂惠卿在政事堂裡做着參知政事，自己想與他做同僚，第一個出來反對的很可能就這一位呂吉甫。而且新黨之中，也需要一個合適的人選來控制樞密院，章惇一時間根本離不開西府。
可蔡確的行動，就讓他成爲了衆矢之的，讓王韶變得怨恨自己，要不然以他跟韓岡的交情，與王韶維持着良好以上的關係，是章惇的不二選擇。
“會不會是呂吉甫授意？”章愷問道。他剛剛送了父親章俞上京，哪裡能想到轉眼就在他的眼皮底下發生這一幕。作爲章惇之弟，章愷還是比較清楚如今朝堂上的局面，還有他的兄長所站立的位置。
“不至於。雖說蔡確往往受人之命，但呂惠卿還不至於用這等手法來陷害爲兄。”章惇搖搖頭，沉聲道：“他沒空！”
呂惠卿如今正緊鑼密鼓地籌備手實法，打算仿效當年的王安石，通過推行新的政策，從而乘勢擴大自己的權力範圍。這樣的情況下，呂惠卿可不會節外生枝，暗地裡來黑章惇一手。章惇能進政事堂的機率太小，而用這等策略，也只是王韶倒黴，章惇不過是壞了些名聲罷了。而眼下要是與章惇再鬧翻了，呂惠卿還有幾個人能作爲他的助手？他現在的目標可是王珪。
面對呂惠卿這些日子來的咄咄逼人，作爲東府之長的王珪則什麼也沒做，每天上朝都是對天子的吩咐唯唯諾諾，不斷地重複着“取聖旨”、“領聖旨”、“已得聖旨”這三句話，完全沒有自己的想法。不過當了一個月的宰相，就已經落下了一個“三旨相公”的雅號。
在政事堂中只剩這樣的一個宰相的時候，不論換做是誰來做參知政事，都會忍不住設法取得更大的權力，呂惠卿自然也是無暇分心於他事。
不過呂惠卿準備使用的手段卻讓章惇覺得並不合適。只是眼下的政局，讓章惇無法將自己的想法說出來，他還沒做好在新黨中另立山頭的準備。加上蔡確的背後一刀，使得章惇眼下只能保持着沉默，遠離政事堂中的一池渾水。
章惇頭疼得要命，眼下的局勢越來越讓人看不懂了。推開窗戶，初夏的夜風便涌了進來。章惇從崇仁坊中望向皇城的位置，夜色下的皇城城牆，映襯着牆頭上的一排闇弱的燈光，顯得分外幽暗迷茫。
做了十一年的皇帝，趙頊的心思越發得幽深起來，越來越讓人看不透了。就像是夜色下的皇城，明明是看得見，但仔細瞧過去，細節之處卻是一片模糊。
天子到底想要做什麼？
沒人能明白。
……
洛陽現在風平浪靜。
韓岡和文彥博之前的一番紛爭，在韓岡的退讓之下，似乎是平息了下來。加上韓岡的南下退避，看起來京西路是沒有問題了，更不會影響到趙頊始終記掛在心上的襄漢漕渠。
只是趙頊依然覺得文彥博心胸狹隘是整件事的禍源，但也有爲韓岡的心機而感到驚訝。趙頊也不是蠢人，童貫回來之後，儘管趙頊只聽了他複述的一干細節，但趙頊卻能看得出來，韓岡在受辱之後的舉動，是這位年輕的都轉運使不見血卻依然狠辣的報復。
“真不簡單啊。”
趙頊想着。文彥博三朝元老，一點錯處就給韓岡抓到。而韓岡的反擊，完全是借勢壓人，讓文彥博空有權勢和人脈，卻拿他無能爲力。
且除了聲名之外，眼下文彥博也已經爲兒子文及甫事涉幹請一事，上書請罪。不論文及甫最後怎麼判，文彥博也只有請辭一條路可走。而韓岡，則是帶着洛陽城中博來的好名聲，施施然南下襄陽。看他的樣子，似乎就是想在襄陽將京西路漕司的治所給定下，而在他遠離了洛陽之後，文彥博乃至他的繼承者，更是得配合韓岡的工作，否則就是名聲上的大問題。
“韓岡心術難測，還是放在京城之外十幾年，好好看清楚他這個人。”方纔就是曹氏提起了有關韓岡的話題，眼下則是更進一步地提醒趙頊，“不要太早讓他入京，更不能讓他過早晉身兩府。”
韓岡並非純臣。對於這一點，趙頊並不感到訝異。
能在千萬人中成爲爲數寥寥的進士，能在幾萬名官員組成的官場中熬出頭的大臣，當然不會有隻知忠心事上、不知陰謀詭計的愚直臣子。而韓岡更是朝臣中的佼佼者，哪有輸人的道理。
“娘娘放心，兒臣明白。”趙頊恭聲說着。心裡卻在想着，韓岡若是在襄漢漕渠上立了功，日後再安排他去河北，將黃河大堤給休整一番。無論如何，這一次，趙頊都不會將韓岡太早納入京中。
韓岡一直以來，都是才幹智術而著稱於世，他當然不簡單。如果放在朝堂之中，恐怕不論是什麼位置，都能交出一份讓人不得不驚歎的答卷。只要與朝中的其他臣子做一下對比，就能逼得趙頊不得不提拔於他。甚至短時間內，就連通向兩府的道路都能爲他而打開。以韓岡的年紀和才幹來說，一旦身登兩府，日後權傾朝野，甚至能遠勝韓琦。
不過將他放在京城之外，讓他不斷地在各路各州間調動，既不會浪費他的才能，也能壓得下他的聲望。讓他攢個一二十年名望再入京城，日後如同其岳父一般爲國出力，流傳到後世，說起來也算是一樁美談。
曹氏擡頭，已經昏花的雙眼，看着成熟起來的趙頊。要不是因爲這名孫兒的居中轉圜，當年真的想與那個不孝子拼個魚死網破。不過當年些許紛爭早已成爲陳年舊事，曹氏也都拋到了腦後，現在她所關心的，只有大宋的江山。
“也是老身多說了，看來官家已是早有定見。”
趙頊腰彎了下來：“兒臣年輕識淺，還有許多地方需要娘娘的提點。”
曹氏笑了一笑，眼中卻沒有多少笑意。她的這位孫子，坐在大慶殿中的御榻上時，已經越來越老練成熟，不復當年的青稚。就像他過去堅持新法一樣，如今他對朝政的處置依然是全憑本心。眼下也就是跟自己一個想法纔會如此暢快地點頭受教，換做是其他事，不是陽奉陰違，就是婉言拒絕，甚至是忿而爭辯。
在王安石之後，再也沒有能左右天子的朝臣，並不是一件壞事，曹氏也算是能放下一點心，在宮中好好地休息一番了。