“韓卿此去太原府。幷州之政，河東之兵，朕盡託付於卿家。禦寇撫民此等事，有卿家在，朕可高枕無憂。若遇軍情緊急，不暇上稟，卿家可便宜行事。”
“爲陛下分憂，臣之職也。臣岡謹受命。”
崇政殿中，韓岡與趙頊交流着沒什麼實際意義的廢話。
猜測終於成爲現實，韓岡不能不往爭權奪利的方面去想。但話說回來，韓岡也不需要謙虛，他坐鎮幷州太原府，沒有任何可以供人指摘的地方。
眼下無論是趙頊，還是兩府宰臣，都不相信遼人會攻打河東，硬碰以雁門、瓶形【今平型關】二寨爲主體的寨堡防線。
西陘、胡谷、雁門、土墱、大石、茹越、麻谷、瓶形等沿着邊界排開的大小十五座軍寨，以及數以百計與之配套的烽燧和堡壘，將代州這個探入遼國西京道的突出部，從西、北、東三個方向，牢牢地守護了起來。
但河東路的地理位置卻是最爲關鍵，向西壓制西夏，向東可援助河北，同時向北還能牽制遼軍，當郭逵、王韶等長於軍事的重臣不在朝中的情況下，韓岡可以說是朝廷眼下能拿得出來的最佳人選。
呂惠卿的目光在韓岡身上打着轉。
之前呂惠卿受命出面與韓岡協商——要不然韓岡拒了詔命，學着他岳父的樣兒，事情就讓人哭笑不得了，必須要事先溝通——本以爲要費上一番口舌，孰料他竟然很痛快地接下了去河東的差使。
以韓岡的脾性，從來都是寧折不彎。即便這一次緣國事不得不相從，事後竟然連一點反擊的動作都沒有，除非這正合韓岡的本意，否則決然說不通。
呂惠卿不意韓岡如此好說話，但沉下心來仔細想想，倒是找到了一大堆韓岡要去河東的理由，就是不便當面詳詢究竟，確定自己猜測的對還是錯。
韓岡再拜起身，時隔半年之後，將再一次離開京城，接下了前往太原、擔任一路帥臣的詔命。
太原府是次府，在編制上，高於州、軍、監，僅次開封、河南、大名、歸德等大都督府。而河東路在二十多經略安撫使路中，序列也十分靠前。就是宰相、執政出外，坐上這個位置，也不能算是薄待。
不過出外就是出外，離開天下的政治、經濟、文化的核心，無論如何都不是任何一位重臣心甘情願地選擇。因爲回返之時很可能是遙遙無期。
韓岡離兩府只差一步，但年齡和資歷的問題始終跨不過那道坎。他出外任官，到沒那麼多不情願，但在宰輔們眼中，那就是一個礙眼的傢伙終於離開了。
只有王珪對韓岡的離開滿腹怨言，不是他喜歡韓岡，而是呂惠卿將無人可制。
依照慣例，一州知州就任，都要朝會上走過一道陛辭的程序。而一路帥臣，更是要在天子面前經過問對，確認能夠適任之後才能上任，過去也有問對讓天子過於滿意，而留在朝中就任要職的例子。
但韓岡就沒那麼多麻煩了。
他的能力不需要質疑，讓他去太原，是爲了解決當務之急。趙頊在崇政殿議事之後，將他單獨留對只是爲了聽一下他到了河東之後，將怎樣處理遼國和西夏的問題……
“在解決西夏之前，中國無力分心與契丹爲敵。”
韓岡開門見山的評論，讓趙頊頓時就掛下臉來，但轉而就是苦笑。要是韓岡說的不對，就沒必要讓他去太原了。
“韓卿之言甚是。”趙頊嘆息點頭。
郭逵正在河北整訓士卒，最後能有多少成績，也是難說得很。
智者有百年遠見，愚人只能看到眼前。郭逵還算不上智者，卻也決不是愚人，他至少是個聰明人，做事前會先爲自己搭好臺階。
郭逵到河北後，沒兩天就上了一本奏章，批評當地禁軍、廂軍、保甲訓練不足，不堪校閱，空有兵甲而已。而到了靈州兵敗的消息向各路秘密傳達之後，昨天郭逵遞上來的奏本，調門一下又提高了許多，聲稱如果不能加強訓練，河北緩急間將無兵可用——沒有一支能派得上用場！
這份奏報讓趙頊陷入了慌亂之中，就是宰執們也都是神色憂愁，沒人想起出言安慰天子。
如果郭逵所言爲實，那麼河北軍的情況的確堪憂。如果郭逵所言誇張成分居多，卻也同樣證明他對抵禦遼人缺乏足夠的信心，否則何須爲自己找退路。
郭逵的奏章，也讓韓岡的發言多了幾分底氣：“中國有足夠的能力同時打上三場局部戰爭，臣幾年前參與南征之役的時候，橫山和西南都有戰事，最後是輕鬆取得了勝利。但同時展開兩場全面戰爭，以大宋之力還是差了一點！”
局部和全面，趙旭覺得韓岡的用詞很有點新鮮，但細想一下，卻很恰當。
顧名思義，所謂局部戰爭，就是之需要動用一路兩路的兵力、財稅，最多再動用一部分精銳就能解決的戰爭，即便失敗，與國家的損失也不會太大。而全面戰爭，最少也要動用數路人馬，以朝廷數載財稅爲本金，才能打得起的戰爭。
在官軍和交趾打得如火如荼的時候，朝廷對橫山和西南夷又同時出兵，當時朝中雖然緊張，卻也沒有如臨大敵、戰戰兢兢的緊張情緒。但如今在平夏之役戰局不順的情況下，遼國的動作，讓趙頊還有多少朝臣、百姓夜不能寐。
“如果遼人犯境，韓卿是打算……”趙頊想了想，覺得姑息這兩個字不太合適，選了一個褒義詞，“臥薪嚐膽？”
韓岡搖頭：“邊境之安不是求來的，而是爭來的。若真宗皇帝沒有親征澶州，而是巡幸蜀中、金陵，豈有澶淵之盟？”
“澶淵之盟不過是城下之盟。”趙頊低喃着。
當今的大宋天子念茲在茲的便是洗雪舊辱。讓他堂堂天下之主，與偏鄙蠻夷做親戚，這樣的澶淵之盟絕對是恥辱的一部分。華夏之君，縱不能做天可汗，也不當作韃虜國母的侄兒、侄孫。
見趙頊聽到澶淵之盟就有幾分不自在，韓岡毫不客氣，“至少要強於巡幸南方。七十年澶淵之盟，朝廷復出的銀絹不足三千萬匹兩，換算成錢，也不過六千萬貫而已……現在的這場平夏之役，已經花掉的費用早已超過千萬貫，如果繼續打下去，直到西夏支撐不住，再加上戰後的封賞，以及對亡族的撫卹，至少還需要兩倍於此的付出。”
“如果是能夠確定勝利，這樣大的投入沒有任何問題，但兵事總是伴隨風險，一旦輸了，就是血本無歸。”
韓岡這般說，趙頊沉默着。
“滅國一勞永逸。做不到，那就退一步，堅守邊地，讓賊寇勞而無功。若還做不到，那就用銀絹來買平安，至少要比賊軍入寇，國中城鄉毀壞，損耗國力要強。虛名豈如實利？”
換做是過去，韓岡會對澶淵之盟看不上眼，但現在更進一步地認清現實了。給錢沒什麼，只要不變成付賬付習慣了就可以了。
若能花錢買來遼國對西夏的不聞不問，歲幣再增加一倍都無所謂，反正一旦滅了西夏，幾年後遼國就會成爲下一個目標，百萬貫的歲幣，找個藉口就能賴掉。
可惜耶律乙辛不會那麼蠢，釣餌會吃掉，魚鉤則會直截了當地打回來。
“歲幣是緩兵之策，用錢買來十年生聚十年教訓的時間，以圖將來。只是澶淵之盟訂立之後，國中就變得習於安逸，誠可惜哉。若是能厲兵秣馬，縱不能觀兵臨潢府，也不至於會有元昊之叛。”
“事已至此，無可奈何。”趙頊沉重的嘆息聲不像是一個擁有萬邦的君王。
接下來的時間韓岡在崇政殿中，將自己抵達河東後，將如何抵禦遼人的想法，向趙頊做了個簡短的彙報。
這恐怕是趙頊唯一擔心的，就是韓岡爲人太過剛硬，刺激得遼人放棄一切，主動南下。但韓岡之前說的一番話，倒是讓趙頊放下了一點心。至少不會比郭逵差了。
接過了太原知府的差遣，韓岡又徵辟了三名門人充作爲掾屬，黃裳也是其中之一，加上十幾名幕僚門客，出鎮河東的團隊算是組建完成了。
與此同時，數千裡之外的夏州城中，一番爭論正如火如荼。
剛剛從趙頊手上得到一封密詔的徐禧強硬無比：“鹽州決不可棄！”
“鹽州守不住的。”種諤的聲音中有着濃濃的疲憊。
“種太尉。”徐禧並不忌諱讓人聽出話聲中的惡意，“你守不住並不意味他人守不住。而且你到底是守不住還是不想守？”
種諤面沉如水。李憲早就跑了，直接跑去守彌陀洞。也就他最倒黴，只能留下來鎮守夏州，日日聽徐禧的騷擾。
“五叔。”等種諤大步從主帳中走出來，守在門口的種建中就衝着種諤問道，“徐德佔還是要守鹽州？”
“當然。”種諤眼下並不想多談這個問題，大步往自己的洞中去。
“徐禧怎麼調動駐守延州的兵力？鄜延路的兵將，沒人會聽他的。”
“他要是沒有在軍中找到足夠的助力，他也不會選擇這個時間發難。”
“……該不會是京營吧？”
“除了那幾位還會有誰？”
“不能安排些事給他們去做？”
“攔着他們立功？”種諤搖搖頭，“這可是不共戴天之仇！”
種建中跳了起來，“我要寫信給韓玉昆。”
“別忘了，”種諤提醒着，“呂惠卿與徐禧有姻親！”